SCÈNE iV ' Les Mêmes, CHARLES DUFRÈRE

COURTIN, poursuivant sans faire atteulion à Dulrère.

La résignation... l'admirable vertu des déshéiités... Oui, par bonheur, les pauvres ont la résignation...

BIRON

C'est leur force.

d'auberval

Croyez-vous, monsieur le baron, que les pauvres ne finiront point par se révolter'jm jour, contre cette charité qui entretient leur misère, pour sauvegarder les richesses des riches?...

BIRON, éclatant.

C'est inouï!... Mais, émineiit sociologue, les pauvres 5ont justement les pauvres, parce qu'ils sont incapables le se révolter... Ils n'ont même pas le temps d'y songer... Le travail, la misère, ça abrutit...

THÉRÈSE

C'est ignoble ce que vous dites là...

BIRON, gaiement.

Ah! ah! ah!

COURTIN, à Biron,

Prenez garde... Si les pauvres manquent de loisirs, d'autres en ont qui pensent pour eux... et les mènent... Et c'est bien là le danger...

TUÉRKSE, désignant Dufrore qui aUend.

Mon ami...

COURlï-N, poursuivant.

Elil c'est bien là le crime... (Ouvrant un dossier.) Tenez, voilà le dossier des Prix de vertu que m'a remis l'Acadéniie. (Mettant son lorgnon.) A mesure que je l'éludie, je suis émerveillé... Je voudrais vous faire toucher du doigt tous ces trésors d'abnégation, de sacrifice... Mais les pauvres sont contents de leur sort... ils ne demandent rien...

BIRON

Évidemment.

CUURTI.N

Et savez-vous ce qui m'émeut le plus... ce qui, en même temps, me fortifie le plus dans mes idées?... C'est que ce sont les êtres les plus humbles, les plus dénués, les plus ignorants... disons le mot... les illettrés...

BIRON

Écoutez ça d'Auberval !

COURTIX

Qui accomplissent les plus belles actions...

BIRON

Braves gens!...

COURTIN

Voilà ce que je voudrais faire comprendre... non