Fam., X

Et que de soucis sérieux résultaient pour eux de cette vainc célébrité ! Pétrarque les énumère avec la complaisance qu'il met toujours aux choses

lâcheuses, car il aime à gémir. Il a dit les petites vexations qu'il, recevaient de leurs vains et trompeurs amis du monde. Mais il fallait aussi nécessairement qu'ils eussent des ennemis, car le succès engendre les inimitiés. Il parle à mots couverts1 de ces ennemis, que nous voudrions bien connaître mieux. Ils en eurent de cachés J, de ceux qui a vous sourient en face, pour vous mordre par derrière», d'autres au contraire qui faisaient profession publique de les haïr>. On les attaquait par la médisance, par les bruits anonymes méchamment répandus, par la ruse 4. Enfin on les menaçait même a par l'épée » S : qu'est-ce à dire ? s'agit-il d'un duel ou d'un attentat ? On ne peut le deviner. Mais ce doit être une allusion à quelque affaire grave, et où Gherardo était personnellement mêlé, car Pétrarque ajoute : « Tu sais bien de quoi je veux parler. » Dans cette élégante société les mœurs étaient violentes, et il dut y avoir plus d'un coupe-gorge parmi les ruelles d'une ville mal policée.

Ainsi, tel était tout le bien que pouvaient retirer

i . Fn m., X, 3.