Journal de l'abbé Le Dieu, 111,359, décembre

mais c'est toujours un martyre '. » VoiJà une étrange manière de présenter les événements à contre-jour. Loin de remplacer la constitution, l'arrêl du conseil était destiné à la préparer et la hâter. Le roi ne voulail aucunement faire le pape, mais amadouer Clément XI. lui donner <lc> gages et vite obtenir la bulle, en témoignant par avance qu'elle sérail fort bien accueillie. La Franco faisait un premier pas. afin que la cour de Rome en fît quatre.

Ces artifices ingénieux, greffés sur une mesure brutale, n'étaient point au goût des prélats, — en petit nombre, il est vrai. — qui professaient le pur gallicanisme. Colbert, évêque de Montpellier, dans une lettre à Noailles du 25 novembre 1711. traduit cette impression avec vivacité. Il se plaint qu'on ait surpris la religion du roi, en faisant révoquer le privilège des Réflexions morales, el il s'écrie : « C'est « moins le livre du P. Quesnel que le vôtre, monsei a gneur. Je l'examine par moi-même depuis près de « vingt ans et je n'y trouve rien que d'admirable... « C'est le jugement que j'en ai toujours porté, devant « etdepuis la tempête qui s'esl élevée... Non seulement « je n'en ai point défendu la lecture dans mon diocèse. « mais je le recommande à tous les ecclésiastiques et « à tous les laïques qui me consultent sur cela. » N'oublions pas (pie celle lettre est écrite au lendemain de l'arrêt du conseil, et nous jugerons si 31. de Montpellier était pusillanime; s'il donnait au cardinal de

{.Journal >>t mémoires de Mathieu Marais, éd. de Lescure, I, loO. — Le cardinal de Tournon, envoyé par le Saint-Sii ge en extrême Orient pour régler la question des cérémonies chinoises, mourut mysténeusemenl à Macao, le 8 juin 1710, après avoir été séquestre par les jésuites. Les Macaonais l'avaienl affublé d'un nom qui, a distance et pour les profanes, semble plutôl gai que tragique: i>to-la-o-re.

timides avis : « Soutenez donc, monseigneur, ce que « vous avez commencé a\ rc tant d'honneur et d'avan- <i tage pour l'église. Votre exemple soutiendra Ions « ceux des évèques de France qui sont zélés pourles « intérêts de la vérité; et si cet exemple venait à leur a manquer, il sciait à craindre qu'ils ne tombassent <j dans le découragement. Que le petit nombre ne « vous rebute pas, il est peut-être plus grand que « vous ne pensez l . »

On ne savait, jusqu'à présent, quel accueil Noailles avait pu réserver à cette lettre où circule un souille généreux. Nous avons retrouvé sa réponse aux archives d'Amersfoort 2. Elle est datée du 14 décembre 1711, à Conflans.Le cardinal y manifeste sa résolution de ne point faiblir, de ne rien désavouer; mais on voudrait sous sa plume plus de gravité et d'élévation, un peu de cette grande allure épiscopale qui distingue Colbert, et non pas seulement une mollesse têtue qui confesse son ignorance et son ennui. Après un préambule de politesse et de remerciement, Noailles poursuit: « Il y a beaucoup de prélats dans « votre province et dans le voisinage qui ne parlent « pas comme vous sur le livre qui fait aujourd'hui « tant de bruit et m'attire une si grande persécution. « L'arrêt du conseil ne leur en donnera pas plus « d'estime. Pour moi, il ne me fera pas changer de « sentiment sur cet ouvrage ; il faudra pour cela que « j'y trouve des erreurs que je n'y ai point encore a vues. Je vous avoue, monseigneur, que je ne le « connais pas tant que vous, que je ne l'ai jamais lu « tout entier, et que je me suis rapporté à différentes « personnes sur les endroits que je n'ai pas lus. Je