TACHE DES FEUILLES
Causée par Mycosphaerella Fragariœ (Tul.) Lindau.
La tache des feuilles est la maladie la mieux connue et la plus répandue du fraisier. Elle se rencontre dans presque toutes les fraisières importantes de l'Ontario. Les pertes économiques qu'elle cause varient suivant sa gravité. S'il n'y a que quelques taches sur une feuille, les dégâts sont insignifiants ; par contre, si les feuilles sont assez bien recouvertes de taches, alors il y a une diminution considérable de récolte, parce que toutes ces régions malades sur les feuilles représentent autant de tissus qui cessent de fonctionner normalement et de produire de la nourriture pour le métabolisme général et la formation des fruits. La plante s'affaiblit en proportion directe du nombre de taches qui sont présentes, et comme la quantité de nourriture est ainsi diminuée, le nombre et la grosseur des fraises sont réduits également. Lorsque la tache des feuilles sévit dans une plantation, il en résulte une grosse perte de récolte. C'est là un fait que les producteurs oublient trop souvent; parce que la plante ne se fane pas ou ne meurt pas immédiatement, ils s'imaginent que les dégâts sont à peu près nuls.
La maladie se manifeste d'abord par de petites taches rougeâtres ou violettes qui deviennent p^s pâles au centre à mesure que la grosseur augmente, si bien que le centre devient gris ou presque blanc. Une tache entièrement développée a donc un centre blanc, entouré d'une bordure violette distincte, qui se confond à la longue de.ns le vert de la feuille saine. Les taches sont éparpillées irrégulièrement sur toute la surface de la feuille et lorsqu'elles sont nombreuses, elles détruisent non seulement la feuille, mais aussi la plante dans des cas excessifs.
Un moyen de prévenir cette maladie est d'employer des variétés résistantes. Il est à noter sous ce rapport qu'aucune variété n'est réfractaire et que même une variété qui paraît être résistante peut être affectée par la tache des feuilles en certaines saisons et dans certains districts. Par exemple, en 1923, la Parson avait fait preuve d'une forte résistance, tandis qu'en 1924 elle paraissait être affectée presqu'autant que les autres variétés. Cependant, dans la plupart des saisons, les variétés suivantes font preuve d'une résistance considérable à la tache des feuilles: Parson, Portia, Pocomoke, Lavinia, Splendide et William Belt.
Traitement. — La tache des feuilles n'est pas généralement un fléau sérieux lorsque l'on ne prend qu'une ou deux récoltes sur une plantation, et même dans ces conditions de culture il n'est pas toujours nécessaire de pulvériser. Par contre, lorsque l'on prend trois récoltes ou plus sur une plantation (ce qui n'est pas l'habitude générale aujourd'hui), on peut compter que la tache des feuilles se rencontrera et il peut être nécessaire de pulvériser avec de la bouillie bordelaise 4:4:40 dès que la végétation est bien commencée au printemps. On fera suivre par deux applications ou plus de la même substance, afin de tenir les feuilles toujours bien recouvertes de bouillie bordelaise.
Dans l'établissement d'une nouvelle plantation, n'employez pas des plantes qui sont recouvertes de taches des feuilles, n'employez que de bons plants sains, vigoureux et enlevez toutes les feuilles qui peuvent être tachetées. Le fauchage et le brûlage des vieilles feuilles aident également à enrayer la tache.
