LA FIN DBS V ALOIS ET LA DIPLOMATIE DE SIXTE-QTJINT

En effet, la France etait en pleine revolution. Apres la mort des <3ruises, Paris avait ouvertement pris parti c'ontre le roi. Comme Henri III le disait au legat, les agitateurs de la chaire pr^chaient la re volte; le peuple brisait les ecussons aux armes des Yalois, et multipliait les serrnents de venger les Guises ; la plupart des villes .suivaient le mouvement; la Sorboiine- declarait les Francais delies de leur serment de fidelite ; le Parlement lui-meime, si conservatear des traditions nationales, avait flechi x .

Catherine de Medicis etait morte le 5 janvior. Pour administrer le royaume, un Conseil General de I' Union des Catholiques se forma, et Mayenne, I'ame du soulevement, nomme lieutenant general de I'Etat .royal et Couronne de France, preta serment, le 13 mars, devant le Parlement.

Apres bien des hesitations, Sixte-Quint s'etait decide a lancer centre Henri III le monitoire ou il le menacait d'excommunication ,si, dans les dix j.ours, il ne remettait pas en liberte le cardinal de Bourbon et 1'archeveque de Lyon, et si, dans les deux mois, personxiellement ou par procureur, il ne venait a Rome recevoir 1'absolution pour le meurtre du cardinal de Cruise 2 . Abandonne de toutes parts, Henri III se rapprocha du roi de Navarre, et leurs deux armees reunies marcherent sur Paris. La ville semblait ne pas pouvoir resister, quand le Yalois recut au ventre le . coup de poignard de Jacques Clement (l er aout 1589).

Ainsi finit, comme pour donner raison aux . menaces de Sixte- Quint, ce roi d'intelligence vive, mais sans politique et sans energie. Se portant a tous les extremes, il avait cede devant tout le monde : devant sa mere, quitte a refuser brutalement, quelquefois, ses meilleurs conseils, pour affirmer a sa maniere son independance, et a la laisser malade de chagrin dans un coin du Louvre, sans meTne lui faire visite 3 ; devant les Gf-uises, sauf a les attirer dans un guet-apens, comme un vulgaire assassin; devant son peuple, qu'il aima, qu'il pressura, et dont il perdit toute estime. A la fois mystique et debauche, se flagellant et donnant prise aux suppositions les plus infamantes, sensible jusqu'a subir d'une maniere etrange, dans ses humeurs, le contre-coup des saisons, cet homme, qu'un nonce de

1 Of. Mariejol, ch. IX.

2 Of. Hiibner; H. de Lepinois, La Ligue et les papes, oh. V.

3 Sur ces brouilles de famille intermittentes, voir 1'interessante depeche <jhiffree du 18 Janvier 1588, N. F. 27, f. 13.

252 CHAP1TRB VI.

Gregoire XIII avait declare peu viable et point mariable, fat surtout un malade : disons le mot, un detraque. L'Eglise de France ne lui dut pas grand chose : il la connut surtout pour 1'exploiter ; et si ses bonnes dispositions, a la fin surtout, furent reelles, il n'en sortit aucun effet pratique.

Tout en aggravant la situation, le meurtre du roi 1'eclaircissait. Avec Henri III disparaissait le representant legitirne du pouvoir souverain. Jusque-la, le loyalisme et la foi religieuse avaient pu se disputer le coeur de quelques Francais. Seuls, desormais, allaient etire en presence deux partis bien tranches, le catholique d'un cote, de 1'autre, 1'heretique ; et si quelques fideles du Bearnais ne partageaient pas ses erreurs, aux yeux des pxirs c'etait un signe que leur foi nime vacillait. Beaucoup d'officiers, qui avaient servi le roi malgre son alliance avec Henri de Navarre, passerent a la Ligue, et, tout le premier, le garde des sceaux. Aussi Mayenne put-il ecrire au due de JSTemours, en lui annoncant 1'assassinat d'Henri III : Notre Seigneur Dieu nous a regardes d'un oail misericordieux au temps de notre plus grande detresse. C'est un miracle, n'en doutez pas: notre plus grand ennemi est mort .

La succession d'Henri III

SOMMATRE. Fluctuations de la politique de Sixte-Quint apres la mort d'Henri III: ses faveurs vont finalement a Henri IV. Election de Clement VIII. Lie legat Filippo Sega, cardinal de Plaisance.

Les Etats de la Ligue (1593). La chambre du clerge demande la publication du concile de Trente sans aticune reserve. Discussions a la Chambre du Tiers. Hole de 1'avocat Louis Dorleans. Travaux de la commission chargee d' examiner les decrets-.

L'aifaire du concile est entravee par les negociations relatives a 1'election d'un roi catholique. Leur echec. On revient an concile. Le Tiers et la Noblesse acceptent qu'il soit publie sans clauses reservatoires. La seance solennelle du 8 aout 1593.

Attitude d'Henri IV. Activite des protestants, du legat. Dispositions du Parlement. Progres et victoire finale du Bearnais. L'assemblee dissoute, et ses travaux annules par le Parlement. Interet des Etats de la Ligue pour 1'histoire de la publication du concile en France.

L' 'absolution d'Henri IV. Le roi abandonne son idee de reunir tin nouveau concile. Attitude prise par ses partisans a 1'egard de celui de Trente. Instructions au due de Nevers envoye a Rome. Echec de cette mission.

Ambassade de Mayenne au pape. Revirement de Clement VIII. Gondi charge de renouer les pourparlers. Role de 1'abbe d'Ossat, qui s'assure des intentions du pape. Instructions a du Perron. Absolution du roi: le concile figure parmi les penitences.

La legation du cardinal de Florence. La personne du legat. Ratification faite par le roi des promesses de ses procureurs. Instances de d'Ossat pour la publication. Travail dti legat pour 1' introduction effective des decretsj; les abus; le resultat de ses efforts. Etat religieux de la France a la fin de 1598.

LE 4 aout 1589, au camp de Saint-Cloud, Henri IV se fit proclamer roi de France. Dans la Declaration qu'il signa le meme jour, il s'engageait a garder la religion catholique sans y rien changer, et a ne tolerer que le culte traditionnel, a 1'exclusion de tout autre, dans les lieux ou il se trouvait alors en usage. Quant a sa propre foi, le roi la remettait aux decisions d'uii bon, legitime, et sainct

concile general ou national , qu'il ferait reunir dans le delai de six mois, et plus tot si possible. En lui jurant fidelite, ses partisans mirent a leur serment la condition qu'il les fit appeler, dans les deux mois, pour deliberer sur la politique interieure, en attendant la decision du concile et des Etats generaux l . Lie ' libre et saint concile ! Cri de ralliement, a la fois, des huguenots et des Politiques ! En accepter la perspective, c'etait exclure I'hypothese de recevoir celui de Trente.

Mayenne, au contraire, gardait 1'ancien programme. Aussitot nomme lieutenant du royaume, il deputa vers Sixte-Quint, en son nom et au iioni du Conseil de 1'Union, le Commandeur de Diou, accompagne de Coqueley, conseiller au parlement de Paris, de Nicolas de Piles, abbe d'Orbais, et du doyen de la catnedrale de Reims, Pierre Frizon. Les instructions de ces ambassadeurs, datees du 25 mai 1589, les chargeaient, entre autres clioses, de promettre au pape la publication du concile de Trente sans aucune restriction.

De nouveau, comme en- 1586, le sort de la reforme catholique semblait done lie au succes de la Ligue. Pour Sixte-Quint, d'ailleurs, tout 1'avenir du catholicising en France dependait maintenant du triomphe de Mayenne; car s'il y avait des catholiques dans le camp du Bearnais, les complaisances personnelles du jeuiie chef allaient a 1'heresie, et son interet lui commandait de favoriser Felement predominant de son parti. Aussi, le pape recut-il le comte de Diou avec empressement. II rappela Morosini ; et comme il fallait bien, des lors, s'appuyer sur 1'Espagne, il choisit, pour 1'envoyer en France, un legat qui fat agreable a Philippe II, le cardinal Enrico Gaetano 2 .

1 Of. Mariejol, 1. Ill, ch. IX, et 1. IV; Hubner, 1. VII et VIII; de Lepinois, ch. VI et IX ; Ranke, Histoire de, to papaute, 1. VI.

2 Les instructions donnees au card. G-aetano sonfc conservees (line copie) Arch. Vat., F. B. I 7, p. 42, et Pio 77, f. 147. Oe prelat devait s'entendre avec le nouveau roi de la Ligue, cardinal de Bourbon, vieux figurant que 1'on avait affuble du nom de Charles X. Et si ce dernier etait encore en prison, Gaetano avait mission de traiter avec Mayenne, le Conseil de 1'Union, les princes, et en general tous les organes du parti. Apres avoir assure les catholiques de 1'amour paternel, du zele fervent, du desir et de 1'intention de Sa Saintete de les aider, favoriser et satisfaire, il devait s'opposer de toutes ses forces a la tenue du concile demande par les partisans d'Henri IV, et user, a cet effet, de toutes les censures opportunes. En apprenant 1'arrivee de Gaetano, Henri IV fit paraitre une Declaration ou il se disait pret a le recevoir s'il venait a lui; raais si le legat ne se presentait pas au roi regnant, conformement aux usages de France, defense absolue eoait faite a-'tous les sujets, ecclesiastiques on lax-

Pendant ces derniers niois de 1589, la Ligue apparut si bien a Sixte-Quint 1'unique planche de salut de 1'Eglise de France que le pape consentit meme a des projets d'alliance aveo 1'Espagne, en vue d'une intervention militaire pour soutenir Mayenne. Mais son erreur fat bien vite dissipee, et son alliance avec le roi Catholique, immediatement regrettee, n'eut, en pratique, aucun resultat. En effet, dans le temps meme que les clauses du traite * voyagerent entre Rome et Madrid, la politique pontificale s'orienta vers Henri IY.

Immediatement apres sa reconnaissance, en effet, le nouveau roi deputa vers les differentes cours d'ltalie, comme ambassadear extraordinaire, charge d'annoncer 1'evenement, le due de Luxembourg- Piney. Celui-ci vint a Some dans les premiers jours de Janvier 1590. Les agents de TEspagne et de la Ligue eurent beau s'agiter, intriguer, faire le siege du pape : Traiter n'est point pactiser, criait furieusement Sixte-Quint. Non seulement nous ecouterons Navarre, mais nous ecouterions le Turc, le Persan, et le diable lui-me'me, s'il se presentait ici z . Et, de fait, Luxembourg eut sa premiere audience le sur]endemain de son arrivee. De nombreux entre tiens la suivirent, au cours desquels le pape se familiarisa avec 1'hypothese d'une con. version sincere du chef huguenot. Les ambassadeurs venitiens, dont le vieux politique prenait volontiers 1'avis, lui assuraient que seul Henri IV pouvait sauver la France, et lui garantir la paix religieuse. II voyait les cardinaux de Vendome et de Lenoncourt, un certain nombre d'eveques, des princes foncierement catholiques, prendre parti pour le Bearnais 3 . Peu a peu, 1'espoir renaissait, dans 1'esprit du pape, de realiser enfin son ancien reve, en partie sacrifie pendant un temps : sauvegarder, a la fois, le catholicisme et 1'integrite du royaume, restaurer la France sans le secours de 1'Espagne.

ques, de recevoir de lui aucuns mandements ou autres actes , et de lui accorder la moindre obeissance, sur peine aux contrevenans d'etre tenus pour criminels de leze-majeste, comme nous les declarons des a present, attendu la qualite et importance de 1'affaire (Un exemplaire imprime de cette Declaration se trouve Arch. Vat., N. P. 24, p. 193).

1 Ces clauses sont donnees par Hubner, d'apres les archives de Simancas, en appendice a son ouvrage (t. III). Des copies manuscrites s'en trouvent Arch. Vat., notamment Arm. I, vol. 23, f. 317, 341.

2 Hiibner, I. c.

3 Lettre de Vendome a Gondi et a tous les eveques se trouvant a Paris, pour les inviter a se reunir a Tours, afin d'instruire le roi. Gaetano s'oppose de tout son pouvoir a cette assemblee. N. F. 27, f. 353.

Aussi, quand Philippe II lui fit connaitre qu'il ratifiait le projet d'alliance elabore par ses ambassadeurs, et approuve par le Saint- Siege, il etait trop tard: Sixte-Quint biaisa, pretextant la necessite d'etre informe plus a fond des affaires de France. Alors que G-aetano, s'en tenant a des instructions que Home n'osait ouvertement revoquer, combattait Navarre de tout son pouvoir, et excommuniait le cardinal de Vendome et les prelats fideles a Henri IV, le pape songeait, au contraire, a deleguer quelques eveques francais pour examiner 1'heretique, I'instruire, et, a roccasion, 1'absoudre; et cette idee n'ayant pas eu de suite, il designait dans le me"me but Olivier Seraphin, prelat francais, doyen des auditeurs de Rote. S'emportant centre 1'iiifortune Gaetano, dont le zele inopportun contrecarrait ses. plans ; malmenant la faction espagnole, qui le pressait trop d'agir en faveur de Mayenne l ; attendant, souhaitant tine victoire d'Henri IV r qui rendit le parti de la Ligue impuissant, et laissat le roi seul a. seul avec le pontife; bien decide a ne point seconder Philippe II,. et n'osant pas, cepeiidant, reprendre la parole imprudente qu'il lui avait donnee, Sixte-Quint travaillait a gagner du temps. Mais use par les soucis et les luttes, sans egards pour son corps qu.'il meprisait,. tenant tete, jusqu'au dernier moment, aux ambassadeurs d'Espagne,. il fut terrasse par la fievre, le 27 aout 1590. La France perdait en ce grand pape un ami puissant et clairvoyant. Les conseillers de Philippe II ne dissimulereiit point leur joie. On pense, ecrivait de Madrid au doge, le 22 septembre, 1'ambassadeur Contarini, on pense r et quelques-uns disent tout haut, que, quel que soit son successeur, il est impossible qu'il soit plus contraire a la politique de cette Couronne, et plus erniemi de la Ligue en France s .

1 line depeche d'Andre Hurault, seigneur de Maisse, ambassadeur d'Henri IV a Venise, avertit le roi, le 15 mars, de ce travail des Espagnols, et du resultat qu'ils obtiennent: L'arnbassadeur d'Espagne a presente au pape tine autre protestation escrite et signee de la main du Roi son maistre, par laquelle il proteste, au cas que Sa Saintete rebenedisse Vostre Majeste, c'est-a-dire la re9oive a estre catholique, qu'elle la tiendra pour son ennemy, dont le pape a este tellement irrite qu'il ne 1'a voulu voir, et lui a dit qu'il cognoissoit assez 1'insolence des Espagnols, et s'en defendroit bien ; tellement qu'estant son naturel tel qu'il est, ils ne S9auroient faire plus grand service a Vostre Majeste que de le traicter ainsi (Bib. Nat., Ponds Dupuy 245, . 22 v.).

2 Pour tous ces details, of. Hiibner, 1. VIII.

Les seize mois qui suivirent la mort de Sixte-Quint ne furent, pour la papaute, qu'une succession presque ininterrompue d'elections, d'agonies et de funerailles. Du 7 septembre 1590 au 30 juin 1592, le peuple de Rome connufc les emotions de quatre conclaves. Ni sous le poiitificat de 1'ephemere Urbain VII, qui n'eut meme pas le temps d'etre couronne ; ni pendant les dix mois que regna Gregoire XIV, saint pontife, mais politique mediocre, homme lige de Philippe II, qui envoya des armees en France, soutenir Mayenne ; ni durant les qiielques semaines qu'Innocent IX passa sur le siege de saint Pierre, la question du concile de Trente ne fut me'me envisagee; d'autres soucis, plus immediats, accaparaient toute 1'attention de la papaute l .

Ennn, le 30 Janvier 1592, sortit du conclave un pontife qui devait . fournir une longue carriere, Ippolito Aldobrandini, qui prit le nom de Clement VIII. Si les negociations relatives au concile de Trente occupent, dans ce regne, une place importante et souvent primordiale, elles n'apparaissent point, toutefois, des le debut. II faut atteiidre que s'ouvrent a Paris, au commencement de 1'annee 1593, les Etats de la Ligue.

A cette date, le representant du Saint-Siege en France etait Filippo Sega, eveque de Plaisance, et cardinal depuis peu. Ancien secretaire de G-aetano, celui-ci lui avait laisse, en repartant pour Rome, le soin des affaires en cours, avec le titre de vice-legat 2 . Innocent IX lui fit porter a la f'ois la barrette rouge et la croix de la legation. A son avenement, Clement VIII le trouva done tout fraichement investi de cette dignite : il la lui conserva 3 . Ce fut grace a 1'influence

1 Ni dans les instructions du nonce Marcello Landriano, ni dans sa correspondance, il n'est question du concile, et cela se comprend aisement, cet envoye de Gregoire XIV ayant surtout pour mission de regler 1'intervention militaire du Saint-Siege en faveur de la L/igue (Arch. Vat., N. F. 31).

2 On trouve des details sur lui Arch. Vat., N. F. 34, et N. F. 287. Gaetano etait reparti afin de prendre part a 1'election du successeur de Sixte-Quint.

3 Les minutes des bulles, instructions, etc. de Sega, se trouvent Arch. Vat., Arm. 42, vol. 48. Ce fut le neveu du nouveau cardinal, Agocci ou Aguccio (ou encore Agocchi et Agucchi, on a toutes ces orthographes), qui lui porta la barrette (Sur ce personnage, voir les interessants articles de M^ P. Richard, dans la Revue d'Histoire et de Litterature religieuses, annees 1902 et 1903, t. VII et VIII, intitules : La legation Aldobrandini et le traite de Lyon (septembre 1600-mars 1601); La diplomatie pontificate : ses agents au temps de Clement VIII}. Pendant son sejour en France, le jeune prelat entretint avec la secretairerie d'Etat une correspondance diplomatique distincte de celle de son oncle. Arch. Vat., F. B. Ill 78.

258 CliAPITRE VII.

de ce prelat, du moias en grande partie, que les Etats de 1593 en vinrent a publier le concile.

Le nouveau cardinal passait, en Curie, pour un fin diplomate. L'etude de sa correspondance chiffree n'esfc point pour porter tort a cette reputation. *. On 1'a dit 1'instrument de 1'Espagne. En verite, le charlatan espagnol , le marchand de catholicon ridiculise par la Satire Menippee, ne fut pas tout a fait a la remorque de la politique de Philippe II. Tout en agissant de concert avec lui, puisque le Saint-Siege et 1'Espagnol poursuivaient le meme but, il sut garder son independance, et nous le voyons souvent en opposition avec les ambassadeurs du roi Catholique. Plus perspicace que ces derniers, il se rendit compte de 1'ombrage que portait aux Francais 1'ingerence trop brutale de 1'etranger dans les affaires interieures du royaume; meTne il comprit la legitimite de ce sentiment national. Mais il commit 1'erreur fondamentale, qu'il reconnut d'ailleurs assez t6t pour la reparer en partie, de croire que jamais Henri IV ne se convertirait sincerement.

Des la mort du dernier Valois, et surtout du cardinal de Bourbon, la reunion des Etats generaux etait prevue et desiree. Home et la France comptaient y voir elire un roi bon catholique, Madrid se proposait d'y faire reconnaitre les droits d'une fille de Philippe II. Comprenant que son autorite quasi souveraine ne pouvait que diminuer si la nation se reunissait en assises plenieres, et a plus forte raison si elle designait pour roi un autre que lui-rnme, Mayeniie ne se pressait pas de convoquer les deputes 2 . Apres avoir designe successivement plusieurs villes : Paris, Melun, Orleans, Reims, Soissons, et avoir trouve chaque fois des pretextes a dilation, il se decida finalement pour la capitale, et, le 9 septembre 1592, y convoqua 1'assemblee.

Le 17 Janvier 1593, le cardinal de Plaisance celebra solennellemeiit la messe du Saint-Esprit, a laquelle assisterent les deputes, et, le 26, les Etats de la Ligue 3 tinrent au Louvre leur seance d'ouverture. Us choisirent pour president le cardinal archeveque de

1 Elle est conservee Arch. Vat., N. F. 37, et F. B. I 232.

2 Sur le caractere de Mayenne, son orgueil, son ambition, la correspondance de Sega est extremement interessante et edifiante.

3 Pour tous les actes des Etats de la Ligue, cf. Auguste Bernard, Procesverbauoc des Etats generavix de 1593, dans la collection des Documents inedits de I'Histoire de France.

Reims, Nicolas de Pelleve. Ce prelafc, d'abord eveque d'Amiens, puis archeveque de Sens, devait sa haute fortune a la protection de 1'ancien cardinal de Lorraine l . Charge, sous Sixte-Quint, de proteger a Rome les affaires d'Irlande, son entier devouement a la famille de son bienfaiteur fib de lui, dans la Curie, le patron ecclesiastique de la Ligue, et son. zele excessif lui valut mainte rebuffade du defunt pape. Ses convictions, la reconnaissance, et 1'inter^t ? , le poussaient a etre, aux Etats, 1'ardent serviteur, a la fois, de 1'Eglise et des Guises 3 .

Quoique en petit nombre au debut, n'arrivant que peu a peu, et au prix . de difficultes immenses, a cause des troupes d'Henri IV qui surveillaient les passages, les deputes se montraient animes des intentions les plus catholiques. Les ecclesiastiques avaient recu de leurs commettants la mission de requerir la publication du concile ; mais dans la plupart des Cahiers de provinces iigurait la mention des franchises gallicanes a sauvegarder.

Le dimanche de la Sexagesime (21 fevrier), tous les deputes, Pelleve a leur tdte, communierent de la main du legat. Apres la communion, Sega prit la parole, pour commenter un passage du IY e livre des Rois; et comme 1'absence de Mayenne et des ambassadeurs d'Espagne 4 empechait de s'occiiper immediatement de la question principale, 1'election du roi, le cardinal proposa de donner

1 D'abord suspect d'une pointe^d'heresie, quand il n'etait qu'eveque d'Amiens, il eut centre son avancement 1 'opposition du futur Pie V, alors card. Alexandrin, et G-rand Inquisiteur. Ce fut seulement pour faire plaisir a Charles de Lorraine, et empecher les difficultes systematiques que 1'on craignait de sa part, que Pie IV, pendant la tenue merae du concile, nomnia Pelleve au siege de Sens. Rassure sur son orthodoxie, plus tard, Pie V lui donna la pourpre ( v"oir notre chap. I).

2 Au moment ou s'ouvraient les Etats, Pelleve, recemment promu a la metropole de Reims, a Ja mort du cardinal de G-uise, sollicitait vivement du Saint-Siege 1'autori'sation de toucher encore pendant quelque temps les revenus de Sens. Arch. Vat., F. B. I 462, f. 51.

3 Quant au legat, apres s'etre longtemps demande s'il devait assister a tovites les seances de 1'assemblee, ou seulement aux plus importantes, il s'arreta a ce dernier parti : le pape aurait ainsi plus de liberte, si les elections portaient au troiie de Prance un candidat qui lui deplut, pour refuser son consentement sans desavouer son legat. Sega a Aldobrandini, chiffre du 31 janv. 1593, P. B. I 232, f. 60.

4 Mayenne etait momentanement absent, et les Espagnols point encore arrives.

d'abord au royaume {'incomparable bienfait de la reforme catJioli que, en publiant le concile de Trente ] .

Les Etats ne tarderent pas a repondre a cette invitation. Le 4 mars, la Chambre ecclesiastique mit la chose a 1'etude. En ouvrant la seance, Georges d'Aradon, eveque de "Vannes et promoteur du clerge, s'etonna que la reforme ne fat pas encore publiee en France, comme elle 1'etait dans les autres pays : il ii'y a cependant qu'un seul troupeau , dit-il, dont le Christ soit le pasteur. Puis il fit remarquer qu'aux termes des mandats, si tout le monde s'accordait sur les points de foi et de moeurs, plusieurs provinces demandaient, touchant la police , des modifications z . Pelleve s'opposa vivement a toute reserve. Jamais, dit-il, le pape ne reconnaitrait ces pretendues exceptions gallicanes : le concile devait etre d'abord publie tel Iquel; ensuite le Saint-Pere, liberalement , octroierait ce qu'on lui demanderait avec raison .

Apres avoir montre le danger de passer pour schismatiques, en resistant a une discipline admise dans tout le reste de la chretiente, 1'archeveque de Lyon, Pierre d'Epinac, vieil habitue des assemblies depuis trente ans, fournit d'utiles precisions. Depuis qu'on parle du concile de Trente, dit-il, 1'on se heurte toujours a 1'une ou 1'autre de ces deux difficultes: les immunites du roi, et les exemptions capitulaires. Quant a la premiere, les ecclesiastiques ne peuvent la resoudre tout seuls, et il convient d'en traiter avec les officiers de la Couroiine. En consequence, il proposa de constituer a cet effet une commission, et de demander au legat de bien vouloir la presider. La Chambre accepta d'emblee.

