QUINZIÈME PROPOS

— Il y a tout au plus une heure que je lisais ce passage, nous dit le Chimiste qui venait d'arriver; et je pense, avec Fourier, que le mot de diffraction serait plus juste et surtout plus scientifique que celui de récurrence. J'aimerais assez cette expression : passion dlffractée.

X. Oh ! oh ! vous attachez une bien grande importance au mot ; vous en attachez donc à la chose ?

Le chimiste. Parbleu ! j'ai étudié ; je suis des vôtres.

X. C'est bien dit; en effet, il ne faut qu'étudier sérieusement pour venir à nous... Touchez là, mon ami, touchez là, et... Suffit!... — Ainsi, messieurs, vous le voyez, au lieu de fermer les maisons de jeu ( ce qui n'a fait que donner naissance à une foule de repaires où l'on est indignement et crapuleusement volé), il fallait tout simplement donner à la dixième passion, à la Cabaliste, un essor plein et régulier; car alors les maisons de jeu eussent été immédiatement désertées par les Joueurs les plus forcenés. Oui, messieurs, oui, quoique celle manière louie nouvelle do poser el de résoudre les questions sociales puisse exciter le rire et la

pitié de nos profonds législateurs, il n'en est pas moins vrai que, hors de là...

Le chimiste. Point de salut!

X. Oui , point de salut ni pour eux ni pour nous ! et ils auront beau faire : toutes leurs lois revues , corrigées , augmentées, perfectionnées enfin, auront toujours autant d'inconvénients que d'avantages....

Vous reconnaissez donc maintenant , messieurs, la dualité d'essor des passions, répondant à la dualité de la Destinée humaine. Par l'essor harmonique de ses passions l'homme est heureux, il jouit ; il est malheureux, il souffre, par V essor subversif des mêmes passions. Eh! si je voulais énumérer les Récurrences passionnelles, combien n'en trouverais je pas, hélas! depuis la prostitution et le vol jusqu'à l'esprit démagogique, etc.. etc. Bref, les sept péchés capitaux, qu'est-ce autre chose que des récurrences de nos passions?

— Oui, dit en se joignant à nous le Puritain, oui, il suffit d'employer mieux les Passions qui causent ces Récurrences, et les sept péchés capitaux disparaissent, et l'Enfer est véritablement vaincu, car il devient inutile.

X. Ah ! vous m'avez volé celui-là ; mais je n'en suis pas fâché, car je tois que vous êtes Phalanstérien.

Le puritain. Oh! oui, et pour tout de bon

X. Vous avez raison^ il est temps, croyez-moi, de faire volte-face aux vieilles idées. Constantin et saint Augustin firent bien d'abandonner le culte des faux dieux pour la religion du Christ....

Mais, chut! je vois venir un de mes amis, un ex- républicain, un auteur dramatique. On assure qu'il est maintenant juste-milieu pur sang; cela ne m'étonne pas, j'ai bien vu Ûes juste-milieu, tourner à la république. Celui-ci était si

entier dans son opinion et en même temps si naïf, qu'en vérité il était impossible de lui en vouloir. Toutes les fois qu'il me rencontrait : — Pauvre ami, me disait-il en me pressant la main; bon garçon, mais juste-milieu, car au Phalanstère les Rois seront les bienvenus , n'est-ce pas? Juste-milieu, toi ! quel dommage , un artiste ! ! . .

Le dramaturge (s'adressant àX.) Eh! bonjour! X. Bonjour.

Le dramaturge. Eh bien ! quoi ! Avons-nous encore nos idées de Fourier, nos idées de liberté?

X. Eh! oui; moi, je n'ai pas bougé, je suis toujours le même, ferme en ma croyance, car ma croyance est fondée sur une Science.

Le dramaturge. Ainsi tu es toujours Phalanstérien ? ou plutôt tu es républicain; car le Phalanstère, c'est une République d'associés. Républicain! un brave et honnête garçon comme toi ! Quel dommage ! un homme d'esprit , un artiste! ...

