II

iiO LE FOYER BRETON.

fortune d'un seigneur, et quand je serai riche, je ferui de TOUS des mendiants si c'est mon plaisir.

Cette menace brûla le sang des deux fr^res^ qui avaient déjà la bile dans le cœur.

— Prends garde, fils de vipère ! s'écrièrent-ils ; car, si tu nous menaces, nous te prendrons ce qui fait ta fierté.

<— Essayez donc, si vous êtes des hommes ! s'écria Kado en levant la fourche à nettoyer la charrue^ qu'il tenait à la main.

Ses frères, fous de fureur, se jetèrent sur lui pour le frapper, et, comme ils avaient encore le couteau à la main> du premier coup ils le tuèrent.

Un éclat de rire semblable au tonnerre retentit aussitôt derrière la haie : c'était le vieux Guillaume qui avait tout vu et qui s*en retournait au presbytère, aussi heureux qu'un bourgeois de Pontivy, quand il a trompé un pauvre paysan sur le prix du blé.

En arrivant, il demanda à la servante de lui préparer, pour son souper, une poitrine de porc cuite dans 6on jus« et de prendre pour lui, chez Tauber-

PAYS DE TANNES. ill

giste, autant de cidre qu'il en faut pour enivrer douze ivrognes de Guéméné.

A ce moment, on vint lui annoncer que les Biann avaient été-irouvés morts dans leur cabane pour avoir trq> bu et trop mangé.

Il claqua des doigts et dit d'ajouter à son souper du vin bouché.

Comme il allait se mettre à table^ on l'avertit que H. de Gwebriant, qui enlevait Genofa Floc'hik, avait été emporté par son cheval dans une pierrière où tous deux étaient morts fracassés.

11 dansa un pas de Jabadao, et dit qu'il voulait une salade aux fines herbes.

Enfin, lorsqu'il achevait de souper, on accourut lui dire que les deux Rannou avaient tué leur frère Kado, puis s'étaient pendus de désespoir.

Il poussa un cri de joie en demandant de la liqueur des quatre fruits.

II vidait son dernier petit verre, quand Jésus-Christ parut sur le seuil.

— Vieux Guillaume, ton heure est venue, dit-il, et il faut que tu retournes aux flammes de l'enfer.

— J'y vais, bonhomme, répondit le serpent-huant ;

fortu' ^pagnie, car j'emmène avec

de ^ ,.y^0àm& de juste dans la paroisse.

^^^(fa de les tourmenter, mais non de

/^^^^/e l'ai fait. Ceci te servira de leçon,

^^ll^ta sauras une autre fois que pour rendre

^^fZatA mécbants, il y a un plus sûr moyen

^iB leur faire du mal ; c'est de leur faire du

âEGlT DU MEOIIIEI*

LES KORILS DE PLAUDEN (1).

n y avait autrefois dans le pays du Ué blanc et dans celui de la pointe de terre (2) une race de nains ou karigans partagée en quatre peuplades qui habitaient les bois, les landes, les vaux et les métairies. Ceux qui habitaient les bois s'appelaient komi' kaneis, parce qu'ils chantaient dans de petites cornes qu'ils portaient suspendues à leur ceintures ; ceux

(1) Cetie tradition est répandue dans la GoraonaUles comme dans rév6cbé de Vannes. M. Corentin Tranois l'a reeneiUle dans le premier de ces pays et en a pnblié une charmante Tersion dont nous avons profité (voyei la Revue de Bretagne, mars 1834).

(2) Kem-é; mot à mot, e'eet la eeme, c'esi-à-dire lapotnte de la terre. Ce nom, donné à la ComonaiUes, exprime sa position à Textrémité de PEarope, et l'on n'a fait que le trar dniie en laUn lorsqu'on a appelé ce pays Gornu Galliœ.

ii4 le: foyer breton.

qai habitaient les landes s'appelaient kariU parce qu'ils passaient toutes les nuits à danser des rondes au clair de lune, et ceux qui habitaient les vaux s'appelaient pmjU'pikans^ c'est-à-dire qui ont leurs terriers dans les lieux bas (1 ). Quant aux teux^ c'étaient de petits hommes noirs qui se tenaient dans les prés» et les blés mars ; mais^ comme les autres korigans les accusèrent d'être les amis des chrétiens, ils furent obligés de s'enfuir dans le Léonnais où il en reste encore peut-être quelques-uns.

