X. Je n'ai pas dit un mot de cela

Le peintre. Pardon! vous l'avez dit, en d'autres termes peut-être; mais je soutiens que votre doctrine est immorale , qu'elle détruit tout sentiment du devoir.

X. Rassurez-vous, messieurs, et veuillez m'écouter. Fourier n'a point imaginé une doctrine; il ne nous a point dit : Je vous offre une croyance, une foi; soyez heureux par elle ; appliquez-la à la société actuelle ; livrez-vous aux pas-

sions qne Dieu vous a données. Tont au contraire« il a dit : La Société actuelle est mauvaise, incompatible avec la Liberté des passons, et par conséquent avec le bonheur; dans un monde qui méconnaît les exigences de notre nature passionnelle, la Compression des passions est une triste néees^ site; mais organisez le milieu social comme je vous l'indique, ou plutôt comme vous l'indique la Nature, et alors vous trouverez le bonheur dans le libre développement de vos passions, ALORS vous reconnaîtrez tout ce qu'il y a d'honnête, de généreux et de bon dans ces mêmes passions dont vous réprouvez, dont vous comprimez avec raison aujouf" d'hui les déplorables essors. Ainsi donc, se livrer à ses passions dès à présent, ce serait aller à contre-sens de l'idée de Fourier, ce serait montrer la plus complète ignorance d'une Théorie qui démontre que les passions ne peuvent recevoir leur libre expansion que dans uq Milieu fcamianique.

Le peintre. Voilà une distinction que tout le monde ne saura pas faire, et c'est là qu'est le danger.

X. Eb ! monsieur, si quelques esprits faussés par votre Civilisation tiraient de fausses conséquences d'une science toute bienfaisante « à plus forte raison auraient-ils mal interprété d'autres doctrines. La Théorie sociétaire doit-elle être responsable des écarts que pourraient faire en son nom des gens qui ne la comprennent pas bien? Serait-il juste de l'accuser des fautes que pourraient commettre des disciples égarés? Car vous entendez bien que, pour être disciple de Fourier, on n'en est pas moins exposé à être faussé par le Milieu social actuel. £t, au reste, il faut bien le dire, si la Science iiiamine quelques intelligences d'élite, elle peut aussi attirer à elle des esprits médiocres, incomplets, qui se brûlent à son flambeau en croyant s'y réchauffer.

Je me résume : Fourier ne nous a point indiqué des moyens pour être heureux par nos passions dans la Société

actuelle, maiD des moyens d'organiser une Société telle que le bonheur y résulte du développement même des passions. Si donc, on essayait dès aujourd'hui, au nom des idées sociétaires, de s'aRraùchir de certaines lois, de certaines prescriptions répressives, ce serait absolument comme si le gouvernement, au nom des mêmes idées, supprimait dès à présent les tribunaux et les gendarmes : qu'arriverait-il ? d'un côté ^ les routes seraient immédiatement infestées de voleurs ; d'un autre côté, et pour en revenir aux femmes ( dont la domination amoureuse serait on ne peut plus funeste aujourd'hui, puisqu'elle ne pourrait s'exercer régulièrement ), supposez que quelques-unes d'entre elles, prenant la Science de Fourier pour une recette applicable au monde actuel , essayassent de donner toute expansion à certaines de leurs passions, elles seraient promptement et cruellement déçues en se voyant entraînées dans des vices, dans des débordements qui seront inconnus en Harmonie, et qui les feraient flétrir à bon droit dans la société civilisée.

Voilà la distinction. Mais en me plaçant à un point de vue supérieur, absolu, j'ai raison de dire, et je maintiens que Plaisir et Devoir se confondent, que tous nos désirs, tous nos goûts, tous nos penchants sont légitimes, que les impulsions naturelles que nous tenons de Dieu sont la révélation de nos Destinées^ qu'obéir à ses Désirs, c'est obéir à Dieu qui veut notre Bonheur, c'est se conformer à ses Dcvoirsj c'est accomplir sa Destinée. Et j'ajoute, pour les divers ordres de relations des hommes entre eux, que, tant que ces désirs, tant que ces impulsions naturelles pourront rencontrer des entraves, vous n'aurez ni bonheur ni bonnes mœurs, car ces deux choses se tiennent ; et sans la liberté d'action la plus complète, point de Moralité possible !

Le peintre. Et vous dites cela pour les femmes comme pour les hommes?