Lettre en vers à son Eminence le cardinal de Xoailles

3. Lettre de Pierre de Langle, évoque de Boulogne, à Gaston de Noailles, 16 septembre 1711. Bibl. nat. ras. 23207.

tenté d'emprunter le vocabulaire des théologiens el de crier, comme dans les disputes d'école, à ce Bochart qui est déjà bien loin : Mentiris impudenlissime.

Mais à quoi bon se colleter avec un personnage dont les contemporains ont fait justice"? L'évèque de Boulogne, le vertueux Pierre deLangle, qui ûgurera au premier rang des défenseurs du gallicanisme, se prononce énergiquement contre l'auteur avoué et les moteurs secretsde cette intrigue. Sa correspondance inédite avec Gaston de Noailles, plus impétueux que son frère le cardinal, en est un irrécusable témoignage : « Mon zèle et mon ardeur pour vouloir faire quelque chose qui fût digne d'un évêque orthodoxe, qui n'adore poinl la fortune, qui la méprise même et qui est pénétré de la grandeur de son état, augmente chaquejour, à mesure que j'apprends le contraire de plusieurs de nos confrères, lâches el esclaves de la faveur jésuitique *. » Et dans une autre lettre: « Estil permis à un ecclésiastique, à un prêtre, qui a juré dans son ordination l'obéissance et le respect à son évêque diocésain, de machiner de la sorte, decabaler, d'écrire insolemment contre son propre évêque 2 ? » Enfin, il accuse tout net la compagnie de Jésus d'être l'unique source des maux de l'église; il demande que l'abbé Bochart, qui se barbouille de plus en plus. reçoive le traitement qu'il mérite. .Mais, conclut-il mélancoliquement, « tant que les princes et les puissances se laisseront obséder par une nation impérieuse, telle que sont les hommes qui gouvernent leurs consciences, il n'y a guère de justice à attendre de leur côté. 11 faut avouer que l'étal épiscopal est dans un étrange avilissement. La nomination aux