Saint-Simon, Mémoires, VH

îi aiguillonner la volonté du roi. Clément XI avait recours à un autre subterfuge. Encore qu'il eût préalablement communiqué cette pièce au P. Tellier (l'abbé Legendre l'avait vue dès le mois d'août sur la table du confesseur ^), cependant il importait de sauver les apparences et de réussira force de vitesse. A cet effet, un marché fut conclu avec le cardinal de la Trémoille, ministre de Louis XIV, et le P. Daubenton, agent des jésuites. Une lettre de ce dernier au cardinal Fabroni en livre la preuve. Elle est écrite le 2 septembre, à vingt-deux heures, style romain : t Je supplie très humblement votre Émi- « nence de dire à Sa Sainteté que monseigneur le (( cardinal de la Trémoille n'enverra pas la bulle par « un courrier extraordinaire; mais son Ëminence « juge qu'il serait très à propos que samedi pro- « chain elle pût envoyer par le courrier ordinaire un « exemplaire de la bulle, et que la bulle ne se publiât « à Rome, ou du moins ne s'y distribuât , qu'après « que ledit courrier «erait parti, de sorte que le roi (( pût recevoir la bulle huit jours avant que qui que ce « soit la reçût à Paris. La raison de son Ëminence « est que le roi Tayant fait examiner et en étant cou- « tent,il imposerait silence à tous ceux qui voudraient « y trouver à redire *. »

\, Mémoires do Tabbô Legendre,VI, 298.

2. Archives du Vatican. Francia, Giansenismo. — Rapprochons certaine lettre du P. Daubenton au P. Groiset, du 9 septembre 1713. C'était un chant de triomphe si éclatant et si malhabile que les jésuites crièrent à la contrelaçon, — eux, les auteurs de la fourberie de Douai l Cette lettre, fort longue, débutait ainsi : « Vos vœux sont enfin accomplis. Voilà le fameux livre des Réflexions àe Quesnel et tous les écrits apologéticjnes réduits en poussière par les foudres que le Dieu du ciel a mis dans les mains de son vicaire en terre ; voilà le cardinal de Noailles et l'engeance quesnelliste écrasés sous les pieds du plus grand pontife qui ait paru sur la chaire de Rome... Quelle joie pour vous, mon révérend père, et pour le prélat de votre voisinage {Tévéque d'Api)! Je dois le réliciler ici de l'heureux succès que nous avons donné à son entreprise; le petit diocèse où sou

Ainsi Tunique préoccupation des Romains était d'abattre Topposition gallicane par un véritable coup de force ecclésiastique : il fallait que la bulle arrivât en France et y fût solennellement acceptée, qu'elle devînt publique et fût proclamée loi de l'église et de l'état, sans laisser même aux mécontents le temps de se coaliser et d'agir. La fraction du clergé , qui vivait sur la foi ou sur l'illusion des maximes de 1682, se réveillerait un beau matin, bâillonnée et asservie. — D'Aguesseau a jugé cette tactique d'un machiavélisme naïf, avec toute la sévérité du parlementaire de vieille roche : « Le pape, fertile en pe- « tites finesses qui sont ses ressources ordinaires, (( crut apaiser le roi ea donnant sa constitution au « cardinal de la TrémoiUe pour l'envoyer à SaMajesté « avant qu'elle ne fut publiée à Rome, afinde compen- « ser en quelque sorte par cette démarche honorable (( l'irrégularité du reste de son procédé. Il pouvaits'é- « pargner une cérémonie non seulement puérile, mais « insultante. A quoi servait-il que la constitution fût « partie pour la France avant que d'être publiée à « Rome, puisqu'elle fut publiée à Rome avant que (( de pouvoir être arrivée en France? Mais, encore « une fois, tout ce jeu, plus digne du théâtre italien « que de la gravité du Saint-Siège, était superflu *. » Ces tergiversations incessantes , traits d'audace et retours en arrière, demi-mesures et brusques déterminations , trahissent le douloureux état d'âme du pape et l'agitation de sa pensée. « Sa Sainteté, écrivait la Trémoille, se cache de moi en tout

grand zèle a éclaté devient en cette occasion le premier du royaume. > Arch. nat. Histoire ecclésiastique, Jansénisme, L. il.

i. Mémoire inédit de d'Aguesseau. Collection Adrien Le Paige. — Cf. Journal de Dangeau. XIV, 485. Le minutieux historiographe mentionne par erreur que la cjnstitution condamne 102 propositions.

