FE

noueux. J’ai considéré P C’étaient des épinettes d’une certaine grosseur, bien noueuses, dont les petites branches étaient coupées artistement à un pouce de long. Et c'était là-dessus que notre cher Frère prenait son repos de la nuit, après avoir bien travaillé. Après lui avoir fait une sévère réprimande, je lui ai retiré ma permission générale et lui ai ordonné de me demander une permission particulière chaque fois qu’il voudrait faire une pénitence ou mortification corporelle. J’ai cru m'apercevoir deux ou trois fois que le cher Frère, pour se mortifier, employait un autre moyen dont je ne lui ai rien dit et dont je ne lui parlerai pas. Ce moyen, c'est qu’après avoir mangé quelques bons mets, en nos jours de fête, il prend en cachette un dessert avec des oignons bien forts.! »

Ï faudrait citer aussi des témoignages du P. Faraud, qui fut son premier supérieur à la Nativité. Malheureusement lPincendie de l'évêché de St-Boniface, en 1860, a détruit les lettres qu'il avait écrites avant cette date à Mgr Taché. Dans celles qu’il adressait aux Sœurs Grises, naturellement il ne parlait pas du Frère. La première donc où nous puissions chercher une appréciation sur notre Frère est du 25 juin 1860. Elle se contente de nouvelles plutôt extérieures, du moins en ce qui concerne les Frères. Nous y lisons : « Le Frère Perréard est malade... Le Fr. Alexis est toujours bien ». La deuxième est du 28 décembre de la même année. Elle dit : « Les Frères vont mieux que jamais, ils ont une ardeur pour se sanclifier vraiment digne d’éloges et d’admiration... » La troisième, et dernière, qui est du 10 mars 1861, a déjà été citée plus haut?, à propos des études du Frère. Elle disait notamment : «Je suis édifié et émerveillé de la conduite des Frères ct de l’ardeur incomparable qu’ils mettent l’un et l’autre à s’avancer de plus en plus dans la voie de la perfection ». Nous aurons occasion plus tard de retrouver d’autres témoignages de Mgr Faraud : il ne feront que confirmer la bonne opinion que nous ont donnée du Frère ceux de Mgr Grandin et du P. Clut. Toutefois, à cause de l’allusion à ce que vient de nous dire le P. Clut, citons sans plus tarder les lignes suivantes écrites du Lac la Biche, le 11 décembre 1875 :

1, Archives de l’Archevèché de St-Boniface.

« Notre cher Fr. Alexis a bien fait sa journée. Il n'a pas connu le repos, et, quoique surchargé de travail, il na jamais, que je sache, manqué une seule fois à ses devotrs religieax.

« Il avait faim et soif de la mortification.

« Ce bon frère, menant une vie si pure, redoutait peu l’enfer ; mais {/ redoultait beaucoup le purgaloire, et la raison qu’il en donnait, avec sa simplicité ordinaire, quand on cherchait à lParrêter dans les élans de sa ferveur, était toujours celle-ci : Ce doit être si dur, lorsqu'en a eu pour unique pensée d'aimer Notre-Seigneur durant sa vie, d’être séparé de Lui après sa mort ! »

« Aussi s’appliquait-il à rechercher des mortifications qui lui permissent de faire son purgatoire en ce monde. Un jour il ramassa des branches de sapin ; les tailla en biseau, les disposa en forme de herse et les recouvrit d’une peau d’élan, Dieu sait combien de nuits il passa couché sur ce lit! Comme on s’aperçut qu’il dépérissait, qu’on n’en connaissait point la cause, et que lui-même, ne comptant pas avec Dieu, l’ignorait probablement, on fit des recherches et on découvrit la vérité. À Pobservation qui lui fut faite qu’il ne devait point faire ces sortes de mortificationssans permission, il répondit : J’ignorais qu’une permission fût nécessaire. Si vous voulez me promettre de faire mon temps de purgatoire, j’ôterai ces pointes de mon lit ; mais en fait, j'ai peine à croire qu’elles m’aient fatigué, car je dormais dessus comme sur un lil de roses, EN COMPAGNIE DE MON JÉSUS CRUCIFIÉ ».

« La vie du Fr. Alexis est pleine de faits de ce genre ! ».

Pour achever de nous édifier sur les vertus de notre Frère, lisons une lettre qu’il écrivit à Mgr Taché, peu avant son départ de la Nativité. Si la sainteté a pour fondement lhumilité, pour achèvement l’amour de Dieu, pour rayonnement la joie, il faudra dire que ce Frère était un véritable saint.

« Mission de la Nativité, 9 mai 1863.

« Monseigneur,

« J’ai reçu votre lettre du 3 décembre 1862. Je ne puis que vous en remercier. C’est vraiment une humiliation pour moi de voir que Votre Grandeur prend la peine de se détourner pour me regarder. Je ne me sens que le besoin de m’évader de tous les endroits où peut résider quelque estime ou bonne opinion, dans l’appréhension que ces bonnes affections à l'égard