Au temps dont je parle, il n'y avait donc plus déjà, par- id, que des komikaneds, des poulpikans etdeskorils; mais ib étaient en si grand nombre^ que, la nuit venue, bien peu <le gens osaient s'aventurer près de leur palais de pierre.

Il y avait surtout en Plaudren, auprès du petit bourg de Loquelfas, une lande appelée Molerm" Dervenn (où, comme diraient les Galots^la terre du

(1) Komi-^taneds ; nom composé de kom, come, et de kana, chanter; kouril on koril, du mot korol, danse; poulpikans, de poul, lieu bas, mare, et de pikOj fouiller; teitx on deux, de du, noir. (Voir à la fin du conte ce que nous disons de celte race de nams.) ■

nhênef) dans laquelle se trouvait un grand village de korils que Ton peut voir encore aujourd'hui. Les méchants nains y venaient danser toutes lee nuits, et celui qui osait alors traverser la lande était sûr d'être entraîné dans leur ronde et forcé de fouri^r avec eux jusqu'au premier chant du coq ; aussi ne se hasardait-on pas à y aller.

Cependant, un soir^ Bénéad Guilcher, qui revenait avec sa femme d'un champ où il avait mené la charrue tout lejourpourle compte d'un fermier de Cadoudal, prit par la lande hantée afin de rac* Gourcir le chemin. Il était de bonne heure, et il espérait que les korigans n'auraient point encore commencé. leur danse ; mais, arrivé au milieu du Uotlenn-Dervenny il les aperçut éparpillés autour des grandes pierres, comme des oiseaux sur un champ de blé. II allait retourner en arrière, lorsque les cornes des nains des bois et les cris d'appel des nains des vallées retentirent derrière lui. Bénéad sentit ses jambes trembler, et dit à sa femme :

— Sainte Anne ! nous sommes perdus; car voici les kornikaneds et les poulpikans qui viennent re-

ItO LE FOYER BRETON.

joindre les korils pour mener le bal toute là nuit. Us nous loroeront à danser jusqu'au jour, el mon pauvre cœur n'y pourra tenir.

De &dt| les troupes de korigans arriraient de tous oôtéSi entourant Guilcher et sa femme comme les mouches de l'août entourent une goutte de miel ; mais ils s'écart&rent en apercevant la petite fourche à nettoyer la charrue que Bénéad tenait à la maiUy et ils se mirent à chanter tous ensemble :

LaissoDft-le, laissona-la, Fourche de charme il a ; Laiuona-la, laissons-le, La fouicheite est avec eux.

Guilcher comprit alors que le bâton qu'il tenait à la main était une défense magique contre les korigans, et il passa au milieu d'eux avec sa moitié de ménage sans avoir rien à souffrir.

Ce fut un avertissement pour le pays. A partir

(1) UB-hi, les-hoD,

Bàc'h an arér xo gant hon; Lez-hoD, le^-hi, Ble*h aiér xo gant hi.

PAYS DE VAMNëS. il7

de ce jour, tout le inonde sortit le soir avec la petite fourche^ et Ton put traverser^ sans crainte les bruyères et les vaux.

Hais Bénéad ne trouva pas que ce fût assez d'avoir rendu ce service aux Bretons; c'était un homme d'esprit curieux et subtil^ et d'aussi joyeuse humeur qu'aucun bossu des quatre évéchés bretonnants. Car je ne vous ai point encore dit que Bénéad portait une bosse de naissance placée juste entre les deux épaules, et dont il eût bien voulu se défaire au prix coûtant. Du reste, on le regardait comme un bon mercenaire^ gegnant sa journée en conscience, et, aussi,.comme un vrai chrétien.

Un soir^ ne pouvant plus résister à son désir, il prit sa petite fourche, après s'être recommandé à sainte Anne, et s'en alla vers le MoUenn-Dervenn^

Du plus loin que les korils le virent, ils accoururent en criant :

— C'est Bénéad Guilcher !

