Histoire du livre des Réflexions morales, l

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voyé du parti moliniste s'aboucha, durant la nuit, avec madame de Maintenon ou le P. Tellier. Le lendemain, relate le même Dangeau, Louis \l\ donna audience au cardinal de Rohan el lui dit : « Vous « avez eu beaucoup de peine par des endroitsoù vous « ne deviez pas vous y attendre, ni moi non plus. « J'espère que Dieu vous en saura gré, et moi, sans « comparaison, je vous en sais beaucoup *. » Ce sans comparaison est admirable. Le Roi-Soleil se fait bumble et modeste pour affronter le voisinage de Dieu.

Les jésuites triomphèrent hautement do leur victoire. Tout incomplète et disputée qu'elle fût, du moins elle avait le mérite de couper en deux tronçons irréconciliables l'épiscopat français et de leur en livrer la portion la plus nombreuse, la plus bruyante et la plus maniable. (Joëlle revanche n'était-ce pas pour eux des dédains jadis subis et de l'éloignement où les reléguait la défiance gallicane? Cent ans plus tôt, ils n'osaient ni se montrer ni se nommer. Au début du règne de Louis XIV. ils étaient sans crédit. Us avaient mis cinquante années à s'insinuer dans l'entourage du roi, à répandre leurs créatures et leur esprit dans l'église. Enfin, la cour était pays conquis, et la bulle attestait parmi le clergé leur progressive domination. Aussi les historiens de la compagnie, ceux d'autrefois comme ceux d'à présent, célèbrent-ils à l'envi cette date de YUnigenitus comme l'apogée de leur gloire. La vie nationale est entre leurs mains; ils ont le roi, ils ont la plupart des évêques, ils croient tenir la France. Treize ans auparavant, une assemblée du clergé flétrissait leur doctrine, leur morale, leur institut, el

i. Journal de Dangeau, XV, 78.

voici que cette même assemblée, en 1714, consomme leur apothéose. Arrivé à ce point, le jésuite Lalit.au, évêque de Sisteron et panégyriste de la bulle, personnage mixte, moitié moine et moitié prélat, en tonne un chant d'allégresse, comme David dansanl devant l'arche. L'âme de sa congrégation renaît en lui et l'inspire; il sert de trait-d'union entre ses confrères de la vie conventuelle et ses collègues mitres : « Ainsi finit, s'écrie-t-il, au gré du pape et du roi, « celte célèbre assemblée, dont la sagesse et les lu- « mières seront éternellement louées dans les fastes <( de l'église. » Quand il écrivait cette plirase dithyrambique, vers 1730. Lafitau pouvait croire en effet que le molinisme avait cause à jamais gagnée, que la bulle et l'assemblée de 1713 avaient fondé sur des bases indestructibles le catholicisme ultramontain. Autour de lui, il ne voyait que ruines jansénistes et gallicanes, Port-Royal anéanti, Rossuet oublié, Marie Alacoque béatifiée. Mais s'il eût écoulé les bruits prochains du siècle, s'il eût prêté l'oreille aux débats des parlementaires et lu plus attentivement les Nouvelles ecclésiastiques ■, il aurait entendu sourdre confusément la philosophie tumultueuse et vivante, il aurait vu poindre à l'horizon les silhouettes confondues du tiers-état, le robin et le curé marchant du même pas à l'assaut de la compagnie de Jésus, appelant des mêmes vœux une église plus chrétienne, une société plus juste, d'un seul mot. la Révolution.