458 LA FBAKGE Et ROME DE ITftÔ A 1715

ce qu'elle peut *. * Il semble qu'en ccUtf aventure le Souverain PonLife ait rougi de la besojrne qu'un lui faisait accomplir, besogne qui bouleversait leglise, que la plupart des conlcmporaîns ont uiaudite et que riiisLoirCj celte postérité impartiale, doit condamner inexorablement. Michelet, avec une légitime indigEiatîon, il ans le style nerveux et imafré de sa dernière manière, nous intmlre. en face du Plut us d*Aristopliane et du Gan/antua de Uabclais, «la farce combien supérieure A^VlniyenifHs, où la Rome idiote, sans s'en apercevoir, se moqua d'elle-même, exterminant et le catholicisme et le christianisme, et, que dis-jo? toute religion i !» Complaisamtnent, rinstorieurpoète déroule la genèse miraculeuse de la bulle, les eflbrts continuels des jésuites vers rinfaillibîlité personnelle d'un homme, et les quati'e mots qu'il faut lire entre les lignes de la constitution: « Lf pape est Divu, u Même impression sous la plume, non pas tremblante et ft-hrile, mais si ferme et si philosophique d'Edgar Quinet, Cette raison sereine, doublée d'une imagination lumineuse, a compris h merveilte quelle perturbation religieuse, intellectuelle et politique, éclate au moment oii Louis XIV va mourir, et où la lin d'un siècle; d'un règne, d'un état social, présage un monde nouveau et des idées nouvelles : t En vérité, s'écrîet-il, le dix-huitième siècle s'ouvre avec plus de solennité qu'on ne le dit. Du haut du Vatican, le pape jette

1. Aff. Otr. Rome. 537. CardiQûI de ta Trùmoilïo au roî et ù Tore t, 5 eUlï jurn ITU : il Sa SciiuMè purJc aui iiiiss d'une luaniére, aux auln^tj ti "une autre*- . 1! imrtilt luujourâ qu'dle f*aûte ce qu'on lui reprétienltî vi qu'elle y ïiûi utltintîonî Tnais, âoit qu^eUe change de&cD- Ihimni eJle-niéme, soit quVIlf* se Ifiisse euiporter part'eiui df:s ^t»D4 dont le ïèle pusse queltitiefois les bornes, j*uî vu Irt^s souvent qu'elle iigildilléreiomcnt dt' ec ijii'elle a donné à eroiie qu'eUc fera» »

i. Mk-heïcl, histoire de France, Xl\\ 324.

l'évangile dans l'abîme. » — Se trouvera-l-il, en France, quelqu'un pour ramasser cet évangile et le garder des insolences romaines ? Plusieurs, entre les évêques, s'y essaieront, avec l'appui des parlementaires et les secrets encouragements du bas clergé; mais autour du roi, personne I Et qui donc, à Versailles ou à Marly, eût été assez mauvais courtisan pour ne pas battre des mains quand le prince était satisfait. Or, Louis XIV rayonnait de joie en recevant la bulle. « Vaincu par TEurope, il se relevait triomphant dans la théologie *. » C'était le couronnement superbe, l'apothéose de sa gloire : lepape et lui, dictant d'un commun accord la paix aux peuples et la loi aux consciences.

La constitution arrive à Fontainebleau, le lundi 25 septembre. Elle tombe à Timproviste, «parmi les divertissements de la chasse, de la comédie, des^ opéras, du jeu^ ». Cette foule oisive et vaine, qui une fois encore par année se rassemble pour les délassements de l'automne, et dont la gaieté contrainte offre un pâle reflet des splendeurs et des fêtes continues d'autrefois ; cette suite de jeunes seigneurs et de dames que la bigoterie et l'austérité importunent; tout ce monde, entassé dans les petits appartements, ne se pique guère de casuistique, mais rêve d'une cour où l'on s'amuse, après cette queue de règne interminable où l'on s'ennuie. Aussi quels soupirs de soulagement vont s'élever à la mort du Roi-Soleil devenu le roi dévot! Quel débordement de belle humeur, quelle liesse et quelle bombance, quand le régent ouvrira les écluses ! En septembre 1713. il faut mettre une sourdine à ses rires, garder une mine benoîte