— Oui, mes petits hommes, c'est moi, répondit

il8 LE FOYER BRETON.

le bossu jovial : je viens voas faire une visite de voisinage.

— Sois le bienvenu, répliquèrent les korils. Veuxtu danser avec nous )

— Faites excuse, braves gens, reprit Guilcher : mais vous avez Thaleioe trop longue pour un pauvre infirme.

^ Nous nous arrêterons quand tu le voudras, crièrent les korils.

— He le promettez-vous^ dit Bénéad, qui n'eût pas été fftcbé d'essayer la ronde, par curiosité, pour pouvoir en parler.

— Nous te le promettons, répondirent les nains.

— Sur la croix du Sauveur!

-« Sur la croix du Sauveur.

Le bossu, persuadé qu'un pareil serment le mettait à l'abri de tout malbeur, prit place dans la chaîne, et les koTils commencèrent la ronde en répétant leur chant accoutumé :

Landi, mardi, mercredi, Lundi, mardi, mercredi (1).

Au bout de quelques iostanU, Guilcher s'arrêta.

— Sauf le respect que je vous dois, mes gentilshommes^ dit-il aux nains, votre chanson et votre danse me paraissent peu variées; vous vous arrêtez trop tôt dans la semaine, et, sans être un rimeur habile, je crois que Je puis allonger le refrain.

— Voyons! voyons! répétèrent les nains.

Alors le bossu reprit :

Lundi, mardi, mercredi.

Jeudi, vendredi, samedi.

Une grande rumeur s'éleva parmi les korils.

— Stardl Stard (2)! crièrent-ils, en entourant Guilcher ; tu es un chanteur d'esprit et un beau danseur : répète, répète !

(1) C'est le chant des korigans : dirlun, âi-miurt^ dimere'her. La saite du récit apprend pourquoi ils ne dépassaient pas ces trois jours de la semaine.

(2) Cri d'encouragement des Bretons ; ils disent aussi, dans

Le bossu répéta :

Lnndi, mardi, mercredi, leadi, ?eiidredi, samedi;

tandis que les korils tournaient avec une joie folle» Enfin ils s'arrêtèrent^ et^ se pressant autour de Guilcher, ils dirent tous à la fois :

— Que veux4u! que désires-tuf richesse ou beauté ) Fais un souhait^ et nous te donnerons ce que tu auras voulu.

— Parlez-vous sérieusement! demanda le journalier.

— Que nous soyons condamnés à ramasser grain à grain tout le mil de l'évêché, si nous te trompons, répondirenl-ils.

— Hé bien, reprit Guilcher, puisque vous voulez me faire un cadeau et que vous m'en laissez le choix, je ne vous demande qu'une chose, c'est d'enlever ce

le même sens, hardi t mais Torigine celtique de ce dernier mot noms pariât douteuse.

PATS DE VANNES. M

que j'ai là, entre les deux épaulesi et de me rendre aussi droit que le bâton de la bannière de Loqueltas»

— Bien, bien, répliquèrent les korils^ sois tranquille; viens ici!.*.

Et| saisissant Guilcher, ils le firent pirouetter dans Tair, ils le lancèrent de l'un à l'autre^ comme une pelote de laine^ jusqu'à ce qu'il eût achevé le tour du cercle. Alors il retomba sur ses pieds^ ^urdi, étoufTé» mais sans bosse ! Bénéad était rajeuni, agrandi, embelli! à moins d'être sa mère^ c'était à ne plus le reconnaître.