Sur le fait des exemptions, il semble qu'il n'y eut pas, dans les rangs des chanoines, la meme unanimite qu'autrefois. L'archeveque de Lyon fit allusion a plusieurs d'entre eux qui craignaient, en ajoutant des clauses au concile, de paraitre imposer la loi au Saint-Esprit . Toutefois, d'Epinac reconnut le bien-fon.de des privileges capitulaires, leur necessite meme. Son opinion fut, en definitive, de publier le concile sans condition formelle, mais en suppliant Sa Saintete d'avoir esgard aux exemptions des chapitres et teiiuite des prebendes. Quelques benefices, en effet, pouvaient difficilement assurer a leurs possesseurs le pain quotidien, et il convenait que 1'on put, en certains cas, en posseder plusieurs. Quelques

1 Sega a Aldobrandini, N. F. 36, f. 169 (pagination au bas des feuillets).

2 Aug. Bernard, 1. c., Registres du clerge, p. 395 et seq.

deputes,-; tout en partageant, pour leur compte, 1'avis de 1'archeveque, protesterent ne pouvoir contrevenir a leur -mandat, qui les' chargeait de requerir la mention des privileges. La conclusion fut done reiivoyee a la seance suivante, ou les chanoines declareraient leurs interets, pour y aviser comrne de raison .

Le lendemain, huit commissaires, elus par les deputes des chapitres pour preciser les revendications de leurs corps, . se reunirent chez I'ev&que d'Autuii. Personnellement, tons furent d'avis de publier le concile sans condition ; mais puisque leurs Cahiers et pouvoirs se restreignoient aux modifications , ils se crurent obliges de prier Messieurs du Clerge d'y avoir esgard, crainte d'estre argues de malice ou d'ignorance par ceux qui les avoient envoyes .

La Chambre ecclesiastique convint alors d'un expedient, qui sauvegardait a la fois les principes et les interets : elle publierait le concile purement et simplement ; mais le cardinal de Pelleve, president des Etats, et le legat pontifical, engageraient leur parole de se faire, aupres du pape, les avocats des privileges capitulaires ; les eveques travailleraient a obtenir de la Noblesse et du Tiers une petition pour leur maintien ; et meme, s'il le fallait, 1'assemblee enverrait a Rome une delegation, plaider la cause des chanoines. Sega et Pelleve consentirent. Pour le clerge, 1'affaire etait done entendue.

Aussitot, Pierre d'Epinac, 1'eveque de Senlis Guillaume Rose, Nicolas du Yal de Fontenay, abbe de Saint- Vincent, de Serval, archidiacre de Reims, et le doyen de Saiiit-Etienne de Troyes, Odoard Hennequin, se rendirent a la Chambre du Tiers, faire cormaitre la decision du clerge, en exposer les motifs, et prier les deputes de requerir a leur tour la publication. La Noblesse, presseiitie de son cote, deputa vers le Tiers les seigneurs de Thoire et de Rimaucourt, pour s'entendre avec lui, afin de doiiner en meme temps, si possible, leur reponse aux ecclesiastiques J .

Ce fut Louis Dorleans, avocat du roi au Parlement de Paris, qui repondit aux envoyes du clerge Son discours eclaire la psychologie iiiteressante de quelques-uiis de ces loyaux ligueurs, catholiques dans le fond de 1'ame, suivant Je parti avec toute la ferveur de leurs convictions religieuses, mais se gardant purs de tout compromis malhonnete, repugnant aux violences illegitimes, et conservarit, meme dans la lutte, le scrupuleux souci de leurs devoirs d'etat. II nous

1 Aug. Bernard, I. c., Rcgistres du Tiers-Etat, p. 77 et seq.

MARTIN, Gallic, et ref. catli. 19

262 CHAP1TRB VIT.

aide, aussi, a raieux compreadre, dans 1'ame des parlementaires gallicans, 1'union du catholicisme le plus sincere, cornme nous le dirons bientot, avec 1'esprit de defiance a 1'egard des empietements ultramontains. Chez cet hornrne de haute conscience, qu'avait indigne la sinistre comedie du jugemeiit de Barnabe Brissoii, pendu, avec lesconseillers Larcher et Tardif, a une poutre de la salle ou siegeait le tribunal improvise ', et qui rompit, des ce jour, avec le gouvernement des Seize, une lutte se livrait eiifcre le depute catholique et. le foiictionnaire de la Cou'ronne. II pro testa n 'avoir jamais connu plus grand honneur quo celui d'etre choisi comme membre de 1'assemblee ; mais dans la question proposee par les ecclesiastiques, il ne pouvait, dit-il, prendre parti, et se pronoiicer, comme depute,. pour une acceptation contre laquelle il lui faudrait peut-etre, le lendemaiii, requerir cornme avocat. A la Cour, en effet, il devraifc conclure au maintien des droits royaux et des libertes gallicanes, dont sa charge le rendait protecteur. Efc a 1'appui de cette these, il offrit d'apporter a la prochaine seance un niemoire stir le concile de Trente, du a 1'avocat du roi Cappel, son predecesseur, et qu'il tenait chez lui.

Au lieu d'exempter Dorleans, comme il le dernandait, de 1'obligation d'opter, la Chambre decida qu'il devait faire passer en premier lieu sa qualite de mandataire du peuple. Mats le sentiment du devoir professioiinel 1'emporta. Le surlendemain, 10 mars, Dorleans, pour satisfaire aux devoirs de sadicte charge , apporta le memoire r et pria qu'il en fat donne lecture. Q.uand ils eurent ecoute trois ou quatre pages de ce long document, les deputes se rendirent compte que la matiere etait de digestion, lente, et qu'il ne servirait a rien d'en entendre tui rapide expose. La Chambre decida done de remettre ce memoire, ainsi qu'un exemplaire du concile lui-meme, a uue commission de six deputes parlementaires 2 , qui les etudieraieiit a fond 1'un et 1'autre, et f'eraient un rapport des principales objections bonnes a retenir.

Les difficultes qu'ils coterent 3 ii'ont pas 1'interet d'une grand nouveaute. Nous les avons vues mettre en avant toutes les fois qu'il .s'agissait de pareille proposition: sauvegarde' absolue de 1'indepen-

1 Cf. Mariejol. Barnabe Brisson etait premier president quand il fut pendu..

2 C'etaient Jean Le Maistre, premier president du parlement de Paris, JLouis- Dorleans, Etienne Bernard, president du Parlement de Dijon, Le Barbier, Martin r et du Laureias.

3 Aug. Bernard, Registres du Tiers-Elat, p. 146-152.

dance pontificals a 1'egard da coiicile, obligation imposee a tout le monde d'observer la totalite des constitutions papales en faveur des ecclesiastiques, trop grande extension donnee a la juridictioii clericale, meme sur les simples la'iques, au prejudice des cours royales, notamment sur les editeurs et imprimeurs, les hopitaux, les colleges, les fabriques, dans les causes de concubinage, d'adultere, de mariage clandestin; droit reconnu aux eve"ques d'interpreter et de commuer les dernieres volontes des testateurs, de refuser les censures demandees par les juges seculiers, de contraindre par moyens temporels, d'examiner et de suspendre les notaires royaux ; delegation de 1'autorite pontificale aux prelats, dans des cas ou ils jouissent deja du pouvoir ordinaire ; faculte reconnue au pape de pourvoir aux evcnes quand leurs titulaires ne gardent pas la residence, d'unir des benefices , de juger tous les ev^ques, d'evoquer a lui les causes pendantes devant les curies episcopales ; permission aux moines mendiants de posseder; interdiction des appels comme d'abus ; suppression des indults accordes jadis aux parlementaires ou gens du- roi.

Une difficulte, cependant, frappa les commissaires de 1593, que nous n'avions point vue signalee jusque-la: 1'excommunication contre ceux qui permettent un duel, et la confiscation de leur fief au profit du seigneur dont ils dependent \ Get article est de consequence pour le roi, noterent-ils, en ce qu'il possede quelques villes qui relevent d'autruy .

Mais un evenement important fit passer presque inapei^u le rapport de la commission du Tiers. La legation espagnole arriva vers la fin du mois de mars, et, le deux avril, eut lieu sa reception solennelle aux Etats. Des lors, la question du concile de Trente reculait au second plan. Le 8 avril, Nicolas de Piles, abbe d'Orbais, apportant au Tiers une copie de la reponse faite par le cardinal de Pelleve a 1'ambassadeur de Philippe II, lui rendit bien. en mejine temps, les articles dresses par les parlementaires, et communiques au clerge 2 ; mais, a la fin de mai, ni la Noblesse ni la Bourgeoisie n'avaient encore elabore leur reponse.

La nomination d'un nouveau roi etait, en effet, la raison premiere de la convocation des Etats. Mayeniie avait des pretentious a la

1 Cone. Trid., Sess. XXIV de Reform., cap. 19.

2 Aug. Bernard, JRegistres du Tiers-Etat, p. 145.

264 CHAP1TRB- VII.

Oouronne ; le cardinal de "Vendome *, publiquement rallie au parti d'Henri IV, travaillait, en dessous, pour ses propres interests. Mais le concurrent le plus, embarrassaiit, sinon le plus serieux, etait 1'Infante d'Espagne 2 . Claire-Isabelle-Eugenie, petite fille d'Henri II et de Catherine de Medicis par sa mere Elisabeth, la troisieme des quatre femmes de Philippe II, demeurait la plus proche parente du dernier Valois. Les objections des Erancais se fondant principalement sur la loi Salique, le roi Catholique adjoignit a la solennelle arnbassade charges de souteiiir aux Etats les preventions de sa fille, et conduite par Don Lorenzo Suarez, due de Eeria, 1'un des juristes les plus fameux d'Espagne, Inigo de Mendoza.

Quatre mois se passerent en negociations steriles. Repugnant au choix d'un etranger, les Etats repousserent egalernent la candidature de 1'Infante et celle de 1'archiduc Ernest d'Autriche, frere de 1'empereur, que Philippe II lui destinait pour mari. La proposition de faire elire ensemble la princesse et le jeune due de Guise, que le roi d'Espagne, en desespoir de cause, se resolvait nnalement a prendre pour gendre, echoua de meme, n'ayant pas 1'appui de Mayenne 3 .

A la nn de juillet, le legat lie voyait point d'issue possible a la situation. La division et le malaise etaient dans les rangs de la Noblesse. Les Etats parlaient avec une faveur de plus en plus marquee d'une treve avec le Bearnais, pour traiter d'une abjuration possible. II conveiiait done de parer au plus presse. Les Espagnols consentirent a differer 1'election du nouveau roi, pour ne s'occuper que de la conservation de 1'assemblee. Le 23, grace a 1'activite conciliatrice da cardinal de Plaisance, Pelleve, Mayenne, et les autres chefs de 1'Union sigiierent une formule de sermeiit, ou ils s'engageaient a

1 II avait pris le titre de cardinal de Bourbon, apres la inort de son oncle, le Charles X de la Ligne. II essayait de mettre Sega de son cote ; mais le legat lui en voulait d'avoir pris ouvertement le parti de Navarre, et le tenait d'ailleurs pour nil homme de poco cervello e manco spirito . Depeches chifFrees de Sega a Aldobrandini des 12 iiov. et 7 dec. 1592, F. B. I 232, f. 38 et 47 v.

2 Ce concurrent devait bientot demeurer le seul, la candidature de Ven- .dome ii'aj^ant, des le debut, aucune chance d'aboutir, et Mayenne trouvant a la fois centre lui les amis du jeune Guise et les Espagnols.

3 Sur toutes ces discussions, les reunions chez le legat, et les intrigues de toutes sortes, cf. correspondance chiffree de Sega, F. B. I 232; N. F. 37, et quelques lettres de ligueurs, F. B. I 462. Mayenne consentait a 1'election du couple Infante-Archiduc Ernest, plutot que de voir un menibre de la famille de Lorraine, qui ne fut pas lui-nieme, monter sur le trone.

LA SUCCESSION D'HBNKI in 265

maintenir la Ligue, et a ne point conclure la paix avec 1'Heretique l .

Cependant, une treve avec lui etait inevitable. Apres avoir fait tout son possible pour empecher qu'elle ne rut conclue, Sega, ne voulant pas, au moins, voir de ses yeux les relations s'etablir avec les huguenots, prit le parti de se retirer a Reims. Toutefois, les ligueurs lui representerent si vivement les inconvenients de son absence ; Mayenne, des delegues des trois Ordres, me"me les ministres d'Espagne, le supplierent telleraent de ne point les priver de son appui, qu'il consentit a rester. Mais compreiiant qu'il pouvait dieter ses conditions, ou du moins que pour le garder a Paris la Ligue etait prete a tenir compte de tous ses desirs; souhaitant, d'autre part, faire sieger les deputes pour maintenir 1'assemblee en Laleine, il profita de cette opportunite pour solliciter la prompte publication du concile de Trente.

Le 30 juillet, sur les instances du clerge, qui lui avait envoye 1'evSque de Senlis et le grand penitencier de Paris, Dadree, le Tiers- Etat vota 1'acceptation sans aucune reserve. Presque seuls, les deputes de Paris firent opposition 2 . Tout au plus, la Chambre decida-telle de demand er, dans un article separe du Cahier, que Sa Saintete fat tres humblement suppliee de maintenir les libert.es du royaume, et que le nouveau roi, quand il serait elu, les fit dument observer.

Dans les memes termes, sauf la mention du roi, la Noblesse demanda la publication, de son cote, le 3 aout 3 .

En avertissant le cardinal Aldobrandini de ce succes, Sega lui vanta le zele de Mayenne et de Pelleve, principaux artisans de 1 'acceptation. Pour son compte, le legat regrettait que la publication ne put benencier de 1'enthousiasme qu'eut certainement, disait-il, provoque 1'election du vrai roi catholique . Du moins fit-il tous ses efforts pour 1'entourer d'une pompe qui mit bien. en lumiere la portee de cet evenement 4 .

1 Depche de Ludovico Eondinelli, secretaire (?) de Sega, du 22 juin, F. B. Ill 78, f. 130; chiffre de Sega, du 26 juil., F. B. I 232, . 139 (la formule du serment est f. 175), et du 11 aout, N. F. 37, f. 120 v. Yoir aussi Relatione succinta fatta a papa Clemente VIII dal card, di Piacenza, N. F. 36, f. 37 v.

2 Aug. Bernard, Begistres du Tiers-Etat, p. 325. Of. P. de 1'Estoile, 1. c., VI, p. 72.

3 Aug. Bernard, Registres de la Noblesse, p. 645; Begistres du Tiers, p. 337.

4 Depeche du 5 aout, N. F. 36. f. 263 v.

266 CHAPITKE VII.

La ceremonie se deroula au Louvre, en presence de tous les deputes, le 8 aout 1593, apres naidi, dans la chambre du roy . Apres lecture du serment d'Union, que jurerent Mayenne, Pelleve, et les princes i , une deputation composee de representants des trois Ordres sortit a la rencontre du cardinal de Plaisance. Les princes se grouperent, pour le recevoir, a la porte de la salle. Le legat s'assit sous un dais, ayant a sa droite Pelleve, et Mayenne a sa gauche. Alors, un des secretaires du clerge, Milot, lut a haute voix, au milieu d'un silence religieux, la formule de publication 2 .

Charles de Lorraine, due de Mayenne, lieutenant general de 1'Estat et Couronne de France, les princes, pairs et officiers de la Couronne, et les deputez des provinces, faisans le corps des Estats generaux de France, assemblez a Paris pour adviser aux nioyens de deffendre et conserver la religion catholique, apostolique et romaine, et remettre ce royaume eii son ancienne dignite et splendeur: a tous presens et a venir, salut.

Nous recognoissons assez que les durs neaux qui ont, par plusieurs annees, si miserablement afflige ce pauvre royaume, proceddent de 1'ire de Dieu, irrite contre nous par nos vices et pechez, entre lesquels ceux qui touchent directement contre son honneur sont ceux" qui ofFensent dadvantage sa divine bonte, et pour le chastiment desquels il deploie ses verges plus rigoureuses. En ce nombre pouvonsnous mettre au premier rang 1'heresie, source de tous malheurs, depuis 1'introduction de laquelle nous avons toujours veu, par un juste chastiment de Dieu, noz divisions s'accroistre, et nous avoir a la fin poussez jusques au sommet de toutes miseres et calamitez. Ceste offense premiere en a traisne en soy une seconde tres pernicieuse, qui est la corruption des mceurs et 1'aneantissement des bonnes et sainctes ordonnances de 1'Egiise, 1'observation desquelles venant a estre moins pratiquee et mise en usage, par la licence effrenee que 1'heresie a introduicte, le debbrdement y a pris peu a peu telle accroissance que nous nous sommes enfin fort esloingnes de ceste premiere et ancienne discipline qui a faict, par tant de siecles, florir 1'Eglise catholique, et donne tant de reputation a ce royaume tres

1 Serment cm ils s'engageaient a mainteuir la Ligue, et qui n'etait qu'une repetition publique d'une partie de celui qu'ils avaient prete, quinze jours auparavant, chez le legat.

2 Compte i-endu in extenso dans Aug. Bernard, Reg. dti Tiers-Eiat, p. 344 et. seq. Depeche de Sega a Aldobrandini, du 11 aout, 1ST. F. 36, f. 273.

chrestien. Comme done ces deux deffaux sont les principales et premieres causes qui ont irrite Dieu a 1'encontre de nous, ainsi ne faut-il pas que nous esperions d'appaiser son courroux et faire finir nos malheurs sinon en recnerchant et pratiquant les moyens d'esteindre 1'heresie, et de rappeler en 1'Eglise 1'ancienne discipline et purete de mcaurs. Et 1'un et 1'autre remede nous lie trouverons ailleurs plus present et efficace que en 1'observation du sainct concille universel de Trente ; lequel, pour le regard de la doctrine, a si sainctement determine ce que les vrays et fidelles catholiques doiveiit fermement croire, et refuta si vertueusement toutes les erreurs que ce miserable siecle avoit produictes, qu'on y recognoist une manifeste assistance de la grace du Sainct-Esprit; et en ce qui concerne les moeurs, a remis sus en 1'Eglise avec tant de prudence les anciennes loix, et renouvelle si relligieusement ceste premiere discipline ecclesiastique jadis celebre eii France, que nous ne pouvons attendre autre meilleur moyen, pour 1'y voir reluire comme elle a faict autrefois, que 1'observation d'icelluy.

A ces causes, d'un mesme advis et consentement, avons diet, statue et ordonne, disons, statuons et ordonnons, que ledict sainct et sacre concille universel de Trente sera receu, publie, et observe, purement et siniplement, en tous lieux et endroicts de ce royaume, comme presentement, en corps d'Estats generaux de France, nous le recevons et publions ; et pour ce, exhortons tous archevesques, evesques et prelats, enjoignons a tous autres ecclesiastiques d'observer et faire observer, chacun en ce qui deppend de soy, les decrets et constitutions dudict sainct concille ; prions toutes cours souveraines, et mandons a tous aultres juges, tant ecclesiastiques que seculiers, de quelque qualite ou condition qu'ils soient, de le faire publier et garder en tout son contenu, selon sa forme et teneur, et sans restrictions ni modifications quelconques .

Puis, comme pour bien attester, dans un raccourci symbolique, que c'etait vraiment la totalite de la reforme elaboree par les Peres de Trente que 1'assemblee entendait recevoir, Milot donna lecture du premier article et du dernier.

Alors, se succederent les discours. Mayenne tint a s'accorder a lui-meme et aux Etats le temoignage de n'avoir rien pu faire de mieux. Sega, apres s'estre leve, salue un chascun, puis rassis / loua Dieu en italien de ce que le navire de la France, en plaine mer de miseres et calamitez, si fort agite d'orages et tempetes,

put enfin s'appuyer sur une ancre solid e. II assura les deputes de toute la satisfaction du Saint-Siege, et promifc que ni le pape ni lui ne manqueraient d'accorder a la Prance tout ce qui serait en leur pouvoir.

Le cardinal de Pelleve, que la vieillesse, dit irreverencieu semen t de Thou, rendait un peu babillard, prit la parole apres le legat, et aima mieux faire un discours ridicule que de ne pas prendre part aux eloges que'l'on donnait a la publication du concile de Trente 1 .. Le pauvre cardinal ! Son allocution ne se . recommande, en effet, ni par la sobriete ni par le naturel ! Prenant son theme de cette circonstance que 1'Eglise feitait en ce jour la Transfiguration de Notre- Seigneur: et parce qu'a ce mystere, dit-il, assista Dieu le Pere, Fils et Saint-Esprit, Nostre Sauveur et redempteur Jesus-Christ, pour lors vivant, comme. homme, avec trois de ses Apotres ; Moyse pour les morts qui estoient aux Limbes, et Heli pour ceux qui estoient au Paradis Terrestre, qui representoient les trois loix, scavoir la loy de nature, la loy escripte, et celle de grace, ainsi que tesmoingne un certain docteur contemplatif ...., il en conclut que tous les deputes, en recevant le concile, venaient de se transfigurer.

Sur^cette belle argumentation, evidemrnent convaincaiite 2 , la seance s'ache^a. Mayenne demanda au legat s'il ne lui plairait point d'aller avec lui rendre graces a Dieu, et chanter le Te Deum lazidamus en 1'Eglise Saint-Germain FAuxerrois, illec prochaine , ou tout etait deja prepare. L'assemblee s'y rendit done en procession. L'liymne une fois achevee par les chantres etant au- jube , le legat donna sa benediction, et les deputes se separerent. Mayenne ne manqua pas de profiter de cette bonne occasion pour ecrire au pape une lettre toute de devouement, ou il glissa doucement la desagreable nouvelle que la tre^ve avec Henri IV etait conclue 3 . Quant a Pelleve simple coincidence, peut-Stre ? il se hata de supplier de nouveau Sa Saintete de lui laisser quelques mois encore les revenus de 1'eglise de Sens 4 .

1 Cite par Aug. Bernard, p. 347, note 1.

2 La Satire Menippee-n'avait point si mal choisi son sobriquet: Marchand de fin galimatias (! ! !).

' 3 Lettre au card. Aldobrandini, du 17 (?) aout, P. B. I 637, f. 47. Clement VIII lui ecriyit un bref de remerciment, date du 14 sept. On le trouve Arm. 44, vol. 38, f. 401.

4 Lettre de Pelleve a Aldobrandini, du 16 sept., F. B. 462, f. 105.

LA SUCCESSION D'HBNRI in

Des qu'il apprit la publication du concile de Trente, Henri IV s'en plaignit a Mayerine, comme d'uii acte contraire a la treve 1 . Cependant, la chose etant faite, il songea^ dit-on, pour complaire aux catholiques de son parti, a 1'accepter de son cote, et a le faire publier dans les villes qui tenaient pour lui 2 . Mais une assemblee de protestants se reunit a Niort ; quatre-vingts ministres, et environ cent-cinquaiite gentilshommes et commercants, y voterent une motion suppliant Henri IV de reunir dans les six mois un concile libre et national , ou n'entrerait aucun envoye du pape, et que presiderait un eveque de Prance elu par' 1'episcopat; eux-memes tiendraienfc en meme temps un synode parallele, ou ils protesteraient contre les decisions de Trente, et demanderaient le maintien, cote a cote, des deux religions 3 .

Le cardinal de Plaisance, au contraire, travailiait a faire dresser par le Parlement des lettres patentes, pour comniuniquer aux provinces du royaume la solennelle decision des Etats, et faire publier et observer partout les articles conciliaires. Mais devant le peu d'enthousiasme de la Cour pour cette intervention, le legat dut se decider a attendre des circonstances plus favorables 4 .

Pendant ce temps, les Parisians, profitaiit de la tre"ve, sortaient en foule, et caresses par les rayons du beau soleil d'ete, trouvaient a la campagne, a la paix, a la liberte, un charme d'autant plus attirant, d'autant plus profondement senti et apprecie, qu'ils en etaienfc prives depuis plus longtemps. Alors que Mayenne se disputait quotidiennement avec les ministres d'Espagne, et arrangeait secretement avec I'ennemi ses propres interets, les relations se renouaient entre le grand nombre des ligueurs lasses et les partisans du roi, campes a Saint-Denis 5 .

Depuis quelques jours, d'ailleurs, Henri IV etait catholique. Le 25 juillet, dans la vieille basilique ou reposaient les anciens rois de

1 Chiffre de Sega a Aldobrandini, du 11 acrat, N. F. 37, f. 129 v.

2 Id., du 12 aout, F. B. I 232, f. 163 v.

3 Depeche de Sega a Aldobrandini, N. F. 36, f. 366.

4 Sega a Aldobrandini, 22 aout, N. F. 36, f. 282.

5 Of. Mariejol, 1. IV, ch. 7. Les chiifres de Sega exprtment frequemnient le soup9Oii, deja a cette epoque, que tout eu protestant de sa fidelite a la Hague, Mayenne travaille a arranger ses propres affaires avec Henri IV. F. B. I 232, et N. F. 37. Pendant ce temps, le legat faisait donner ex officio, contre Navarre, les predicateurs les plus en vue. F. B. I 232, f. 162.

