Œuvres de Fénelon, VU
2. Air. v\r. Rome, 487. Lettre du P. Roslet au cardinal de Noailles, f8 février 17H.
iîl LA FRANCE ET ROME DE 1700 A 1715
Quesnel * ? » Alors, pour détourner l'orage ou du moins en amortir les coups, il fait contre fortune l*oa cœur; il atteste le ciel que d'avance il se soumet très respectueusement aux décisions papales. Les jansénistes le voient avec douleur prendre celte attitude humiliée. Ils se communiquent les uns aux autres la défaillance nouvelle du prélat, sur lequel ilâ avaient tant fondé d'espoir et qui leur cause de telles amertumes *.
Aussi bien, il importe de retracer sous quelle forme, en quelles conditions, par quels intermédiaires s'est produite, h Rome, la demande officielle de la constitution. Voici la version de Philopald, selon qu'elle résulte de deux dépêches au cardinal de Noailles : « Hier au soir, — 11 décembre, — monsei- « gneur le cardinal de la Trémoille reçut les ordres * de la cour. Il m'a fait l'honneur de médire ce matin
< qu'il venait de prendre quelques mesures pourtra-
< vailler à cette affaire. Je crois qu'il y trouvera plus œ de difficultés qu'on ne l'imagine à Paris, et que le <* pape aura bien de la peine à se résoudre à accorder « cette constitution, si on ne lui donne auparavant de f bonnes assurances louchant la réception qu'on en « fera. Ce qui s'est passé à l'égard de la constitution i Vineam^ nonobstant ce qu'il assure que lui avait « promis M. le cardinal de Janson qu'elle serait absout lument reçue comme l'avaient été celles d'Inno- « cent X et d'Alexandre VII, l'a bien dégoûté de ces t sortes de constitutions 3. » Une semaine s'écoule,
1. Aff. étr. Rome, 487. Lettre du P. Roslet, 24 octobre 1711.
2. Correspondance inédite de l'abbé d'Etemare (archives d*Amersfourt), lettre du 4novembre Hll, à Ruffln : « Le roi a écrit à Rome ponr demander une constitution contre le Nouveau Testament du V. Quesnel, et M. le cardinal a dit au roi et à M. le Dauphin qu'il la recevrait. »
3. Aff. étr. Rome, supplément XI; Philopald au cardinal de NoailleSj 12 décembre 1711. — Le P. Roslet écrit pareillement de Rome,
et par le courrier suivant, — 19 décembre, — Philopaldrend compte de ce qui s'est passé dans la dernière audience pontificale : t M. le cardinal delaTrémoille me fit hier l'honneur de me le raconter. Il dit tout d'abord à Sa Sainteté que le roi, voulant faire cesser la division que le livre causait dans le royaume, priait Sa Sainteté do vouloir bien le condamner par une constitution, qu'il l'assurait que, pourvu qu'on n'y insérât rien qui soit contraire aux maximes de Téglise gallicane, elle [serait unanimement reçue dans toutle royaume. Sa Sainteté reçut la demande avec plaisir, promit qu'on ferait la constitution confornnément aux maximes du royaume, dit à la Trémoille qu'il pouvait s'entendre avec Fabroni qui est chargé de tout le détail, et, sur ce que son Éminence lui représenta que le roi souhaitait que Sa Sainteté eût la bonté de qualifier quelques- unes des propositions du livre, elle répondit qu'elle n'avait point de difficulté de le faire, qu'il serait aisé de trouver dans ce livre-là un bon nombre de propositions qualifiables, et qu'il pouvait en parler à Fabroni, lequel Fabroni a dit ou fait dire depuis à la Trémoille qu'on pouvait fort bien qualifier quelques propositions, mais qu'il appréhendait que cette qualification ne fit plus de mal que de bien et ne donnât occasion à certains esprits inquiets et subtils de susciter de nouvelles brouilleries. Vous voyez par là, monseigneur,
Ïue l'affaire est en de mauvaises mains. Votre Iminencc connaît parfaitement bien Fabroni et
le 5 décembre : « Sa Sainteté m*a marqué une grande répugnance à donner une constitution, craignant (qu'elle ne lui attirât autant d'embarras que la précédente. Je n*ai eu garde de le rassurer làdessus, mais ie lui insinue au contraire que sa crainte est bien fondée par l'a Uachement que les Français ont à leurs usages. » (Bibl. nat. mt. 23227.)
