Histoire du Cas de conscience, t. IV. lu

•. Le -v d'après les Mémoires du marquis de Sourcb.es, VII, M.

L'affaire s'engager sous ses yeux, avec une complaisance qui devail être regardée comme une approbation tacite. L'original du Cas, revêtu de dix-sept signatures, fut remis à l'abbé Pirot, grand-vicaire, a M. Pirol le garda environ deux mois et en parla à M. 1<" cardinal. On ne sait pas bien ce qui si; passa entre son Éminence el lui : mais, lorsqu'il le rendit quelque temps après à M. Petitpied, il ne lui dit pas un seul mol du silence respectueux1 ». Tous ces délails résultent d'une lettre écrite, le 8 février 1703, au cardinal de Noailles par le docteur Bourret, l'un des premiers signataires -. Cette lettre n'a pas été contredite. Elle établit que ce document, destiné à soulever les colères de Rome, à encourir les foudres canoniques, à subir même les censures de Noailles, avait séjourné six ou huit semaines à l'archevêché, de notoriété publique.

Petitpied, qui occupait une situation éminente parmi les théologiens amis de Port-Royal, ne se contenta pas de l'acquiescement du grand-vicaire Pirot; il se retourna vers M. Vivant, curé de Saint- Leu, l'un des familiers du cardinal. Ce curé prit son rôle à cœur. Il examina de nouveau la question devant Noailles, et lui lut l'exposé du Cas tout entier. Lecture pesante et peu récréative, mais qui ne laissait aucune place à l'équivoque. Instruit de la sorte à deux reprises, le prélat perdait le droit d'exciper de son ignorance et de modifier son jugement, à l'endroit d'une doctrine qu'il connaissait trop bien. Alors, comme pour engager sans retour l'autorité diocésaine et lever les derniers scrupules