France, 1'archeveque de Bourges, Renaud de Beaune, avait, en grande solennite, recu son abjuration. Malgre la defense, le peuple de Paris ne manqua pas de venir voir la ceremonie. II y prit la nostalgie de ses fdtes d'antan, de ces fetes celebrees sans armes, ou il pouvait etre joyeux sans arriere-pensee. Ce bel et gracieux prince, que les habitants de la capitale connaissaient de vieille date, et qu'ils avaient aime, dans le fond, malgre ses erreurs, dont ils revoyaient les manieres si naturelles, si spontanees, si bien faites pour le rendre populaire, les reconquit. Sur son passage, oubliant les Etats, la Ligue, 1'election d'un roi catholique, ils crierent vive le roi, tout court.

Peu a peu, les villes de provinces, lassees de 1'anarcliie, . n'ayant plus le pretexts de 1'heresie du Bearnais, se declarerent pour lui. Les dues de Savoie et de Lorraine se montraient disposes a lui tendre la main. Meme le jeune due de Guise, a 1 'instigation de sa mere, qui prevoyait 1'avenir, pretait 1'oreille a des projets de mariage avec la soeur d'Henri IV.

Le 27 fevrier 1594, 1'eveque de Chartres sacra le roi dans sa venerable cathedrale, choisie par Henri IV a defaut de Reims, que Mayemie tenait encore. Le 22 mars, Paris ouvrit ses portes, et le triomphateur viiit a Notre-Dame, chanter le Te Deum de la victoire definitive.

Apres la proclamation du 8 aout, 1'assemblee s'etait ajournee jusqu'au mois d'octobre. Quand elle se reunit de nouveau, 1'etat des esprits lui parut tellement change qu'elle sentit son role bien fini. Huit jours apres 1'entree d'Henri IV dans sa capitale, le Parlement, comprenant tout 1'odieux, pour le nouveau roi, du maintien d'une assemblee dont le but principal avait ete de lui opposer un rival, ordonna aux deputes de se retirer chacun chez eux, et cassa toutes leurs decisions 1 . Les Etats de la Ligue, reunis dans des circonstances si dramatiques, dont les premieres seances s'etaient deroulees avec tant d'eclat, disparurent dans le silence, et comme honteusement. De la fameuse ceremonie du 8 aout, il ne restait plus qu'un souvenir historique.

L'on serait presque tente de sourire, a distance, de la pompe imposante de cette vaine publication du concile : tant d'appareil pour un resultat si voisin du neant! Et, malgre soi, Ton se rappelle les pages endiablees de la Satire Menippee, car plus qu'aucun autre

1 Of. Mariejol, ibid.

episode, peut-etre, celui-ci participe au ridicule qu'elle a si liberalemenfc repandu sur les derniers mois de la Ligue. Pourtant, la decision des Etats de 1593 a son importance. Elle fat une manifestation dont il serait injuste de ne retenir que 1'echec de son objet, et les travers ou les calculs interesses de quelques-uns des chefs qui la proposerent. D'abord, les deliberations qui la precederent revelent un etat d'esprit bien different de celui qui regnait dans les assemblees anterieures. C'etait la grosse majorite du clerge de France qui suivait la Ligue, et qui se trouvait, par consequent, represented a Paris. JSTe semble-t-il pas que le sentiment chretien 1'inspire plus qu'autrefois? Oil sont les violentes oppositions des chapitres, que nous avons vues en 1589? L'accord se fait sans peine, et pour des raisons d'ordre spirituel. L'union pour la lutte religieuse a rendu le clerge plus religieux lui-meme, plus soucieux des realites superieures de sa mission surnaturelle 1 .

D'autre part, dans cette assemblee, nous saisissons plus justement que partout ailleurs, peut-etre, . la vraie psychologie des parlementaires gallicans. Trop souvent, les nonces, dans leur correspondance, et mme les bistoriens catholiques, les representent en bloc, comme des gens peu chretiens, uniquement preoccupes d'interets personnels ou natioiiaux, et leur sacrifiant d'un coaur leger des convictions religieuses qui ne les embarrassaient guere. L/'exemple des deputes de la Ligue nous montre que ces censeurs ont mal compris 1'esprit gallicaii. Le cas de Louis Dorleaiis n'est point unique. Parmi les examinateurs des decrets conciliaires, qui refuserent de tes publier sans reserve, nous trouvons encore un president Le Maitre, qui, pour avoir un roi cafcholique, et sauvegarder ainsi la vraie foi dans le royaume, n'hesita pas a faire taire ses repugnances nationales, et consentit mme a s'entendre avec 1'Espagne ; un Etienne Bernard, maire de Dijon et president du Parlement de cette ville, venu aux Etats au peril de sa vie, apres s'etre fait designer un successeur, tellement il pensait ne plus revenir, et avoir demande a ses concitoyens le secours spirituel de neuvaines, de litanies et de processions 2 . Ces exemples nous eclairent sur les dispositions habituelles

1 Des lors, on voit frequemment le clerge ou les ordres religieux se reclamer du concile de Trente, dans leurs diiferends interieurs (N. F. 42, f. 180, 184, etc., pour ce qui concerne le chapitre de Toul; N. F. 42, f. 37, pour 1'election de la superieure du monastere de Prouilhe en Languedoc, etc.).

2 Mariejol, 1. c., p. 367.

272 CHAPITRB VII.

des homines de Parlement 1 . Sans doute, il y en avaifc dont le bagage dogmatique efcait leger, et ineme suspect, un Eaye d'Espesse,. par exemple ; mais beaucoup d'autres peiisaient et vivaient comme de sinceres et loyaux catholiques. Chez eux, 1'amour de la religion et le souci des interets nationaux cohabitaient et s'alliaient. Us defendaient 1'uiie et les autres de tout leur coeur, et par devoir. Que dans des heures ou les seules libertes gallicanes leur semblaient en peril, ou la foi catholique, a leur avis, n'etait pas en question, mais bien plutot ce qu'ils jugeaient des interets teniporels ecclesiastiques, ils se soienfc montres libres d'allure et de paroles, peu respectueux meme, quelquefois, pour les personn.es representant 1'Eglise, c'est possible: 1'imperfection de la nature humaine rend malaise le maintiea absolu de la juste mesure, et s'il est rare de conibattre sans passion r celle-ci est une mauvaise garantie de la sereine equite. Mais en 1593, allies du pape, s'appuyaiit sur lui, se soumettant a son legat coname a. la plus haute autorite de 1'in.terregiie, ils desiraient lui complaire, pour le bien de la religion catholique, dont le souci avait precisement determine 1'orientation de leur politique. Et cependant, ils demeurent gallicans, incapables de sacriner des particularites qu'ils estiment legitimes. Qu'ils se soient trompes, c'est possible, et nous le croyons ; mais la n'est pas la question. Ce qu'il faut constater, c'est leur sincerite, la hauteur de leurs vues: jamais elle n'avait ete plus evidente..

Mais la deterniination des Etats de la Ligue eut encore un autre effet, pratique celui-ci : mettre le concile de Trente tellemeiit a 1'ordre du jour, que nous allons le trouver, desormais, intimement mele a toutes les negociations qu 'Henri IV va lui-meme entreprendre avec Eome, pour faire confirmer par le pape 1'absolution de Saint-Denis.

L'on a pu voir deja combien le roi de Navarre, avant sa conversion, avait insiste pour qu'uii concile se reunit et 1'instruisit. Dans la reponse au monitoire fulmine par Landriaiio, il avait proteste ne rien tant desirer que sa prompte convocation. Mais ses conseillers ecclesiastiques, le cardinal de Vendome, 1'archeveque de Bourges r les eveques de Chartres, d'Angers, de Seez, de Nantes, de Maille-

1 Un autre des parlementaires charges d'etudier les decrets, du Laurens, prit a parti les deputes parisiens, a la Chambre du Tiers, le 30 juillet 1593, disant que leur ville tolerait 1'heresie avec trop de complaisance. P. de 1'Estoile, Memoir es-joitrnaux, VI, p. 72.

.zais, efc autres, lui montrerent la vanite d'un tel reve 1 . Ces assises solennelles de la chretiente ne pouvaient se reunir pour instruire un iiidividu, fCtt-il le roi Tres Chretien lui-meme ; il leur fallait un motif interessant le bien general de 1'Eglise entiere. Or, le concile de Trente avait defini tous les points douteux de la doctrine, reorganise la discipline aussi fortement que les temps pouvaient 1'exiger. Incapable de faire plus, rii mieux, un nouveau synode oscumenique etait done inutile, et aucun eveique etranger n'y viendrait. Un concile national ? Mais la grosse majorite du clerge de France ne suivait-elle pas la Ligue? Henri IY le comprit, et dit un adieu definitif a la chimere si complaisamment caressee.

A la conference de Suresne, tenue durant les Etats, et ou les envoyes de la Ligue et du pretendant se rencontrerent, pour essayer d'etablir les bases d'un futur accord, Pierre d'Epinac, au nom de Mayenne, proposa, comme un des points sur lesquels on devait d'abord s'eiitendre, la' publication, pour toute la France, du concile de Trente. Le chef des representants d'Henri IV, Renaud de Beaune, avait trop lutte pour obtenir cette mesure, dans les anciennes assemblies, pour n'y point souscrire : grace a ses efforts, la clause fut acceptee. Mais comme 1'entente ne put s'etablir sur 1'ensemble des points proposes par ceux de la Ligue, les deputes convinrent fmalemeiit de remettre au pape, apres la conversion du roi, le soin d'arranger toutes les affaires concernant la religion 2 .

Quand Henri IV eut enfin decide d'abjurer, les prelats de son parti, comprenant de quel poids serait .1'annon.ce de sa conversion, pour entrainer 1'adhesion de nombreux ligueurs n'ayant centre lui d'autre grief que SOH. heresie ; et se rendant compte, d'autre part, des longueurs et des difficultes que rencontrerait a Rome, pour le moment, une demande d'absolution, s'aviserent que le roi, faisant la guerre, et payant lui-me"me de sa personne, se trouvait en continuel danger de mort: tout pretre pouvait ainsi 1'absoudre validement, sauf a lui laisser 1' obligation, une fois le danger passe, et quand les circonstances le permettraient, d'implorer du legitime superieur la confirmation de cet acte preventif 3 . Us recurent done le roi dans la

1 Of. Dupleix, Histoire de Henry le Grand, quatrieme dtt nom, p. 119.

8 N. F. 36, f. 217 v.; of. Mariejol, p. 374.

3 Chiffre de Sega a Aldobrandini, du 11 aoftt, F. B. I 231, f. 161 v. Immediatemenfc apres son abjuration, Henri IY ecrivit a Clement VIII une lettre qui figure dans les Lettres du card, d 1 Ossat, publiees par Arnelot de la Houssaie, ed. de 1714, torn. 1, p. 301. Voir aussi ibid., p. 391, note 12.

communion, catholique, reservant, dans la formule d'absolution, 1'autorite du Saint-Siege.

Aussitot apres son abjuration, Henri IV entreprit de negocier avec Rome. II eut desire, fit-il savoir a Clement VIII, aller en personne recevoir la benediction du Saint-Pere ; -naais les affaires du royaume ne le lui permettaiit pas, il voulait, du moins, envoyer aux pieds de Sa Saintete I'un des personnages les plus importaiits de France. II choisit le due de Nevers, Louis de Gonzague, et lui adjoignit, pour traiter des questions canoniques avec plus de competence, Claude d'Angennes, eve" que de JSToyon.

!Le roi savait Mayeiine decide a faire partir, de son cote, quelqu'un vers Clement VIII, et il supposait que son antagoniste ne manquerait point de se prevaloir, aupres du pape, des articles proposes en vain par la JLigue, a la conference de Suresne. II chargea done son ambassadeur de traiter serieusement cette question, avant que n'arrivat la mission ligueuse, de maniere a preoccuper 1'esprit de Clement VIII, a discrediter d'avance 1'adversaire, en mettant en evidence les motifs interesses de son apparent zele, et a bien enraciner, en revanche, chez le pape, la conviction de la bonne volonte royale i .

Guide par ce principe general, Gonzague devait remontrer combien peu serieuse, et pourtant combien insidieuse, etait la publication du concile faite par les Etats : peu serieuse, en effet, car n'y avaient participe guere plus de quarante ou cinquante deputes . . . , qui n'est pour croire, disait Henri IV, outre les autres causes de nullite, qu'ils ayent presume pouvoir obliger tout le royaume . Insidieuse, car le parti de Mayenne acculait ainsi le roi a 1'une <>u 1'autre de ces deux necessites : ou representer franchement au pape la difficulte d'executer la promesse, ou bien essayer de s'y conformer sans rien dire au Saint-Pere. Dans le premier cas, les ligueurs esperaient que Sa Saintete prendrait mal 1'avertissement du roi, et qu'ils beneficieraient eux-memes, en revanche, de 1'irritation du pape contre Sa Majeste. Dans la secoiide alternative, comme plusieurs articles conciliaires s'opposaient aux lois du royaume, ceux-la ne seraient pas, en pratique, observes ; et alors que Sa Saintete rendrait le roi personnellement responsable de cet echec, les sujets de Sa Majeste lui reprocheraient, au contraire, d'avoir sacrifie leurs libertes.

1 Instructions donnees a Nevers, Bib. Nat., Ancien Saint-Germain fran- 9ais 17833, f. 105 v. et seq.

L'ambassadeur devait persuader au pape qu'Henri IV, personnellement, ne demandait pas mieux que de recevoir le concile de Trente, et de le faire observer de point en point par tons les Fran- 9ais ; mais que cette acceptation ne dependait pas de lui seul, uii decret royal n'ayant de valeur en France que s'il est verifie et enterine par la cour de Parlement. Que Votre Saintete, dirait-il a Clement VIII, ne se tienne done point pour offensee, si on lui met respectueusement devant les yeux les difficultes qu'il est raisonnable de prevoir ; qu'elle permette, plutot, de lui proposer 1'une ou 1'autre de ces deux precautions : ou bien laiss'er au Parlement la liberte, quand il verifiera les lettres royales publiant le concile, de preciser que la dite publication, sur le fait de la discipline, ne porte aucun prejudice aux droits de la Couronne et aux libertes de 1'Eglise gallicane * ; ou bien, si Votre Saintete le prefere, examiner et interpreter au prealable les articles dont les parlementaires se defient, afiii de leur en] ever d 'avarice, avec tout motif d'ombrage, tout sujet d'opposition.

Les instructions du due de Nevers lui recommandaient vivement, quand il traiterait de cette affaire avec Clement VIII, de bien representer au pape qu'en chargeant son ambassadeur de parler ainsi, le roi de France n'entendait nullement s'occuper du fond meme de la reforme catholique, matiere reservee a la competence du seul pontife ; mais qu'il s'agissait uniquement de simples ouvertures , suggerees a Sa Majeste par son vif desir d'aplanir de son mieux la voie, aim de procurer au Saint-Siege les satisfactions les plus larges possible.

Au moral comme au physique, le pape qui regnait alors etait tout 1'oppose de Sixte-Quint. Type accompli, par son exterieur, du pontife supreme, majestueux et noble, d'une urbanite et d'une distinction parfaites, Clement VIII avait au service du sens le plus haut de ses responsabilites une intelligence moins brillante qu'appliquee, et une volonte plutot indecise. Plus que circonspect, soupconneux, il se defiait de lui-meme, et plus encore des autres. Creature de Sixte-Quint, issu d'une famille ou les sympathies pour la France etaient profondes, il devait cependant son election a la complaisance de Philippe II ; et comme il voyait dans le roi Catholique le plus

1 Ce moyen paraissait au roi plus avantageux, comme pouvant tre utilise immediatement, et ne retardant point la publication (Instructions de Nevers).

solide appui du Saint-Siege, la reconnaissance s'ajoutait a ce qu'il croyait etre la raison d'Etat pour faire de lui 1'ami devoue de 1'Espagiie l .

Autour du pape, les ennemis d'Henri IV s'agitaient, nombreux et actifs. Certains cardinaux, toujours prts a combattre quelqu'un s'ils craignaient de frire de moins , selon 1'expression du futur cardinal d'Ossat, ou a le soutenir, au contraire, pour 1'amour d'euxmemes , ne resistaient pas a 1'attrait de 1'or espagnol, et menaient campagne centre le nouveau roi 2 .

Jusqu'au mois d'aout 1594, Clement VIII avait essaye de se maintenir dans une attitude .de prudente reserve a 1'egard d'Henri IV, evitant a la fois de se compromettre par des temoignages publics de sympathie, dont 1'Espagne aurait pris onibrage, et de froisser ouvertement uii prince que ses succes rendaient chaque jour de plus en plus digne de consideration.

Mais 1'heure de la politique de balance etait passee. Le due de JSTevers allant se mettre en route, il fallait prendre nettement parti : ou recevoir 1'ambassade francaise, a la barbe des Espagnols, ou rompre franchement, pour leur complaire, avec le roi de France 3 .

Pour Clement VIII, la question politique se doublait d'une affaire de conscience. Depositaire du pouvoir des clefs, responsable devant Dieu de 1'usage qu'il pouvait en faire, devait-il se fier aux promesses d'un heretique relaps, converti au catholicisme, une premiere fois, pour sauver sa tete, et qui senablait n.' avoir abjure de nouveau que pour obtenir un trone ? Les sentiments de 1'ancien huguenot, tel etait, pour ce pape qui se confessait cnaque soir, et celebrait les saints rnysteres en versant des larmes, le point obscur, la grande raison d'hesiter. Son legat en France lui certiiiait qu'il s'agissait d'une pure

1 JRelazioni ' degli anibasciatori veneti. Belazione di Paolo Paruta, p. 425 et seq. ; relazione di Giovanni Dolfin, p. 470 et seq. Of. Ranke, 1. VI.

2 .Lettres de d'Ossat, passim. Meme apves 1'absolution d'Henri IV, les soucis interesses de certaines Erainences lui furent prejudiciables. Voici ce qu'eci'it a ce sujet l'anibassadeur venitien Griov. Dolfin: Ha nociuto molto al servizio del Re 1'avere avuto a questo tempo un ambasciadore freddo e di poco polso (il s'agit de M. de Luxembourg); ed a me piu di sei cardinali hanno detto liberamente die se il R.e non da loro ra quattro o sei mesi qualche cosa, pTenderanno partito alle cose loro ; essendo arrivata 1'avidita di questi signori a segno tale che trattano sempre da loro interessi . . . ; p. 470.

3 Sur cette affaire de 1'absolution d'Henri IV, on trouve de tres abondants documents aux Arch. Vat., Arm. I, vol. 28, et surtout Arm. II, vol. 91.

LA SUCCESSION D'HBNRI in 277

feints interessee 1 . A la table du banquier Zamet, lui ecrivait-il, devant une societe nombreuse, Saucy s'etait vante d'avoir, lui, calviniste, avec Schomberg, lutherien, decide leur maitre a echanger, centre une couronne, une paire de psaumes 2 . .Informe secretement des moindres details de la vie du roi, le pape savait qu'a la messe il adorait 1'Hostie, mais ne se g^nait point pour y deviser longuement; qu'il faisait benir sa table, mais mangeait gras les jours defendus 3 . Tout en souhaitanfc se tromper, Clement VIII ii'a'rrivait pas a croire a la sincerite de cette conversion.

Quand done il apprit le depart de Severs, il expedia a sa rencontre un jesiiite ami de la France, le P. Possevino, pour avertir 1'ambassadeur de n'aller pas plus loin, que le pape lui refuserait audience. . Nevers fut atterre. Sur ses instances, le P. Possevino consentit a apostiller une supplique a Clement VIII, pour essayer de faire revenir le pape sur sa decision. Tout ce que Nevers put obtenir fut d'etre reQU comrne simple particulier, comme Louis de Gonzague, non point comme envoye du roi Tres Chretien. Ainsi, la mission de son ambassadeur fut, .pour Henri IV, plus qu'un echec: une humi- '*

liation 4 .

Comme Nevers quittait Rome, les envoyes de la Ligue y arriverent: le cardinal de Joyeuse, Beauffremont, baron de Senecey, et i'abbe d'Orbais, Nicolas de Piles. Les progres croissants du roi de Navarre enlevaient a leur parti toute illusion de le vaincre. Aussi, loin de vouloir rechauffer la resistance, comme le pensait Henri IV, venaient-ils plutot conseiller au pape de s'entendre avec leur adversaire. Moins 1'on attendrait, jugeaient-ils, moins le succes du roi serait complet, et plus il accepterait de conditions avantageuses a 1'Eglise. Ils apportaient toute une liste de clauses a mettre a son

1 L' assurance de Sega sur ce point, au mois de nov. 1593, etait telle, qu'il osait ecrire, soulignaat chaque mot: Se bene non si possono provare esattamente ad una ad una le cose die io ne scrivo, e tuttavia cosi certo che yli va del continuo heretichizando come e vero che io ho da morire . Chiffre du 26, P. B. I 232, f. 234.

2 Chiffre de Sega a Aldobrandini, du 11 aout, P. B. I 232, f. 161 v.

3 A la verite, le chiffre ou nous trouvons ces details date de 1594, un peu ap i-es 1'epoque du voyage de Nevers ; mais il est evident que, durant ces quelques semaines, les manieres du roi n'avaient pas beaucoup varie, et Port pent legitimement supposer que Clement VIII n'attendit pas cette lettre, si minutieusement circonstanciee, pour connaitre, du moins en gros, les pratiques d'Henri IV (F. B. I 232, f. 286).

4 Cf. E,an.ke, 1. VI ; de Lepiaois, ck. IX.

HAK'TIK, Gallic, et ref. cath. 20

absolution, et, parmi les principales, la publication du concile de Trente.

Le rapport de ces emissaires impressionna Clement "VIII. II apercut sous son vrai jour la situation de la France: les forces manquaient aux opposants pour soutenir leur attitude ; d'autre part, la situation provisoire ou vivait 1'Eglise de France etait grosse de dangers; le pouvoir royal conferait seul les benefices; que ce mode de provision vint a se prolonger longtemps encore, il pouvait passer en habitude acquise: par dessus les Alpes, le pape vit se profiler la menace d'une Eglise nationale, separee de Rome \

Que faire, en conscience? Des maux en perspective, quel etait le moindre? La victoire du nouveau converti s'affirmait definitive: si on le rebutait, voila compromise 1'union de 1'Eglise de France avec la papaute: bien plus, la perte meme de cette Eglise efcait a craindre. Quelle responsabilite, pour le pape qui la consommerait! Et au simple point de vue politique, pour la juridiction, les revenus, quel prejudice au Saint-Siege! Mais pourquoi courir cesrisques? Pour * un scrupule fonde sur des presomptioiis serieuses, sans doute, mais

ou 1'erreur, en fin de compte, etait possible .... De nombreux cardinaux ne murmur aient-ils point de ce que le pape eut renvoye le due de Nevers sans meme les consulter? De nouveau, la conscience et la raison d'Etat se trouvaient d'accord, mais, cette fois, pour dieter a Clement VIII une attitude de conciliation 2 . II donna a entendre, discretement, qu'il se laisserait flechir. Demandant au Ciel de 1'eclairer,. priant et faisant prier pour que la conversion du roi rut sincere, et qu'il en fournit lui-meme des signes indiscutables, il se mit en devoir de rappeler Henri IV.

II se servit, comme intermediaire, du cardinal de Grondi, ev^que de Paris. A Montargis, celui-ci rencontra Sega, connut par lui les intentions de Sa Saintete, et, comme spontanement, vint trouver le roi 3 . II lui remontra combien tout le mcnde etait mal edifie de lui voir cesser ses instances pour obtenir 1'absolution poiitificale, seul moyen de donner a ses sujets la vraie securite de conscience. Henri IV lui dit sa persuasion de ne pouvoir 1'obtenir, puisqu'apres en avoir ete prie de bien des manieres, et meTae oificiellement sollicite par

1 Cf. Mariejol, p. 394; Ranke, 1. VI; Belazioni degli ambasciatori veneti-

2 Toutes ces considerations sont longuement pesees dans les dissertations de droit contenues au vol. 91 de 1'Arm. II des Arch. Vat.

3 Chiffre de Gondi au pape, du 21 aout 1594, N. F. 37, f. 234 et seq.

une ambassade d'une exceptionnelle solennite, le pape s'obstinait a la refuser. II fallut a Gondi tout son talent de persuasion pour faire entendre au roi que ces refus successifs n'etaient point un signe d'entetement, mais de prudence. II lui rappela sa premiere conversion, si ephemere : . une telle experience, lui dit-il, est pour rendre circonspect ! II lui conseilla de donner des preuves de sa bonne volonte ; et comme Henri IV lui demandait quelles preuves il pouvait bieii donner: Sire, lui repondit-il, publiez le concile de Trente. II est vrai, toutes les fois qu'on a parle de cette publication, jadis, on y a decouvert des difficultes, pour certains articles soi-disant prejudiciables aux libertes du royaume ; mais Votre Majeste n'en aura que plus de merite, aux yeux de Dieu et des hommes, si elle parvient a les surmonter *.

