TOMB I

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Je me suis exercé plus de vingt ans sur fa capucine; j'y trouve six indices ou fanaux de direction, et Je ne peux pas arriver au mot de l'énigme, à la détermination du personnage ou effet dont cette lleur est emblème. Le melon, la tomate m'oni désoriente bien des auiiécs; d'autres aussi épineux, peut-être, ont été devines presque sans étude. 11 n'y » pas plus d'une semaine que j'ai délevuune de cliarman, s emblèmes,

les personnages dépeints dans la perdrix rouge, la grive et la caille : il y a plus de vingt ans que je poursuis cette énigme.

L'initiative est le point difficile en pareille solution. Lorsqu'on sait que le chêne et le pourceau représentent l'avare, il est aisé de chercher dans les feuilles et fruits, racines et habitudes du chêne, vingt tableaux détaillés des mœurs d'un avare et de ses relations avec le monde; on verra bien vite que le chêne et le pourceau, portrait d'Harpagon, ne font du bien qu'après leur mort.

Un adage dit: « Qui se ressemble s'assemble; » aussi le porc est-il de tous les animaux le plus friand du gland, comme le perroquet, par emblème d'une affinité des philosophes, est l'oiseau le plus friand de la graine du tournesol, fleur qui est l'image du monarque. Sa graine représente les faveurs précieuses, pensions, chaires, gratifications secrètes et sinécures, que distribue la main souveraine, et qui sont le point de mire de nos régénérateurs philosophiques : beaux parleurs dénués de raison, comme les perroquets leurs emblèmes : oiseaux qui parlent bien sans savoir ce qu'ils disent.