LA FIN DBS VALOIS ET LA DIPLOMATIE DE SIXTE-QUINT

se pretendent aussi catholiques, et meme plus apostoliques que nous. Jl ; est done indispensable que le roi precise la foi de ses sujets.

Mais Henri III, apres avoir invite les eveques a inserer dans leurs synodes le plus grand nombre possible d'articles conciliates, promettanfc de les faire rigoureusement observer, se donna le malin plaisir de leur opposer leur propre exemple : Eh quoi ! dit-il : tant insister pour .qu'il se hatat de publier, sans les bien eclaircir au prealable, des reglements que ses conseillers lui representaient unanimement comme contraires aux immunites de la Couronne ! Mais n'avaient-ils pas eux-memes fait tete au Saint-Pere pour de simples interests materiels 1 ?

Ragazzoni n'obtint pas davantage. Pourtant il n'avait pas cesse, sur les instances repetees du secretaire d'Etat Rusticucci, de harceler le roi 2 . A la fin, Henri III lui demanda un memoire ecrit sur la question 3 . Mais apres sa derniere aiidience, le nonce eut la deception de recevoir, signee de Villeroy, une reponse dilatoire. Sa Majeste, lui disait le secretaire, ayant voulu entendre plus a fond que jamais 1'avis de ses conseillers, et d'un grand nombre de parlementaires qu'elle tenait pour bons catholiques et intelligents , les avait trouves unanimes dans cette idee, qu'il fallait attendre la fin de la presente guerre religieuse. Cette guerre, du reste, ajoutait-il, etait bien le meilleur sacrifice que 1'on put faire a Dieu 4 . Frangipani, le nouveau nonce, ne vecut a Paris que quelques mois, suffisamment pour gagner 1'estime du roi et de ses courtisans, q.ui le pleurerent comme un ami, mais pas assez pour faire avancer la question qui nous occupe, ou donner aux iiegociations un aspect nouveau et interessant 5 .

C'est avec son successeur que nous voyons pleinement en oauvre la politique d'union catholique et francaise de Sixte-Quint, 1'action pontificale s'exercant a la fois sur le roi et sur la Ligue, taohant tour a tour de les rapprocher ou de piquer entre eux 1'emulation, en vue du plus grand bien religieux et national 6 . Francesco Morosini, eveque

1 Ragazzoni a Rusticucci, 9 juin, N. F. 19, f. 278.

2 N. F. 18, 19 et 286, passim.

3 Depeche du 23 juin, N. F. 19, f. 289 v.

* Depeclie du 7 juil., N. F. 19, f. 305, 306. ...

5 La correspoiidance de Frangipani est surtout riche en details sur la Ligue et les troubles interieurs du royaume.

6 Evidemment, notre but n'est pas d'exposer ici cette politique, sinon dans la mesure ou la question du concile de Trente y participe.

MAKTIN, Gallic, et re'f. cath. 17

de Brescia, etait un diplomate vieilli dans la carriere l . Issu d'une des plus illustres families de Venise, il avait, avaiit d'entrer dans les Ordres, represente la Serenissime Kepublique successivement a Turin et en Pologne, a Madrid et a la Sublime-Porte, ou sa fiere attitude devant le sultan qui le menacait de morb fit I'admiration du monde diplomatique et de sa patrie. II resida meme en France, commeambassadeur, de 1573 a 1577.

L'on sait 1'habilete consommee des diplomates venitiens de cetteepoque. Interesses a la paix et a la prosperite .de 1'Europe par la situation mme de leur petit pays, riche et commercant, ces vieux sages a lunettes , comme disait Sixte-Quint, lents dans leurs resolutions, et habiles, dans les choses douteuses, a tirer parti des benefices du temps , passaient a juste titre pour des modeles de prudence. Ce fut Saint-Gouard et le cardinal de Joyeuse, protecteur de 1'Eglise de France apres la mort du cardinal d'Este, qui suggererent au pape le choix de Morosini. Get homrne de bon conseil, aussi illustre, dit de Thou, par sa piete, sa probite et sa candeur, quepar 1'eclat de sa naissance 2 , dont 1'autorite s'imposa en France a tout le monde, en qui Sixte-Quint lui-me>me avait d'abord la plus entiere confiance, et qu'il crea bientot cardinal, ne garda pas toujours les bonnes graces du terrible poiitife. Son attitiide reservee, dans les evenements troubles de la fin du regne d'Henri III, le fit taxer de felonie par le pape. Mais devant le tribunal charge de le juger, la defense de Morosini fut si magistrale que Sixte-Quint, dont la droiture egalait la violence, reconnut la parfaite loyaute de son agent, la hauteur des vues qui avaient inspire sa conduite, et fit son eloge en plein consistoire 3 .

Quand le diplomate arriva en France, pendant 1'ete de 1587 4 , le due de Guise poussait activement ses preparatifs militaires, et imau roi de combattre les huguenots. Bientot, alors que Joyeuse,

1 Cosmi, Memorie deUa vita del Cardinale Morosini; Hiibner, Sixte-Quint f }. VII; Tempesti, Vita di Sisto Quinto, vol. 1. Of. aussi H. de Lepinois, La Jjifjuc, et les papes.

8 Voir la belle appreciation de de Thou sttr Morosini, au 1. 86 de son Jlixfoire.

3 Le dossier du proces Morosini, interessant pour I'histoire de France pendant les annees 1588 et 1589, se trouve Arch. Vat., Arm. I, vol. 43.

4 Morosini fut immediatement mis au courant des dessous de la politicisepar Pierre de Gondi, eveque de Paris, bien renseigne lui-meme par son frerele marechal de Retz. Cf. Cosmi, 1. II.