PLANTATION

La plantation peut se faire au printemps ou eu automne, mais en général la plantation de printemps est la meilleure ear les plants que l’on repique lorsque le sol est encore frais et humide et en bon état croissent rapidement, pourvu qu’ils soient bien entretenus, ils émettent beaucoup de coulants pendant l’année et produisent, la saison suivante, une pleine récolte de fraises. Ceux que l’on plante en automne ne donnent en général que très peu de fruits la saison suivante et même beaucoup d'entre eux meurent, à moins d'un ensemble de circonstances favorables: bonne saison, sol humide, emploi de “ plants de pots ”, etc. Cependant lorsque l’on se sert de ses propres plants, on peut les repiquer à un moment bien choisi en automne et remplacer au printemps

4 ceux qui sont morts. On obtient de cette manière une plantation complète, sans vides, : avant qu’il ne soit trop tard pour repiquer au printemps.

Planté Planté à la Pianté pas assez profond. bonne profondeur. trop profondément

Le mode de culture le plus satisfaisant pour le jardiuier ordinaire est ce que l'on appelle le rang natté (matted row). Les plants sont mis en Ii

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53 pieds à 4 pieds, à 1S pouces d'écartement. Les variétés qui émettent un grand nombre de coulants comme les Warfield, Sénateur Dunlap et Splendid n'ont pas besoin d'être plantées aussi serrées que celles qui font peu de coulants comme les Glen Mary, Sample, Parson Beauty et William. Si l'on plante au commencement du printemps et que l’on

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ait devant soi une longue saison de végétation, on peut mettre les plants appartenant aux variétés qui émettent beaucoup de coulants au moins à 24 pouces d’écartement dans les lignes. On peut ainsi biner des deux côtés rendant quelque temps, il y a moine de mauvaises herbes, la pousse est plus vigoureuse et l’on n’a jamais une plantation aussi touffue que si les plants originaux étaient mis rai ochés les uns des autres Dès que l'on a décidé la distance à laisser, on marque les ‘nes avec un marqueur en long puis en travers, et on repique les plants à l'intersection des lignes. Mieux vaut avoir de longues rangées car les travaux d'entretien exigent moins de temps. La plantation peut se faire à la bêche ou à la truelle; certains planteurs ont pour habitude de jalonner les lignes dans une direction à espacement de 34 pieds à 4 pieds; il: donnent ensuite un léger trait de charrue, puis ils posent les plants à 18 pouces l'un de l’autre le long du bord tranchant du sillon; ils ramènent ensw. la terre contre le: plants en la tassant bien à la main. Lorsque l'on plante à la bêcLa il faut être deu: pour ce travail, généralement un homme et un jeune garçon, L'homme prend la béche. l’introduit dans le sol et ouvre un trou par un mouvement de va et vient. Dès que la bêche est sortie du sol, le garcon met le plant en place et l’homme presse fortement li sol autour du plant avee le pied; ce système est très rapide; il réussit très bien si la terre est bien pressée contre le plant. Un meilleur moyen cependant est d'ouvrir je trou au moyen d’une truelle: le plan est généralement mis à la bonne profondeur et l’on prend ordinairement plus de soin pour bien étaler les racines, et bien tasser le sol autour des plants. Dans ce système, le trou est ouvert et le plant mis en place par la même personne; il faut avoir bien soin que le collet du plant soit juste à égalité de la surface du sol après que la terre a été pressée. Si le fraisier est trop élevé au-dessudu sol, les racines et le collet se dessèchent ; s’il ect trop enfoui, il meurt étouffé. Il faut avoir soin également, en plantant, d'étaler les racines contre le côté du trou. Certains planteurs se servent de planteuses mécaniques; ces machines donnent de bon: résultats lorsque le sol est en très bon état et que la saison est favorable, pourvu qu le travail soit bien fait. Lorsque le sol n’est pas en bon état et qu’il n’a pas été bien égalisé, les plants sont parfois enfoncés à différentes profondeurs et ne reprennent pas bien. En plantant, on devrait toujours porter les plants dans des sacs humides ou danun seau contenant de l’eau, car il ne faut pas laisser sécher les racines; il faut aus: ameublir la surface du sol après avoir planté afin d'empêcher l'humidité de s’évaporer

TRAVAUX D’ENTRETIE) \.

La valeur de la récolte dépend principalement de la vigueur des coulants et denouveaux plants qui se forment au commencement de l'été. I] importe done de stimule: la pousse le plus possible, à partir du commencement même. Chaque fraisier mis i terre devrait produire de une douzaine et demie à trois douzaines de plants la premicr. Saison; en une saison humide, et chez quelques variétés, un seul fraisier peut donne naissance à plusieurs centaines de plants.

