LA FIN DES VALOIS ET LA DIPLOMATIE DE SIXTE-QUINT

le favori d'Henri III, se faisait battre par Navarre a Coutras (20 ootobre), lui-meme, a Auneau, bouscula 1'arrnee etrangere venue au secours des heretiques (24 novembre). Mais au lieu de poursuivre vigoureusement les Allemands et les Suisses qui fuyaient en desordre, Henri TII r qu'humiliait egalement le suoces de son rival et 1'echec de son ancien mignon, fit la paix, et donna nieme aux vaincus 1'argent necessaire pour retourner dans leur pays. Cette louche clemeiice lui aliena tous les catholiques. La Ligue resserra ses liens, deputa des emissaires dans les provinces, excita 1'aigreur contre Henri IIT, promit des reformes. L'opposition au roi devint tumultueuse, et aboutit a la journee des barricades (12 mai 1588j, ou Guise apparut vraiment le maitre de Paris 1 .

Fidele a la politique de Sixte-Quint, Morosini mit tout son zele a calmer les discordes entre catholiques, afin de diriger leurs forces contre I'ennemi commun, le pretendant huguenot.

Mais il comprit vite que les revendications religieuses des ligueurs etaient surtout pour la surface, et qu'ils obeissaient bien plutot a la rancune et a 1'arnbition personnelle. Sa tactique fut de les mettre nettement sur le terrain officiel, c'est-a-dire catholique. En pleiii triomphe de sa faction, le due de Guise vint le voir, accompagne de 1'intellect agent de la Ligue, Pierre d'Epinac, archeve"que de. Lyon 2 . Longuement, le nonce leur demontra le danger de leur attitude revolutionnaire, et finit par leur demander le but exact de leur opposition. Quand ils lui eurent repondu ne desirer rien autre que le bien de la religion, 1'extirpation de 1'heresie, et la surete de leur personne : Quel resultat, riposta Morosini, peut bien produire, dans cet ordre de choses, votre disaccord avec le roi? Quelles bonnes consequences pouvez-vous esperer, devant les heretiques en armes, de la brouille complete vers laquelle vous marchez? Jeu imprudent pour la Ligue ! Et le vieux politique leur moiitra de quels moyens pacifiques le roi pouyait user pour les ruiner,. s'il le voulait. Leur principale force, en effet, tenait a la sympathie des Parisiens ; que le roi s'avisat simplement d'appeler ailleurs le Parlement et la Cour des Comptes : par voie de consequence, une centaine de mille individtis sortaient de Paris ; et la ville, ruinee, aurait vite fait d'abandonner la Ligue. Coinbien il serait plus noble, , plus genereux, plus

1 Of. Mariejol, chap. YII.

2 Chiffre de Morosini au cardinal Montalto, du 18 mai 1588, N. F. 27, f. 80 et seq.

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logique, de prendre directement les mesures vraiment capables de sauver la religion ! II n'y en avait que deux, pas plus : publier le concile de Treiite, pour preciser la foi et epurer les moeurs, et introduire I'Inquisition. centre les refractaires. Tout le reste, au lieu de servir la religion, ne pouvait que la mettre en peril. Et refutant les objections tirees de la conduite inquietante d 'Henri III, Morosini tachait d'expliquer, sinon de justifier, les mesures prises par le roi, mesures de surete, disait-il, suggerees par la crainte ; il calmait les apprehensions des ligueurs, promettait d'obtenir 1'oubli du passe. Guise reflecb.it. Le lendemain, d'Epinac vint montrer au nonce la lettre minutee par le due, pour soumettre a Sa Majeste les- revendications du parti. Morosini lie lui cacha point qu'il les trouvait exagerees.

Quelques jours apres, avec le cardinal de Guise, cette fois, il reriouvela ses observations '. Se faisant plus pressant encore, car la Ligue accentuait de jour en jour son attitude hostile a 1'egard de Henri III : Tant de demandes, presentees en merne temps, lui dit-il, ont peu de chances d'etre bieu accueillies: garantie doiinee a Paris de n'etre pas inquiete pour les troubles passes, revision de tous les comptes des entrees royales, soulagement des charges portees par les habitants, guerre aux huguenots, rehvoi de d'Epernon, renvoi de la Valette : vraiment, c'est trop d'un coup ! Mettre en avant, d'abord, les choses essentielles, voila ce qu'exige la sagesse, et les presenter en un seul bloc, comme solidaires les unes des autres pour le resultat cherche : guerre aux heretiques, oui ; mais aussi, ce qui n'importe pas moins, publication du concile de Trente, qui ne figure pas dans ia liste du due de Guise, et enfin permission, pour 1'Eglise, d'exercer son autorite sans le controle la'ique. Tels sont les points qui regardent vraiment la religion, et qu'une coalition qui se pretend catholique doit exiger avant tout, sous peine d'etre inconsequente avec elle-meme .

Le cardinal repondit qu'en omettant le reste, son frere indisposait la Noblesse, mecontentait les villes, et qu'on n'aurait jamais de surete tant que la Valette et d'Epernon, les mauvais geiiies du roi, resteraient a la Cour. Neanmoins, il repeta au due les arguments de Morosini. Le Balafre vint s'expliquer lui-meme, quelque temps apres 2 .

1 Chiifre de Morosini a Montalto, du 23 mai, N. F. 27, f. 88 et seq.

2 Id., du 2 juin, ibid., f. 93.