Aff. étr. Rome, b

2. La Trémoille, très circonspect dans ses dépêches à Louis XIV, laisse percer son dépit et son irritation dans les lettres semi-officielles et presque intimes qu'il adresse à Torcy. Dès le 15 janvier, il lui écrit : « Comme M. Amelot est ici présentement chargé des

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toute, une négociation s'entamait el se déroulaitsous ses yeux, dont on lui cachait les péripéties. À peine en apprenait-il quelques bribes par un certain secrétaire, théologien et homme de confiance, vrai maître Jacques, que le P. Tellier employait à surveiller M. Amelot et à amadouer la Trémoille. C'était Targny, docteur de Sorhonne et second bibliothécaire royal. qui, sous couleur de nese point occuperdepolitique et de s'intéresseruniquement aux antiquitésroniaines et aux manuscrits du Vatican, jouait un rôle d'observateur et, tranchons le mot. d'espion affîdé des jésuites. 11 s'en acquittait, d'ailleurs, avec une ex- I renie souplesse, évitant de se mettre en évidence, soutenant et stimulant dans des colloques clandestins le cardinal Fabroniquc le pape avait désigné, connu»' le plus passionné du Sacré Collège, pour conférer avec M. Amelot. Celui-ci, placé entre « le misérable T.irgny l » et le pauvre la Trémoille qui crevait de jalousie, devait compter sur sa seule expérience et sur son rapide discernement des hommes. Du premier coup d'oeil, il vit en Clément XI le prisonnier d'une cabale qui ne songeait qu'à redoubler l'agitation, autant pour vexer les Français que pour affirmer la toute-puissance de Rome et, finalement, faire sortir le mieux de l'excès du mal. D'autre part, il était manifeste que le cardinal de Noailles avait certains alliés parmi les cardinaux mécontents et toute une petite clientèle, dévouée et intelligente, qui se recrutait dans lesdivers milieux ecclésiastiques, mais

affaires de la constitution, j'ai cru qu'il ètail plus convenable que je m'abstinsse d'en rendre compte au roi. » A tout moment, el sur un ton vexi'.H sedéfènd « d'entrer daqs une affaire dont il n'est point chargé ». Il allègue même qu'il lui a fallu espacer ses visites au Vatican, pour se dérober aux instances >'t aux questions du pape. Aff. étr. Rome, 545-546, passim.

1. Arch. d'Ainei-sfoort. L'abbe Monnier à Fouillou, 9 novembre L714.

• as LA FRANGE ET ROME DE 1700 A 1718

surtout au sein des congrégations. Sou correspondant et, en quelque façon, son représentant officiel étail l'actif cl audacieux Philopald, prêtre delaMissi(»u.(|ui nouait des intrigues avec plusieurs palatins, prélats ou assistants de la maison du pape. Autour de lui, se groupaient ceux que Yoysin signalait à Amelot comme les émissaires de l'archevêque de Paris l : deux religieux, le P. Girard et le P. Francœur, qui avaient accès chez le cardinal de la Trémoille; un gentilhomme français, M. de la Rivière; un moine, dom Quirini ; enfin, l'évêque de Conon, Maigrot, que son séjour en Chine avait édifié sur le caractère et les procédés de la compagnie de Jésus.

Combattu par la masse des fabronistes, suspecté par le groupe d'opposants qui suivaient la fortune de Noailles, Amelot comprit dès l'ahord la vanité de sa mission, encore que Clément XI lui prodiguât de belles paroles et lui jurât que c'était « une affaire à accommoder dans quinze jours2». Mais l'évidence des faits démentait hautement le verbiage pontifical. L'affaire, à Rome et à Versailles, dépendait de deux maîtres absolus, sous qui tout devait plier : or, l'un se livrait à Fabroni, l'autre à Rohan et à Tellier, qui tous trois avaient profit majeur à entretenir la lutte et mettre le feu aux poudres. Dès lors, à quoi bon dépêcher au Vatican un honnête homme qui serait tristement mystifié, qui le sentait, l'insinuait avec douceur et poursuivait sa tâche sans espoir, par pure obéissance à son prince?

Ce plan du concile national, qui soulevait tant et de telles répulsions et aurait eu besoin d'être appuyé par des voix autorisées, perdait en France son plus