asâ LA FRANCE ET ROME DE 170Û A iTlS
t< n'ignore pas Tentier dévouement qu'il a pour les * jésuites. Elle sait saoa dcmte «ju'avee cela son < caractère est d'êlre fort kUu, si opiniâtre dans les a seiitLinenls qu'il a pria que loua les tiommcâ du « monde ne pourraient le faire changer^ et un esprit « violent qui s'abaudonnc aisément à uq zèle in^ « diacrel *, »
Cea deux lettres. Tune avant, l'autre après la visite do la Trémoilio aa Vatican, nous nielteot cq plein jour les ince.^aantes variationa de la politique romaine, mobile et bizarre comme un kaléidoscope, On suppose d*abord que les difficultés seront nombreuses, que le pape aura une peine infinie à se résoudre, — et le voilà, tout au rebours, qui reçoit la demande avec plaisir et s'engagea se conformer aux usaj<es de France. Bien pluSj il accepte, il promet Je qualifier quelques-unes dea propositions du livre, il trouve la chose toute simple et tout aisée; or, ce sera là» durant dus mois, la pierre d'achoppement de labuUo, Ainsi vont tes négociations en courde Ko me. liien n'est plus dangereux? pluîï oblique, plus éternel et plus truhiant que la diplomatie en soutane.
Toutefois, lo gouvernement frantjais avait multi-
i. Aff. ùtr. Rome, suppïejïient Xî: Pliîloiiiild ou i^artiinal de Noâil- Il'B, lu a+'CoaihiL* iTJK — C/\ JeUre ilii ÏK Husli'L cïu f^ décembre : Il La quiUi tien lion va jeter le iiu^^e diiti$ un y^iand o m barra J. Ayejt sijin* s'il vous plaU. riiunseigueur,dp porler iù cour et k-s ztiagjstraïà A tenir ferme sur celto deuiim^le et a ne s'en point roîdcliep- Car on jîtïgnera parJii tool Je temps que vulrc? E^ujiDenee pimt dé'iîrâï", ^t p(. ni- Être n'u^cra-t-oo cutre prendre rrlle ouoJilkfllion, ce qui morlî- I i i^ra bi '0 u r ou p ie s j rs u,i l es q u i p u bl i e n t tfep ui s f j u i n Ke j ou rs qu^il î' iinra bien lût uuc couàLiLution qui justilitTa la conduite dfs evi^qu^ï et i/i leur. J'ai pris dus mesuras avec Je carfïinal fie la Tn^ moi Ile f^mr tunpùeber cjue votre noui ne soil fourri^daos la toostituUon, eu *^^} qu'ullt' se ta.iijo. « — Ktje ï6 décembre, il ajouli' ; m CetieaJîaiiv dait iiQliireliement occuper un grand lenipis. éttint oriiume celles '!«"» >'elon la mn^ime crici. ne Innsseut jamaiâ tuicux quo quand elles ne nnjÂSCnt point. •> [WM. uitt. ma. 2^±il.)
plié les soins et les precautioiia pour stimuler lezelo de lacurie. Ccpohil ressort clairement d'uu mémoire du cardinal de Jciiison : a Sa Sainteté a grand inlé « rèt, pour le bien de la religion et pour tout ce t]uî « est même de sou autorité, défaire uue constitution *t qui puisse être rei;ue en France, puisque le roi
* l'assure qu*il donnera des lettres patentes on cette a conformité qtii seront enregistrées au parlement» et « qu'elles seront remues par tous les évéques avec a respect, sans (jt^il soit rien ajouté dans leurs manrt dejnents qui puisse faire de la peine à Sa Sainteté 4 ni blesser son autorité, et que niènie ils seront tous 1 conformes et que Sa Majesté y veillera de si près « que tout s'exéeutera sans dilliculté dans tous les <ï diocèses *. » Enfin, nous possédons, aux arcliives des aifaires étrangères, les instructions mêmes que Louis \IV transmettait au cardinal de laTrémoille, le 16 novembre 1711. Pour la première fors, le roi notillail à notre ambassadeur son désir d*obtenirune constitution ponlilîcale, el simultanément il luiordonnait de faire uue démarcbe onicielle au Vatican, t^etto dépécUe a été publiée tn twlenso par M* d'Avenel -, Comme elle est fort longue, assez diffuse, et qu'eu rinséranLtout entière nous n'ajouterions rien au double récit de Pbilopald et du cardinal de Janson, il sufOra d'en reproduire le début:
t Mon cousin, lorsque Je fais réilexion au zèle que < le pape a toujours témoi|=^né pour le maintien de la « pureté de la foi Je crois lui faire plaisir de luidécou- € vrir les atteintes quelle reçoit dans moji royaume^