Vous devines quel étonnement quand il reparut à Loqueltas ! On ne pouvait croire que ce fût Guilcher ; sa femme elie^méme ne savait trop si elle devait le recevoir. Pour se faire reconnaître il fallut que l'ancien bossu lui dit, au juste, combien elle avait de coiffes dans sa credence (1) et quelle était

(1) Credanf; armoire dans le bt^Von de Vannes. C'est évidemment de là qu'est venu eredenee, vieux mot français encore en usage dans plusieurs provinces pour désignei une foite de buflèt.

iît LE FOYER BBETON.

la oooleiir de ses bas. Eq&d^ quand on fat ass«rè. que c'était bien loi, chacun voulut savoir coomient avait pu se faire un pareil changement ; mais Bénéad^ pensa que s'il l'avouait, on le regarderait comme le compère des korigans , et que toutes les fois qu'il y aurait un bœut égaré ou une chèvre disparue, on s'en prendrait à lui pour 1|Bs retrouver. Aussi répondit-il à ceux qui l'interrogeaient que tout s'était fait à son insu pendant qu'il dormait sur la lande. Les mal tournés le crurent et allèrent^ tous les jours, se coucher dans les bruyères, avec l'espoir de se réveiller plus droits ; mais d'autres comprirent qu'il y avait un secret dont Guilcher ne voulait rien dire.

Parmi ceux-ci se trouvait un tailleur aux cheveux rouges et aux yeux de travers, que l'on appelait Perr Balibouzik, parce qu'il bredouillait en parlant. Ce n'était point, comme sont d'habitude ses pareils, un compagnon rimeur aussi gai sur son établi que le rouge-gorge sur sa branche et sentant les crêpes de froment d'aussi loin que le chien sent le gibier ; Balibouzik ne riait pas, ne chantait janmis et ne se

PAYS DE VANNES. i25

nourrissait que de pain d'orge, dans lequel on voyait les pailles. C'était un avare, et, de plus, un mauvais chrétien qui prétait son argent à de si grod intérêts, qu'il ruinait tous les pauvres journaliers du pays. Guilcher lui devait cinq écus depuis longtemps, sans pouvoir les rendre ; Perr alla le trouver et les lui demanda de nouveau. L'ancien bossu s'excusa, en promettant de s'acquitter après les foins ; mais Balibouzik déclara qu'il ne lui accorderait un délai qu'à la condition de savoir qui l'avait rajeuni et redressé. Ainsi forcé de tout avouer, Guilcher raconta sa visite aux korils; il dit quels mots il avait ajoutés à leur refrain et comment on lui avait donné à choisir entre deux souhaitB.

Perr ae fit répéter plusieurs lois tous les détails, puis s'en alla, en avertissant son débiteur qu'il lui laissait buit jours pour trouver les cinq écus.

Hais ce qu'il venait d'apprendre avait éveillé toute sa rage d'avarice. Il résolut, dès le soir même, de se rendre au Mottenn-Dervenny de se mêler à la danse des korigans, et d'obtenir aussi le choix entre les

deux souhaits proposés à Guilcher : richesse ou Deanté.

Dès que la lune foi levée, voilà donc Balibouzik le louche qui s'achemine vers la lande, sa petite fourche à la main. Les korils l'aperçoivent, accourent à sa rencontre et lui demandent s'il veut danser. Perr y consent, après avoir fait ses conditions comme Bénéad, et il entre dans la ronde des petits hommes noirs qui se mettent à répéter le refrain agrandi pac Guilcher :

Lundi, mardi, mercredi, Jeodii vendredi, samedi.

— Attendez ! s'écrie le tailleur saisi d'une inspiration subite ; moi aussi je veux ajouter quelque ose à votre chanson.

-* Ajoute, ajoute, répondirent les korils.

Et tous reprirent ensemble :

Lundi, mardi, mercredi, Jendi, vendredi, samedi.

PAYS DE VANNES. i2J^

ll8 s'arrêtèrent^ et Balibouzik ajouta seal en bégayant ;

Et di... di... di... dimancbe aussi.

I^ nains poussèrent une longue clameucw

— Après I crièrent-ils tous à la fois.

DL.. dixnaoche aqni,

répéta la tailleur*

— Mais après... après*

^ ZK*«t dimanche, »>

— AprèS; aprèS; après !

— > Di. .• dimanche aussi I

Le cerdedes korils se rompit; tous couraient comme furieux de ne pouvoir se faire comprendre. Le pauvre bègue épouvanté, demeura la bouche ouverte^ sans pouvoir rien dire. Enfin les flots de petites télés noires s'apaisèrent un peu ; ils entou-

196 LE ¥Ci^ BRETON.

rèreni BaUbounk, et mille voix crièrent en médie temps :

— Fais UD souhait ? fais un souhait!

