Saint-Simon, Mémoires, XII

sa protectrice, força ses scrupules el le contraignit d'accepter. Ce ae fut pas, d'ailleurs, le plus mauvais de ses choix. Elle avait en lui un prélal dévotieux, exact, appliqué, résidant, esclavede saconsigne, bon serviteur du pape et du roi. ignorant'qu' au-dessus des volontés de Louis XIV il y eût les libertés de l'église de France, au delà des huiles de Clément XI les dogmes constitutifs de la religion et la parole de Dieu: en un mot, ultramontain acharné, mais de si bonne foi! Les jansénistes de marque, ceux qui oui le plus souffert du zèle de M. de Chartres, rendent hommage à ses sentiments et à son caractère. Golberl même s'exécute, encore bien qu'à regret: " Nous paraissez, lui écrit-il, agir avec [dus de sin- <( cérité qu'un antre, ayanl suce de bonne heure les « principes qui vous font trouver la bulle Unigeni- « lus digne des plus beaux jours de la primitive >■ relise l. » C'esl presque un éloge, c'est assurément un témoignage de respect, de la part d'un évêque qui avait parfois la dent dure et que des vexations redoublées pouvaient exaspérer contre ses dénonciateurs.

Au second plan, dans un jour discret et un silence prudent, une demi-douzaine de prélats politiques se réservent et attendent. Les clameurs grossières les offusquent, les grandes résolutions les embarrassent. Ils suivent le torrent pour n'être pas suspects, mais ils le suivent sans enthousiasme.

Le plus machiavélique et le plus qualifié d'entre eux est l'archevêque de Bordeaux, Armand Bazin de Bezons. Dorsanne, qui a connu le personnage, qui l'a entendu juger à l'archevêché de Paris par ses confrères de l'épiscopat et ses collègues des conseils

l. Œuvres de Colberl 'le Croissy, lt. 345.

de la régence, le résume en une métaphore géométrique: « On eût dit que dans sa tête il arrondissail « un cercle où il faisait entrer Rome et la France, le « cardinal de Noailles el la bulle, sainl Augustin el « Molina. » Sans vices criants, mais aussi sans vertus d'éclat, Bazin de Bezons savail tirer des hommes ei des choses toul le profit <|iic comportent une subtilité rare et une délicatesse moyenne, deux qui l'ont approché et coudoyé journellement , après la mort de Louis XIV, ne pouvaienl ni lui retirer leur estime ni lui accorder leur sympathie. On sentait un calcul sous chacun de ses actes, une précaution sous chacune de ses paroles. Saint-Simon, qui l'affectionne et le traite plus indulgemment qu'il n'a fait peut-être aucun dignitaire ecclésiastique, le loue a d'avoir toujours tenu une conduite honnête avec le cardinal de Noailles. les cardinaux de Rohan et de liissy et les jésuites, sans bassesse d'aucun côté, ni prostitution ». Il l'excuse par là, au moins tacitement, d'avoir porté à ses limites extrêmes l'art des complaisances et des palinodies, des accommodements et des retraites heureuses. A peine relève-t-il, pour unique défaut, « un peu de patelinage et grand'peur de se mettre mal avec les gens en place et de crédit ». Cette grand'peur chronique devint couardise et déshonnêteté, quand il remit à Dubois le dimissoire que d'autres. Noailles par exemple, avaient refusé; quand, sacrilège et complice, il laissa ce misérable abbé recevoir dans une paroisse de son diocèse, des mains de l'évèque ïressan plus misérable encore, tous les ordres en une seule matinée: le sous-diaconat, le diaconat et la prêtrise. Qu'était-ce, en effet, sinon . un préliminaire fastidieux et indigeste de l'archiépiscopat? Mais les préoccupations purement morales n'avaient guère de prise sur l'àme de Bezons. A ses