Sous le rapport de 1'absolution, le roi ne demandait qu'a 6tre convaincu. Apres une longue discussion : Quel ambassadeur, dit-il a Gondi, pensez-vous que Sa Saintete verrait avec plaisir ? Gondi lui nomma le nouvel eveque d'Evreux, Jacques Davy du Perron: fidele tenant d'Henri IV, mdme avant son abjuration, il passait cependant a Rome pour bon catholique, et le legat parlait de lui en excellents termes. Lie roi decida de 1'envoyer a Clement VIII. Quant a la publication du concile de Trente, si desirable pour la bonne reforme' du clerge, il fallait, dit-il, compter avec le Parlement.

La lettre par laquelle Gondi renseigna Clement VIII sur sa demarche est un petit chef-d'osuvre de politique, mais de politique de bon aloi, solidement etayee sur la verite et le bon sens z . Tout en mettant habilement eii lumiere les arguments qui justifiaient la conduite du pontife, et qu'il avait fait valoir a Henri IV, il ne cacha pas les dangers que presentait, pour le Saint-Siege, le maiiitien d'une attitude d'opposition. Les conseillers ne manquaient pas, dit-il, qui poussaient le roi a se passer de Home, et a se contenter de 1'absolution des ev^ques. De plus, Sa Majeste avait sa fierte, elle aussi, et si elle eiivoyait du Perron, c'etait avec 1'ordre de s'en retourner inimediatement, sans meme entamer aucun pourparler, s'il sentait, en arrivant, qu'on ne voulut point leur donner une conclusion satisfaisante. Gondi montra du doigt le schisme menacant, et chaudemeiit, quoi-

1 D'ailleurs, ajouta Gondi, il rre fallait pas dotiter que le pape ne fut tout dispose a conceder des accommodements, pourvu qu'ils n'enervassent point la discipline ecclesiastique.

? N. F. 37, f. 234 et seq.

280 CHAPITRB VII.

que avec respect, insista pour que le pape ne s'entetat point dans une methode aussi prejudiciable au Saint-Siege qu'a la France.

Quant aux gages suggeres par lui-me'me au roi, il fit voir au pape qu'il n'etait point si facile, meme avec la meilleure volonte du monde, de les procurer d'emblee. La publication du concile avait centre elle de fortes oppositions, qui ne venaient pas du roi. Cependant, conclut-il, avec -des concessions, 1'on pourra s'entendre ; mais pour parler en toute franchise a Votre Beatitude, c'est une affaire a ne pas traiter au pied leve, mais a resoudre posement.

Comme le disait Gondi, Henri IV ne voulait pas s'exposer a un iiouvel affront. Avant d'envoyer ofjficiellement du Perron, il tint d'abord a s'eclairer, par 1'iritermediaire d'un agent secret, sur les intentions de Clement VIII. Hesidait a Rome, en ce moment, un prStre francais de haute intelligence, et parfaitement au courant des dessous de la Curie : Arnaud d'Ossat, prieur de Bellesme, et doyen de Saint- Martin de Varennes, au diocese deRodez, qui fut plus tard evdque de Eennes et cardinal. D'abord secretaire parti culier du cardinal d'Este, puis attache a la protection de France, sous le cardinal de Joyeuse, il negociait en ce moment, au nom de la reine douairiere, 1'absolution posthume d'Henri III J . II avait done un pretexte officiel pour frequenter le pape et le Sacre- College. Comme Henri IV savait, par les lettres de d'Ossat au marquis de Pisany, 1'attachement de cet ecclesiastique a la cause royale, il 1'avait charge d'etre le conseiller intime du duo de Nevers, pendant son sejour a Rome. Ce fut a lui qu'il confia la delicate mission d'apprendre si, decidement, le pape voulait 1'absoudre, et a quelles conditions 2 .

A la fin de 1594, d'Ossat commenca done a sender le terrain. Le cardinal de Plaisance etait a .Rome depuis le 13 novembre 3 . Avant son retour, il avait constate les progres du Bearnais, et comprenant qu'une opposition ne pourrait plus etre, desormais, fructueuse, 1'ancien legat changeait de tactique, et tachait maintenant de rapprocher le Saint-Siege du triomphateur inconteste. S'inspirant de

1 On plutot, ce qui revient au meme, la celebration, dans la chapelle papale, d'un service funebre solennel pour le roi mbrt excommunie.

2 Of. la vie du cardinal d'Ossat, mise par Amelot de la Houssaie . en tete de son edition des Lettres, et note de la p. 500, vol. I.

3 D'Ossat a Villeroy, 6 dec. 1594, vol. I, p. 335. Lies raisons du changement d'attitude de 1'ancien legat sont exposees dans un interessant Discorso de Sega, qui ne fut probablement jamais prononce, mais ecrit pour Clement VIII, et qui est conserve N. IT. 36, f. 427 et seq.

cette idee, communement admise par les theologiens, que pour obvier a un plus grand mal, empecher des scandales, prevenir un schisme, i] est permis non seulement de traifcer avec un chretien devoye, mais mme avec un ennemi declare de 1'Eglise, il conseillait a Clement VIII de tendre la main au roi. Mais il suggerait, lui aussi, des conditions, et, parmi 'les principales, celle de publier et de faire observer le concile de Trente, malgre les oppositions eventuelles du Parlement. Bien au courant des choses de France, il avait vu, disait-il, ce que pouvait sur cette cour de justice 1'autorite royale, et citerait, au besoin, des cas ou, apres de vives resistances, les parlementaires avaient du ceder.

A la pression espagnole, indiscrete et parfois insolente 1 , quelques hommes de rare merite et de reputation indiscutee, que leur saintete et leur desinteressement certain rendaient puissants sur 1'esprit du pontife, opposaient une action energique en favour d'Henri IV. Le cardinal Toleto, jesuite, faisait au pape une obligation, sous peine de peche grave, d'accueillir les avances du nouveau converti 2 ; et par ordre de son superieur saint Philippe de Neri, 1'oratorien Baronius, le celebre annaliste, confesseur de Clement VIII, menacait son auguste penitent de lui refuser a lui-meme 1'absolution, s'il ne la donnait au roi de France 3 . - .

Henri IV apprenendait que le pape, s'il consentait a le recevoir dans 1'Eglise, ne lui imposat d'abord la paix avec le roi d'Espagne, dont les troupes, venues au secours de la Ligue, se battaient maintenant pour leur propre compte 4 . D'autre part, il craignait qu'en 1'absolvant, Clement VIII ne preteiidlt a la fois le rehabiliter : grave question, pour le conflit qu'elle soulevait entre deux principes fondamentaux., les droits kereditaires de la dynastie, et la suprematie pontificale sur le tenaporel des princes. Accepter cette revalidatioii de ses pouvoirs, c'etait reconnaiti'e qu'il les avait tenus jusqu'ici comme un usurpateur, et que seule 1'intervention du pape les reiidait maintenant legitimes 5 .

1 D'Ossat, vol. ,1, passim, et notamment p. 517, 540, 566.

2 Sur la part extremement importante qu'eut le card. Toleto dans 1' affaire de 1'absolution, voir deux lettres de d'Ossat a Villeroy, des 30 aout et 17 sept. 1595, vol. I, p. 570 et 578.

3 Of. Capecelatro, Vita di San Filippo Neri, ,1. Ill, ch. 18.

4 Chiffre de Gondi au pape, du 12 nov. 1594, F. B. I 232, f. 304.

5 Lettres de d'Ossat, vol. I, passim.

282 CHAPITRlfl VII.

Mais il ne fallut pas longtemps a 1'abbe d'Ossat pour tre fixe. Des que le pape, et le secretaire d'Etat Pierre Aldobrandini, toutpuissant sur 1'esprit de son oncle, connurent la mission confidential] e dont il etait charge, ils lui dirent que son maitre se rassurat, et se hatat d'envoyer du Perron: la demande de 1'ambassadeur serait bien accueillie, et ni la fierte ni les interets du prince n'auraient a souffrir des conditions pontificales L .

Ces conditions, du moms les principales, se ramenaient a trois : faire elever dans la religion catholique le jeune prince de Conde, heritier presomptif de la Couroiine, et pour le moment heretique, retablir le culte catholique en Beam, et publier le concile de Trente.

D'Ossat etait d'avis que le roi les executat d'avance, et sans meme attendre que du Perron fut a Rome, car outre tout le bien qu'il y avoit en chacune, ecrivait-il, cela fermeroit la bouche a beaucoup de medisans, oteroit ou diminueroit la defiance a ceux qui craignoient de 1'avenir, armeroit et enhardiroit le pape contre 1'importunite des Espagnols, faciliteroit et avanceroit fort ceste affaire, et tourneroit a plus grande louange de Yostre Majeste quand elle 1'auroit faicte de son propre mouvement, et^avant la main 2 .

IsTeanmoins, pour mieux mettre a 1'abri la liberte du roi, il voulut obtenir que le pape lie fixat point a ces conditions d'echeance determinee. Le 30 decembre, il eut a ce sujet de bonnes paroles du cardinal neveu. Sans doute, lui dit Aldobrandini, 1'on avait parle de ces conditions, mais seulement en discourant sur ce qu'il serait bon de faire , et jamais 1'on n'avait decide d'en imposer 1'execution immediate. II serait souhaitable que cette execution precedat 1'absolution ; meilleur, meme, qu'elle fut deja chose faite. Mais enfin, si elle ne precedait point, il faudrait bien se contenter qu'elle suivit 3 .

Des lors, le roi pouvait faire partir du Perron. Ses instructions portent la date du 9 mai 1595 ". En ce qui touche le concile de Trente, elles chargeaient 1'ambassadeur d'affirmer au pape les excellentes dispositions d'Henri IV : Sa Majeste, disaient-elles, tient cette

1 D'Ossat, lettre du 22 dec. 1594, au roi, vol. I, p. 343 et seq.

2 D'Ossat, vol. I, p. 380.

3 D'Ossat, lettre au roi, du 4 janv. 1575, p. 396 et seq.

4 Lies ambassades et negotiations de V Illustrissime et Reverendissime cardinal du Perron, publiees par Cesar de Ligny, secretaire dudit seigneur . Ed. in folio de 1623, p. 135: Instruction au sieur du Perron, nomme a 1'evesche d'Evreux, conseiller du roi en ses conseils d'Estat et prive, et son premier Aumosnier, allant a Rome par le commandement de Sa Majeste .

publication plus a cceur que personne, et meme si le Saint-Pere lui refusait 1'absolution, elle travaillerait de toutes ses forces a la procurer. Mais elles insistaient aussi sur la necessite de conduire cetfce .affaire avec prudence et consideration : de telles jalousies, en effet, restaient encore, en France, centre le roi, que tout servait de pretexte a s'opposer a lui. Apres 1'absolution, le danger serait moindre, car les dissidents ne pourraient plus, alors, colorer leur mauvaise volonte de la raison d'lin. disaccord du trone avec la papaute.

L'arrivee de du Perron fut pour Kome un eveiiement, et pour Clement VIII un sujet d'allegresse. Le pape avait taiit redoute qu'Henri IV ne finit par se depiter l ! ISTeanmoins, comme il s'agisait, disait-il, de la plus grande affaire que le Saint-Siege eut traitee depuis plusieurs siecles, il fit multiplier dans toute la ville les prieres et les ceuvres .pies. Lui-me'me vint, de son palais de Monte-Cavallo, a Saint-Jean de Latran, puis de la a Sainte-Marie Majeure, pieds nus, les yeux baisses, tout en larmes, ecrit d'Ossat, dans 1'attitude d'un penitent public 2 .

Les entrevues se succederent rapidement entre le pape, son jeune secretaire d'Etat, et 1'ambassadeur du roi de France. Tout en acceptant qu'elle ne fut executee qu'apres 1'absolution, Clement VIII n'aurait pas voulu formuler de reserve a -la publication du concile. D'Ossat et du Perron suerent sang et eau pour obtenir 1'exception des .articles contraires aux libertes gallicanes. Le 30 aout, d'Ossat ecrivit au roi qu'ils avaient fait toutes les concessions qu'ils croyaient pouvoir faire, et qu'ils ne cederaient plus rien ; mais, ajoutait-il, ceux de Rome ne lairront de passer outre a 1'expedition de 1'afaire s .

Et en effet : malgre les efforts supremes des Espagiiols affoles, malgre 1'opposition plus ou moins ouverte de la portion de la Curie qui leur demeurait fidele, et inventait pretexte sur pretexte pour faire echouer les negociations, ou tout au moins en ajourner le succes, les modalites de 1'absolution furent reglees 4 , et la ceremonie fixee au 17 septembre.

1 Sur la hate du pape a voir arriver du Perron, lettres de d'Ossat, vol. I, et notamment p. 500. D'Ossat raconte a Villeroy, dans une lettre du 30 aout, comment Clement VIII s'y prit pour amener les cardinaux a donner un avis favorable au roi. Vol. 1, p. 561.

f D'Ossat, I, p. 568.

s Ibid., p. 564.

4 Voir, dans les Ambassades de du Perron, les articles accordes et promis au nom du lioy pour 1'absolution de SaMajeste, p. 155, et les annotations et advertissements , mis par les deux procureurs en les envoyant au roi, p. 157.

Le pape avait pousse le desir d'etre agreable au roi jusqu'a proposer de venir en. personne en Avignon, ou en toute autre ville de France, au choix de Sa Majeste, pour 1'absoudre lui-me"nie : oifre poliment declinee, d'ailleurs, pour les retards que son acceptation eut encore entraines 1 .

En toute absolution, le Pontifical exige qu'il soit impose quelque penitence. La mention du concile de Trente figura sous cette rubrique. Au jour dit, au milieu d'une pompe extraordinaire, entoure de la cour romaine au grand complet, et devant tout le peuple, auquel etoit d'avis que ce bon jour ne viendroit jamais assez tot 2 , Clement VIII, assis sur un trone dresse sous le portique de Saint-Pierre, recut des ambassadeurs d'Henri IV agenouilles 1'abjuration de leur maitre, sa profession de foi, et le serment de garder la vraie doctrine 3 . Alors, le pontife remit a 1'assesseur de la Sainte Inquisition la cedule des penitences : Nous, Clement, liuitieme pape de ce nom r mandons a notre tres cher fils en le Christ Henri IV, roi Tres Chretien de France et de Navarre, et a vous, Jacques Davy et Arnaud d'Ossat, ses procureurs, agissant eii son iiom, que le dit roi Henri ... * fasse que le concile de Trente soit publie et observe par tous, exceptant cependant (ce que nous accordons a votre tres instante supplication et priere) les points, s'il y en a, qui vraiment ne pourraient etre observes saris que la tranquillite du royaume en fut troublee >> Les deux procureurs repondirent accepter humblement et avec reverence, et d'un coeur reconnaissant , les penitences imposees a leur maitre, et en jurereiit 1'accomplissement.

II faut lire, dans les lettres de d'Ossat 5 , 1'explosioii d'allegresse populaire qui suivit 1'absolutioii, les trompettes et les tabourins melaiit leur joyeux vacarme aux acclamations des assistants, les bons remains pavoisant leurs maisons aux couleurs d'Henri IV, et jusques aux plus pauvres, qui a peine avoient du pain a manger , se disputant les portraits du roi vendus au milieu des rues, pendant que 1'artillerie du chateau Saint-Ange narguait de sa grosse voix les

1 Lettre de d'Ossat a Villei-oy, du 17 sept., vol. I, p. 576.

2 D'Ossat, I, p, 581.

3 Voir, dans les Ambassades de- du Perron, le proces-verbal officiel, in eoctenso, de la ceremonie, p. 162.

4 !Les autres penitences concernaient 1'edtication religieuse du prince de Conde, la restauration du culte catholique en Beam, 1'obligation de reciter diverses prieres, etc.

5 Lettres a Villeroy, des 17 sept.- et 22 oct., vol. I, p. 574 et 580.

Espagnols, qui avaient tant insiste pour qu'elle restat rauette 1 . La journee s'acheva, 'efc le lendemain se passa en Te Deum, en saluts, en ceremonies de toute sorte, a Saint-Pierre, a Saint-Louis-des-Fraiicais, au convent des Minimes de la Trinite-des-Monts, foiide par Charles YIII.

Les deux ambassadeurs firent avec raison remarquer a leur maitre 2 qu'il s'en tirait, en sornme, a bon marcher il ne perdait pas un seul poil de son autorite temporelle, et Kome se bornait a lui imposer des obligations d'ordre religieux, ou le pape, apres tout, etait maitre absolu. Bien plus, la publication efc observation du concile de Trente, lui ecrivirent-ils, est pour reussir non seulement a 1'honneur et gloire de Dieu et a la reforme et decoration de toute 1'Eglise, mais aussi a la securite et accroissement de 1'au thorite du Roy et de 1'obeissance qui est. due a Sa Majeste, quelque chose que certaines personnes sachent dire au contraire. Et si les prestres et autres personnes ecclesiastiques eussent ete reiglez en France selon ledict concile, foisants leur devoir, et ne se meslants que de la fonction spirituelle, ils n'eussent cause au feu Roy, ny a cestuy-cy, les travaux que leurs Majestez en ont eus, ny a la France et a eux-meme la ruine et desolation qui s'y est veue par tant d'annees, et dont tout le Royaume se ressentira d'icy a longtemps . Quant a la formule employee pour la prescrire, elle n'avait rien qui put blesser raisonnablement les susceptibilites nationales, puisque la reserve generale des articles capables de troubler la paix du royaume legitimait toutes les exceptions serieuses que 1'on croirait plus tard devoir proposer.

1 Au demeurant, les Espagnols ne se sont jamais rendus, encore que le Pape eut declare en Consistoire etre resolu de donner 1'absolution : et quaiid ils ont.'vu ne potivoir plus empecher qu'elle ne se donnat, et a Rome meme a leur veue, ils out fait tout ce qu'ils ont pu pour au moins la retarder; et puis pour empescher qu'elle ne se donnat en public, et que le Chateau Saiiit- Ange n'en tirat, et qu'il n'en fut fait aucune allegresse publique, jusqiies a ce que, disoient-ils, 1'on eut ratine en Prance les conditions, et envoye pai*deca un ambassadeur : auquel temps ils etoient d'avis que ledit Chateau pourroit tirer. Mais il a tire ce matin, dont ils ont naal aux oreilles ; et se feront a ce soir d' autres signes de rejouissance, qui leur feront encore mal aux yeux . D'Ossat, lettre du 1.7 sept., p. 575.

2 Annotation et advertissement sur les precedents articles , dans Ambassades de du Perron, p. 157, et notamment les reflexions sur 1'art. 7, p. 159.

Le passe etait done enterre, et le roi de France definitivemeiit catholique. Restart maintenant a accomplir les promesses jurees par les procureurs, et tout d'abord a les sanctionner par une signature d'Henri. IV lui-meme i .

Pour obtenir cette ratification, et renouer plus solennellement les relations diplomatiques entre la France et le Saint-Siege, le pape decida de faire partir outre-Monts, alors qu'Henri IV enverrait un de ses principaux gentilshommes rendre la premiere obedience, un legat clioisi parmi les membres les plus en vue du Sacre-College. La Curie parla du cardinal Toleto, et meme du cardinal neveu Pierre Aldobrandini z . Mais au consistoire du 3 avril 1596, Clement VIII designa son elu, Alexandre de Medicis, cardinal de Florence, celui qui devait etre un jour le pape Leon XI 3 .

Aucun choix ne pouvait etre plus heureux. Comrne 1'ecrivait Clement VIII, dans son bref 4 ou il amioncait au roi la prochaine venue du legat, Medicis avait tout pour lui : la noblesse de la naissance, etant de la famille des Grands-Dues de Toscane, et parent de 1'ancienne reine de France ; une longue intimite avec le pape, une piete exemplaire, une solide experience des plus hautes affaires politiques, nil passe dont les plus mauvaises langues, dans cette Rome ou, du temps de Clement VIII comme a 1'epoque de Tacite, tout etait motif a critique 5 , ne pouvaient rien blamer. Franc et rond , suivant le mot de d'Ossat fi , quoiqu'innniment sensible aux egards, il sera conquis tout de suite par les caresses enveloppantes et le charme naturel du seduisant prince. Ami de la France avant de la voir de pres, et au temps meme de ses malheurs, quand il a pris contact avec elle il s'avoue tellement engoue de ce noble royaume,

1 Cette ratification, entre les mains d'un legat, etait prevue avant 1'absolution, et mention en fut explicitement fait dans la eeremonie elle-meme. Ambassades de du Perron, p. 173.

* iLettres de d'Ossat, vol. I, passim in finem.

3 II ne faut pas le confondre avec son cousin Ferdinand de Medicis, dont nous avons parle au chapitre precedent ; celui-ci, au consistoire du 28 nov. 1588, renon9a a sa dignite de cardinal, pour se marier, et continuer la race des Grands-Dues de Toscane, qui s'eteignait avec son frere Fran9ois (Of. Eubel, Hierarchia catholica).

4 Arch. Yat., Arm. 44, vol. 40, f. 164 v.

5 Apud civitatem cuncta interpretantem (Tacite, Hist., 1. 2).

6 D'Ossat en fait le plus grand eloge : lettre a Villeroy, du 5 avril 1596, vol. II, p. 98, et du 18 dec., ibid., p. 353.

que, pour en guerir les maux, rien ne lui serable trop dur l . Bienveillant dans ses appreciations, son indulgence peut quelquefois, a premiere vue, sembler meme excessive; mais elle se fondait sur une profonde experience, sur cette clairvoyante pratique des homines qui fait qu'apres avoir decouvert bien des hontes sous des surfaces parfois somptueuses et brillantes, 1'on ne s'offusque point de miseres plus etalees, quoique, en realite, moins coupables. Ses manieres aimables, empreintes d'une courtoisie sans affectation, et qu'inspirait une reelle bonte, devaient bientot le mettre en possession de tous'les ccaurs . Monsieur, lui dit un jour la soaur du roi, Catherine de Bourbon, la future duchesse de Bar, heretique obstinee, malgre les instances du legat, Monsieur, 1'on voit bien que Votre Seigneurie Illustrissime n'est pas venue bruler les huguenots ! 2 . Pierre de 1'Estoile, le peu charitable anecdotier, avoue lui-meme qu' il ne vint jamais un meilleur legat en France, ny plus paisible que cestuy-la 3 . Ses instructions 4 le poussaient a suivre la pente de son caractere. Elles lui recommandaient 1'amenite, la prudence, la delicatesse : il en fallait tant pour manier cette plaiite nouvelle qu'etait le roi de France, plus verse, par son inclination et les circonstances, dans la science des armes que dans la connaissance des affaires ecclesiastiques , et pour redonner son assiette a la pauvre Eglise gallicane, si secouee et si meurtrie ! Son premier travail, lui disait Clement VIII, devait etre de faire sanctionner par le roi la declaration du 14 septembre. Sur le concile de Trente, les instructions revenaient a plusieurs reprises. Sans doute, il fallait que Sa Majeste confirmat la promesse de le publier ; mais cette promesse devait ^tre encore executee sans tarder, tant 1'Eglise de France, apres une telle periode de troubles et d'anarchie civile, avait besoin de reforme. Et tres sagement, se conformant a la methode deja suivie par saint Pie V, le pape recommandait a son legat d'en presser la publication ofncielle, mais aussi mais surtout de travailler a son introduction effective, graduelle, dans les moeurs ecclesiastiques, la nomination des eveques,

1 ... Mi sono tan to invaghito della nobilta di questo Regno, che per la salute di quello non mi par grave cosa nissuna . Medicis a Aldobrandini, 14 dec. 1596, N. F. 46, f. 56 v.

2 Arch. Vat., Pio 255, f. 86 v.

3 Memoires-Journausc, VII, p. 66.

4 Deux copies de ces instructions sont conservees aux Arch. Vat., Pio 222, et N. D., vol. 239.

le choix des predicateurs, la correction des abus en matiere de benefices.

Les Politiques ne voyaient pas venir le legat sans apprehension. Au milieu de la confiance generale, ils observaient a son egard une reserve teintee d'hostilite. Surtout, la perspective de ses prochains efforts pour la publication d'u concile les preoccupait. Deja, avant 1'ab'solution d'Henri IV, Louis Servin, avocat du roi au Parlement, avait propose d'accepter uniquement les canons doctrinaux i . Quand il s'agit de verifier et d'enregistrer les po avoirs du cardinal, il fallut toute 1'activite du roi pour empe'cher le Parlement d'ecrire sur les bulles meirae une apostille excluant 1'approbation du concile 2 . Quand ils se rencontrereiit pour la premiere fois, a Montlhery, le 18 juillet 1596 3 , Henri IV ne manqua pas de se glorifier aupres du legat de cette intervention. II n'avait pas craint, lui dit-il, de faire une scene violente au premier president, mande expres, pour 1'empe'cher de mettre aucune reserve a 1'approbation. des facultes . Mais il suffis.ait au roi que Medicis ignorat ces reserves ; et s'il interdit au Parlement de rien -ecrire sur les bulles memes, il lui laissa, en revanche, toute liberte de mettre ce qu'il voudrait sur ses registres ; et la Cour y inscrivit, en effet, pour s'en prevaloir au besoin, son opposition 4 .

