LA FIN DBS VALOIS ET LA DIPLOMATIE DE SIXTE-QUINT
"Votre Majeste. Si done Votre Majeste tient a son prestige, qu'elle les depasse elle-meme; ils ont mis des conditions restrictives : qu'elle les supprime . Voulez-vous que je sois infidele a la foi juree ? , ltd dit Henri III. Est-ce done maiiquer a sa promesse, repliqua le legat, que de donner plus liberalement qu'on ne s'y est engage? . Mais Henri III savaifc trop ce qu'on pensait en France. Si les catholiques desiraient qu'il publiat les decrets conciliaires, ils ne tenaient pas avec nioins de ferveur a leurs franchises nationales. Les Guises etaient dans la note juste : leur demande, populaire telle queile, sous une autre forme aurait deplu. En modifiant 1'accord de sa propre initiative, fit remarquer le roi, il ii'arriverait qu'a augmenter le mecontentement dont il etait 1'objet. Et sur ce terrain de I'opportunisrae, Henri III n'avait que trop raison.
Mais le legat reprenait sa superiorite sur la question de droit. On fait nonneur a un eve 1 que, disait le roi *, a un abbe, au moindre superieur de maison, de savoir conserver les privileges dont il est gardien: comment lui, depositaire du pouvoir souverain, ne se montrerait-il pas justement jaloux de toutes les formes de son autorite ? Mais qu'importe done au roi de France, repoiidait Morosini, que ce soient les eveques, comme le droit le veut, ou les la'iques, qui jugent les clercs? Que lui importe que les Parlements nomment a certains benefices, plutot que la Couronne, comme le reglent les Concordats ? Ne s'agit-il pas toujours de Francais, de sujets de Sa Majeste ? Perdelle rien au retablissement de la vraie discipline en ces matieres? Beau sujet d'etonnemerrt, que les parlementaires tiennent a conserver les abus, puisqu'ils j ont inter^t, et que leurs tribunaux seraient moitie moins achalandes si les chapitres ne pouvaient plus y citer leurs eveques ! Mais pourquoi epouser leur cause ? Le prince est au-dessus de ces rivalites. Et Morosini, haussant la voix, se faisait presque menacant. Les privileges, mais de qui les tient-on ? Le pape actuel aurait-il le bras plus court que ses predecesseurs ? Qui 1'empe"ah.e, apres toiit, de retirer ce qu'il leur a plu d'accorder?
Toutefois, le cardinal restait convaincu de 1'echec inevitable de ses demaiides. A son avis, le mieux etait d'accepter la publication telle qu'on 1'oifrait pour le moment. Trop insister, ecrivait-il a Sixte- Quint. ne peut que provoquer des froissements, des heurts, ou le Saint-Siege n'a rien a gagner. Que tenter, en effet, puisque la per-
1 Chiffre du 24 aoilt, N. F. 27, f. 144.
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suasion ne donne aucun resultat? Les menaces? la rigueur? Qu'ony prenne garde : avec 1'actuelle fermentation des esprits, il suffirait de peu de chose pour amener une rupture ; et qui sait quelle reconciliation 1'on pourr.ait esperer 1 ? Morosini connaissait la volonte deson maitre de garder le contact avec le roi, de ne point se faire 1'instrument des Guises et de 1'Espagne ; or il craignait qu'en desesperant Henri III, Sixte-Quint ne le jetat dans les bras du roi de Navarre, au grand detriment de 1'Eglise de France.
Par politesse, neanmoiris, et aussi par obeissan.ce, le legat s'offrait a reconnaitre, si le pape le lui disait, que sa prudence ne valait rien. Efc Sixte-Quinfc le lui dit en eifet. En date du 19 septembre r le nouveau secretaire d'Etat, le jeune petit-neveu du pape, Alexandra Peretti, cardinal de Montalto, ecrivit a Morosini une lettre ou le vieux diplomate, malgre tout son respect, dut trouver plus,de fougue et d'intransigeance que de veritable coniiaissance des choses du royaume. Notre Seigneur, y put-il lire, dit que le concile doit &tre publie sans faute, puisque le roi Tres Chretien a proteste si souveiit r de vive voix et par ecrit, vouloir le faire ; et il doit 1'etre sans aucune condition. Les obstacles ne peuvent venir que de Sa Majeste, puisque c'est une aifaire qui la regarde elle seule. En demandant 1'avis des autres, elle ne fait done que devoiler son desir d'appuyer ses mauvaises dispositions sur 1'opinioii des conseillers. Si le roi veut des privileges, des indults pour sa Couronne, pour son clerge, Notre Seigneur promet d'expedier une bulle aussi ample qu'on le souhaitera. Mais que le roi prenne garde ! Imtter confcre Dieu n'est pas la memechose que se chamailler avec les G-uises!... Deja la colere divine est sur sa maison . . . ; s'il refuse de publier le concile, il ira en enfer, laissera un renom d'infamie, et sera le dernier des Valois 2 .
1 Non lasciarb di continuare nelli medesimi officii, ma con poca speranza di migliore risolutione, non bastando parole a persuadere il contrario, et il venire a rimedii piu potenti potria facilmente condurci a rottura, nella quale r si come con grande facilita si puo incorrere, cosi si puo temere che con molta difficolta si potria rimediarvi ; oude forse saria piu oportuno procurare di guadagnare questo punto che il concilio fosse publicato nel modo che hanno gia accordato . . . . CMf. du 10 aout, f. 141 v.
2 Nostro Signore dice che detto concilio sia publicato senza fallo, poiche il Re X mo , con tante promesse in voce e con tante scritture, ha aifermato di volerlo fare. Hora non puo niettere altro impedimento che la propria volonta sua; e gia gli Ugonotti hanno sparsa voce intorno che Sua Maesta X^a e del- 1'opinione loro, e pero non vuole publicare il concilio ; e queste scritture in stampa, come sono sparse per Rorna, cosi si pensa che molto piu siano sparse
