Il n'est pas hors de propos de signaler les relations du

conclu, par un rapprochement assez naturel, que ce pèlerinage justement était celui auquel prit part Gherardo, et pendant lequel il affirma sa vocation. Mais l'hypothèse me semble inadmissible. Qu'on se rappelle surtout les circonstances du voyage fait avec Humbert, telles que Pétrarque les rapporte : ennuyé et excédé de la société de son bizarre compagnon, Pétrarque trouva moyen de s'écarter de lui, erra quelque temps seul dans la montagne, s'y assit, et, pour occuper sa solitude, y composa le petit poème en vers qu'il nous a laissé sur sainte Madeleine. Si son frère eût été présent, ce frère qui faisait sa continuelle société, est-il à croire qu'il se fût ainsi plaint de l'ennui et de la solitude ? Remarquez surtout qu'il écrivait le récit de l'aventure à Philippe de Cabassole, qui connaissait et aimait son frère. Son silence serait bien plus extraordinaire encore, si ce voyage était vraiment celui qui décida de la vocation religieuse d'un frère bien aimé.

Dauphin Humbert avec les Chartreux (dont la maison-mère était établie en Dauphiné, dans ses États), et en particulier avec Dom Jean Birelle, dont il sera parlé plus loin. Les Annales Cartusienses de Dom Lecouteulx nous font savoir (Anno 1349) qif Humbert a un instant songé à entrer à la Grande Chartreuse comme moine ; il en a été détourne par Dom Birelle à cause de la rigueur de la règle. Ensuite il prit l'habit dominicain, cédant le Dauphiné à la couronne de France. — Sur les relations de P. avec Humbert, voir surtout Fam., III, 10.

Quand cette objection n'existerait pas, j'en apercevrais une autre : le pèlerinage du Dauphin Humbert eut lieu vraisemblablement, je l'ai dit, en 1 3 3 8, c'est-à-dire près de quatre ans avant l'entrée au couvent de Gherardo. Or, s'il put, après sa décision définitive, attendre quelque temps pour la mettre à exécution, il est pourtant bien difficile d'admettre qu'il attendit quatre ans.

Les doutes que je soulève ne sont pas d'ailleurs pour nous empêcher de supposer que Pétrarque ait pu accompagner son frère dans un pèlerinage à la Sainte-Baume, dans celui-là qui décida de sa vocation. En effet la dévotion de Pétrarque envers sainte Marie-Madeleine n'est pas douteuse ; il y avait été poussé sans doute par son ami Cabassole, qui nous a laissé une belle vie inédite de la sainte pénitente ' : on sait d'ailleurs combien cette dévotion était populaire en ce temps dans toute la Provence. Je remarque de plus que Pétrarque associa sans cesse l'idée de la Madeleine à celle de la vocation de son frère. Mais notre hypothèse n'est pas limitée au pèlerinage que Pétrarque fit en 1338 avec le Dauphin Humbert, et c'est ce que les historiens n'ont pas remarqué ; il nous dit positivement qu'il alla « plusieurs fois » à la Sainte-Baume, sœpc, et qu'en particulier il y passa une fois trois jours et trois nuits. Il est donc bien possible qu'il fût près