SCÈNE IX

Les Mêmes, MADEMOISELLE RAMBERT, puis CHARLES DUFRÈRE

MADEMOISELLE RAMBERT Monsieur le président... (Elle salue rapidement les dames quêteuses qui s'inclinent ci, ensuite, vont, à pas filissés, former un

£;Toupe au fond de la scène.) Monsieur le président, je venais prendre vos dernières instructions...

COLRTIN

Mon Dieu, madame la directrice, je crois que je n*ai

plus rien à vous dire... Voyons... ;L'amen.'int sur le devant

de la scène.) L'établissement est nettoyé ?

M.\DEM0ISELLE RAMBERT

A fond, monsieur le président.

COIRTIN

Nos enfants sont bien propres?... Ces bains?...

MADEMOISELLE RAMBERT

Tout sera terminé ce soir, avant le couclier !

Mme Tupin montre aux autres le buste de Napoléon. COURTIN

Parfait! parfait!

MADEMOISELLE RAMBERT

Ce n'aura pas été une petite affaire... Pensez que

nous n'avons que trois mauvaises baignoires, dont une tout à fait iiors d'usage...

COl'RTLN, l'interrompant,

El la révérence?... Tout ie monde sait la révérence à faire à la duchesse ?

MADEMOISELLE RAMBERï

Tout le monde... Demain matin, on répétera encore, après la messe... Quelques-unes sont gauches et lourdes... mais il y en a, je vous assure, monsieur le président, qui sont délicieuses... Et nous en avons une, une gamine, qui, malheureusement, portera plus de chapeaux qu'elle n'en confectionnera...

COCIlTIN, interrompant.

Ont-elles appris à parler comme il faut ?

MADEMOISELLE RAMEERT

Très bien.

COURTIX

Ah!... la coiffure!... La baronne me disait encore combien ces cheveux trop tirés sont laids...

MADEMOISELLE RAMRERT

Mme la baronne peut se rassurer. J'ai tenu compte de ses observations.

Le chuchotement des dames quêteuses, qui n'a pas cessé, augmente. Courtin, en se retournant, les fait taire.

COrRTIN

Je n'ai pas besoin de vous répéter combien j'attache d'importance à ce que l'impression soit bonne... Pas seulement à cause de la duchesse...

MADEMOISEUE RAMBERT, interrompant.

Monsieur le président...