La ratification des promesses jurees par d'Ossat et du Perron ne passa pas sans quelques difScultes : non point qu'a Paris 1'on essayat de revenir en arriere mais parce que Rome voulait imposer une forme qui choquait un peu. Le pape exigeait, en eifefc, que dans 1'iiis-

1 Depeche d'Orazio Rucellai a Aldobrandini, du 21 nov. 1595, F. B. I 232, f. 288 v. Ce Rucellai etait un Florentin, ami de la famille Aldobrandini, le plus habile homme du monde , dit d'Ossat (lettre a Villeroy, du 27 mars 1601). II avait la charge de premier Maitre d'H6tel a la cour de Ferdinand, Grand : Due de Toscane, et se montrait, dans ses paroles et dans ses actes, un ami des plus decides de la France et d'Henri IV (Cfr. une lettre de d'Ossat a. Villeroy, du 25 oct. 1595).

2 Sur les oppositions faites par le Parlement aux bulles de Medicis : Bib. Nat., Fonds Dupuy 118, f. 10 v., et Arch. Nat., L 401, n. 7, f. 105, et XI* 1744, f. 390 v. efc seq. Of. Maugis, Histoire du Parlement de Paris, Paris, Picard, 1914, t. II.

3 Cette premiere entrevue du roi et du legat se paasa en effusions. Henri IV, pour faire honneur au nouvel arrive, courut six lieues a sa rencontre, et, au mepris de toute etiquette, lui sauta au cou et 1'embrassa. Depeches de Mexlicis a Aldobrandini, du 24 juil. 1596, N. F. 46, . 9-12, et du 14 aout, f. 16; sur les relations extremement cordiales du roi et du legat, of. une lettre fort interessante de Rucellai a Aldobrandini, du 20 juil., N. F. 43, f. 205. ;

4 Cf. ci-dessus, note 2.

trument signe par le roi figurat tout au long le texte de la bulle et du proces-verbal d'absolution, ou certains details cnatouilleux , et humiliants pour qui n'etait pas tres au courant de ces questions rituelles, blessaient 1'amour-propre francais. D'Ossat finit par obtenir la suppression de ces longues citations; mais sa lettre arriva trop tard. Avec, cette rondeur qui lui etait familiere, Henri IV avait coupe court aux disputes de ses conseillers, et fait savoir au legat qu'il souscrirait la grande formule l . Et' le 18 septembre, comme on lui niettait un appui sous la main pour qu'il signat plus commodement : Ventre Saint-Gris, s'ecria-t-il en riant, n'ayez pas peur ! Je ne suis pas un parjure : ma main ne tremblera pas . Le geste et le mot firent fortune a Rome, et le zele d'Ossat ne manqua point d'en tirer parti, pour variter les excellentes dispositions du roi, et representer a Sa Saintete combien elle devait, en retour, lui <Hre agreable 2 .

Des le mois de fevrier 1596, Henri IV avait donne au jeune prince de Conde un gouverneur catholique, le marquis de Pisany, ancien ambassadeur d'Henri III aupres de Sixte-Quint. En Beam, on commencait a celebrer la messe catholique. Clement .VIII eut voulu que le roi moiitrat le meme zele a publier le concile de Trente 3 .

Le blerge de France le demandait de son cote. Dans 1'Assemblee qu'il tint a la fin de 1595, et qui dura jusqu'au mois de mai 1596, il fit a- 'Henri IV plusieurs instances. Nicolas Langelier, eveque de Saint-Brieuc, et 1'eveque de Noyon Claude d'Angennes, lui presenterent tour a tour les doleances de 1'Ordre. Le roi les renvoya au Conseil, qui, tout en reconnaissant le bien-fonde de leurs demandes, s'excusa sur les diiScultes des temps, et le besoiii d'etre encore assiste et secouru de plusieurs qui pourroient estre offenses de ces reglements 4 .

D'Ossat ecrivait, de son cote, des lettres pressantes. Preoccupe surtout de maintenir bien haut, dans la Curie romaine, le bon. renom de la France, il comprenait 1'utilite d'executer vite la publication promise. En effet. la ceremonie du 18 septembre 1595 n'avait point

1 Medicis a Aldobrandini, 30 aout, Pio 255, f. 15 v.: 16 sept., F. B. I 80, f. 79 v.; 11 oct. (en chiifre), N. F. 45, . 6. D'Ossat a' Villeroy, 16 juin et 18 sept., vol. II, p. 175 et 255.

2 D'Ossat, lettre a Villeroy, du 17 oct., vol. II, p. 297. et seq. Depeche de Medicis a Aldobrandini, du 21 sept., Pio 255, f. 21 v.

3 Lettres de d'Ossat a Villeroy, des 28 fev. et 17 avril 1596, vol. II, p. 55 et 101.

4 Harangues et reponse dans Mignot, II, p. 231 et seq.

fait cesser les cabales des Espagnols. Vaincus, mais non decoufages, ils tachaient d'entraver les bons effets politiques de 1'absolution, en accreditant cette idee que le roi voulait menager les huguenots, ses fideles d'autrefois, toujours maitres de son" coeur. Quel coup de massue sur leur tete, si 1'on apprenait a Rome que le .concile est publie ! Cette nouvelle, ecrivait d'Ossafc, les assommera du tout . Et dans une autre lettre: II n'y a rien qui plus demente et afflige les Espagnols, et autres ennemis de Sa Majeste, ni qui lui apporte plus de bienveillance du Saint-Siege et de tout 1'Ordre ecclesiastique, que fera cette action . II s'appliquait lui-meme a ruiner les objections raises en avant par une pradence trop pu'sillanime : c'est le clerge de France, ecrivait-il le 19 novembre, qui souffrira le plus de la publication du concile ; or, c'est lui qui la demande avec le plus d'ardeur. Ceux de la Ligue ne pourront rien dire, puisqu'ils ont eux-memes recu le concile ; les anciens partisans catholiques de Sa Majeste ne voudront point se montrer moins devots, d'autant plus que la clause obtenue par les procureurs sauvegarde les privileges gallicans. Les protestants? Qu'ils se tranquillisent, puisque Rome permet de reserver ce qui peut troubler la paix du royaume. Au reste, le pape et tous les homines senses comprennent bien que, la publication une fois faite, 1'observation. ne suivra que peu a peu, et-qu' un si grand royaume, apres une si grande et si longue debauche, ne se peut remettre et reformer tout a un coup. D'ailleurs, pour d'Ossat, preoccupe surtout des resultats politiques et du prestige national, jacoit que le fruit du concile consiste principalement en 1'observatioii d'iceluy, et qu'il soit a desirer et procurer qu'il s'observat aumieux qu'il sera possible : ce iieanmoins, pour le gre, louange, et reputation du Roy envers le Saint-Siege et envers tous les catholiques, la publication sans 1'observation pourroit plus que 1'observation sans la publication *. . -

Si telle etait 1'opinion du zele charge d'affaires ; si des cardinaux ro mains, amis de la France, pensaient comme lui 2 t Clement VIII, nous 1'avons vu, ne jugeait point de meme ; son legat non plus. L'idee du cardinal de Florence etait, au contraire, de mener cette affaire avec prudence et lenteur. II suffit que chaqiie jour on fasse un petit progres, que 1'autorite du pape se fortifie, et que la foi ca-

1 D'Ossat a Villeroy, 19 nov. 1596 et 19 fev. 1597, vol. II, p. 325 et 473.

2 Le cardinal Bandini le dit sans detour a d'Ossat. Lettres, II, p. 475.

tiiolique augments . Ouvrant sur les maux du pays des yeux avertis et compatissants, Medicis se souciaifc peu d'une demarche retenfcissante, mais vaine ; il voulait surtout introduire dans la pratique^ quitte a ne pas indiquer leur provenance, les remedes que la discipline conciliaire etait capable de procurer aux miseres de 1'heure.

II peut sembler contradictoire, a premiere vue, que 1'Eglise de France aifc montre, dans ses Assemblies, une si grande en vie de reforme, et qu'elle en ait eu, a la fois, tant besoin. Cette a,nomalie n'avait pas echappe aux rois de France : Qui vous empeche de vous ameliorer vous-memes ? , les voyons-nous riposter aux deleguesecclesiastiques. Mais cette contradiction n'est qu'apparente. Les prelats deputes aux Assemblies, et ceux qui partageaient leur desir de reforme, constituaient 1'elite de 1'episcopat de France ; ils en etaient meme la majorite, si 1'on considere seulement les vrais chefs d'eglises, revetus a la fois du pouvoir d'ordre et de juridiction. A eux tous, pourtant, ils ne formaient qu'une exception. Le grand abus consistait precisement dans la mauvaise provision des eve"ches, tenus, pour la plupart, par custodi nos ou par economats 1 . La necessite de payer des services, de s'attacher des partisans, 1'avait encore etendu pendant les troubles de la Ligue. L'on peut se rendre compte de la profondeur du mal en parcourarit la liste des eve~ches de France ala fin de 1596. Malgre les efforts du legat, souveiit couronnes de succes, une quarantaine de sieges appartiennent encore a des laiques 2 . Juste a cette epoque, un Lesdiguiere, gouverneur du Dauphine, et protestant notoire, peut demander pour lui-meme, comme la chose du monde la plus naturelle, 1'archeveche d'Embrun 3 . L'on comprend sans peine que le developpement du desordre, dans le& dioceses privees de chef, ait eu sa repercussion, difficile a attenuer, dans les regions limitrophes.

Get abus n'etait pas facile a supprimer. A 1'egard de ces possesseurs irreguliers de titres episcopaux, presque toujours de grands seigneurs ou des hommes de guerre, le roi avait souvent de graves obligations; il ne pouvait les depouiller sans se les aliener. Aussi le legat tachait-il de leur faire obtenir du pape, en compensation, des

- * L'econome, nomine par le roi, administrait pour son propre compte un benefice vacant ; le ctistodi nos, choisi par le titulaire du benefice, faisait valoir ce benefice, moyennant retribution, pour le compte du titulaire.

2 Arch. Vat., Pio 255, f. 92 v.

3 Aldobrandiiii au cardinal de Medicis, 15 oct. 1596, F. B. Ill 8 a , f. 13.

faveurs moins prejudiciables au bien des ames, et surtout des pen-

sions 1 .

Ces remedes attenues ne plaisaient pas a tout le monde, et la sagesse du cardinal lui valut bien des blames. Les eveques, notamment, supportaient mal de voir etablir, sur leurs propres revenus, des charges destinees a payer certaines resiliations. Au mois de juillet 1597, a propos d'une pension mise sur I'archeveche d'Auch en faveur du due de Nemours, une dizaine de prelats, reunis a Paris, s'en fureiit trouver Grondi pour protester. II fallut au cardinal toute son eloquence, et 1'appui de du Perron, pour les dissuader de venir faire une scene au legat. Nous preferons, disaient-ils, voir les eve"ckes irregulieremeiit aux mains de soldats et de femnaes, que de laisser seculariser, avec le consentement pontifical, les entrees ecclesiastiques. Dans le premier cas, il y a nettement abus, visible, criant ; mais dans le second il y en a un encore, et pire, en un certain sens, puisque le desordre, moiiidre en soi, peut-etre, est accepte par 1'autorite religieuse, couvert par elle, et desormais irremediable. Peine de leur attitude, acceptant cette epreuve de la main de Dieu , comme un avis de lie point s'enorgueillir de la sainibe efc tres noble entreprise qu'il avait mise en train , Medicis, cependant, ne changeait pas sa tactique. Un remede apres 1'autre, disait-il; pour le moment, courons au plus presse, qui est de pourvoir de bons pasteurs les evecnes du royaume 2 .

Et quelle matiere delicate que les nominations elles-memes ! Tel venait se plaindre au legat, sous couleur de devotion, et soi-disant pour le bien de la sainte Eglise, d'un nouveau choix du roi, qui n'etait mu que par sou interet, et le desir de faire tomber sur luim^me le beau benefice que 1'autre n'aurait point. Li'impertinence se teintait parfois d'une naivete savoureuse: un candidat, venant denoncer au legat, comme mauvais catholique, son concurrent plus

1 Une excellezite source de renseignements sur cette maniere de trailer du legat est un ecrit intitule : Historia, ovvero ragguaglio della legatione fatta net Regno di Francia a Enrico IV per Mons. lllino Alessandro di Medici Card, di Firenze sotto il pontificate di Clemente VIII, Vanno VI, messa insieme da itn xuo intrinseco familiare. Ce compte rendu, redige par un secretaire particulier du legat, fut fait sous les yeux memes, et a la demande du cardinal. II expose d'une maniere in teressante les mobiles de sa conduite ; nous lui faisons de frequents emprunts. Pio 255, f. 55-133. La veracite du narrateur peut etre eprouvee en comparant ses dires aux depeches memes du legat.

2 Depeche de Medicis a Aldobrandini, du 13 juil. 1597, N. P. 46, f. 120.

fortune, fit apostiller son opposition par Catherine de Bourbon, soaur d'Henri IV, huguenqte inconvertissable . . . 1 .

Autre abus,.la simonie. Comme toute epoque de desordres exceptionnels, le temps de la Ligue 1'avait favorisee. Lie cardinal se dit qu'une nation bouleversee par la guerre, ruinee et epuisee par la famine et la peste, ne pouvait tre traitee avec 1'aisance et 1'energie qui seraient de mise en des moments plus tranquilles. Pour retablir 1'ordre dans les situations, et la paix dans les consciences, il n'hesita pas a recourir a des moyens d'une extraordinaire indulgence. Non seulement il demanda le pouvoir d'absoudre les simoniaques, mais il osa solliciter une delegation pour leur permettre, quand il le jugerait utile au bien, de garder leurs benefices ; et il 1'obtint, quoiqu'il n'y eut pas encore d'exemple d'une pareille faveur 2 .

La confidence n'etait qu'une forme deguisee de la simonie. Bien rares, les seigneurs ou les parlementaires que cette plaie ne rongeait plus ou moins. Medicis entreprit de les voir en particulier, leur montra 1'irregularite de pareilles possessions, leur dit combien leur conscience en etait chargee. Et parmi . ces hommes, non pas impies, comme on le croyait trop a Kome 3 , mais mal eclaires, et trop habitues a des abus dont ils profitaient pour s'en debarrasser sans discussion, plusieurs revenaient le trouver, le priaient d'accorder leur conscience avec leurs intere"ts, lui offraient de resilier leurs eveches, leurs abbayes, leurs prebendes, lui demandant, en retour, quelque pension, ou encore le pouvoir de transmettre ces benefices a leurs fils ou neveux, souvent des enfanfcs, parfois des batards, presque toujours inhabiles pour quelque enrpe'chement canonique. Et 1' excellent cardinal, tout en essayant de persuader a ces bonnes volontes hesitantes que leur desir etait de satisfaction malaisee, obtenait du pape, pour le bien des ames, les dispenses opportunes. Ce royaume est un corps convalescent, ecrivait-il a Clement VIII, mais non pas infirme ; si le mal est grand, il n'est pas incurable ; dans 1'ensemble, la situation s'ameliore, et le bien se fortifie 4 .

1 Medicis a Aldobraadini, 8 sept. 1597, N". F. 46, f. 127 v.

2 Aldobrandini a Medicis, 18 sept. 1596, et mai 1597, F. B. Ill 8 a , f. 4 et 96.

3 Le legat s'eiforce, dans ces lettres, de corriger cette fausse opinion que 1'on a, a Rome, des parlementaires.

* Chiffre de Medicis a Aldobrandini, du mois de septembre 1596 (dechiffre le 3 oct.), N. F. 45, f. 4, et depeche du raeme au meme, du 26 .janv. 1597, N. F. 46, f. .74.

MATIN, Gallic, et ref. cath. 21

294 CHAPITRB VII.

Et que procurait ainsi .1'inlassable et misericordieuse activite du legat, sinon 1'introduction progressive efc discrete, dans 1'Eglise de Prance, de ces decrets disciplinaires du concile de Trente, dont i'observation, peu a peu, s'eteiidait en matieres beiieficiales, incontestablement les plus delicates ? De plus, en diminuant le nombre des gens interesses au desordre, il reduisait, du fait meme, la masse des opposants eventuels a la publication future; et en pourvoyant les dioceses de pasteurs residents et devoues, il assurait a la reforme les defenseurs-nes, qui, le moment verm, empe'clieraient cette publication d'etre une simple formalite.

Mais les abus ne se bornaient pas aux matieres de benefices. II y en avait d'un autre ordre, parmi les pretres, parmi les moines, moins visibles peut-e"tre, mais tout aussi prejudiciables a la vraie vie des ames. Us tenaient a un etat de choses ancien, qui frappait le legat, venu de 1'etranger, mais dont les eveques, pour 1'habitude qu'ils en avaient, n'apercevaient pas le mauvais cote. Le cardinal de Florence sign ale cet attachement des prelats, des plus vieux surtout, aux usages qu'ils cnt connus de tout temps; et quand il leur.en parle : Que voulez-vous, lui repondeiit-ils, on a toujours fait ainsi 1 . Par exemple, si les cures des grandes villes etaient instruits et zeles, presque tous docteurs, pr^chant deux fois les jours de fetes ; si leurs eglises possedaient amplemeiit tous les objets necessaires au culte; si le peuple venaib en foule a leurs ceremonies: par leur faute r les confesseurs manquaient. Jaloux de ce moyen d'influence, ils se montraient extremement difiiciles dans 1'acceptation, pour ce miriistere, des aides dont ils redoutaient la, rivalite.

L'habitude de celebrer quotidiennement les saints Mysteres n'etant' pas encore introduite, les cures n'assuraient que les messes chantees des dimanches et des jours de fetes. Mais comme les families tenaient graiidement a procurer a leurs morts le benefice de nombreux suffrages, toute une vegetation de pretres inferieurs, mal instruits, mal payes, mal consideres, se developpait au dernier rang du clerge : maigres vagabonds, courant les eglises et les chapelles des cimetieres, trainant leur balle ou se heurtaient, pele-m^le, les chandeliers, les ornements, un calice, un missel, de la cire, tout le

1 Ces details, et ceux qui suivent, sent tires d'une depeche fort interessante, ou Medicis decrit la vie cultuelle en France. C'est un document precieux, sur les habitudes religieuses de ce temps. Da 8 sept. 1597, N. IP. 46, f. 127 v. et seq.

materiel que les sacristies ne daignaient pas leur fournir. Quoi d'etonnant que les vices populaires se developpassent en liberte, dans les rangs de ces pauvres messiers , acephales et gyrovagues, issus du bas peuple, manquant de toute education, rattaches a nulle eglise, ordoiines sans ressources et sans preparation ? Comment le desir de gagner leur pain, uniquement entrave par la peur des galeres, et nullement combattu par des pensees sacerdotales, ne les eut-il point conduits a multiplier, chaque jour, les messes d'ou ils tiraient leur unique subsistance 1 ?

Dans plusieurs couvents de mendiants, les aumones etaient si chiches, que n'osant accepter de sujets qui ne pussent compter^. pour vivre, sur 1'appoint du Sacrifice quotidien, les superieurs devaient borner le recrutement des moin.es a cette categorie peu recommandable de pauvres pretres errants.

Pour remedier a ces desordres, le legat voit les eveques 1'un apres 1'autre, les supplie de mettre en pratique les decrets disciplinaires du concile, de n'ordonner personne sans un titre assure, temoignant a tous la plus exquise bonte, sachant que les tetes sont dures , et qu'il n'obtiendrait rien, sinon par la douceur.

De son coterie pape ne laissait ecnapper aucune occasion de leur ecri.re, les suppliant, au nom de Famour misericordieux du Christ, par la crainte du dernier jugement, en vue de 1'honneur de leur ministere , de faire beneficier le tres noble royaume de France des bienfaits de la nouvelle reforme, remede a tous les desordres 2 .

La sage methode du cardinal de Florence, cherchant plutot les resultats positifs que 1'effet exterieur, rencontrait encore d'autres adversaires. Une maison nombreuse 1'avait accompagne : quatre eveJques, et une demi-douzaine de prelats considerables, auditeurs de Rote, protonotaires, referendaires de la Signature apostolique 3 . Tout ce peuple

1 L'on pourra voir, dans les registres de la nonciature de France a cette epoque, des allusions a cet abus. L'eveque de Paris voulait envoyer ramer sur les galeres les pretres qui disaient plusieurs messes par jour. Le pape, lui, est d'avis que la prison suifit.

2 Lettre pastorale de Clement VIII aux eveques de la province de Bourges,. du 17 aout 1598, Arm. 44, v. 42, f. 169 v.

3 Cebte suite etait ainsi composee : Ms r fra Francesco Gonzaga, ancien general des Cordeliers, dont nous avons parle au chap. V, et qui, devenu eveque de Mantoue, avait maintenant le titre de nonce ordinaire, et devait demeurer apres le depart du legat ; il partit d'ailleurs en meme temps que lui ; Spinello

296 CHAP1TRB VII.

remnant et ambitieux, preoccupe de ses affaires personnelles, trouvant I'hiver parisien bien froid, et les menaces de contagion bieii desagreables 1 , songeant que sa presence en Curie serait beaucoup plus avantageuse a sa carriere qu'uii long sejour dans uiie legation, ou le premier role occupait tous les regards, jugeait les precedes du cardinal inefficaces et surannes. Dans leurs bouch.es, sa douceur devenait de la senilite, sa prudence se transformait en apathie. Sur la publication du concile, surtout, et le rappel des Jesuites, bannis de France apres la tentative de regicide de Jean Chastel, pauvre fou dont les anciennes accointances avec quelques Peres compromlreht la Oompagnie 2 , ils avaient leurs vues personnelles, tenaient pour la mariiere forte, les precedes violents. Leur tactique etait de profiter des embarras ou la guerre avec 1'Espagne me'ttait Henri IV, et du besoin d'argent qu'elle lui occasionnait, pour lui vendre au prix de la publication immediate du concile de Trente 1'appui moral du legat, de serrer le roi pendant qu'il etouffait , de lui poser le pied sur la gorge , s'en remettant anx successeurs du soin, secondaire a leurs yeux, de faire passer dans la pratique 1'observation des decrets. Et parce que Medicis, en termes pleins d ' affection , leur expliquait les inconvenients de cette conduite, a la fois malhonnete et rnalhabile, ils le proclamaient vieux et refroidi , multipliaient les visites aux personnages qu'ils croyaient influents, ecrivaient a Rome qu'on rechauffat son zele, s'agitaient, cabalaient, soi-disant par amour de 1'Eglise, au fond pour etre debarrasses plus vite d'une des principales affaires de la legation, et s'en retourner en Italic.

A Paris, les hommes de sens eurent vite fait de percer a jour les intentions reelles de cette camarilla, et. au lieu de suivre leurs conseils de precipitation, avertirent le cardinal de la mauvaise besogne que lui faisaient ses gens. Mais, de Rome, quoique avec des formes eiiveloppees et courtoises, Aldobrandini rappelait au legat le concile de Trente, ce point essentiel de ses instructions; et ces

Benci, eveque de Montepulciano, G-rimani, ev. de Torcelli, Scotto, ev. de Termoli, 1'auditeur de Rote G-iusti, Ademo et Ragazzone, referendaires, le protonotaire Amalteo, designe comme secretaire de la legation, Lazzaro Malvicino, egalement protonotaire, 1'Abbe Giovanni Bandini, camerier d'honneur. Arm. I, vol. 24, f. 174.

1 II y avait alors, a Paris, des cas de peste.

2 Cf. Fouqueray, Histoire de la Compagnie de Jesus en France, Paris, Picard, 1913, t. II, 1. II et III.

instances, que Medicis sentait pro.voquees par les rapports de sa suite, le peinaient et 1'humiliaient *.

Et pourtant, si 1'elevation de son caractere lui faisait repugner a des moyens de pression qu'il estimait vils ; s'il tenait a conserver la confiance . entre le Saint-Siege et le roi de France, nature genereuse, selon lui, pleine de noblesse et de franchise 2 ; s'il penetrait les coeurs plus a fond que son entourage, et n'etait point dupe des bonnes paroles que pouvaient lui donner, pour obtenir ies grasses faveurs pontificales, des homnxes qu'il savait devoir etre, au moment decisif, les adversaires de la publication, le cardinal saisissait toutes les occasions favorables de rappeler au roi 1'accomplissement de sa promesse.

Au mois de mars 1597, ies Espagnols firent proposer a Henri IV des pourparlers de paix, mais a la condition que le pape en fut exclu. Le roi refusa, pretext-ant les . obligations qu'il avait a Clement VIII, et les egards qu'il lui devait. En le remerciant de cette delicatesse, Medicis le trouva si bien dispose, de manieres si caressantes, que pour repondre a 1'accusation de ne point courir d'assez bon pied , et malgre sa conviction que le moment favorable n'etait pas encore venu, il lui proposa de publier le concile. Si jamais j'eus bonne langue, ecrivit-il au cardinal neveu, croyez que ce fut en cette occasion: je me sentais bruler le coeur. Demandes du clerge de France, gloire que cette mesure vaudrait a Sa Majeste dans tout

1 Depech.es de Medicis a Aldobraridini, des 19 sept. 1596 et 12 xnai 1597, N. F. 46, f. 30 et 103; des 28 juin et 30 aotit 1597, Pio 255, f. 25 et 29; du 6 juil. 1597, Pio 254, f. 66 v. ; chiffre du 11 oct. 1596, N. F. 45, f. 6; et le compte rendu de la legation, Pio 255, f. 55-133 (cf. p. 292, note 1).

