LA FIN DES V ALOIS ET LA DIPLOMATIE DE SIXTE-QTJINT

des relations. Vers la fin de Janvier, il apprit que le cardinal de Bourbon et 1'archeveque de Lyon, en prison tons les deux, allaient etre transported a Amboise, ou 1'on pouvait craindre pour leur vie. Depuis plusieurs jours, le diplomate sollicitait une audience, chaque fois diiferee sous un pretexte ou sous un autre. Alors, au mepris de toute etiquette, il se presenta, sans se faire annoncer, devant les appartements du roi. Passant outre aux objections des serviteurs, il penetra dans la chambre ou Henri III s'habillait, renouvela ses reproches a propos de la mort des Guises, et dit a Sa Majeste la rumeur publique au sujet des deux prelats. Apres avoir proteste de la faussete de ces racontars, et assure que les prisonniers ne couraient aucun danger, le roi se plaignit amerement de Fattitude da clerge; il se repandit en doleances centre les predicateurs, qui 1'attaquaient ouvertement en chaire, le traitaient d'heretique, de soutien des huguenots. Si Votre Majeste avait recu plus tot le concile de Trente, lui repliqua Morosini, d'avance elle leur eut ferme la bouche .

Apres une tres longue discussion, Henri III resolut de recourir enfin a ce tardif remede. A 1'instant nieme, il fit appeler Montholon et le secretaire d'Etat Rivol, pour minuter des lettres patentes a destination des prelats l . Cette fois, il consentait a n'v inserer ni reserve ni condition; 1'eveque du Mans, Claude d'Angennes, partant pour Rome, expliquer a Sixte-Quint la mort des Guises, et lui denaander sa benediction pour le roi de France, Henri III decida que le prelat soumettrait en me"me temps au pape la liste des decrets dont la Couronne desirait dispense 2 . Comme Morosini recommandait au roi de ne point maiiquer de faire enregistrer ses lettres au Parlement : II n'y a plus de Parlement a cette heure, lui declara-t-il : je 1'ai prive de son autorite 3 .

Le deux fevrier, Rivol apporta le document au legat. Apres un court nistorique des negociations restees infructueuses jusque-la, le cardinal y lut: Nous, voulans en cest endroict faire ce qui appartient a roi Tres Chretien, pour maintenir nostre royaume en 1'unioh de la Sainte Eglise catholique, apostolique et romaine, a la descharge

1 Chiffre de Morosini a Montalto, du 31 janv., N. F. 27, f. 274.

2 Les instructions de Claude d'Angennes se trouvent Arch. Nat., Ancien Saint-Germain francais 17834, f. 39 v. Sur la question de 1'absolution a donner ou a refuser a Henri III, d'interessants compte rendus de la commission cardinalice chargee d'etudier le cas sont conserves Arch. Vat., Arm. I, vol. 43.

3 ... Lei mi rispose che hora non ci era Parlamento, havendoli lei levata l'autorita. Chiffre du 31 janv., f. 275.

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de nostre conscience, et sur 1'asseurance et confiance que nous avons que Fintention de Sa Sainctete est de conserver les droicts a nous et a iiostre royaume appartenant, a ces causes, vous mandons et tres expressement ordonnons par ces presentes que iceluy Sainct Concile vous ayez a recevoir et publier,- garder et faire garder, observer et eiitretenir sous sa forme et teneur, chascun de vous pour son regard et endroict, ny sans y contrevenir en aulcune maniere. Car tel est nostre plaisir 1 .

Etait-ce done en-fin le texte espere depuis si longtemps ? II fallut a Morosini toute sa connaissance de I'ame intraitable de Sixte-Quint pour decouvrir dans ces lignes, plus que satisfaisantes pour tout autre, une phrase mal sonnante : le passage ou le roi, s'assurant de la dispense du pape, avait 1'air d'en faire comme une condition implicite, ou tout au naoins la donnait pour un des motifs de sa decision. II demanda done de surseoir a 1'expedition des pateiites, et de modifier ce paragraphe. Dependant, apres s'eitre d'abord propose d'atteiidre la correction, pour envoyer le texte a Rome, il se ravisa, et le fit partir, tel quel, le le'ndemain 2 .

AussitSt qu'il 1'eut recu, le pape reunit une commission de cardinaux 3 pour 1'examiner. Leur rapport fut concu en. termes assez nottants. Sans doute, remarquerent-ils, cette publication n'est pas absolument sans condition ; en outre, il est deplaisant de voir le roi se servir, en parlant aux eveques, d 'une forme absolument prescriptive, et il aurait mieux fait de se retrancher derriere 1'autorite du concile ou du Saint-Siege. Mais, au total, cette formule qui ne meritait, a leur avis, ni louange ni blame ils la croyaient acceptable 4 .

Le ton detache de ce rapport pent surprendre, etant donne 1'ardeur que Home avait mise a poursuivre 1'objet de cet acte royal. Une courte note, en marge de la minute des deliberations, nous explique la pensee des eminentissimes conseillers : en pratique, la decision d'Henri III signifiait peu de chose ; le royaume, trop bouleverse, n'en tiendrait aucun compte, et 1'autorite du Parlement, si importante en ces matieres, ne la sanctionnait point 5 .

1 Cf. le texte integral de ces lettres paten tes, Arch. Vat., N. P. 22, p. 747.

2 Lettres de Morosini, des 2 et 3 fevrier, Arm. I,' vol. 21, f. 215.

3 Les cardinaux de la Congregation des affaires de France.

4 Arm. I, vol. 43, f. 136 v. (texte en tres mauvais etat).

5 Voici cette note: Add. : et ipsae (patentes) quo executionem habere non possunt propter rebellionem Regni, presertim vero in ma (gno? morceau dechire) parlaniento Regni non sint admissae .