Abbé Jours, Pages de Souvenirs el d'Histoire, pp

ortage du Fort de Traite, rivière des Anglais ou Churchill, Les h l’'Huile, d’Ours, Souris, Serpent, du Genou, Primeau et de l’Île-à-la-Crosse. Après avoir traversé ce dernier bassin d’un bout à l'autr nous pénétrons, par un canal naturel d’eau stagnante, improprement appelé rivière Creuse, sur les lacs Clair et du Bœuf, d’où nous gagnons le lac la Loche, par la rivière du même nom. C’est à l'extrémité de ce dernier lac que s'élève le coteau du Portage la Loche... Sur le versant septen-

trional du portage, nous nous trouvons dans le district d’Athabaska !.»

Nos deux voyageurs, après avoir parcouru toute cette série de rivières et de lacs, arrivèrent à l’Ile-à-la-Crosse dans la nuit du 18 au 19 juillet (1853).

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Ce fut la cause d’une grande joie pour les missionnaires qui y résidaient ?; maïs nos voyageurs l’étouffèrent eux-mêmes en partie par la nouvelle qu’ils apportaient de la mort de Mgr Provencher.

Du reste l’arrêt ne fut que de quelques heures pour le Fr. Alexis, qui continua sa route avec Mgr Taché, tandis que le P. Végreville restait à l’Ile-à-la-Crosse.

Le départ eut lieu le 19 juillet, à 4 h. du matin. Deux jours après, le 21, du lac du Bœuf, Mgr Taché écrivit à Mgr de Mazenod :

« Je suis en route pour Athabaska, où se trouvent les Pères Faraud et Grollier. Le Fr.Alexis Reynard dort paisiblemen à mes côtés ; je suis dans mon palais de toile, que le vent agite de son mieux... Je suis assis sur la terre ; je n’ai pour table qu’une petite malle ; ma bougie ne noffre qu’une lueur vacillante. Je suis accablé de sommeil ; la nuit est froide ; je suis transi de froid, quoiqu’en juillet ; j’ai peine à tenir la plume. Comme nous voyageons tout le jour, il me faut profiter de la nuit pour écrire 3... ».

L’Evêque et son compagnon de voyage passèrent au Grand Portage la Loche, célèbre entre tous dans l’histoire des Missions

1. Cité par le P. Ducnaussois, Aux Glaces polaires, p. 90-91, éd. 1928.

2. Mgr Taché, les RR. PP. Maisonneuve et Tissot, et le bon Frère Dubé, le premier Frère Oblat de l’Ouest Canadien.