2 Medicis fait d'fienri IV, dans sa correspondance, le plus grand eloge : . . . . Conosco la natura di Sua Maesta, la quale e generosa e nobile, et a me non ha mai detto il falso. Non mi pare di fare come sono conciliato da certi zelanti del servitio del papa, . . . li quali affermano che sia bene stringere il Re quando affoga; porli li .piedi su la gola ; questo io non lo so fare . . . percne non e bene, io lo dico arditamente . . . > (chlffre du 25 juin 1597, Pio 254, f. 61; et aussi chiffre du 28 juin, N". F. 45, f. 48 v.). Cependant, si le legat appreciait les qualites d'Henri IV, il en voyait aussi les defauts, notamment son peu de soin de ses finances : II Re e di nobil animo, di real fede, di perspicace ingegno, di valore militare, et humano, et piacevole, et liberate ; come quello che e generoso, non pensa come potrebbe alle sue entrate et all'economia, il che multiplica questo male, et i ministri si vagliono et 1'usurpano, cosa naturale di questo Regno, ma al presente va peggio che mai, e tanto male che alle provision! di pochi denari, et forse alle cose necessarie del vitto di Sua Maesta, mancano molte volte gli assegnamenti, con poca dignita di tanta Corona*. Relation envoyee par Medicis le 10 sept. 1596, N. F. 46, f. 24.

298 CHAPITRB VII.

1'univers chretien, resserrement des liens deja si forts qui runissaienfc au pape, meilleur etablissement de la discipline ecclesiastique, dont les heureux effets sur les -laiques favoriseraient 1'obeissance au prince tons les arguments qu'il crut les plus persuasifs, il les fit valoir. Le roi 1'ecouta sans ennui. Si j'ai promis, lui repondit-il, c'est pour tenir. Mais 1'afFaire est de consequence, et mes predecesseurs, quand ils ont voulu y inettre la main, y ont toujours echoue. Si je voulais aller trop vite, le meme sort m'attendrait 1 .

Le cardinal suggerait au roi de se passer du Parlement, et d'envoyer des lettres patentes aux eveques, sans les faire enregistrer. D'Ossafc fut charge d'expliquer directement au pape combien un pareil precede repugnait aux usages de France, et combien, dans la circonstance, il nuirait au but poursuivi : une telle publication, en effet, depourvue, aux yeux des Fraiicais, de toute valeur juridique, n'obtiendrait aucun resultat 2 .

Au legat, le roi coiiseilla d'en traiter plus a fond avec Bellievre. Celui-ci vint, le surlendemain, voir Medicis, et tout en temoignant les meilleures dispositions, lie put lui donner d'assurance. Alors le cardinal, toujours soucieux des conditions qui feraient sortir a la publication tous ses fruits, au lieu de s'entdter sur cette publication meme, se rabattit sur les mesures prealables, et parla des provisions d'eve'ches. Sur ce point, Bellievre lui donna pleine satisfaction : il demanderait au Conseil, dit-il, que tous les prelats nommes par brevets royaux perdisseiit leur droit par le fait meme, si, dans un temps determine, ils n'avaient pas obtenu les bulles apostoliques. Precieux remede; ecrivait Medicis, car les bulles ne se doiineront qu'apres examen prealable, et Rome pourra toujours, dans les cas douteux, demander a Sa Majeste de modifier ses choix 3 .

Le traite de Yervins, conclu le 2 mai 1598, rendit enfin la paix au royaume de France, si longtemps epuise par les armes. Ce fut une occasion, pour le legat, de rechauffer ]e zele d'Henri IV, et, pour Clement VIII, de revenir directement, de son cote, sur 1'affaire du concile. Dans une lettre autographe du 27 juin 4 , et dans un bref du 17 aout 5 , il remontra au roi combien 1'ingratitude a 1'egard de

1 Medicis a Aldobrandini, 8 mars, N. F. 45, f. 27 v.

s D'Ossat, lettre a Villeroy, du 20 avril 1597, II, p. 552.

3 Chiffre de Medicis a Aldobrandini, 10 mars 1597, N. F. 45, f. 30.

* F. B. II 491, f. 15.

5 Arm. 44, v. 42, f. 176 v.

Dieu seraifc chose abominable, maintenant que le Ciel venait de couronner tant d'autres favours, et que Sa Majeste jouissait eiifin d'un beau royaume inconteste. Couvrant le roi d'eloges, il 1'invita a restaurer la piete d'antan, et a faire de la France un nouveau Paradis terrestre. Dans ces belles eglises, lui dit-il, si nobles, et si venerables par leur antiquite, va refleurir le culte ; les eveques pourront reprendre la visite de leurs dioceses, tenir leurs synodes. Cooperez a ce renouveau par un acte sdlennel: publiez le concile de Trente; tout ce qu'il y a de bon dans le royaume le desire, et vous obtiendrez les benedictions et les actions de graces de la chretiente tout entiere. Cette mesure, ajoutait Clement VIII, aimant le roi comme il 1'aimait, et soucieux comme il 1'etait de la tranquillite du royaume, jamais il ne voudrait la proposer, s'il n'avait 1'absolue conviction que nul inoyen n'est mieux choisi pour finir de pacifier la France. Et le pape terminait par cette aixnable menace : Si Votre ' Majeste ne nous fait point ce tres grand plaisir, nous 1'importunerons tellemeiit qu'elle finira bien par ceder 1 .

Msdicis demandait depuis longtemps 1'autorisation de revenir a Home. Tout en lui permettant d'agir suivant son gre, le pape ne lui cacha point son desir de lui voir terminer 1'affaire du concile. Grace a vos fatigues, ecrivait au.legat le cardinal neveu, le 9 juillet 1598, a votre Industrie, a votre prudence, Notre Seigneur pourra se dire enfui qu'il a pacifie et reforme la France, et son esprit sera tranquille. Quant a Votre Seigneurie' Illustrissime, elle aura le droit de se vanter d'un succes estime impossible de par le moiide, et acquerra, de ce chef, une reputation telle qu'aucun autre legat n'a pu meme la rever 2 .

Le cardinal resolut done de rester encore; mais les paroles flat -

teuses du secretaire d'Etat ne lui enleverent point sa clairvoyance.

Je ne pense pas, repondit-il a Aldobrandini, que Sa Saintete estime

les choses proposees au roi, et doiit je dois procurer 1'effet, aussi

faciles qu'il semblerait d'apres votre lettre ; je vois plutot dans vos

1 Clement VIII avait pris, a 1'egard d'Henri IV, ce ton affectueux imme- -diatement apres 1'absolution. Dans un bref du 9 mars 1596, il essaye de lui exprimer tout 1'attachement et toute la sollicitude qu'il a pour lui, mais s'en reconnait incapable, et finit par lui dire que mille lettres ne pourraient les traduire d'une maniere conforme a la realite*. Arm. 44, v. 40, f. 61.

2 N. F. 44, f. 90, et aussi une lettre du meme au meme, du 22 juil., F. B. Ill 8, f. 245.

300 CH.APITRE VII.

paroles une facon de me donner du eoeur, et d'emp^cher que je lie m'efFraye. Je suis certain que Sa Beatitude, prudente et discrete, prevoit les difficultes que rencontrera la publication du concile *. Au moment ou s'echangeaient ces depeches, Henri IV etait absent de Paris. Medicis dut attendre une audience jusqu'au 14 aout. Le roi le reut avec son habituelle afFabilite, ecouta ses instances, et lui donna les marques des meilleurs desirs. Certes, lui dit-il, beaucoup de decrets lui plaisaieiit fort, et il les avait admires mdme avant sa conversion ; mais certains autres, reputes contraires aux libertes gallicanes efc aux droits de la Couronne, provoqueraient de veritables soulevements. Aux arguments du cardinal, il opposa quantite d'objeetions, dont il reconnut d'ailleurs lui-meme la faiblesse, n'etant pas, dit-il, bien verse dans cette matiere ; mais il esquiva les. precisions, et, comme les autres fois, s'en remit a Bellievre.

Celui-ci ne fit guere que repeter les paroles du roi, insistant sur le desir passionne qu'avait Sa Majeste d'accomplir enfin sa promesse. Lui-meme, ajouta-t-il, ferait avancer peu a peu cette affaire, en ne laissant nommer que d'excellents eveques, grace auxquels passerait. dans le peuple 1'esprit de la reforme ; et quand le moment favorable serait arrive, le roi n'attendrait point qu'on le pressat de nouveau 2 . Dans cette audience du 14 aout, parlant du pape mal informe des choses de France, du legat niieux qualifie que personne pour montrer au Saint-Pere la verite, Henri IV donna a comprendre a. Medicis, en paroles eiiveloppees, qu'il ferait bieii de retourner a Rome : coup terrible, que toutes les affectueuses manieres du roi n'empecherent point le cardinal de sentir douloureusement 3 .

En verite, le roi ne lui faisait cette peine que pour lui en epargner une plus grande. En effet, apres avoir conclu la paix avec 1'etranger, Henri IV se decidait a 1'etablir entre ses propres sujets,. et le celebre edit de Nantes etait deja signe. II tardait au roi de le publier, mais desireux d'eviter des discussions penibles, il attendait^ pour le faire, que le cardinal eut quitte la France.

Le 11 novembre, d'Ossat ecrivit de Ferrare pour exprimer son desir, a lui aussi. qu'on publiat le concile. Comme d'ordinaire, il avait son point de vue particulier. Prevoyant quelle indignation le prochain edit allait provoquer dans la Curie, il aurait voulu quelque

1 Medicis a Aldobrandim, 8 aout 1598, N. F. 46, f. 189.

2 Id., 18 aout, ibid., f. 191.

3 Ibid., f. 193 v.

dedommagement pour en faciliter la digestion, et il voyait dans cette publication la plus belle emplastre qui s'y pust appliquer l .

Lie cardinal de Florence prit conge de la Cour, a Fontainebleau, dans les premiers jours de septembre 2 . Tout le nipnde etait en larmes. Dans un entretien secret, en presence seulement de Bellievre, Medicis exhorta le roi, en ternaes emouvants, a procurer .la reforme. Comme Henri IV se inontrait plus favorable que jamais au concile, et promettait de ne plus n'ommer que des eveiques a la hauteur de leurtache: Je crois de tout cceur a vos bonnes intentions, repondit le cardinal; mais des indignes viendronfc vous supplier, efc, helas ! vous cederez . Et il lui montra de quelle importance etait, non seulement pour le bien des ames, mais encore au simple point de vue temporel de la royaute, le choix judicieusement severe des prelats, et la stricte attribution des benefices .aux seuls hommes d'Eglise. En partie parce qu'il pensait de me"me, en partie aussi, sans doute, pour s'epargner des discussions inutiles, le roi donna raison au cardinal sur tous les points.

Ainsi se termina cette legation en France du futur Leon XI, une des plus solennelles que le royaume ait connues, et 1'on doit dire, aussi, 1'une des plus fructueuses. Alexandre de Medicis put, en effet, se rendre le temoignage que 1'heresie, grace a ses efforts, avait considerablement recule ; et cependant, comme il le disait lui-meme, un jour, a la sceur du roi, il n'y avait employe ni la guerre ni les verges , mais seuleuient les appels et la persuasion , travaillant sans relache a cette besogne obscure et lente de deeouvrir les abus sur toute 1'echelle ecclesiastique, pour les faire progressivement disparaitre. Certes, il restait encore beaucoup a reformer, dans 1'Eglise gallicane ; mais les taches, qui s'etendenfc toujours dans les epoques de troubles, et qui s'etaient tant elargies pendant les luttes pour la succession d'Henri III, se reduisaient; les elements bons, qui n'avaient fait que s'epurer dans les difficultes de la Ligue, se fortinaieiit et se developpaient ;. le clerge . de France, et, par une consequence inevitable, 1'Eglise gallicane tout entiere, s'acheminait vers le mieux.

De nouveau, le 28 septembre, les delegues du clerge, reunis en Assemblee, siipplierent le roi, puisqu'il avait si bien etabli son au-

1 JLettre a Villeroy, vol. Ill, p. 231.

2 Medicis raconte ces adieux dans une depeche a Aldobrandini, datee de Macon, le 14 sept. 1598, N, F. 46, f. 199.

torite souveraine sur tons ses sujets, de leur donner encore le bien-

fait d'une bonne reforme religieuse, et, pour y arriver tout d'uii coup,

de publier le concile de Trente 1 . La reponse d'Henri IV est trop

juste dans les idees, et trop savoureuse dans les termes, pour n'eJtre

pas citee 2 . A la verite, je reconnois que ce que vous m'avez dit

est veritable ; naais . . . les maux estoient introduits avant que je fusse

venu. Durant la guerre, j'ai couru au feu plus allume pour 1'etouffer.

Je ferai maintenant ce que je dois en temps de paix. Je seal que

la religion et la justice soiit les fondemens et colonnes de cest Estat,

qui est conserve par piete et justice ; niais quand elles ne seroient

point, je les voudrois establir pied a pied, eomme je fais toutes

choses. Je ferai, Dieu aidant, en sorte que 1'Eglise sera aussi bien

qu'elle estoit il y a cent ans ; niais Paris ne fust pas fait en un jour.

Faites, par vos bons exemples, que le peuple soit autant excite a

bien faire comme il en a este cy-devant detourne. Vous m'avez exhorte

de mon devoir : je vous exhorte du vostre. Faisons done bien, et

vous et moi. Allez par un chemin, et moi par 1'autre ; et si nous

nous rencontrons, ce sera bientost fait. Mes predecesseurs vous ont

donne des paroles avec beaucoup d'apparat; mais moi, avec ma jac.-

quette grise, je vous donnerai des effects. Je suis gris au dehors, mais

tout dore au dedans . . . Je vous pourvoirai le plus favorablement qu'il

me sera possible .

Beau et sage discours : point dore , puisqu'il ne promettait pas monts et merveilles, mais, ce qui vaut mieux, sincere, car nous aliens voir les loyaux efforts d'Henri IV. pour tenir parole.

1 Remontrance de Frai^ois de la G-uesle, archev&que de Tours, dans Mignot, II, p. 246.

2 Cette reponse ne figure pas dans les actes de 1'Assem.blee. Pierre de 1'Estoile, dans les Memoires-Joiirnaux de qui nous la trouvons, apres 1'avoir mise dans la premiere redaction de son manuscrit, la biifa ensuite, sans doute parce que les termes en parurent trop familiers, et la rempla^a par ces simples mots : A quoi Sa Majeste fist une response somnaaire, en termes exquis et bien choisis, laquelle a este imprimee . On 1'a reproduite en supplement dans 1'edition des Bibliophiles, vol. VII, p. 340. Elle est bien de la rnaniere d'Henri IV, et 1'Estoile affirmait qu'elle avait ete recuillie fidelement de la bouche du roi. Nous la croyons authentique.

Le PdrJement centre le roi

Dernieres negociations sous Henri IV

SOMMAIRB. Importance exceptionnelle de Fannee 1600 dans 1'histoire des negociations concernant la publication du concile.

Plaintes de Clement YIII, comparant 1'excessive prudence du roi dans 1' affaire du concile avec son activite pour faire passer 1'edit de Nantes. Instances d.u cardinal d'Ossat pour la publication.

Lies instructions du nonce Silingardi. Ses premiei's travaux lui laissent une impression mauvaise. Elle s'ameliore bientot, et, au mois de novembre 1599, il peut concevoir de serieux espoirs. La diploraati pontificals redouble d'activite.

Le proces en nullite du premier mariage d'Henri IV. L'examen du concile est retire au Parjement et remis au Oonseil prive. Apres un retard occasionne par les demeles avec le due de Savoie, la publication est decidee, et la minute de 1'edit preparee.

L'opposition parlementaire. Pourparlers du roi avec Harlay, de Thou ; le roi bat en retraite.

Comment expliquer 1'entetement des parlementaires : la publication du concile de Trente,-symbole du triomphe des idees ultramontaines. Or, jamais elles n'avaient ete si antipathiques. Les deux doctrines sur 1'origine du pouvoir royal, et les troubles de la Ligue. Le Parlement s'imagine defendre le roi centre lui-meme. < .

Explications enibarrassees et fausses donnees par Henri IV au nonce. Ses intentions: il ne considere pas son echec comme deflnitif ; ce n'est qu'une simple remise a des temps plus favorables.

Legation en Trance du cardinal Aldobrandini. Nouvelles promesses du roi, -qu'il ne tient pas. Insuffisance de ses allegations-. Mecontentement du pape ; les affaires traitees par d'Ossat s'en ressentent.

Arrivee a Rome du nouvel ambassadeur, Philippe de Bethune. II apporte des explications sinceres. On examine le texte de 1'edit de publication. Pourquoi cette affaire tombe ensuite dans 1'oubli; on n'en parle plus jusqu'a la mort de Clement VIII.

Reprise des negociations en 1605. L'Assemblee du clerge. Le nonce Maffeo IBarberini (futur Urbain VIII). Sa maniere de voir: il n'attend pas de resultat

prochain, et veut simplement maintenir la publication du concile parmi les affaires en cours. II s'assure 1'appui du P. Coton. Comment il comprend 1'action du clerge. ^'opposition parlementaire se concentre surtout autour de 1'appel comme d'abus. Projet d'anthologie ; projet d'une Congregation fran^aise du concile.

Effets du second regicide ,sur les chances de publication du concile de

Trente en France.

L'ANNEE qui suivit le depart du cardinal de Florence marque le point culminant des negociations . qui nous occupent. Jamais les instances pontificates n'avaient ete plus vives, ni plus souvent repetees : pas une lettre du pape ou du secretaire d'Etat au roi, presque pas tine depeche au representant du Saint-Siege* en France, ou il ne soifc question du concile de Trente. Finalement, sous la pression respectueusement tdtue d'un nonce avise qu'il estime ; pousse par le cardinal d'Ossat, de plus en plus inquiet, Henri IV se decide. Nous allons le voir tenter d'abord quelques essais de temporisation, se tenir, a 1'egard du nonce, dans une reserve prudente, enfin lui donner brusquement une de ces decisions qui semblaient de prime saut: en realite longuement discutees et muries dans les huis clos des conseHs prives. II fait rediger la minute des lettres paten tes. La voila signee, scellee, quaiid, finalement, tout s'ecroule. Apres avoir travailie luimeme a gagner les parleinen.taires, pour que la formalite de 1'enregistrement passat sans secousse, le roi bat en retraite: dans sa joute avec les defenseurs obstines des franchises gallicanes, il a senti le terrain peu sur. Sa conviction est-elle ebranlee par les arguments qu'ils lui soumetteiit? Orainfc-il, plutot, d'affronter une opposition qu'il n'a point la certitude de pouvoir briser? D'autre part, est-ce un abandon definitif de son idee, ou differe-t-il simplement, par prudence, Texecution d'une volonte qui ne change pas ? Nous essaierons de le demeler. Toujours -est-il que la meme annee 1600 fit concevoir des esperances plus serieuses que jamais de conclure heureusement ces laborieux efforts diplomatiques, continues depuis trentesix ans, pour les voir ajourner ensuite a des echeances indeterminees, ou elles semblaient pres de s'evanouir.

Comme le cardinal d'Ossat Tavait suppose, la publication de 1'edit de Nantes produisit a Rome uhe tres penible surprise, et une emotion intense. Le pape savait depuis longtemps qu'il en etait question; mais le Parlement et le clerge s'y opposant avec vigueur, il

etait persuade que le projet n'aboutirait point. Clement VIII connaissait mal 1'esprit largement tolerant d'Henri IV, et sa comprehension hardie des besoins de 1'heure ; aussi bien, a. cette epoque si voisine de la grande scission, ou 1'Eglise romaine saignait encore du brusque et douloiireux arrachement d'une partie de ses membres, 1'autorite pontificale ne pouvait me"me pas concevoir, sans parler de 1'admettre, la libre cohabitation des deux religions sous le controle pacifique d'un prince catholique. Elle comptait que. cette opposition serait saisie par le roi comme une bonne fortune : qu'ayant montre aux huguenots le caractere conciliant de ses propres dispositions personnelles, il serait trop heureux d'en profiter poiir ne point aller plus outre. L'obstination d'Henri IV, sa tenacite pour faire tomber tous les obstacles, etonna, indigna. Le 17 mars 1599, a dix heures du soir, le cardinal d'Ossat, mande d'urgence, fat trouver Clement VIII, et dut subir un long requisitoire. Sire, ecrivit-il au roi, le lendemain, le sujet de cette lettre sera facheux, et a nous a ecrire, et a vous a entendre... '. !La tolerance du converti reveillait les vieilles inquietudes du pontife : le fils que son absolution avait de nouveau fait naitre a 1'Eglise ne serai t-il, comme les tenants de 1'Espagne le lui repetaient si souvent 2 , qu'un trompeur ? II faudrait, dans ce cas, revenir en arriere, et renouer, par un nouvel anatheme, des liens qu'un exces de connance avait trop prematurement detaches.

Ce qui, surtout, revoltait Clement VIII 3 , ce qu'il ne comprenait pas, c'etait la partialite du roi. II comparait son attitude a 1'egard du Parlement, dans les deux affaires paralleles de 1'edit de Nantes et du concile. Pour le premier, Henri IV n'avait pas crainb la lutte, discutant, d'abord, puis parlant en maitre, qui impose son bon plaisir. S'agissait-il, au contraire, d'introduire une bonne reforme parmi les catholiques, qui est chose saincte, et par lui promise et juree ? Parce que la Cour n'y avoit point tant d'inclination comme elle

1 Cette fort in.teressaii.te lettre fut ecrite en commun par d'Ossat et 1'ambassadeur Vivonne de Saint-Gouard, car 1'auteur s'y exprime au pluriel, ce qui n'est pas 1'habitude de d'Ossat dans ses lettres ordinaires. Vol. III. p. 380-402.

2 Le parti espagnol n'avait pas desarme apres 1'absolution d'Henri IV ; il s'efforcait d'accrediter dans la Curie 1'opinion que le roi de France n'etait qu'un fourbe, et que t6t ou tard Clement VIII en aurait la preuve. D'Ossat, Lettres, passim.

:1 Pour les details qui suivent, cf. lettre deja citee de d'Ossat, du 18 mars (ci-dessus, note 1).

306 CHAPITRB VIII.

devoit, le roi ne se sentait pas mSme le courage de la lui proposer. Et toujours, ecrit d'Ossat, il revenoit au concile de Trente .

Le cardinal neveu, que le protecteur de France vit ensuite, temoigna la meme araertume de cefcte coniparaison.

Politique realiste et droit, ne se perdanfc pas dans des arguments de convention, impropres a convaincre personne, d'Ossat eut le courage d'une explication franche. Tout en essayant d'attenuer le plus possible la portee de 1'action royale pour faire accepter 1'edit, s'efforcant de representer 1'oppositioii du Parlement comme une chose en grande partie conventionnelle, une formalite, en somme, qu'exigeaient les convenances, et dont le succes ne faisait guere d'illusion, meime a ses auteurs, il ne nia point les faits. Sa tactique, appuyee sur la verite, fut de montrer que la difference de precedes, ,, dans 1'une et 1'autre de ces deux affaires, n'impliquait point une / preference du roi pour 1'heresie: il s'agissait d'une pure question : d'interet politique, d'opportunisme. En publiant 1'edit de Nantes, en effet, Henri IV n'avait rien a craindre de personne, sachant fort bien. que les opposants n'iraient janiais jusqu'aux violences ; tandis qu'il pouvait apprehender le soulevement des protestants, s'il leur refusait la liberte : d'ou 1'activite de son intervention. Pour le concile de Trente, au contraire, non seulement il ne courait aucun peril a en differer la publication, mais le retard meme lui epargnait des ennuis : de la part des huguenots, qui en abhorraient les decrets : mais aussi d'un bon nombre de catholiques, doctrinaires gallicans, membres des chapitres, gens de toute sorte qui profitaient des vieux abus, et ne manqueraient pas de chercher au roi, s'il modifiait leur situation, mille chicanes. Et c'etait, conclut-il resolument, chose naturelle que non seulement les rois, mais tous les hommes, se remuent plus pour les choses la ou il y a danger grand et evident, que pour celles ou il n'y en a point du tout .

Et cependant, le cardinal, humilie de plaider ainsi, devant un pontife de doctrine, des circonstances d'ordre purement utilitaire ; personnellement convaincu, d'autre part, que cette publication servait les vrais inter^ts du roi, plus encore que ceux du pape, insistait dans ses lettres, suppliait qu'on se decidat finalement a cette mesure, qui apaiserait toutes les coleres et oterait toutes les mauvaises satisfactions . . . naettrait une autre couronne sur la tete d'Henri IY, montrerait qu' en pourvoyant a tour aux uns et aux autres , il entendait donner a chacun la tranquillite, et rendre au royaume la

paix, restauratrice de la prosperite ; et enfin obligerait tout homme loyal, dans le royaume et hors des frontieres, a reconnaitre qu'en somme, tout coinpte et rabatu, il est le plus grand roi qui fat jamais en France i .

