Histoire du livre des Réflexions morales ^ l

L ASSEMBLÉE DU CXERGÉ 547

voyé du parti rnoliniste s'aboucha, durant la nuit, avec madame de Maintenon ou le P. Tellier. Le lendemain, relate le même Dangeau, Louis XIV donna audience au cardinal de Rohan et lui dit : « Vous « avez eu beaucoup de peine par des endroits où vous •a ae. deviez pas vous y attendre, ni moi non plus. « J'espère que Dieu vous en saura gré, et moi, sans 4 comparaison, je vous en sais beaucoup *. » Ce sans ^comparaison est admirable. Le Roi-Soleil se fait humble et modeste pour affronter le voisinage de Dieu.

Les jésuites triomphèrent hautement de leur victoire. Tout incomplète et disputée qu'elle fût, du moins elle avait le mérite de couper en deux tronçons irréconciliaMes Tépiscopat français et de leur en livrer la portion la plus nombreuse, la plus bruyante et la plus maniable. Quelle revanche n'était-ce pas pour eux des dédains jadis subis et de Téloignement où les reléguait la défiance gallicane? Cent ans plus tôt, ils n*osaient ni se montrer ni se nommer. Au début du règne de Louis XIV, ils étaient sans crédit. Ils avaient mis cinquante années à s*insinuer dans l'entourage du roi, à répandre leurs créatures et leur esprit dans l'église. Enfin, la cour était pays conquis, et la bulle attestait parmi le clergé leur progressive domination. Aussi les historiens de la compagnie, ceux d'autrefois comme ceux d'à présent, célèbrent-ils à l'envi celte date de VUnigenitus comme l'apogée de leur gloire. La vie nationale est entre leurs mains; ils ont le roi, ils ont la plupart des évêques, ils croient tenir la France. Treize ans auparavant, une assemblée du clergé flé- Irissait leur doctrine, leur morale, leur institut, et

i. Journal de Dangeau, XV, 78*

m LA FRANCE ET ROME DE 1700 A 1715

voici qae cette môme assemblée, eo 1714, consomme leurapotliéose. Arrivé à ce poiot, le jésuite LafitaUî évéque de Sisteron et panégyriste de la bulle, personnage mixte, moitié moioe et moitié prélat, en* tonne un chant fl^allégrosse, comme David dansaot devant Tarche. L'àme de sa congrégation renaît en lui et l'inspire; il sert de trait-d'union entre ses confrères de la vie conventuelle et ses collègues milrés: c Ainsi finît, s'écrie- t-il, au gré du pape et du roi, « cette célèbre assemblée, dont la sagesse et les lu- " mières seront éternellement louées dans les fastes « de Téglise. » Quand il écrivait cette pbrase dithyrambique, vers 1730, LaGtau pouvait croire en eflelquele molinisme avait cause à jamais gagnée, que la bulle cl rassemblée de 1713 avaient fomîé sur des bases indestructibles le catholicisme ullramon tain. Autour dé lui, il ne voyait que ruines jansénisten et gallicanes, Port-Royal anéanti, Bossuet oublié, Marie Alacoque béatifiée. Mais s*il eût écoute les bruits prochains du siècle, s'il eût prêté ToreiHe aux débats des parlementaires cL lu plus attentivement les Nouvelles ecclésiastiques, il aurait enlondu sourdre confusément la philosophie tumultueuse et vivante, il aurait vu poindre à riiorizon les silhouettes confondues du tiers-état, le robin et le curé marchant du même pas à Tassant de la corn* pagnie de Jésus, appelant des mêmes vœux utif* église plus chrétienne, une société plus juste, d'un seul motj la Révolution-