ACTE PREMIER

J.-G. CouRTiN : Napolton I^'' charitable; Perriii, 1888 ; 1 volume in-16. Baron J.-G. Colrtix : La Cliarité sous le Consulat; Perrin, 1890; 1 volume in-lô. Baron J.-G. CouRTLx : La Question ouvrière; Perrin, 1894; 2 volumes iii-18. Baro>- J.-G. CouRTLx : La Charité ordonnée; Perrin, 1896; 1 volume in-8. Baro.x J.-G. CoLT.TiN finsisiant et saluant.), de l'Académie française : La Piue et V Atelier; Perrin, 1898. Baron J.-G. Courtix ; Lue Varia; 1901. Baron J.-G. Colrtin : Féminisme ouvrier, 1905.

COCRTIN, souriant.

C'est qu'il n'en oublie pas.

BIRON

Oui, oui... (A Thérèse.) Il a Une bonne mémoire. (A Couitin ; il sait les titres.

d'aiijee!.val Et les idées... (A Biron.) Voulez-vous?...

BLRûN, vivement.

Non... ohl non!...

COURTÎN, réjoui.

On n'en dira jamais assez, mon cher enfant, sur

notre petite ouvrière parisienne. (Biron se verse un verre de

cognac ut va s'asseoir à droite.) On n'en fera jamais assez pour réparer la plus ciioquanie des injustices. Nulle part, la charité ne trouve plus l'occasion de s'exercer.

Thérèse offre une cigarette à d'Auberval assis près d'elle. d'auberval, allumant sa cigoretle, bas à Thérèse.

Le voilà reparti.

THÉRÈSE, bas.

Allons... Taisez-vous I

COURTIN

Au Parlement... dans les journaux... il n'est question que des ouvriers... toujours les ouvriers... Tout pour les ouvriers... Moi, depuis longtemps, c'est le sort de l'ouvrière qui m'intéressait... et, plus encore que de l'ouvrière mariée, le sort si périlleux de \\ jeune filîe...

BIRON

La midinette! La midinette!

CD un TIN

Les cousettes, Biron... les cousettes...

d'aL'BERVAL, à Thérèse.

Cousettes? (Thérèse fait en souriant le geste de coudre.) Ah!

oui! Charmant!

COL'RTI.N

Vous trouverez le mot dans d'Aurevilly... dans Balzac... (Grave.) Les pauvres filles de seize ans, de dixhuit ans...

BIRON

...ou de treize ans...

COURT? N

Celles-là aussi... toutes celles qui sont à l'âge où il faut défendre la jeune fdle contre la femme qui naît en elle, la préserver des tentations de la rue, des suggestions de la misère, et souvent, ce qui est plus triste, de l'exemple des paren's en lui créant un intérieur, un abri...

BIRON

...un foyer... voilà!... Le Foyer. (Déposant son verre.) Une façon de détourner les mineures...

Il rit.