Pour continuer 1'ceuvre delicate du cardinal de Medicis, Clement VIII avait cnoisi 1'un de ses amis personnels, prelat que ses qualites eminentes imposaient a 1'estime de tous, G-asparo Silingardi, alors eveque de Modene 2 . Ses instructions lui recommanderent d'une inaniere toute speciale, parmi les affaires qu'il devait traiter, la publication du concile de Trente. C'est le point, lui disaient-elles, ou Votre Seigneurie doit faire 1'experience de sa valeur , la pierre de touche de la bonne volonte du roi, et le moyen de controler ce que vaut en France 1'autorite du Saint-Siege. Sa Saintete est decidee a tout mettre en oeuvre pour avoir gain de cause, et Votre Seigneurie ne devra pas abandonner cette affaire avant de lui avoir procure une conclusion heureuse. Elle msistera aupres du roi, des ministres, des conseillers, des homines du Parlement ; elle frappera a toutes les portes, et tentera tous les moyens pour surmonter les difficultes qu'elle pourra rencontrer . Le nouveau nonce etait, d'autre part, abondamment pourvu de conseils sur la maniere dont il devait, en general, se comporter avec Henri IV, faire piece aux conseillers d'orfchodoxie douteuse, oter de 1'esprit du roi la persuasion qu'il pouvait, a la fois, soutenir la verite et menager 1'erreur.

Silingardi se mit a 1'ceuvre des son arrivee. A 1'occasion du jubile qui devait marquer 1'aurore du XVII 6 siecle, Clement VIII avait ecrit a Henri IV une lettre fort aimable, ou il 1'invitait a venir visitor Rome. Le nonce, charge de la presenter, en profita pour amorcer les negociations 3 . Sire, dit-il, Votre Majeste devrait publier dans son royaume, elle aussi, un autre jubile, dont le bienfait serait immense : je veux parler du concile de Trente . Cette premiere conversation se passa en generalites sur les avantages et inconvenients

1 Lettre a Villeroy, du 30 mars, vol. Ill, p. 408.

z Nous avons publie autre part, avec des renseignements sur ce personnage, les instructions et les fragments de correspondance de Silingardi se rapportant au concile de Trente, de meme que les ecrits du pape et du secretaire d'Etat sur le rneme sujet, pendant cette nonciature. Ces documents sont classes par ordre chronologique. Nous nous contenterons ici de mentionner la date, renvoyant a cet ouvrage (Les negociations du nonce SUingardi, eveque de Modene, Paris, Picard, 1919).

3 Silingardi a Aldobrandini, 9 juil. 1599.

de la reforme catholique, et le nonce, tout en se promettant d'y revenir, en emporta 1'impression que ses instances, en somme, ne plaisaient guere.

Ses premiers contacts avec les ministres ne 1'encouragerent pas beau coup plus: impossible, notamment, d'avoir des precisions sur les points du concile qui leur semblaient d'acceptation malaisee l . Des amis de la nonciature 1'avertissaient qu'il prit garde aux parlementaires : son activite les inquietait. On lui repetait des menaces : la Cour, disait-on, promettait de tout mettre sens dessus dessous, plutot que de sanctionner le consentement royal, si jamais Henri IV se laissait convaincre ; et des paroles de conseillers se colportaient, qui sonnaient Men mal aux oreilles d'un representant du Saint-Siege.

Cependaiit, Silingardi reussit a mettre la main sur une brochure critiquant certains articles conciliaires, soi-disant inobservables en France 2 . C'etait le rapport presente a la Chambre du Tiers, en 1593, par une commission de parlementaires, apres 1 'intervention de 1'avocat Louis Dorleans. Revelation bien -inquietante ! En effet, le nonce s'imaginait que les craintes des Francais portaient simplement sur quelques pretendus privileges, coutumes d'origine plus ou moins sus- .pecte, dont on se prevalait abusivement, que Ton exploitait au grand dam de la discipline, et que 1'on redoutait de voir disparaitre. Or, il s'agissait de bien autre chose ! Dans le rapport, il etait question, pour 1'Eglise gallicane, de franchises, pour le roi de France de pouvoir supreme, de traditions immemoriales pour le royaume, d'awtorite pour le Parlement. Le nonce avait bien entendu dire, ecrivait-il le 20 aout, que 1'on discutait, en France, si le pape etait superieur au concile, mais il ne pensait pas que 1'on y debatit si le concile etait au dessus du roi . S'engager dans des discussions juridiques lui parut peine inutile, et son role, en ces melancoliques premieres semaines, lui sembla voue d'avance a la sterilite,

Le seul terrain ou il crut pouvoir solidement poser le pied fut celui des faits 3 . Pour 1'absolution d.'Henri IV, des conditions avaient ete exigees par le Saint-Siege, discutees dans les Conseils du roi, et fmalement acceptees par les procureurs. II existait, par consequent, comme un contrat bilateral, qui devenait vicie, caduc, si Fune des

J Informatione del stato presente della Religione Cattolica in Francia, envoye par Silingardi a Aldobrandini, le 22 jnillet.

2 Silingardi a Aldobrandini, 20 aout.

3 Depeche du 20 aoiit.

LE PARLEMENT CONTRE t,B ROI 309

deux parties manquait a ses engagements. Si done le roi de France me voulait pas publier le concile, comme il avait jure de le faire, son absolution etait nulle, et la censure demeurait, avec toutes ses consequences \.

Mais si 1'argument lui paraissait bon, le nonce en trouvait aussi le maniement delicat, difficile, dangereux ; car cela revenait a dire, en somme, qu'Henri IV restait excommunie, tant que le concile n'etait pas pub lie : proposition qui deplairait souverainement a ceux d'ici, ecrivait Silingardi, pour la menace qu'elle implique, si le public la connait, de nouveaux troubles interieurs .

Peu a peu, cependant, 1'eveque de Modene modifia sa maniere de juger le roi. Plutot severe, tout d'abord, malgre les marques d'affection qu'Henri IV ne lui avait pas menagees, il lui reconnut bientot un reel desir d'etre agreable au pape, et comprit que tout s'aplanirait aisement si Sa Majeste n'etait sans cesse martelee pas les ennemis de Dieu qui 1'entourent 2 . II- redoubla done d'attention, d'activite, et a la suite d'une conversation avec Henri IV, a Saint- Germain, dans les premiers jours de novembre, il put se dire que les choses prenaient bonne tourhure, et envisager enfin la perspective d'une solution prochaine 3 .

Le nonce s'etait presente a cette audience avec 1'intention de traiter a fond de la publication du concile, et bien decide a jouer serre. II fit au roi le tableau, sombre, mais exact, de 1'etat du clerge, de moeurs si libres, dit-il, d'une ignorance si crasse, qu'il meritait 1'application de la parole evangelique sur 1'aveugle conduisant un autre aveugle: peuple et pasteurs s'ecroulaient dans 1'heresie eb la dissolution. Silingardi rappela au roi ses devoirs de reconnaissance^ envers Dieu, envers le pape actuel 4 . Ayant. assiste aux dernieres sessions du concile, sous Pie IV, il recourut a ses souvenirs personnels, evoqua les prelats francais presents aux deliberations, approuvant les decrets apres les avoir peses, discutes, persuades de 1'urgence, pour leur pays, d'une prompte restauration. de la discipline. Puis, comme le roi lui donnait de bonnes paroles : Sire, lui dit-il

1 Aux termes du droit canonize, en effet, le pape peut, en certains cas, prononcer la reincidence dans sa censure d'un excommunie deja absous. Of. Ojetti, Synopsis juris pontificii, art. Reincideniia.

2 Chiffre du 10 oct.

3 Longue depeche du 6 nov.

4 II afnrma au roi que la diplomatic pontificale n'avait pas, a cette heure, d'aifaire qu'elle poursuivit avec plus de passion.

MARTIN, Gallic, et ref. catli. 22

brusquement, en tcmte franchise, que redoute Votre Majeste de cette publication ? Pas autre chose, repondit Henri IV, que des. excommunications contre certains de mes fonctionnaires. Tous ne sont pas en regie avec la nouvelle discipline. II m'en naitra des troubles. ISTotre Saint-Pere le pape actuei ne s'y preterait pas, j'en suis bien certain. Mais ses successeurs ? Raison de plus, repliqua le nonce, pour ne pas attendre, et donner incontinent a Sa Beatitude la satisfaction qu'elle reclame de vous. L'amour qu'elle porte a votre royaume la rendra si conciliante, elle arrangera toutes choses avec tant de mansuetude, que moralement un autre pape ne pourra pas r changeant du tout cette politique, user de rigiieur . Alors, Henri 1V ? se jetant au cou du nonce, et 1'embrassant : Monsieur, s'ecria-t-il,. n'en doutez pas, nous trouverons moyen de faire quelque chose . Poinponne de Belli evre, le grand chancelier, que Silingardi vit ensuite, ltd promit tout son. appui 1 . Villeroy, tres influent sur 1'esprit d 'Henri IV, etait deja gagne. Le nonce ne negliges, aucun des membres du Conseil. Le 15 decembre, le pape lui fit envoyer une clizaine de brefs 2 , pour les personnages les plus importants du gouvernement; quelques-uns portaient le nom de leur destinataire ; d'autres, en blanc, pouvaient etre distribues au choix du diplomate: precieux adjuvant, pour les louanges que le pape y avait giissees, et la prornesse discrete de la reconnaissance du Saint-Siege. Clement VIII y joignit line lettre autographe pour Henri IV, ou, apres avoir protests au roi de son affection, qu'aucune parole n'etait capable d'exprimer , il le suppliait de se rendre aux prieres du nonce. II insistera, lui disait-il r il pressera, a temps et a contre-temps, jusqu'a ce que Votre Majeste nous ait accorde cette faveur, car nous avons resolu de 1'importuner tant qu'elle ne nous aura pas satisfait .

Dans la pensee du pape et de son represeiitant, la prochaine solution d'une affaire delicate, depuis quelques mois en cours, et que le roi tenait particulierement a coeur, devait lui fournir 1'occasion de donner sa reponse definitive. Son mariage avec Marguerite de Valois, la sceur des precedents rois de France, n'avait pas ete heureux. Vers le milieu de 1599, Henri IV parla de faire etudier la

1 Depeche du 6 nov. D'apres les menaoires de de Thou (1. VI), il tenait a contenter le pape, en vue d'obtenir le chapeau rouge pour son fils Albert, archeveque de Lyon.

2 Teneur de ces brefs dans Les negotiations du nonce Silingardi.

chose par 1'autorite spirituelle. En effet, plusieurs chefs d'invalidite legitimaient urie action judiciaire. Un cousinage au troisieme degre canonique n'avait jamais obfcenu du pape, avant les noces, line dispense qui seule pouvait rendre le contrat valide. Accordee par la suite, il eut fallu, pour qu'elle sortit son effet, le renouvellement, au inoins tacite, par les epoux, de leur consentement. Or la reine, au contraire, afnrniant n'avoir cede, la premiere fois, qu'a la coiitrainte, repugnait alors plus que jamais a des liens centre lesquels, en son interieur, elle s'etait toujours revoltee. Le roi pouvait done invoquer, a la fois, centre son mariage, ce double empechemeiit : la parente, et la coiitrainte morale de 1'un des conjoints.

Sans prejuger de Tissue du proces, qui seul eclaircirait la question de fait *, le pape envisagea des 1'entree 1'eventualite d'une reponse favorable, et il entendit en profiter 2 . Certes, il ne voulait point donner comme une faveur ce qui n'etait qu'un acte de justice; mais il comptait mettre en valeur sa condescendance a plaire au roi dans les formes employees. Sa premiere idee, en effet et il y teiiait ferme avait ete d'eiivoyer un auditeur de Rote instruire la cause a Paris. Mais la venue d'un juge etranger ne souriait pas a Henri IV : elle lui semblait une humiliation pour le clerge national, et il apprehendait, d'autre part, qu'elle n'entrainat des longueurs. Pour dissuader Clement VIII, d'Ossat lui tint ce raisonnement, que le pape, cleja, se faisait a lui-meme : Tant plus de confiance Sa Saintete montrerait au Roy, tant plus d'obligation lui aurait Sa Majeste, et tant plus d'occasion de lui "complaire en la publication, du concile 3 . Cette tactique reussit: le pape ceda 4 , et un tribunal fut constitue sur place, avec le cardinal de Joyeuse, 1'archeveque d'Arles Orazio Montano, et le nonce.

Le 23 decembre, les juges apporterent a Henri IV la sentence de nullite 5 . Silingarcli comptait sortir de 1'audience avec la promesse d'une publication imminente : C'est le plus beau cadeau de Noel, Sire, que vous puissiez faire a Sa Beatitude*. L'archeveque d'Arles

1 CliifPre d'Aldobrandini a Silingardi, du 15 juin. Yoir 1'Avant-propos du livre deja cite, Les negotiations du nonce Silingardi.

~ Id., du 2 aout.

, 3 Lettre a Villeroy, du 25 aout, vol. Ill, p. 474.

4 Id., du 22 sept., p. 486.

5 Cette entrevue des trois juges ecclesiastiques avec le roi est racontee dans une depeche de Silingardi a Aldobrandini, du jour mme (27 dec. 1599).

312 CHAPITRB VIII.

insista de son cote. Henri ne cacha pas son tres vif plaisir de 1'issue du proces ; mais la parole definitive que les prelats attendaient, il ne la leur donna point.

Lie nonce fut attriste, le pape surpris. Et pourtant, Henri IV travaillait de tout son pouvoir a les contenter. 3 usque vers la fin d'octobre, en effet, cette question du concile de Trente etait demeuree devant le Parlement, d'ou elle n'avait pas de chances de sortir a la satisfaction du Saint-Siege. A cette date, sous pretexte d'examiner lui-meme les difficultes dont on parlait, Henri IV pria le premier president de les lui consigner par ecrit; alors, dessaisissant la Cour, il remit toute 1'affaire au Conseil prive l . Progres considerable, deja, si 1'on soiige a 1'esprit different qui animait ces deux corps. Mais il y avait plus : le roi s'employait lui-meme a persuader ses conseillers, et il esperait, disait-il au nonce, les convaincre bientot.

Puisqu'Henri IV se faisait personnellement le champion de la bonne cause, il importait de rechauffer son zele. Quelques jours apres 1'audience du 27 decembre, Silingardi viiit done lui developper un nouvel argument : la raison d'Etat, la necessite d'un contrepoids a 1'edit de Nantes, pour maintenir la balance au moins egale entre catholiques et huguenots. Henri IV eut un bon sourire : Monsieur, laissez-moi terminer les affaires de Savoie, et je vous donne ma parole de satisfaire Sa Saintete 2 . En effet, depuis 1588, Charles-Emmanuel occupait le marquisat de Saluces, et les demarches du roi pour la restitution de ce territoire n'avaient pas encore abouti. Or, en ce moment, le due se trouvait a Fontainebleau, et 1'on etait a la veille d'un accord V

Apres la signature du traite de Paris (27 fevrier), 1'heure de s'executer ayant done sonne pour Henri IV, Silingardi multiplia ses visites au roi et aux ministres. Finalement, le chancelier vint 1'avertir de la part de Sa Majeste qu'il pouvait ecrire a Rome : avant Paques, 1'affaire serait reglee 4 .

1 Silingardi a Aldobrandini, 6 nov. 1599.

1 Id., 24 janv. 1600.

3 Of. Mariejol, t. II, 1. I, ch. VII, p. 108.

4 Silingardi a Aldobrandini, 23 mars 1600. Bellievre, toutefois, refusa toute precision stir les termes memes du prochain edit; il se contenta de rappeler la bulle d'absolution, permettant d'excepter les articles dangereux pour la paix du royaume. Le nonce ignorait la teneur de ce document ; il se borna a supplier le chancelier d'interposer sa grande influence pour que des restrictions deplacees ne vinssent pas empecher les bons effets de la publication.

Yoyaiit approclier le moment decisif, et profitant de toutes les occasions, paix avec la Savoie, retour d'un ambassadeur, compliment du roi pour des fiaiicailles dans la famille Aldobrandini, le pape ecrivit trois fois a Henri TV, en moins de quinze jours, pour lui rappeler sa promesse - 1 , et le cardinal neveu recommanda au nonce d'insister avec plus d'ardeur que jamais . Dans ses depeches, ou 1'inquietude et la confiance alternaient, 1'adroit Italien glissait des allusions discretes aux bonnes dispositions du roi, a 1'appui precieux de tel ou tel conseiller 2 ; et nous imaginons tres bien le nonce lisant a qui de droit, negligernment, et comme par hasard, la phrase de louange le coiicernant.

Cependant, Paques arrivait ; meme, il passa, sans apporter aucune conclusion. Le Jeudi saint, Henri IV envoya ail nonce Villeroy, 1'excuser de son retard, et promettre d'expedier cette affaire aussitot apres les fetes. Silingardi ne cacha pas au ministre ses inquietudes : Vraiment, lui dit-il, j'arrive a croire que Sa Majeste, par ses longueurs, veut me faire comprendre que je 1'importune, et qu'elle ii'.entend rien decider . Mais 1'energique protestation de Villeroy parut sincere au diplomate 3 .

Le 5 avril, le nonce repeta au roi lui-meme 1'expression de sa perplexite. Non, lui dit Henri IV, je ne cherche pas a vous tromper. Oette publication, je veux la faire, et la ferai certainement, sans tarder . Sa lenteur etait au contraire, expliqua-t-il, une preuve de sa sincerite : Si j'avais voulu decevoir le pape, il me suffisait d'expedier cette affaire a la hate : les parlements n'y auraieiit point souscrit, et Sa Saintete fut demeuree frustree. Pareille chose arriva du temps d'Henri III, qui ordonna de publier le concile : en realite, rien n'eii fut fait. Moi, je suis resolu a procurer la chose de telle maniere que tout le monde y obeisse 4 .

Cette annee menie, d'apres un rapport de Silingardi 5 , sur cent quatorze eveches francais, une trentaine manquaient encore de titulaires. Dans d'autres dioceses, comme a G-rasse, a Vence, a G-landeves, le prelat ne pouvait occuper son eglise, ecarte par un usufruitier la'ique, dont les intendants percevaient les reveiius, comme s'il se fut agi

1 Autographes des 25 mars et 9 avril, et bref du 10 avril.'

2 Aldobrandini a Silingardi, 4 et 25 mars, 8, 9, 21 avril.

3 Silingardi a Aldobrandini, 2 avril.

4 Id., 5 avril.

5 Date du 2 sept. 1599.

d'exploitations commerciales ou agricoles. Si 1'on tient compte des eve'ques iiegligeant d'eux-mmes la residence, pour vivre a la Cour ou sur leurs terres J , 1'on imagine facilement quelles devaient etre les plaies du bas clerge *. Or, lui-me'rne se chargea de les decouvrir. A 1'occasion du jubile de 1600, beaucoup de preitres francais vinrent a Rome, visiter les tombeaux des Apotres, et gagner les indulgences. A cette occasion, le pape voyait se derouler chaque jour un long chapelet de demandes, pour des absolutions de censures, d'irregularites, de cas reserves. Toutes ces miseres emplissaient Clement VIII de compassion, mais aussi, ecrivait d'Ossat, d'une grande horreur en son ame. Avec instances, il fit supplier le roi de le delivrer de cette aiigoisse , lui irnposant, comme un devoir de conscience, de publier au plus tot la reforme, totalement, siiicerement, sans amplastration qui soit une vaine appareiice 3 .

Cependaiit, le mobile le plus puissant, sur Henri IV, fut le point d'hormeur. II repugnait a cet esprit chevaleresque de paraitre oublier la parole juree. II redoutait 1'impressioii que pouvait produire, dans les Cours etrangeres, un manque apparent de loyaute. C'est le grand argument qu'il fit surtout valoir, au Conseil, pour y vaincre les oppositions entretenues par les Politiques, combattre la sourde pression qu'y faisait sentir une portion du clerge la moins recommandable et, fiiialement, obtenir gain de cause 4 . Tout prejudice aux interests de la Couronne ou de 1'ICglise gallicane, et tout violation des edits de tolerance, etaiit reputes capables de susciter des troubles, on convint de les sauvegarder, conformement aux ternaes de la bulle de 1595, dans le texte officiel de la publication. Moyeniiant ces reserves, meme les huguenots du Conseil, Bullion et Sully, cesserent leur opposition 5 , et la minute fut redigee, signee et scellee 6 .

1 Le meme rapport evalue a plus de mille les paroisses privees de cure.

2 Une lettre de 1'archeveque d'Auch et de ses suffragants au pape Paul Y, datee du 29 oct. 160S, pour demander au pape les pouvoirs de relever des censures, estime a environ 6.000 le nombre des clercs de cette seule province tombes dans la simonie, confidence, irregularite, excommunication manifests . P. B. I 717, f. 326.

3 D'Ossat a Henri IV, 23 avril 1600, vol. Ill, p. 614. Of. id., du 29 avril, p. 633.

4 Silingardi a Aldobrandini, 10 mai.

5 Of. Memoires de de Thou, 1. VI.

6 Cette minute est conservee a la Bibliotheque Mazarine, ms. 2112, f. 56-59. Le titre contient une erreur de date ; il porte, en effet, Minutte d'edit pour la publication du concile de Trente, annee 1595 . II ne peut tre question ici de Pan-

LE PARLEMENT CONTJRE LE EOI 315

Mais 1'adversaire le plus redoutable restart encore a vaincre. Le Parlemeiit ne cachait point son pea d'incliiiation pour la formalite que 1'on attendaifc de lui ; certains conseillers donnaieiit a entendre qu'ils iraient jusqu'au bout de la resistance, efc refuseraient net, s'il

nee 1595, puisque le texte fait mention du legatMedicis, nomme seulenient en 1596, et meme du nonce Silingardi, lequel ne vint en France qu'en 1599. II s'agit Men, .sinon peut-etre de la redaction definitive du texte de 1600, au nioins d'un brouillon tres approchant (comparer avec la traduction italienne que nous donnons p. 331, note 3). Elle a ete publiee deja dans les Negotiations du President Jeannin, chez Pierre Le Petit, 1659, t. II, p. 573, avec la meme erreur de date. Voici ce texte; nous avons mis entre crochets les mots laisses en blanc dans le document, et que nous retablissons par le texte des Negotiations du President Jeannin, quoique celui-ci senable pris sur un autre manuscrit. Henri etc. . . a tous presents et a venir salut. Entre les graces et benedictions qu'il a pleu a Dieu nous departir venant a la couronne, nous mettons au plus haut lieu celle qu'il nous a faict de cognoistre nostre salut, et rendre 1'obeissance deue a 1'Eglise, pour la deffence de laquelle nos predecesseurs Roys ont execute tant de grands et niemorables exploicts en tous les endroicts de la terre qu'ils en ont justement acquis et merite le nom de tres Chrestie'n et premier enfant de 1'Eglise ; aussi n'avons eu depuis autre plus .grand soin et desir que de suivre 1'exemple de leur zele et piete, mesme au debvoir et respect qu'ils ont tousjours rendu au Sainct-Siege et aux SS. Peres: qui nous auroit meu de ratiffier et appro uver tres volontiers la promesse faicte en nostre nom par nos procureurs au tres sainct-pere Clement huict 6 , lorsque Sa Sainctete nous receut en 1'Eglise et recogneu pour vray et legitime Roy de ce Royaume tres chrestien, qui estoit de faire publier et observer par tous nos pais de nostre obeissance le Sainct Concile de Trente, y ayant encore este induicts par ses sainctes et sages exhortations qui nous ont este faictes [et iterees] souvent de sa part tant par nostre tres cher et tres ame cousin le cardinal de Florence son legat et du Sainct Siege apostolique dans le Royaume que par le tres reverend Evesque de Modene son nonce ordinaire pres de nous, corame ^aussy par les grands tesmoignages quelle nous a rendus de sa bien-veillance dont nous luy sommes fort obligez ; joinct que nous estant soigneusement inforinez des raisons qui avoient metis les predecesseurs Rois d'en faire differer la publication par tant d'annees, nous aurions trouve que la vraye et principale cause estoit fondee sur ce que les poursuittes s'en faisoient lors par faction, pour mettre le trouble dans le royaume : et ils avoient desja quelque sentiment que la force et violence servoient plustot de pretexte pour fomenter la rebellion q[ue] po[ur ediffier] les consciences; estant certain que les autres raisons publiees et mises en avant de ce que plusieurs decretz du Concile estoient prejudiciables a leur authorite, aux droicts de la couronne et privileges de 1'eglise [gallicane] ne les eussent retenu, d'autant qu'il estoit en leur pouvoir d'y apporter les [temperaments] requis et les modifications necessaires pour se garentii' de tels inconveaients au gre et contentement de tous les subjects, au lieu que la pluspart d'entr'eux n'estoient lors capables de juger de la mauvaise intention de ceux qui avec ce pretexte desirent nous porter a

316 CHAP1TRE Vllli

le fallait, 1'enregistrement i . A la fin de mars, le cardinal de Gondi 'avait fait part au nonce de ses inquietudes: il jugeait ces homines, irreductibles; tout echouerait, prevoyait-il, devant leur tenacite 2 .

