Aff. élr. Rome

tique au Caucase, égale presque en force numérique et surpasse en ferveur religieuse le catholicisme latin. Parmi les protestants comme parmi les orientaux, l'apparition de cette étrange bulle provoquait un redoublement d'hostilité contre Rome, de qui Ton ne pouvait espérerunesi parfaite justification duschisme de Photius et de la réformation de Luther. Le pasteur Basnage, interrogé à sa grande surprise, lui hérétique ! par Tévêque de Tournay,sur le parti qu'il convenait de prendre, répondit à cette question par une autre question:* Croyez -vous toujours que le 41 pape soit infaillible dans ses décisions, et que la

* constitution parte d'une autorité infaillible? » — L'évêque affirma qu'il le croyait et que c'était un sentiment dont il ne se départirait jamais. — « Si « cela est, répliqua Basnage, il n'y a plus à consulter. € Vous agiriez contre tous vos principes, sr vous c refusiez d'accepter la constitution. Quand une autoc rite infaillible parle, il n'y a d'autre voie à suivre € que celle de la soumission. Cependant, prenez garde € aux avantages que cette constitution va nous € donner contre vous. Elle sera pour nous un sujet de

• triomphe, et nous y trouverons des preuves de f plusieurs points dont nous nous sommes servis t jusqu'ici pour autoriser notre séparation et prouver € la défection de l'église romaine *. »

A ce jugement de l'un des plus autorisés parmi les théologiens réformés, joignons celui, moins docte, mais plus humoristique, du czar Pierre le Grand, qui regardait les vérités de la religion au travers des nécessités de la politique. Ce prince s'était fait instruire des matières de VUnigenifus et trouvait fort raisonnable la conduite des évoques opposants. 11

i. Journal de Dorsanne» I, 261.

- 596 LA FRANGE ET BOME DE 1700 A iTlo

s*en expliqua sans détours avec le régent, lors de son voyage en France. Selon lui, on ne pouvait condamner le cardinal de Noailles,à moins de supposer le pape infaillible, ce qu'il ne Cfoyaitpas qu'on put a van-' cer sérieusement. Et il ajoutait, avec cette verve bourrue et primesautière du demi-barbare, qui vient à la civilisation et en discerne du premier coup d'oeil les* fissures et les ruines prochaines : t II faut, si le pape € se croit infaillible, qu'il soit un sot, et, s'il ne le € croit pas, qu'il soit ua fourbe. » Son bon sens, encore neuf et réfractaire aux conventions religieuses ou sociales d'un monde raffiné, ne comprend ni n'admet « qu'un homme pût se persuader à soi -.même qu'étant homme il eût le don de l'infailli- bilité * ». C'est, en elTet, sur ce pivot du dogme infaillibiliste que repose directement l'axe de La bulle rnif/eniftifty alors qu'en apparence il est uniquement question de condamner des propositions hétérodoxes sur la grâce. Là, comme dans l'affaire de VAugustinus et des cinq propositions, comme dans . les débats sur le formulaire, la politique pontificale . saisit une conjoncture heureuse pour atteindre son but et réaliser le révo dès longtemps caressé. Toute cette querelle, dont' Quesnel et Noailles font les frais, où lo livre des Réflexions morales sert de bouc émissaire, peut se résumer en deux questions pendantes depuis que le Saint-Siège existe, et maintenant tranchées : « La papauté est-elle au-dessus de l'église ? Le pape même est-il personnellement infaillible? »

Le jansénisme, chargé et grossi en temps opportun, a servi de prétexte à préparer la solution de l'un et de l'autre problème. En agitant cet épouvan-