Mémoire inédit

l'avocat général, Joly de Fleury. L'une cU'aulre sont inédites et siogulièrement probantes. Ces deux parlementaires, mêlés à tous les incidents de la bulle, aux suprêmes querelles d'église qui assombrissent et qui abrègent les dernières années du roi, se rencontrent ici dans les mêmes jugements, presque dans les mêmes termes. Tant il y a d'unité et d'uniformité dans le tour d'esprit légiste! t Le 23, — « écrit Joly de Fleury i, — j'entendis murmurer « que la constitution du pape portant condamnation «du livre duP.Quesnel était arrivée. J'allai chez M. le (V chancelier qui me dit que l'on n'en avait point parlé c au conseil, mais qu'il se doutait qu'elle était arrive vée, parce'que le roi,qui demande depuis longtemps a à tous les conseils si elle est arrivée et qui la dece mande avec un empressement extraordinaire, n'en f a rien dit dans le dernier conseil, ce qui marque « que soa impatience est satisfaite. »

En quelques heures, toute la cour fut instruite. La nouvelle vola do Fontainebleau à Paris, puis se répandit dans les provinces. Le texte même de la pièce pontificale passa do main en main : un exemplaire avait été remis au premier président de Mesmes, un autre au cardinal de Noailles, et l'on sait que le P. Tellier en était déjà nanti. D'où que vinssent les indiscrétions, elles soulevèrent un mouvement immédiat de révolte, et d'Aguesseau nota dans son journal que V Unigenitus serait « la croix, non seulement des théologiens, mais des premiers magistrats du royaume ^ >. Même émoi parmi le clergé

1. Récit de M. Joly de Fleury ^ premier avocat général^ de ce qui s'est paa$é relativement à la bulle depuis Cai^ivée de cette constitution jusquà ta mort de Louis XIV, Collection Adrien Le Paiffe.

i. Mémoire inèd'ii. — Le cardinal do Noailles mande, le il décembre, aa cardinal de la Trémoille, avec une ingénieuse concision, Teffet théoloffique produit par la bulle : « Les propositions sur

fermement gallican. Soanen, évêque de Senez, écrit au cardinal de Noailles : « Je ne puis appeler autrement que vraie tempête ce nouveau décret qui me fait trembler pour Téglise de France*. » A Fontainebleau, près du roi, les critiques sont nécessairement moins vives. Mais ce qui donne la mesure exacte du mécontentement général, c'est la surprise ou la froideur que témoignent les plus souples d'entre les gens de cour et d'église. L' évêque de Meaux luimême, Bissy, l'homme de toutes les soumissions, eut peine à se résigner à cette humiliation nationale ; il confessa que la bulle était reçue à Paris comme elle l'eût été à Genève K Seul le P. Tellier détonnait par une joie exubérante, opiniâtre, acharnée à dompter les résistances et à faire taire les railleries. Saint-Simon a retracé, en quelques pages admirables, cette lutte souterraine d'un jésuite contre les secrétaires d'état, les parlementaires, les plus clairvoyants de l'épiscopat et, d'un mot, contre le bon sens français. Et c'est le jésuite isolé, mais tenace, qui l'emporta. Tant il y a de ressources dans une volonté de fer aux prises avec des caractères irrésolus 1 Tant un esprit médiocre, qui va droit à son but, a d'empire sur une politique vacillante et sur un roi caduc, lassé d'être obéi I Tellier, que rien n'abat, met en jeu tous les ressorts de sa diplomatie, toutes les ruses de sa profession. Moitié directeur de conscience.

le délaide Tabsolution soulèvent tous les bons confesseurs et les gens qui craiffncnt lerelÂchement dans la morale; celles qui regardent la lecture ue l'Ecriture sainte mettent de mauvaise humeur les femmes comme les hommes et les laïques de toute condition, et les propositions sur l'excommunication alarment et aigrissent les magistrats, les courtisans et tous les gens do palais. Ainsi, dans toutes les professions, il y a des gens f&chés. » Bibl. nat. ms. 17748.

i. Lettres de Soanen, I, 36 (25 octobre 1713).