L'ASSEMBLEE DU CLEKGÉ 525

veux, la vie est un jeu, où d'ordinaire on gagne si l'on est adroit, où forcément l'on perd si l'on esl naïf. Or. il ne veut ni être naïf ni surtout perdre. A cette fin, il louvoie au milieu des éeueils, il double le cap des tempêtes. Un moment même, il sera en p.isse de devenir une puissance politique, lorsque Je régent voudra créer dans le clergé un tiers-parti médiateur, qui ne se déclarât ni pour les appelants ni pour les constitutionnaires,et dont M. de Bordeaux serait l'inspirateur. Le projet ne put aboutir, soit que l'idée ne valût rien, soit que le parti fut introuvable, soit que d'avance le chef décourageât l'armée. Bezons n'avait pas plus l'étoffe d'un homme d'état que la virilité d'un homme de cœur. Versailles ou le Palais- Royal bornait son horizon. Il naquit, vécut et mourut courtisan.

Combien plus médiocres encore ceux qui l'entourent! lieauvau du Rivau, archevêque de Toulouse, est un fort galant homme, mais un petit cerveau. A Tournav, sa non-résidence avait scandalisé toute la frontière l. A peine paraissait-il dans son diocèse une fois l'an. Cependant il sut racheter ses absences passées, lors du siège de 1709. Il s'enferma dans sa ville épiscopale, fit merveille de sa personne et de sa bourse. On l'en récompensa largement : le 2!) juillet 1713, il fut transféré à l'archevêché de Toulouse, et plus tard à celui de Narbonne. Le midi le gâta. Lu 1713 il était hésitant, en 1720 il sera fervent const:tutioanaire, en 1730 fougueux moliniste. Colbert, son sutfragant, eut en lui un ennemi implacable, non par haine personnelle, mais par entraînemeol : la tête n'était pas forte. Aussi quel chemin avait-il parcouru, et quelle conversion effectuée vers l'ultiw-

I. Œuvres rie Fcnclon, VU, 333. Lettre du .'/ janvier 1711 au duc de Chevreuse.

516 LA FRANCE ET ROME r>K 1700 A 1715

montanisme, depuis le i «• 1 1 1 j »s où M. de Cambrai le regardail comme un demi-janséniste, à toul le moins comme un allié ducardinalde Noailles ! Témoin certaine lettre, «lu 19 décembre L709, auducdeChevreuse, lettre confidentielle où Fénelon demandait à sou correspondant une discrétion absolue et au I*. Tellier « le secret de confession sans excepter personne ». 11 semble vraiment qu'on lise un rapport de police ecclésiastique : « M. de Tournai ne fait presque rien <c et n'étudie jamais. 11 a de la douceur, de l'insinua- « tion, du savoir-faire, beaucoup de politique et d'envie « de parvenir. Je le crois honnête homme selon le « monde: je crois même qu'il a une sincère religion ; x mais il n'est ni assez instruit ni assez touché pour « discerner le jansénisme et pour le combattre avec « zèle. D'ailleurs, il considère que les temps peuvent « changer, que le parti peut se relever sous le règne « de Monseigneur {le grand Dauph in), que le car- « dinal de Noailles est dans une grande place avec « un grand parti. Il attend beaucoup de la protection « de madame la princesse de Conti, favorable au jansé- « nisme. Son goût n'est pas pour les jésuites, quoi- <c qu'il ait des égards infinis pour leur plaire ». » Heauvau du Rivau allait compléter ce portrait provisoire, en tournant au moindre vent, mais toujours orienté vers le soleil royal. C'était, par nature, un esprit et un caractère à la suite.

De la même pâte sont les deux prélats de la très noble famille de Grillon: François, évêquede Vence, Louis, évoque de Saint-Pons. Le premier, dînant à Sainte-Geneviève, disait bien haut que la constitution était détestable. On lui demanda pourquoi il l'avait acceptée. «C'est, répondit-il, qu'il n'était pas