LA FIN DES V ALOIS ET LA DIPLOMATIE DE SIXTE-QUINT
Henri III se presenta quand meme devant 1'assemblee. II lui communiqua sa decision d'accepter le concile, et son desir qu'on le tint, des maintenant, pour recu dans le royaume. S'il en differait pour quelque temps la publication officielle, dit-il, c'etait afin de preciser plus parfaitement les reserves que les Etats avaient eux-me"mes sollicitees.
Le 25, le theologien du roi, Julien de Saint-Germain, abbe de Chaaliz, et le garde des sceaux Montholon, vinrent represeiiter a Morosini, de la part de Sa Majeste, combien vaine etait 1'esperance de voir jamais le Parlement enregistrer une publication pure et simple, d'autant plus que les Etats eux-me'mes la requeraient sous reserves. Us proposerent au legat d'envoyer au pape un ambassadeur Special, s'entendre avec lui sur les decrets dont on voulait dispense, afin de publier ensuite, sans condition, le concile ainsi debarrasse de tout pretexte a defiance. Morosini maintint la necessite de la marche inverse: publiez d'abord le concile, dit-il, et sans clauses; apres, mais apres seulement, Sa Saintete dispensera. En somme, 1'on tournait en rond, pour revenir toujours au meme point. Les arguments doctrinaux du legat ne pouvaient rien contre cette verite de fait : Sa Majeste aurait beau publier ce qu'elle voudrait, jamais le pays n'accepterait sa decision, jamais, surtout, le Parlement ne la sanctionnerait. Un argument finifc cependant par toucher les conseillers, la promesse de secours pontificaux pour aider le roi a se faire obeir de ses sujets 1 .
Henri III etait en train de perdre, en effet, les dernieres parcelles de son autorite. Le 23 decembre, avait ete perpetre 1'assassinat du due de G-uise, et, le 24, celui du cardinal son frere. II ne rentre pas dans notre plan, de raconter ce drame, ni de nous etendre sur 1'attitude du pape en ces graves circonstances. Tout de suite apres 1'evenement, Henri III fit appeler Morosini, et lui expliqua les motifs de son acte ? . Les deux victimes etaient coupables, a plu-
1 Meme chiifre de Morosini a Montalto. Tinalement, Montholon et Saint- Germain convinrent en effet que le legat avait raison, et que Sua Maesta cosi doveva fare .
2 Chiffre de Morosini a Montalto, du 31 dec., N. F. 27, f. 250. Le lendemain du meurtre, Henri III ecrivit a Morosini ce curieux billet: Monseigneur le legat. Maintenant, c'est moi le roi, et j'ai pris la resolution de ne vpuloir plus souffrir d'injures ni de mauvais traitements; je tiendrai, nonobstant quoi que ce soit, ma genereuse resolution, avec 1'exemple de Notre Saint-Pere le Pape, me rappelant la maniere de parler qu'il tient continuellement : il faut
sieurs chefs, lui dit-il, de lese-majeste. Us criaient partout que le roi n' etait qu'un lamentable peureux. Aux Etats, le due faisait echouer toutes les demandes royales, excitait les deputes, s'efforcait d'acculer Sa Majeste a des capitulations indignes ; il allait jusqu'a corrompre les valets de chambre du Louvre. Le cardinal se vantait de faire bientot raser la tte au roi il la tiendrait lui-me"nie, disait-il et de le faire enfermer dans un couvent de Capucins pour y finir ses jours. MeTne Mayenne et d'Aumale avertissaient Henri III de se garder des deux freres, et qu'ils en voulaient a sa personne. Les faire juger regulierement par la Cour de Parlement? Telle etait 1'innuence du Balafre, que simplement parler d'une telle mesure eut provoque un coup d'Etat.
Que devait faire le legat? Excommunier le meurtrier? Quitter bruyamment la Cour? Morosini ne crut pas opportuii d'engager la politique du Saint-Siege par un coup d'eclat. Parlant uniquenient en pretre, et en representant d'un pouvoir spirituel, il dit au roi qu'il ne pouvait s'empecher de blamer sa conduite. Mais puisque le mal etait fait, il ne restait plus qu'a apaiser Dieu par le repentir et la penitence. Que Sa Majeste demandat done au pape 1'absolutioii, et s'abstint, d'ici-la, d'aller a 1'eglise: car aux termes de la bulle In Ccena Domini, le meurtre d'un cardinal lui valait, ipso facto, 1'excommunication.
En apprenant 1'assassinat, Sixte-Quint entra dans uiie de ces coleres epouvantables dont il etait coutumier, et fit ecrire a Morosini, par Montalto, une lettre accablante. Hegarder en 1'air, lui disait-il, et dresser des epouvantails avec des racontars , tel avait ete son travail depuis le debut de sa legation. Le roi assassmait un cardinal de la saiiite Eglise, et cela sous ses yeux, a lui, legat a latere! Et il n'avait point le courage de lancer 1'interdit contre le meurtrier! Que Dieu vous garde de malheur ! menacait le pape en terminant. Ejffraye lui-meme du coup terrible qu'il devait porter, le cardinal neveu crut devoir joindre a sa lettre officielle un mot de sa main, pour en attenuer 1'effet *.
Profondement attriste, mais non deprime, par les injustes reproch.es de Sixte-Quint, Morosini ne perdait point de vue la publication du concile, et utilisait en faveur de cette affaire le maintien
se faire obeir, et cliatier ceux qui nous offensent. Puisque j'ai atteint le but, je vous verrai dernain s'il vous plait. Adieu (Arch. Vat., N. F. 27, f. 249 v. Et aussi dans Cosmi, p. 479).
1 Cosmi, 1. Ill, ch. 19, p. 492.
