Of. Mariejol, 1. c., 1. Ill, chap. II

~ Hanotaux, Instructions aux cmibassadeurs et ministres de France. - Rome, t. I, Introduction, p. LXXI ; Mignot, 1. c., I, p. 355.

3 Of. Mariejol, L. c., 1. Ill, chap. V; Hiibner, Sixte-Quint, 1. VII; de Thou, Histoire, 1. 81; Rassicod. I. c., p. 367.

MARTIN, Gallic, et ref. cath. 16

214 CHAPITRB VI.

N'osant pas se faire proclamer immediatement heritier de la Couronne, Guise designa comme pretendaiit le cardinal de Bourbon, prelat presque septuagenaire, sans initiative ni volonte, qui accueillait avec serieux la proposition de prendre femme, et de requerir a cet effet les dispenses de Rome. Le jeune due lie sacrifiait pas grand' chosea se dissimuler ainsi, pour un temps, derriere ce mannequin.

Le programme religieux des ligueurs : retour. au catholicisme integral, debarrasse de tout element gallican, se resumait dans la promesse d'accepter sans reserve les dispositions du concile de Trente r et de les faire observer par tous les moyens, meme sanglants. Guise promit de reunir a bref delai les Etats geiieraux, ou chaque depute preterait serment de vivre et de mourir dans la doctrine du synode r et en souscrirait tous les decrets. Philippe II prit 1'engagement de fournir cinquante mille ecus par mois ; en retour, les ligueurs lui promirent Cambrai, et declarerent illicite clause ruineuse pour le commerce francais toute navigation vers les possessions espagnoles d'outre-mer.

Une bonne partie de la Noblesse se groupa autour des Guises.. II est vrai, si des preoccupations religieuses attiraient quelques-uns dans la Ligue, d'autres, beaucoup plus nombreux, y entraient par ambition, ou par depit de voir une poignee de favoris, comme Joyeuse, d'Epernon, d'O, La Valette, accaparer les charges, et faire du roi leur propre chose.

En meme temps que les princes, les bourgeois de Paris, inecontents. de la tolerance accordee aux heretiques, souffrant de la mauvaise administration royale, et des lourdes charges qu'elle faisait peser sur eux, se coaliserent de leur cote. Prudemmerit, en grand secret, un comite s'organisa, qui fit des proselytes. Chaque adherent recevait mission de travailler le monde dont il faisait partie. Les cures, 1'Universite, la magistrature, les commercants, les corporations d'ouvriers,. ftirent gagnes peu a peu. Ayant a se donner un patron, la coalition choisit sans hesiter le jeune due de Guise, idole de Paris, et le Balafre, devenant ainsi le chef des deux Ligues, en opera I'unification. Le 30 mars 1585, un manifesto proclama bruyamment les griefs desligueurs x : Topposition sortait de 1'ombre, et se campait en face du roi.

Des lors commence, entre Korne et la France, une- politique religieuse enchevtree, faite, en apparence, d'a-coups et de contradictions:

1 Manifests de Peronne