I . Saint-Simon, Mémoires, VI

-. Saint-Simon. Mémoires, VIII, 165.

ivi, LA FRANCE ET ROME DE L700 A 1715

« de mœurs innocentes, sans vices, mais sans ta- <( lents, il n'étail pas de ceux dont on dit qu'ilssavenl n toul sans avoir rien étudié. On pouvail dire de lui, « au contraire, qu'il avait beaucoup étudié sans avoir « rien sn ; formant Mes douLes et ne pouvant les ré- « soutire: toujours en travail pour enfanter la vérité « et ne l'enfantant jamais, oudumoins neproduisanl « que des notions confuses ; esprit naturellement obs- « curet contentieux. De bonne foi disputant toujours « contre les autres, et souvent peu d'accord avec lui- <( même, iln'avait jamais cueilli que des épines dans « le champ de la théologie l. »

Voilà comment un duc et pair, comment aussi un parlementaire illustre, jugeaient ['Elisée de madame de Maintenon, celui que la Palatine appelait le plus grand cuistre qui fût à Paris. Avait-il au moins l'estime et la sympathie de ses collègues de Pépiscopat? Tout au rebours, molinistes, gallicans, jansénistes tombent d'accord pour le mépriser. Bossuet disait publiquement : « Ce M. de Toul est un fripon, c'est vraiment un petit fripon. t> Et l'abbé Le Dieu nous donne les plus précis, les plus étonnants détails sur les manies et les bassesses de ce « babillard, incapable de garder un secret ». Sos ridicules apparaissent en foule, à ce point qu'on a peine à les retenir et à les fixer au passage. 11 est. mesquin dans l'ostentation, bouffi dans la sottise, odieux dans l'avarice et, par-dessus tout, grotesque dans le contentement de soi. Le jour même de son arrivée à Meaux, il s'oceupe de choisir des prêtres assistants pour les cérémonies. Pieux ou sceptiques, vertueux ou légers, instruits ou illettrés, peu lui importe : il les veut petits. Et, quand on lui propose