A ces mots chacun de nous se mit à rire, et le Dramaturge s'éloigna sans comprendre la cause de notre hilarité.

— Voilà, nous dit X, voilà la solidité des convictions politiques. Celui-là du moins est de bonne foi ; mais c'est tout simplement un effet de récurrence qu'il serait facile d'analyser. Disons-le donc avec Fourier : « Un tableau méthodique des Récurrences fournirait des parallèles aussi agréables qu'instructifs ; elles comprennent les actes les plus saillants de la vie civilisée. En disséquant le jeu récurrent de toutf's les impulsions civilisées, et opposant en regard le jeu occurrent des impulsions harmoniennes, on verrait comment tous nos vices seront transformés en vertus, comment Néron deviendra aussi précieux que Fénélon, t'ommont les petites maîtresses, quoique bien libres de dormir la grasse

matinée, voudront être sur pied à quatre heures du matin pour vaquer à des travaux bien intrigués, productifs, étayés de double cliarme.

« Il suffirait de ce seul prodige pour faire accourir les curieux de vingt lieues à la ronde, malgré le tribut d'admission à un louis par jour, tribut qui remboursera au bout de Tan toute la somme des frais de fondation. L'essai rendra donc au fondateur cent pour cent sur ce seul point ; mais un bénéfice plus précieux pour lui sera la recompense que lui décerneront toutes les nations transportées d'allégresse en se voyant délivrées de l'enfer civilisé , des charlatans philosophiques , de leurs inepties politiques et de leurs tartuferies morales (1). »»

L'ÉTUDIANT. Une chose qui m'effraie, c'est de voir que vous prétendiez établir votre système par tout le globe. J'ai bien de la peine à croire qu'une même règle puisse être applicable à tous les peuples.

X. Votre objection me prouve que vous ne comprenez pas ce qui fait l'essence même de la Science sociale. C'est qu'en effet cette Science n'impose pas de règle, elle ne fait que constater un fait universel , et ce fait est I'Attraction que Dieu a distribuée à tous les hommes, à tous les peuples de la terre, à tous les astres répandus dans l'Univers. La Science, monsieur, n'astreint personne; elle n'a qu'un but, c'est d'établir entre les hommes des rapports qui leur permettent de se livrer à la loi de Dieu, laquelle se traduit visiblement dans le fait de l'Attraction. Ces rapports une fois établis, les peuples ainsi que les individus fonctionneront comme bon leur semblera ; les variétés de caractères nationaux se manifesteront, se développeront dans toute leur force, dans toute leur liberté ; et c'est ce qui leur est impossible aujourd'hui.

(i) fausse Incluslrie, toui. I , j), 370 et 37!,

— Oui, dit un Mécanicien qui suivait la conversation depuis un instant, — belle liberté qui consiste à parquer les hommes dans une grande maison comme des moutons dans une bergerie !

X. Pardon! monsieur, la Science sociale ne veut parquer personne, Bien loin de là...

Le mécanicien. Laissez donc! vous prétendez faire manœuvrer les hommes comme de véritables machines.

X. Nullement ! nous nous contentons de leur offrir des combinaisons avantageuses et économiques sous tous les rapports de ménage, d'éducation, d'industrie...

Le mécanicien. Eh bien ! moi, je n'en veux pas profiter de vos avantages.

X. Tant pis! monsieur; cela prouve que, quoique mécanicien, vous ne comprenez rien à l'économie de ressorts. Mais voyons, que ferez- vous?

Le mécanicien. Ce que je ferai? J'irai me loger en vue de votre Phalanstère, pour vous narguer. Je me bâtirai une maison, un cliâteau ; j'aurai un parc que j'enfermerai de murs...

X. Le tout pour n'être pas parqué?... Eb bien! je vous dis, moi , que vous ne resterez pas longtemps dans votre château, dans votre parc.

Le mécanicien. Et qui donc me forcera à le quitter ? qui?