ALEXANDRE LE GRAND

nom plus fameux que celui de Bacchus, il entra dans le» Indes, où il poussa ses conquêtes plus loin que ce c^;lèbre Tainqueur. Mais celui que les déserts, les fleuves et les montagnes n'étaient pas capables d'arrêter fut contraint de céder à ses soldats rebutés, qui lui deman-daient du repos. Réduit à se contenter des superbes moaumenlB qu'il laissa sur les bords de TAraspe*, il ramena son armée par une autre route que celle qu'il avait lenue* et dompta tout le pays qu'il trouva sur son passag^e.

Il revint à Babylone craint [94») et respecté, non pas comme un conquérant, mais comme un dieu. Mais cet empire formidable qu'il avait conquis* ne dura pas plus longtemps que sa vie, qui fut fort courte. A ïig^ de trente-trois ans, au milieu des plus vastes desseins qu'un homme eût jamais conçus* et avec les plus justes espérances d'un heureux succès, il mourut^ sans avoir eu le loisir d'établir solidement ses affaires, laissant un frère imbécile et des enfants en bas âge, incapables de soutenir un si grand poids. Mais ce qu'il y avait de plus funeste pour sa maison • et pour son empire est qu'il laissait des capitaines à qui il avait appris' à ne respirer que l'ambition et la guerre. Il prévit" à quels excès ils se porteraient quand il ne Bcrait plus au monde : pour les retenir, et de peur d'en Être dédit®, il n'osa nommer ni son successeur, ni le tuteur de ses enfants. Il prédit*^ seulement que ses amis célébreraient ses funérailles avec des batailles sanglantes f et il expira dans la fleur de son âge, plein des tristes images de la confusion qui devait suivre sa mort. ^

Son ancien royaume, la Macédoine, tenu^^ par ses aticètres depuis tant de siècles, fut envahi de tous les cOtés comme une succession vacante, et, après avoir été

1. L'Araspd (f)ajourd*hui leStelmund) est une rivière qui forme le lac Zerrah ddiiti rArgUatilstan, sur la frontière de la Perte. — 3. Tenue (tenir), c*eêtrd-dire Hiiivie (siiiTPHji. — 3. Conquérir (Sftft). — 4. Concevoir (former). — &. Mourir. "6- l'amiUû. — 7. Apprendre (enseigner). — 8. Prévoir (S8I). — 9. Désayogi, — io. Prédire (•••). — 11. Possédé.

BOSSUET. —; COMPARAISON DES AUVKHBÏiS. 145

longtemps la proie du plus fort, il passa enfin à u»c autre famille. Ainsi ce grand conquérant, le plu« renommé et le plus illustre qui fut jamais, a été le dernier roi de sa race. S'il fût demeuré^ paisible dans I^ Macédoine, la grandeur de son empire n'aurait pas tenté ses capitaines, et il eût pu ' laisser à ses enfants le royaume de ses pères'; mais parce qu'il avait été trop puissant, il fut cause de la perte de tous les siens ; cl voilà le fruit glorieux de tant de conquêtes ! — Bos^ SUET, Discours sur V Histoire universelle.

Jacques-Bénigne BossuuE, le plus éloquent des écrivains du dixseptième siècle, naquit à Dijon en 1627, et mourut à Paris en 1704. D'abord évêque de Gondom (Gers), il devint plus tard évêque de M«aux (Seine-el*Mamo). Louis XIV le choisit pour précepteur de son 111s unique, mais Til lustre prélat ne put inspirer au jeune prince le goût de l'étude. Ce fut pour lui que Bossuet composa la Connaissance de Dieu et de soi-même, le célèbre Discours sur ^Histoire universelle, et d'autres traités, que probablement le Dauphin ne lut jamais. C'est dans ses Oraisons funèbres que Bossuet déploie toute la force et toute la splendeur de son éloquence.

Conversation.

Bossuet. — 1. Comment peut-on caractériser Bossuet? 2. Où na- (juit-il? 3. N'occupa-t-il pas plusieurs évêchés? 4. Ne fit-il pas Péducation d\in prince ? 5. Quels ouvrages Bossuet composa- t-il pour son élève ? 6. Où Bossuet se montre-t-il le plus éloquent?