Perr reprit oourage.

— Un sou... sou... hait, répéta-t-il; Guilcher a choi... si entre richesse et beauté.

— Oui; Guilclier a choisi beauté et laissé richesse.

-— Hé bien, moi, je choisis ce que Gail... Guilcher a laissé.

— Bien, bien ! crièrent les korils; viens ici; tailleur.

Perr enchanté s'approcha ; ils Fenlevèrent comme ils avaient enlevé Bénéad^ le firent rebondir de main en main jusqu'au bout de la chaîne, et quand ' il retomba sur ses pieds, il avait entre les deux épaules ce que Guilcher avait laissé, c'est-à-dire une bosse !

Le tailleur ne s'appelait plus Balibouzik tout court; c'était maintenant Tortik-Balibouzik.

PAYS DE VANNÇS. iyj

Le pauvre déformé revint à Loqueltas^ boûteux comme un chien qui a eu la queue coupée. Dès qu'on apprit ce qui lui était arrivé, il n'y eut personne qui ne voulût le voir. Toutes les commères venaient, avec un vieux sabot dans la main, sous (prétexte de demander du feU; et chacune criait Jésus ! en voyant son dos devenu aussi rond que la mardelle d'un puits. Perr enrageait sous sa bosse et jurait tout bas qu'il se vengerait de Guilcher ; car lui seul était cause du malheur ; c'était le favori des korigans et il leur avait, sans doute, demandé de faire cet affront à son créancier.

Aussi, les huit jours promis une fois écoulés, Tortik-Balibouzik annonça h Bénéad que s'il ne pouvait lui payer ces cinq écus, il allait avertir les hommes de justice de faire tout vendre chez lui. Bénéad eut beau le prier, le nouveau bossu ne voulut rien écouter et annonça que, dès le lendemain, il mettrait en foire (1) ses meubles, ses outils et son pourceau.

J) Expression bretonne pour désigner la vente chez on dé biteur: Oher foar var arrebewry.

La femme de Gailcher jeta les hauts cris, en répétant qu'ils étaient déshonorés dans la paroisse, qu'il ne leur restait plus qu'à prendre le bissac et le bftton blanc pour aller mendier aux portes; que c'était bien la prâne^ à Bénéad, d'être devenu on homme drcMt et de belle prestance pour se laisser mettre la ceinture de paille (!), et mille autres choses sans raison, comme en disent les femmes affligées.... et celles qui ne le sont pas.

A toutes ces plaintes, Guilcher ne répondait rien^ iinon qu'il Mait s'en remettre à la volcmté de Dieu et de la Vierge; mais son cœur était humilié jusqu'au fond. Il se reprochait mamtenant de n'avoir point préféré richesse à beautéi quand on lui avait laissé le choix^ et il eût voulu pouvoir reprendre sa bosse bien garnie d'écus d*or ou même d'argent. Après avoir cherché en vain un moyen de

(1) Expression bretonne, venant de ce qa'anirefbîs les insolvables étaient promenés antonr de la paroisse arec nne eeintnre de paille. La paille a?ait, da reste, nne signification symbolique conservée même de nos jours (voyei la Saisi» Brandon).

PAYS DE VÂNN£S. ng

sortir d'embarras, il se décida donc à retourner au Mùtterm-Dervenn»

Les korils le reçurent avec des clameurs de joie, comme la première fois et lui firent place dans leur ronde. Quoique Bénéad n'eût guère le cœur au plaisir il ne voulut point attrister la danse et il se mit à sauter de toutes ses forces. Les nains ravis couraient comme les feuilles mortes que le vent foit tourbillonner en hiver. Tout en courant, ils répétaient le premier vers de leur chanson, leur compagnon répondait par le second, ils reprenaient le troisième, et, comme c'était le dernier, Guilcher était obligé de terminer l'air sans paroles, ce qui au bout de quelque temps, lui parut ennuyeux.

