CHAPITRE PREMIER
LES RÉFUiXlOiNS MORALES DU P. QUESNEL » 1371-^1696
Louis XIV et la direction relimeuse de Bos&uet ^ QutLHisnie et jaDSénUme. — Rapports de Bos&uotavec Purt Royal.-* Pasquier Qticsii^li l^r^'tre de T Oratoire. — Ses Ré fleurions morales approuvées par plusieurs prùïata. ^- Louis-Antointî de Noaillea, evùque de ChAïons sur-Marne, esl nommé à riirchevi^clvô du Paris, — ^ Espoir de Port-Royal. — Visite de Bocirio à rarcïievèohè. — Vka^o^iHon de ia foi par Marliïi de Barcos. — Ordonoance de rioaiKes du £0 août 1696] collabora! îoo de fiossuel. — L'ordon* uaace jugée par Féuelon, par les jésuites, par Jsb jansénistes^
Une dîrectîoD religicusoj qui ne sut pas éviter les lautes graves^ — puisqu'elle conimiL ou autorisa la
1, Pour Ja p6node qui s'étend de IfîllS k t715. notre Dépôt des alfaires *Hrangt^res contient, au seul fonds Rûmej ii<$ tomes {dcSTD à &ii5}- Chacun d'eui se compose, en moyenne, de 3Û0 feuillets. On voit quelle énorme quantité de document» se trouve accumulée d«Dices volumes. ïh ont èlè dépouillée, page à pa^o, et constituent là base diplomatique de celle élude d'tijstoire refigieuse. Non moins pi^cicuset quoique plus technique, est la collection de recueils et dçmanuscnU jausi-nistes. formée au siècle dernier par Adrien Le Psige, Ijailli du Temple. M» Gaïier nous a ouvert cette hclie galo^ fie, où abondent des piécest souvent Inédites, toujours rares, *ur k dix-iiuiUéiDe EJècle ecclèsiasliqufi et parle menUâire.
plus lourde de toutes, en révoquant Tédit de Nantes, — mais qui sur d'autres points exerça une action salutaire, domine tout le milieu du règne de Louis XIV, entre les intrigues amoureuses du début et l'abdication finale aux mains du P. de La Chaise et du P. Tellior, Durant une vingtaine d'années, à partir de 1670, cette direction triomphe avec Bossuet, devenu l'arbitre, le chef incontesté du clergé de France, et, selon la formule de Saint-Simon, le dictateur de la doctrine. Elle atteint son apogée dans la déclaration de 1682, qui affermit les libertés gallicanes et proclame à nouveau la supériorité des conciles généraux sur la papauté, dont elle soumet les décisions dogmatiques à Tacceptation des églises. Louis XI V pousse, un instant, l'audace jusqu'à rompre en visière au Saint-Siège. Son ambassadeur à Rome, le marquis de Lavardin, troublé dans l'exercice de ses franchises, menace Innocent XI, qui riposte par une sentence d'excommunication. Aussitôt le parlement de Paris interjette appel de la bulle du pape, et celui-ci , s'obstinant dans sa résistance, laisse momentanément sans évêques trente-cinq diocèses français *. Peu s'en faut qu'une rupture définitive n'éclate. Sans l'intervention conciliante de Bossuet, l'église de France pouvait se détacher de Rome, constituer comme celle d'Angleterre un établissement national, étroitement lié aux destinées de la patrie, susceptible d'évoluer vers le progrès, concurremment avec les institutions et les mœurs. Tout autre était le but que visait M. de Meaux. Le grand évèque politique voulait maintenir entre le gallicanisme et les prétentions ultramontaines, au profit de l'unité catholique, un équilibre ingénieux,
1. D'Avrigny, Mémoires chronologiques et dogmatiques. H, 147. Cf. Recueil des instruciions aux ambassadeurs (Aome), par M. Gabriel Hanotaux. L 1, p. 283 et suivantes.
