X. Pourquoi non

Le puritain. A quelles conditions en tenez-vous donc compte ?

X. Et vous-même, quel fil avez-vous pour vous guider au milieu de ce labyrinthe qu'on appelle la Tradition?.., Dana

les faits de la vie sociale il n'y a rien d'arbitraire^ pas plan que dans les faits da monde physiqae. Expliquez- vous tous ces faits? En donnez-vous la raison, la valeur ? Savez-vous les classer? Montrez -vous clairement que tel usage, telle institution est ou progressive ou rétrograde ? Indiquez-vous à quelle Période, à quelle Phase de la vie sociale correspondent telles mœurs, telles coutumes? Faites-vous voir comment rhistoire d'un peuple se lie à la position , à la forme de son territoire? Indiquez-vous par quelle chaîne non interrompue d'événements et d'institutions, provoqués par ces diverses causes, cette histoire se poursuit à travers les siècles? Expliquez-vous comment et pourquoi les diverses formes de Sociétés connues se repoussent mutuellement, à commencer par la Civilisation qui n'exerce aucun attrait sur les Sociétés sauvage et patriarcale ^ et même sur la Société barbare qui est pourtant la pire de toutes les formes sociales? Expliquezvous la propriété spéciale qu'a la Civilisation de faire sa propre critique en même temps que celle des Sociétés antérieures, propriété qui suffirait seule à prouver que cette misérable Société est la dernière des Sociétés subversives?... Ah! ah! l'Histoire! l'Histoire!...— Mais pardon ! dit X en se tournant brusquement vers la maîtresse de la maison; je suis désolé, madame, d'être forcé de prendre congé de vous -, mais cette discussion me rappelle que j'ai promis à un de mes amis de faire annoncer dans les journaux un ouvrage auquel il met la dernière main, et dont le titre, un peu bizarre, vous prouvera du moins, monsieur, que nous tenons compte de la Tradition :