Commencez à biner aussitôt que possible après la plantation faite, et binez aa Souvent, tant que la bineuse peut passer sans nuire aux coulants, pour que le sol di surface soit toujours bien meuble et propre, sans mauvaises herbes. Efforeez-vous dl maîtriser le mieux possible l'herbe et les mauvaises herbes au moyen de binages et d sarclages à la gratte et à la Main; vous épargnerez beaucoup de travail en vous prenant tôt. Au commencement, binez profondement pour bien ameublir le sol du lequel les coulants doivent s'enraciner plus tard. Si cependant le sol était naturel. ment très meuble, alors il vaudrait micux que tons les binages soient superficiels, at que l'humidité monte jusqu'à la surface pour alimenter les jeunes fraisiers lorsqi ceux-ci prennent racine. Les racines du fraisier s'en‘oncent peu profondément, : c’est pourquoi ces plante san Predant un sécheresse, muis comme les racines 1 s'étendent pas et qu'elles descendent tout droit, on peut biner très près des fraisie: sans craindre d'endommager les racines; on peut aussi détruire la plupart des mauvais

herbes. Il est nécessaire de sarcler pour détruire les mauvaises herbes que la bineuse n’arrache pas. Dans les petites plantations une houe ou une bineuse à bras rend de grands services. Enlevez toutes les fleurs qui paraissent la première saison pour que les fraisiers puissent consacrer toute leur vigueur à la production de coulants.

RANGS NATTÉS OÙ CROISÉS (matled rows).

Nous avons déjà dit que le meilleur mode de culture générale du fraisier est la plantation en lignes croisées. Il y a d'autres méthodes, permettant d'obtenir des fruits plus gros et plus beaux pour une clientèle spéciale ou pour la table, mais le système de lignes croisées qui économise la main-d'œuvre, est en somme celui qui coûte le moins cher et qui rapporte le plus.

Beaucoup de ceux qui cultivent la fraise en lignes croisées ne se donnent pas la peine de placer les coulants quand ceux-ci se forment et les laissent s'enraciner tout seuls; ils auraient avantage, cependant, à les placer, car les plants sont d'autant plus vigoureux en automne qu’ils prennent plus tôt racine, et ils donnent d'autant plus de fruits la saison suivante. Tout ce qui est nécessaire est de placer les coulants en les répartissant d’une façon aussi uniforme que possible afin d'économiser l'espace: on les recouvre d’un peu de terre pour les tenir en place et on laisse à nu les bourgeons terminaux. Dans les provinces des prairies où les vents empéchent les coulants de s’enraeiner promptement, il est bon de les mainteni, en place, jusqu'à ce qu’ils s’enracinent, avec des morceaux de gazon, des pierres, une fourche retournée ou d'autres bons moyens que l’on peut connaître. Les coulants ne devraient jamais être plus rapprochés que quatre à six pouces les uns des autres; six pouces valent mieux; on détruira tous les autres; c’est là cependant un idéal qu’il n’est pas toujours facile de réaliser dans la pratique car certaines variétés émettent un grand nombre de coulants. Ce sont aussi celles-1à qui ont le plus besoin d’être éclaircies, car les plants qui sont très serrés donnent des fruits trop petits. La largeur de la rangée en automne dépend du nombre de coulants qui se forment, mais la plupart des variétés font une rangée de deux pieds de large au plus, à condition que les pieds aient été mis en place de bonne heure et que la plantation ait été bien entretenue. Ceci laisserait done entre les rangs une allée de IS pouces de large pour le passage des cueilleurs.

11 y a des variétés qui, en une seule saison, couvrent tout l’espace de leurs coulants entre les rangées; il est donc nécessaire d’enlever ceux dont on n’a pas besoin avec la bineuse ou la houe.

Les systèmes de rangs simples et de range doubles sont simplement des modifications du rang croisé. Au lieu de laisser les coulants se former sans contrôle, on retranche la plupart d’entre eux et l’on place le reste là où l’on désire qu’ils s'établissent. Dans le système de rangs simples, on laisse de deux à quatre coulants; on les place en lignes, avec la rangée de chaque côté du pied original.

Dans une plantation de ce genre, les lignes sont distantes de deux pieds et demi à trois pieds et les pieds originaux à deux pieds ou plus d'écartement dans les lignes. Lorsque la rangée est formée, les plants sont de six à huit pouces d’écai*‘ement en une seule rangée.

Dans le système de rangs doubles, on laisse six coulants à chaque pied dans le rang, et deux de chaque côté de la ligne originale, tous à peu près à égales distances. Formés de cette façon les rangs originaux devraient être environ à espacement de trois pieds et les plants à deux pieds ou plus dans le rang. On laisse un espace large de deux pieds pour former une allée et pour le passage de la bineuse entre chaque couple de rangs. Ce mode de plantation exige beaucoup plus de travail que le système de lignes croisées, mais les récoltes plus fortes que l'on obtient dédommagent souvent ie cultivateur de ce surcroît de frais. Les fraisiers ainsi cultivés ont une meilleure chance de former des collets vigoureux, les binages sont mieux faits, rendant ainsi assimilable une plus

grande quantité de principes fertilisants dans le sol et l’on obtient des fruits plus gros et meilleurs.