Aff. étr. Rome, 473. Torcy à Polignac, 17 mai

4. Aff. étr. Rome, 483. Observations du premier président et du procureur général, en date des 17 et 18 mai 1708.

elle édictait la suppression de Port-Royal des Champs, mais elle y ajoutait cette atténuation charitable, que les religieuses, au nombre de vingt-six, conserveraient jusqu'à leur mort la jouissance du monastère. A cet effet, la maison de Paris, devenue propriétaire unique des deux domaines, était obligée de constituer à chacune des fj II es qu'on laissait par pitié mourir dans leur vieux murs, une pension viagère de 200 livres. C'était bien l'extinction de l'abbaye des Champs, mais une extinction à échéance incertaine. LouisXIV ne pouvait s'en accommoder. 11 répondit au nonce que, « s'il recevait le bref, il n'aurait pas le plaisir devoir durant sa vie la destruction de Port-Royal*.» Du même coup, il renvoyait à Rome cette pièce imparfaite et malsonnante, et s'apprêtait à vertement admonester le cardinal de laTrémoille pour la maladresse dont il avait fait preuve. Torcy s'en charge par avance. 11 excelle à ce rôle épineux^ il sait traduire

1. Les Mémoires historiques et chronologiques (âe Guilbert), V, 106, remarquent à bon droit que, dans ce bref, « le pape non seulement ne taxe point les religieuses d'hérésie, mais semble même affecter de ne faire nulle mention de ce qui s'est passé entre le cardinal de Noailles et ces filles, au sujet du certificat et do la cl&nse, sans déroger, qu'elles y avaient ajoutée. Le Saint Père observe le même silence sur la procédure faite à roffîcialité de Paris et sur l'appel à Lyon. >• Guiloert explique ensuite, avec l'ordinaire prolixité janséniste, que ce silence rejaillissait en blâme sur Noailles : « Le cardinal était désagréable, depuis la réception de la bulle Vineam par l'assemblée du clergé, à laquelle il présidait. De plus, il avait entrepris, dans l'affaire de Port-Royal, contre les droits de la cour romame ; il était donc important de le mortifier. On ne pouvait se déclarer plus ouvertement contre lui qu'en ne donnant pas un mot d'approbation à son zélé au sujet du certificat, et qu'en ne caractérisant ces filles par aucune note d'improbation de leurs sentiments. Elles étaient, par conséquent, coupables suivant rarchevêque, et elles étaient innocentes suivant le Souverain Pontife. » En ce dernier point, Guilbert semble outrepasser la vérité et confiner au paradoxe. Disons plutôt qu'elles étaient réellemcntinnocentes et pieuses devant Noailles, réellement coupables et jansénistes devant Clément XI, mais que l'archevêque, par défection, le pape, par rancune, aboutissaient à dénaturer leurs jugements. Nous voyons ainsi Port-Royal condamné par son demi-complice, et presque absous par son pire adversaire.

presque galamment des reproches qui, sous la dictée du roi et dans le premier éclat de sa colère, prendraient un autre tour :

« Monseigneur, — écrit-il à notre ambassadeur, le t 31 mai 1708, — il faut, s'il vous plaît, que vous € me permettiez de vous contester un peu les louanges € sur la bulle de Port- Royal. Je vous assure qu'elle € est d'un style si extraordinaire et tellement faite € pour gâter ce qu'on souhaitait, plutôt que pour € l'achever, que je ne puis me résoudre à louer votre € Éminence en cette occasion. Elle me pardonnera € cette liberté, et j'ai d'autant plus le soin que votre € Éminence ne s'en offense pas, que je n'ai point f encore d'ordres du roi de lui en écrire et queSaMa- € jcsté n'a pas même pris sa dernière résolution sur € l'usage qu'elle fera de celte bulle, qui paraît dressée t exprès pour faire recevoir en France la condamna- € tion de nos maximes. Je ne sais pas qui la paiera, t mais, quelque argent qu'on en donne, comptez, je « vous supplie, qu'elle sera trop chèrementachelée*. t>

A cette mercuriale, lancée d'un air aimable, et d'autant plus cinglante, la Trémoille fit une réponse assez penaude : » Je ne prétends point soutenir ce qui a été fait, si j'ai tort. Il faudra tâcher d'y remédier et me renvoyer la bulle, en me marquant les choses qui font de la peine ^. » Au demeurant, il était très mortifié, selon l'expression de l'abbé de Polignac^à qui il avait montré la lettre du ministre et laissé voir sa blessure d'amour-propre. Alors, Torcy, poursuivant cette correspondance semi-officielle, félicita le cardinal de la bonne grâce avec