X. Très bien! Maintenant connais- tu le moyen de le trouver

Le comédien. Non.

X. Je te demande si tu crois qu'il y ait moyen de le trouver ?

Le comédien. Il y a toujours moyep de trouver une chose qui existe.

X. Bon ! je vois que nous nous entendrons. Penses-tu qu'il n'y ait pas dans Paris cent individus qui puissent remplacer, surpasser Talma , qui sont loin de s'en douter , et à qui cependant il suffirait de le dire? Ne vois-tu pas qu'aujourd'hui c'est par hasard quand une personne organisée pour le théâtre se voue au théâtre, et cela non-seulement à cause du préjugé quelque peu légitime qui frappe l'état de comédien en Civilisation, mais encore parce que cette personne ne sait pas se connaître elle-même? Crois-tu qu'on ne U*ouverait pas bon nombre de Rachei si Ton cherchait bien , et surtout si Ton savait les aller chercher ou ellçs sont? £t à propos de Rachei , n'est-ce pas un coup de fortune, n'est-ce pas, dis-je, un grand hasard que cette jeune fille soit parvenue , non pas seulement à découvrir sa vocation , mais encore à se faire fëmarquer du pubBc? Elle , sortie des derniers rangs de la société, s'élever ainsi, dès son début , malgré tous les obstacles , tous les dégoûts qu'elle a dû rencontrer! Voilà un fait rare!... Et encore devons-nous nous réjouir qu'elle soit née dans une classe pauvre ; car, riche , elle n'eût certainement jamais été actrice, soit que sa famille s'y fût opposée , soit que d'autres circonstances

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eussent apporté plus d'obstacles à sa vocation que la misère elle-même n'a pu le faire : tant il est vrai que la Société actuelle ne favorise pas plus le développement des aptitudes chez les riches que chez les pauvres !...

Yoyez donc, dans la position de Rachel^ quelle vocation décidée il lui a fallu pour réussir! — Et si déjà , manquant de cette éducation , de cette instruction à laquelle les riches seuls peuvent prétendre aujourd'hui , elle a su trouver d'instinct cette démarche fière, ces intonations si justes, enfin toutes ces belles qualités qu'on lui connaît , que n'aurait-elle pas fait dans une société qui eut développé dès Tenfancedes dispositions naturelles si remarquables? Eh bien! en voilà une qui a percé, comme on dit, et le mot indique assez bien les difficultés de la chose; mais pour un qui parvient , combien sont entravés toute leur vie ! combien meurent ignorant qu'ils étaient faits pour briller au théâtre... ou partout ailleurs!

Âh! loin de négliger, loin de contrarier ainsi le développement des vocations, l'Harmonie emploie mille moyens ingénieux pour les faire éclore ^ et voilà , dit Fourier, « ce qui est impossible à la Civilisation ; elle veut faire de Métastase un portier, de J.-J. Rousseau et de Franklin deux ouvriers obscurs. Ce n'est que par des coups de hasard infiniment rares qu'on voit quelques industrieux sauvés de cette absorption , et placés^ souvent très tard, au poste que Hnstinct leur assignait, n — Tiens , toi , par exemple , tu crois que tu joues bien la comédiq ?

Le comédien. On me l'a souvent dit.

X. On a eu tort... Je ne prétends pas que tu sois plus mauvais qu'un autre; au contraire, tu es un des acteurs les plus intelligents de Paris; mais, je te le déclare, tu n'étais pas né pour être comédien.

Le comédien. Bah ! ta crois?

X. Non; vois- tu» il te manque quelque chose d'essentiel; ton jeon'a pas d'ampleur , ton débit manque d'entrain, tu montres trop d'esprit et pas assez de naturel ; je te compare à un portrait bien fini, bien dessiné, mais qui n'est pas ressemblant, qui grimace... Enfin certainement tu t'es trompé sur ta vocation , comme nous nous trompons tous, comme mon ami de tout à l'heure s'est trompé sur son Attraction à l'endroit de la changeuse. Or donc, puisque nous reconnaissons que ce qui nous manque, ce ne sont pas les comédiens, mais bien une méthode pour les découvrir, un moyen pour les révéler à eux-mêmes, que n'essayons-nous d'y suppléer? Posé en ces termes, le problème devient plus facile à résoudre.

Moi. Plus facile?...

X. «Taurais dû dire moins difficile , moins embarrassant « car en Civilisation, les meilleures choses sont presque toujours les plus difficiles à exécuter.

Le comédien. Eh bien! as-tu un moyen?