— Si j'osais dire mon avis, mes petits seigneurs ditril aux korigans ; votre chanson me fait le même effet que le chien du boucher, elle marche sur trois jambes.

— C'est la vérité 1 c'est la vérité ! crièrent toutes les voix.

— Je crois» reprilBénéad, qu'elle aunUt meilleure façon si on lui igoutait un quatrième pied.

«— Ajoute, ajoute 1 répétèrent les nains.

Et tous reprirent d'une voix perçante :

Luidi, mardi, mercredi, Je«di, vendredi, samedi, Avec le dimanche aussi...

11 y eut un court silence ; les nains attendaient ce que Guilcher allait dire.

— Et voilà la semaine finie 1

acheva-t-il gaiement.

Mille cris qui ne formaient qu'un cri s'élevèrent de tous les côtés de la lande. En un instant, tout fut couvert de korigans qui accouraient^ il ensortaitdes touffes d'herbes, des bouquets de genêts, des fentes de rochers ; on eût dit une ruche de petits hommes noirs; tous ils gambadaient parmi les bruyères en criant t

PAYS DE VANNES. iZi

Vailcherikt notre cher sauveur, A rempli Tarrôt du Seigneur (t).

— Sur mon salut^ que veut dire ceci? s'écria Déné ad étonné.

— Gela veut dire^ répliquèrent les korigans, que Dieu nous avait condamnés à rester parmi les hommes et à danser toutes les nuits,, sur les landes, jusqu'à ce qu'un chrétien eût complété notre refrain ; tu l'avais déjà allongé et nous espérions que le tailleur envoyé par toi le finirait ; mais il s'est arrêté au momentdel'achever^etc'estpourquoinousravonspuni. Tu viens heureusement de faire ce qu'il n'avait point fait; notre temps d'épreuve est fini et nous retournons dans notre royaume qui s'étend sous la terre^ plus bas que la mer et les rivières.

— S'il en est ainsi^ dit Guilcher, et que vous m'ayez cette obligation, ne partez point sans tirer de peine un ami.

— Quête faut-il?

H) Gnilcherik, ar migoona' dy, Keui MhiT arreit ar nueitri.

ta LE FOYER BRETON.

«^ De quoi payer Balibouzîk aujourd'hui et le foumier (1) toujours.

— Prends nos sacs, prends nos sacs I s*écriàrent les korigans.

Et ils jetèrent aux pieds de Bânèad les petites poches de toile rousse qu'ils portaient en bandou* lière.

Gélui«ci en ramassa autant qu^il en put porter et s'encourut tout joyeux à la maison.

-» Allumez larésinei cria-t-il à sa femme, en en* trant, et fermes la claie, afin qu'aucun voisin ne puisse nous voir, car j'apporte de quoi acheter trois paroisses avec leurs juges et leurs recteurs.

En même temps, il déposa sur la table tous les petits sacs et se mit à les ouvrir. Mais, hélas I il avait calculé le prixdubeurre avant d'avoir acheté la

(1) Ce sont les foomien qiU, dftiis les Yillsges bretoas» fxercent la profession de boulangers.

PATS DE YANMËS. 133

vache (1) 1 Les sacs ne renfermaient que du sable, des feuilles mortes , des crins et une paire de ciseaux.

A cette vue , il poussa un si grand cri, que sa femme, qui était allée fermer la porte, revint sur ses pas en demandant ce qu'il y avait. Bénéad lui raconta sa promenade au MoUenn-Dervennf et tout ce qui s'y était passé.

— Que sainte Anne nous assiste 1 s'écria la femme efirayée, leskorigans se sont joués devons.

— Hélas I je le vois bien maintenant^ répondit Guilcher.

— Et vous avez osé, malheureut que vous êtes ! • toucher à ces sacs qui ont appartenu à des maudits.

(i) Trompm a fo eoittpodi ao if)BOii«DB, Pe ar baoh no lo koet chaos perneiDo.

(Dialecte de Yaniiet.)

C'est l'équivaleiit de notre proverbe sur U peau de Tours, qu'il ne faut pas vendre avant d'avoir ta^ Tanimal.