• et de m'adrcsser cuinémetempsà Sa Sainteté pour
j. Aff. êtr, Rome» 513. BléoiOh'G c'u cardjaal do Jhqsod, orlobrâ
2 . !.e* r i^éq tieâ et hs archeti^qifes rie Pty rh , depuis saini Dt^nj/i jfi^^ qttà noi jours t par M. te vicomLe d'AyeneU
4 lui ileinander les remèdes au mal que j'aperçois et
ce les secours nécessaires au maintien de la saine
c doctrine. Le pape a déjà reconnu qu'elle était atta-
« quée parles propositions contenues dans le livre du
■ P, Quesnel. Mais Sa Sainteté, en le condamnant,
Πn*a rien fait pour mon royaume, puisqu'il est im-
I possible d'y recevoir un bref qu'elle déclare donné
ff de son propre mouvement^, et qui contient encore
* d'autres expressions qui ne doivent jamais être ad-
< mises. Elle aurait évité cet inconvénient, si elle eût
« voulu se souvenir de la promesse qu'elle fit, il y a
« quelques années, au cardinal de Janson, de me
« communiquer ce qu'elle voudrait faire qui regar-
t de rai t la France et d'agir de concert avec moi par
a rapport au bien de la religion. Ce qui a été omis
« peut aisément se réparer, et c'est dans cette vue
n que je veux aujourd'hui que vous demandiez de ma
e part au pape une constitution contre le livre du
ff P. Quesnel, que Sa Sainteté a déjà condamné par
« son bref du 13 juillet 1708. Vous lui rappellerez
« le souvenir de la promesse qu'elle avait faite au
4 cardinal de Janson d'agir de concert avec moi, et
Œ vous lui ferez connaître qu'en lui demandant une
« constitution contre le livre du P. Quesnel, je ne
a lui demande que la suite de ce qui a été fait par
€ elle-même et par les papes ses prédécesseurs contre
« riiérésie de Jansénius, puisque le livre dont il
« s'agît en renouvelle les propositions. Vous ajou-
« lerez que sur ce fondement et regardant la consti-
« tutionqueje demande comme une suite de celle que
« le pape a donnée lui-même au sujet du Cas de
« consiience et du silence respectueux^ je m'engage
« à faire accepter cette nouvelle constitution par les
1. Ln clause proprio molu, dans les pièces pontificales, était inconciliabïti avec les traditions gallicanes.
9 évèques de France avec le respect qui lui est dû, € et qu'en la recevant ils useront uniquement des « termes dont le cardinal de Janson était convenu € avec Sa Sainteté au sujet de la dernière constituc tion*. »
Ainsi, dans la pensée de Louis XIV, c'était un contrat synallagmatique. Il sollicitait du pape une bulle dont la France avait besoin, et par contre il répondait de ses parlements ainsi que de ses évêques. Il soulignait ce point avec une particulière insistance: « Vous demanderez un projet d'acceptation et vous € me l'enverrez. Toutes les expressions en seront € examinées, de manière que lorsque j'en serai con- € venu avec Sa Sainteté, elle pourra être sûre que t les évèques de mon royaume s'y conformeront c entièrement, et vous lui donnerez ma parole qu'ils € accepteront la constitution de la manière uniforme € dont je serai demeuré d'accord avec elle*. » Devant cette parole donnée, le pape se crut suffisamment couvert et prémuni contre toute mésaventure diplomatique. A lui d'accomplir son travail de théologien: Louis XIV, faisant son métier de roi, assurerait le sort de la bulle, au mieux des intérêts politiques et religieux. Cependant, avec un peu de clairvoyance, le Saint-Siège eût flairé le danger. Par quel miracle pouvait-il mettre au jour un monument de doctrine ecclésiastique qui flattât tout ensemble les ambitions ultramoataines et les passions gallicanes? Quel monstre amphibie espérait-on de sa complaisance? C'était marier le Grand Turc avec la république de Venise, l'infaillibilité .papale avec les maximes de 1682.
i. Aff. élr. Rome, 514. Le roi au cardinal de la Tréraoill'^, 16 novembre 1711.