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mais factice. Ëgalement éloigné des théories complaisantes des jésuites * et des rudesses de leurs adversaires, il s'appliquait à exterminer le quiétisme, cette dévotion amollie don tFénelon avait assumé la défense dans les Maximes des Saints. Il poursuivait d'une sévérité implacable les pratiques de la morale relâchée et les rêveries alanguies de madame Guyon, — tendances parallèles dont il signalait les dangereux envahissements. En revanche, on découvrirait dans ses œuvres bien peu de pages dirigées contre le jansénisme. Si la théologie de la grâce lui semblait légèrement outrée chez plusieurs des modernes disciples de saint Augustin, d'autre part ceux qui la professaient emportaient l'estime et la sympathie parla noblesse do leur caractère. Volontiers il se fût joint publiquement à eux pour combattre l'ennemi commun, lemolinisme, s'il n'eût craint d'ajouter de nouvelles dissensions à celles qui travaillaient l'église. Le dogme de Jansénius, toujours dénoncé par la compagnie de Jésus, ne le préoccupait point. Après une longue carrière ecclésiastique, il n'y voyait qu'un fantôme érigé en épouvantail. On peut même affirmer et prouver que, dans ses dernières années, il recevait toutes les doctrines, ou à peu près, dont se compose le bagage de Port-Royal *. Si celui-ci était hérétique, Bossuet l'est également. Tous deux doivent se trouver ensemble, hors Féglise ou dans l'église. L'évêque de Meaux est mort, sinon janséniste, du moins profondément
1. « Ils ont beau faire, — disait Bossuet, — ils ne me feront pas approuver leurs relâchements, etie ne cesserai de combattre leur morale corrompue. » Mémoires et Journal de Tabbé Le Dieu, 11, 27.
2. Mémoires et journal de TabbéLe Dieu, introduction par M. l'abbé Guettée, page CCXXII: « L'école de Port-Royal pensait comme Bossuet, sur tous les points où il était en désaccord avec les jésuites. » Voy. aussi l'élude de M. Ernest Uavet, en tête de son édition des ProvincialeSf tome l, page lvi : « La théologie de Bossuet est aussi prés que possible de ceHe des jansénistes. •
attaché à ceux que l'on persécutait comme tels, et pprsuadéde leur innocence ainsi que de leurs vertus.
II niait absolument que le péril pût venir de ce côté. La question des cinq propositions lui paraissait close, depuis la paix de Clément IX, en 1668. Aussi, dans le plus for t de sa lutte contre Fénelon, écrivait-il : * Certaines ^ens voudraient bien faire une diversion au quiétisme en réveillant la querelle du jansénisme; mais on ne prendra pas le change *. • C'est qu'à ses yeux le jans**nisme était une manière d'aimer Dieu, et le quiétisme une façon de dénaturer la religion. L'un constituait une opinion douteuse^ l'autre une erreur certaine.
Avant que d'être appelé au siège deMeaux, — car il n'occupa jamais effectivement celui de Condom, — Bossuet avait conçu le projet de se former à l'exercice de ses fondions pastorales sous la conduite de Tèvèquo de Cliàlons, Félix Vialart, universellement honore comme Tun des prélats les plus pieux et les plus éclairés du clergé de France. Vialart mourut un an trop tôt pour que ce dessein se réalisât. Nul alors ne pouvait soupçonner que la mémoire de cet évèque irréprochable serait un jour discutée violemment, que la haine des jésuites l'accuserait d'avoir fomenté les pires doctrines du jansénisme, préparé le réveil de la secte et provoqué tous les conflits qui précédèrent la bulle Utiigenitus, — Quel crime était donc le sien? Jl avait approuvé la première édition d'un livre imprimé en 1671 par le P. Quesnel, avec l'âgrcmenl de Tarchevêque de Paris, sous le titre âLAùréffé (h ia morale de r Evangile ou pensées ekréfiennes sur le texte des quatre évangélistes, pour en rendre la lecture et la méditation plus