Henri IV avait rompu deja plusieurs lances avec les parlementaires, leur doniiant clairement a comprendre que, s'il lui plaisait un jour de parler en roi, il eiitendait etre obei. Quand il partit pour Fontainebleau, dans les premiers jours de mai, il chargea Bellievre de voir les principaux meneurs de 1'opposition, de leur notifier sa decision de publier le concile a tout prix, son honneur y etant engage, et de leur faire entrevoir qu'ils pourraient avoir a se repeiitir d 'une trop longue opiniatrete 3 . Chez Achille de Harlay, premier president, que le chancelier vit d'abord, I'entretien fut orageux. Les aria guerre, les uns par erreur les aatres pour estre portez a mesrQe dessein. Mais a present que 1'experience du mal passe'- leur a appris que la paix est du tout necessaire comme celle qui pent faire florir la doctrine et les-bons exemples, vrays et seuls nioyens pour mettre la reformation en 1'eglise et y faire retourner ceux qui s'en sont separez, la crainte de ce peril cesse, Dieu nous ayant aussi donne 1'auctorite et le pouvoir de contenir un chascun en debvoir souz 1'obeissance de nos edicts. C'est pourquoy nous nous tenons d'autant plus, obligez de rendre ce tesmoignage public de nostre devotion, pour faire recognoistre a chascun que nous aprouvons la doctrine conteiiue en ce Sainct Concile que les catholiques qui se sont soumis a la foy de 1'eglise tie'nnent pour vraye, certaine et indubitable [loi, et] ensemble les decrets et reglement faict pour la discipline ecclesiastique, dont 1'observation est tres necessaire, afin que les Ecclesiastiques retournent a cette innocente siinplicite et vraje piete qui les rendoit si recominandables es siecles passes entre toutes les provinces de la chrestiente. [A ces] causes, apres avoir mis 1'affaire en deliberation en nostre conseil ou assistoient les princes de nostre sang, cardinaux, autres princes, ofiiciers de nostre couronne, seigneurs et autres notables personnages d'icelluy, avons par leur advis et de nostre pleine puissance et auctorite royalle diet, statue et ordonne, disons, statuons et ordonnons, voulons et nous plaist que le Sainct Concile de Trente soit receu et observe en tons les lieux de nostre Royaume, pai's, terres et seigneuries de nostre obeissance, sans prejudice toutesfois des droicts, privileges et prerogatives appartenans a nostre personne et dignite, a ceste couronne, et aux libertez et franchises et immunitez de 1'eglise galicane, de nostre edict de [Nantes] faict sur 1'observation des [precedents] edicts de pacification et pour maintenir la paix et le repos dans le royaume, n'entendant aucunement y deroger, ny contrevenir aux choses susdictes. Si donnons et mandons . . . .

1 Silingardi a Aldobrandini, 10 mai.

2 Chiffre de Silingareli a Aldobrandini, du 30 mars.

3 Ces details sont tires des Memoires de de Thou, 1. VI. Leur authenticite est confirmee par la depeche de Silingardi au secretaire d'Etat, en date du 10 mai. Le texte que nous avons sous les yeux est celui de 1'edition latine de 1626 (Aurelianae, apud Heredes Petri de la Roviere).

gmnents les plus pressants de Bellievre se heurterent a une decision inebranlable. Sa Majeste, dit le magistral, pent faire ce qu'il lui plaira ; jamais la Cour n'enregistrera cet edit . Apres lui avoir replique que cette parole temeraire pourrait bien lui couter gros, le chancelier s'en fut a Fontainebleau, rendre compte au roi de son echec.

Henri IV revint a Paris quelques jours apres. Le premier president etant un peu souffrant, et au lit, on vint lui dire que Sa Majeste desirait tenir un conseil dans sa propre chambre. Si nous en croyons les Memoires de de Thou, Henri IV voulait etourdir par *cet exces d'honneur 1'infLuent magistrat, le mettre ainsi dans 1'impossibilite de resister trop ouvertement aux desirs de Sa Majeste, et lui arracher, au moins, quelque demi-consentement, difficile a retracter quand la Cour, en seance, disouterait cette affaire. Quoi qu'il en soit, 1'espoir du roi fut decu. Harlay repondit qu'il avait pris medecine le matin meme, allegua la faiblesse, qui le rendait incapable d'une attention serieuse, et 1'empechait de suivre utilement aucune discussion : bref, il demanda que Sa Majeste voulut bien 1'excuser. Deja Henri IV etait en carosse, et se rendait chez le premier president ; il dut ordonner de rebrousser chemin, et se iit conduire chez le banquier Zamet.

C'est la qu'il tint conseil. Jacques Auguste de Thou, president de Chambre, et le procureur general de la Guesle etaient convoques. Avant que de Thou, prevenu du changement de lieu, n'entrat chez Zamet, Andre Hurault, seigneur de Maisse, au courant de la surprise qu'on preparait au president, 1'avertit a 1'oreille : repute 1'un des adversaires les plus resolus du concile, a lui aussi le roi voulait arracher un avis favorable, qu'il ne put retracter au Parlement, quand son tour serait venu d'y opiner sur la question. Des qu'il le vit arriver, Henri IV le prit a 1'ecart, et apres lui avoir dit quelques mots 'de la prochaine joute theologique entre du Perron et Plessis-Mornay : J'ai 1'intention, poursuivit-il, de contenter enfin le pape en publiaiit le concile de Trente . C'est une affaire de consequence, repondit de Thou. Depuis trente-sept ans qu'on en parle, ni Charles IX, ni Henri III, cependant si devot et si contraire a 1'heresie, n'y ont reussi. Que les anciennes difficultes aient disparu, rien ne le fait supposer ; il faut done s'attendre a des oppositions serieuses, et, par consequent, en traiter inurement, au Conseil d'abord, puis en plein Parlement . Des lors, ajouta-t-il, puisqu'il aurait a donner lui-mme

318 CHAP1TRB VIII.

son avis devant la Cour, il serait infiniment reconnaissant a Sa Majeste de lui epargner une reponse immediate, sans preparation, efc coinme au pied leve.

Sur cet essai d'echappatoire, les deux interlocuteurs entrerent dans la salle ou les attendaient les conseillers. Henri IV, ayant invite tout le moiide a s'asseoir, parla olair : Ma volonte, dit-il, est d'executer enfin la promesse de mes procureurs. Si les deux precedents rois ii'ont point publie le concile de Trente, la raisoii n'en est point dans les serieux dangers qu'eut presentes cette publication, mais bien plutot dans les entraves sans cesse apportees par des conseillers interesses. Maintenant que me voici moi-meme le defenseur des droits de la Couronne et des libertes de 1'Eglise gallicane, je ne crains aucun desordre ; si quelque esprit turbulent veut en causer, les moyeiis lui en maiiqueront. Mais, ceux de la Secte non plus n'ont rien a red outer, puisqu'une clause formelle garaiitit le maintien de 1'edit de Nantes, efc, par consequent, leur trail quillite. D'ailleurs, Bullion et Bethune, ici presents, peuvent dire s'ils sont iiiquiets. J'ai su me servir des armes pour pacifier mon royaume, et il n'y a dans rnon ame aucune arriere-pensee mauvaise; dans mon amour pour tous mes sujefcs, je saurai veiller a tous leurs interets. Des lors, sans prolonger davantage un retard injurieux qui n'a plus de raison d'etre, je desire donner au Saint-Pere, dont je tiens tant, cette satisfaction. Et puisque, d'ordinaire, des opposants ne manquent jamais de combattre une telle proposition devant le Parlement, mon bon plaisir est, cette fois, qu'ils s'en abstiennent, et que la Cour se contente d'approuver et d'enregistrer, purement et simplement, avec les reserves qu'elle y trouvera, le decret de publication, sans entrer en dispute sur le fond meme du concile .

Apres le roi, le cnancelier prit la parole, pour fairs savoir que les lettres patentes etaient signees, et qu'il ne restait plus qu'a les enregistrer. Alors, disent les Memoires de de Thou, un profond silence pesa sur le Conseil, chacun a la derobee surveillant les autres.

Le roi le ;rompit le premier, pour demander 1'avis du president. De Thou s'excusa de nouveau, alleguant encore une fois son desir de reserver pour le Parlement son entiere liberte. Si, insista le roi, parlez ; et faites-le avec cette liberte que vous auriez en seance . Sire, dit enfin le magistrat, dans 1'iiitention de Votre Majeste et de son Conseil, me semble-t-il, non seulement la Cour doit accepter le concile de Trente, mais encore s'abstenir de toute connaissance,

et promulguer les articles sans adjonction d'aucune reserve. Puisque Votre Majeste me permet, e"t meme m'ordonne, de parler librement. je ne lui celerai point que le succes de oefcfce affaire, quels que soient les avis qu'on lui donne au contraire, ne correspondra point a ce qu'elle desire . En effet, expliqua-t-il, la Oour voudra examiner la chose a fond, et discuter en detail les nouveaux reglements. Depuis qu'il existe tin royaume de France, il ii'y a pas d'exemple d'un concile recu sans etude prealable. C'est un usage que les rois les plus pieux, ceux qui defendireiit avec le plus d'ardeur la discipline ecclesiastique, ont toujours maintenu. Gertes, ils ne porterent pas la main aux choses du sanctuaire : mais dans 1'oeuvre des conciles, et dans les constitutions des papes, ils firent trier, par leurs eveques, les mesures jugees utiles a la France, et les publierent, revenues de leur autorite, sous forme de pragmatiques. Les vieux rois des anciennes dynasties, les empereurs, n'ont pas agi autrement. Nous possedons encore de tels actes emanes de Charlemagne, de Louis le Pieux, de Lothaire. Apres les conciles de Constance et de Bale, il n'y a pas deux cents axis, comme nos theologiens voulaient faire donner a 1'Egiise gallicane le bienfait des bonnes dispositions que ,1'on y avait arr^tees, une assemblee se tint a Bourges, ou, par ordre du roi, des eveques, des seigneurs, des conseillers de parlements, etudierent ensemble lesdits decrets, en mirent quelques-uns de cote, pour en discuter avec le pape, et fmalement en composerent ce fameux document qui s'appelle la Pragmatique Sanction de Charles VII. Elle fut recue par tous les Ordres du royaume, comme loi supreme et salutaire, publiee dans les parlements, et nos docteurs, maintenant, s'y referent encore. Voila 1'unique exemple de reception d'un concile dans le royaume, le precedent qui revient a 1'esprit en toute occasion : c'est lui, croyez-le bien, Sire, que le Parlement d'aujourd'hui voudra suivre .

Evoquer, dans un acte officiel, les souvenirs de Constance et de Bale, il n'y fallait pas songer, puisqu'il s'agissait de faire plaisir a Clement VIII: rien ne pouvait eitre plus injurieux pour un pape, en effet, que la repetition d'un acte comme la Pragmatique de Bourges, centre laquelle le Saint-Siege avait si souvent proteste. Les conseillers le comprirent, et accueillirent par des exclamations la conclusion du president. A tout prendre, dirent-ils, mieux valait abandonner toute idee de publication: eiitre deux maux, c'etait encore le moindre- Mais de Thou ne se tint pas pour battu : Vraiment, s'ecria-t-il, ils

320 CHAPITRB VIII.

en imposent au roi avec une rare imprudence, ceux qui lui persuadent que la Cour se taira sur ladite -Pragmatique Sanction. Sur cent conseillers qui devront dire leur avis, plus de quatre-vingt-dix,. je 1'afnrme sur ma tete, voudront proceder comme on le fit a Bourges .

Habilemeiit, ne voulaiit pas clore la discussion sur un eehec, le roi changea d'attitude, et son ton se nuan9a d'indifference. II ne s'agit point, dit-il, de promulguer le concile incontinent, et d'exiger de la Cotir un consentement immediat. Si je vous ai appeles, c'est uniquement pour avoir votre avis sur la meilleure facon d'expedier cefcte affaire avec le concours du Parlement, et de contenter le pape tout en sauvegardant les interests du roya.ume, Je veux, d'ailleurs, en parler a chaque president et procureur, avant d'ordonner a la Cour d'en deliberer .

Mais cette prudente retraite masquait une veritable defaite. A 1'attitude de de Thou, a 1 'assurance de ses reponses, Henri IV avait compris qu'en insistant il se mettait en lutte ouverte avec le Parlemeiit, et que la victoire etait douteuse.

Comment expliquer cette opiniatrete des Politiques? Nous avons dit, plus haut, combien leur susceptibilite devenait ombrageuse, quand ils craigiiaient des empietements de la juridiction ecclesiastique, et a quel point tout ce qui leur semblait favoriser le pouvoir ultramontain leur repugnait. Mais pousser 1'antipathie pour Rome jusqu'a s'opposer de front a 1'autorite royale, surtout quand elle etait aux mains d'un prince comme Henri IV ! Les bonnes dispositions que nous avons cru demeler cliez quelques deputes des Etats de 1593, et qui nous eclairaiei.it sur 1'esprit des parlementaires, n'etaient-elles done que passageres? Pourquoi, a propos de 1'edit de Nantes, leur opposition flechit-elle devant la volonte du roi, et lui opposerent-ils r au contraire, quand il leur parla du concile de Trente, un refus si categorique et si menacant? Meriteraient-ils, en somme, le reproche que Clement VIII faisait injustemeiit a Henri IV, de preferer les huguenots aux catholiques ? II serait au moins imprudent de le conclure.

Les dernieres annees, si agitees, d'Henri III, et la lutte pour sa succession, avaient remis a 1'ordre du jour les anciennes disputes sur Forigine du pouvoir souverain. Comme au temps des querelles du Sacerdoce et de 1'Empire, 1'on argumentait sur les droits respectifs du peuple et du prince, sur 1'autorite du pa,pe et le temporel des rois. Chacun admettait que le pouvoir vient de Dieu. Mais

reside-t-il premierement dans la communaute tout entiere, qui le delegue au roi comme a son mandataire librenient consent!, toujours coiitrolable, et legitimement revocable en certains cas ; on bien 1'emanation de la divine autorite, sans descendre jusqu'a la foule, s'arrete-t-elle sar quelques tetes privilegiees, predestinees, ne relevant que de Dieu, et comptables, par consequent, envers lui seul ? Sur ce point, 1'accord n'existait plus.

Bientot, la doctrine du pouvoir absolu, directenaent divin, allait, etre codifiee, pour ainsi dire, dans un livre de Jacques I d'Angleterre J , le Basilicon Doron, dont Guillaume Barclay z se fit le defenseur. Vous etes a double titre un oblige de Dieu, ecrivait, en s'adressant a son fils, le royal poleraiste. C'esb lui qui vous a fait homme; c'est lui qui vous a fait Dieu entre 1'es hommes, pour leur commander, et occuper le trone en son nom . . . Le roi est ne pour son peuple, mais c'est de Dieu qu'il tient son pouvoir, et c'est a lui qu'il doit reiidre compte de son administration . Formule qu'il devait reprendre en ces termes, quelque temps apres : Le Roi Prophete appelle les rois des Dieux, parce qu'ils occupent sur la terre le trone de Dieu meme, et ne doivent de compte qu'a lui . . . Les sujets doivent reverer leur roi, comme un juge donne par Dieu meme, et responsable envers Dieu seul 3 . .Quant a la these democratique, elle devait trouver bientot, elle aussi, son champion, le celebre jesuite Robert Bellarmin 4 , pour qui 1'autorite vient de Dieu, mais par 1'intermediaire du choix raisonne des hommes, comme tout ce qui constitue le droit des gens .

En 1600, ces ouvrages n'avaient point encore vu le jour; mais jeurs idees etaient .dans 1'air, -et passionnaient les esprits ; lesjuristes en discutaient, en ecrivaient 5 . La doctrine qu'allait defeiidre Bellarmin constituait 1'enseignement traditionnel de 1'Eglise romaine, quoique les grands theologiens catholiques reconnussent aux princes, une fois sur le trone, les droits les plus etendus au respect et a 1'obeis-

1 Of. Jacobus I Angliae rex, Opera, Londini, 1619.

2 Barclaii (G-uill&lmi) de Potestate Papae in principes saeculares liber posthumus, Mussiponti, 1609.

3 Un bon expose de ces idees est donne par le P. de la Serviere, dans son livre La Theologie de Bellarmin (Paris, Beauchesne, 1908), p. 244 et seq.

4 Of. 1'etude du P. de la Serviere, La Theologie de Bellarmin, chap. Ill, n. 5, et chap. V, n. 3. Bellarmin avait ete theologien du cardinal Gaetano pendant sa legation en France, 1589-1590.

5 Voir, au chapitre suivant, les con tro verses de cette epoque.

322 CHAPITEE VIII.

sance. La tradition des legistes, au contraire, depuis le temps de Frederic Barberousse et de 1'empereur Henri IV - 1 , affrarichissait le plus possible de, tout controle 1'autorite souveraiiie. Surtout, en la faisant emaner directement de Dieu, ils 1'opposaient, dans son domaine, a celle dujpape, auquel ils refusaieiit tout droit, meme detourne, sur le teraporel des princes.

En meme temps qu'ils ressuscitaient ces theories anciennes, et leur redoiinaient de 1'actualite, les troubles de la Ligue illustraient leurs consequences pratiques : au nom de la religion, les theologiens declarant le peuple delie de 1'obeissance au roi ; dans les chaires, 1'appel a la revolte; le pape excommuniant Henri III, jetant 1'anatheme sur Henri IV; les catholiques appelant au secours le roi d'Espagiie.

Certes, pendant les troubles, on ne raisoiinait point tant : les ligueurs agissaient, et surtout s'agitaient. L'iiiteret, la passion politique, chez la plupart; claez quelques autres, le desir de preserver la vraie foi, avaient ete les mobiles determinants, et il serait pueril de voir, dans les luttes de ces annees, la consequence d'une theorie sur I'origine du pouvoir. Mais le calme uiie fois revenu, des deux cotes 1'on s'etait mis a speculer, a tirer des conclusions de raisonnements bien construits; et 1'on constatait que la revolte du peuple coiitre son roi, son refus de reconnaitre le nouveau chef que lui donnaient les traditions dynastiques, se trouvaient legitimees par I'enseignement de 1'Eglise, condamnees, au contraire, par la tradition des legistes. Des lors, quoi d'etonnant si, une pure relation de conformite apparaissaiit peu a peu comme un lien de cause a effet, une espece de solidarite s'etablissant entre la doctrine ultramontaine et les secousses qui avaient ebranle le trone du dernier Valois et fait chanceler les premiers pas du Bearnais, bientot une meme antipathic ait enveloppe les faits et les idees?

Surtout, le defenseur traditionnel et passionne de I'independance nationale qu'etait le Parlement sentait grandir son horreur pour tout ce qui pouvait avoir coopere a 1'interventioii etrangere, espagnole ou pontificale. Ce sentiment se geiieralisait de plus en plus parmi les Politiques. Les anciennes craintes une fois passees, q*ui avaient

1 Sur les doctrines des canonistes 'et des legistes regaliens au Moyen-Age, voir un article de Ms* Baudrillart, dans la Reviie d'Histoire et de Litterature religieuses, 1898, t. Ill, p. 33 et seq., intitule De I 'intervention des papes en matiere politique.

jete dans la lutte centre 1'heretique un certain nombre d'eiitre eux, dont la foi s'etait d'abord emue; la confiance qu'ils accordaient maintenant au roi les faisant rougir, en secret, de 1'avoir combattu jadis, ils maudissaieiit, a la fois, les guerres de la Ligue et la theorie qui paraissait les justifier. Ainsi qu'il. arrive presque toujours, dans le feu de la polemique, on poussait a 1'extreme les opinions de 1'adversaire, on les exagerait, menae on les faussait, et les parlementaires faisaient porter a 1'Eglise ]a responsabilite des erreurs et des inaladresses de quelques esprits devoyes, qui, apres avoir salue 1'assassin Jacques Clement comnie uii sauveur et uii martyr, soutenaient .la legitimite du regicide avec une imprudence inquietante pour le present roi l . . '

Or, cette politique ultramontaine, dont la Ligue et ses consequences avaient fait un objet d'aversion, depuis longtemps 1'on s'accordait a considerer la publication du concile de Trente en France comme le symbole de sa victoire. Elle prenait ce sens, d'ailleurs, a Rome aussi bieii qu'a Paris 2 . Mais independamment de cette valeur de signification, le synode, par quelques-uns de ses articles, ouvrait la porte, au jugement des Politiques, a 1'ingerence pontificale dans cette partie douteuse de la juridiction la'ique que les parlementaires defendaient avec le plus de jalousie 3 . Si la France acceptait la nouvelle discipline, n'allait-on pas voir s'insinuer de plus en. plus, dans les choses du royaume, 1'infLuence romaine ? Craintes exagerees, sans doute, deplacees, vaines : car nous n'apercevons pas, vraiment, au recul de 1'Histoire, quel prejudice, si minirne fut-il, I'acceptation des reglements conciliaires eut bien pu faire subir aux interets de la France. Mais ces craintes existerent. Si elles lie legitiment pas 1'opposition des Politiques, elles 1'expliquent, elles lui enlevent I'odieux de 1'ach.arnement gratuit et de la mauvaise foi 4 . Le Parle-

1 Of. Mariejol, t. II, ch. I, Apres les giierres de religion. Voir aussi, a propos de 1'affaire Jeaii Ohastel, 1'auteur du coup manque centre Henri IV, H. Fouqueray, Histoire de la Compognie de Jesus en France (Paris, Picard, 1913) r vol. II, 1. II, ch. 6.

2 Qu'on se rappelle les instructions de Silingardi, lui disant de tenir la, publication du concile comme le meilleur moyen de controler ce que valait en France 1'autorite du Saint-Siege (Cf. plus haut, p. 307).

3 Ces articles font la matiere de tous les rapports d'opposition que nous avons cites au cours de cet ouvrage.

4 Non point que nous pretendions, toutefois, defendre les parlementairescentre tout souppon de calcul interesse. Nous avons vu souvent, au contraire, que les prerogatives de leur corps, et le souci de leurs propres interets indi-

ment put ceder au roi quand il s'agit des protestants: a contre-coeur, toutefois, car la plupart des conseillers, si leur conscience s'accommodait assez bien de quelque antipathie pour le pape, gardaient un reel attachement a la foi traditionnelle, et ils se rappelaient, d'autre part, avoir vu trop souvent les huguenots tendre les mains a leurs coreligionnaires de 1'etranger ; mais enfin il ceda, "parce que ceux de la Secte, apres tout, etaieiit des Francais, ae reconnaissaiit hors du royaume aucune autorite : il fit credit a Henri IV, s'en reposant sur sa prudence, et lui laissant ses responsabilites. Un peu plus tard, il ceda encore, en faveur des Jesuites, malgre 1'appreb.ension d'un zele que les Politiques jugeaient trop ardent, mettant comme condition, cependant, qu'aucun etranger ne fut admis dans les maisons de France 1 . Mais pour le concile de T rente, il s'agissait d'une question de prin-

viduels, devaient etre comptes parmi les facteurs de leur obstination. Mais il serait injuste d'exclure les preoccupations plus hautes, et nous croyons qu'a cette date elles furent deterrninantes. .La Revision du concile de Trente de du Ranchin, parue cette aixnee meme (1600), porte la trace des idees que nous exposons (voir, par exemple, certains titres du 1. VII: ... que les rois et princes ne doivent aisement estre excommunies . . . L'authorite des Empereurs et Hois en ce qui concerne 1'Eglise et les ecclesiastiques ... Des indults et des excommunications . . . , etc.). Of. chap, suivant, pour ce livre et son auteur. . .

1 Une depeche adressee le 2 mai 1606, par le nonce -Maffeo Barberini, au cardinal Scipion Borghese, neveu et secretaire d'Etat de Paul V, contient une allusion a un fait dont nous n'avons pas trouve trace autre part. II parai trait qu'au moment ou il se decida a laisser revenir les Jesuites, Henri IV aurait oft'ert a Clement VIII le choix entre ce retour et la publication du concile. Apres avoir raconte ses instances, Barberini ajoute : Lo strinsi con replicare che altre volte S. Maesta haveva messo in elettione alia S. memoria di Clemente VIII o la publicatione del Concilio o il ritorno de' Gesuiti in Fi-ancia, donde si vedeva manifesto che S. Maesta stessa non haveva giudicato che il publicare il Concilio fusse per apportare disturbo alcuno a gl'aifari suoi in questo Reame ; perche se havesse all'hora giudicato cio di pregiuditio al suo stato, non havrebbe messo in poter di Papa Clemente 1'eleger la publicatione di d Concilio : e che poiche haveva compiaciuto d Papa Clemente del ritorno de' Gesuiti, volesse ancora gratificare la S*a di N. S. Paulo V dell'antedetta publicatione .... JL'inforniatioii du nonce etait-elle exacte? On ne le peut inferer de la reponse du roi, qui se tint dans le vague : Rispose con parole piene di buona volonta et desiderio di far conoscere a S. Beatitudine la sua filial obbedienza, rna in genere, si che non vi si puo far fondamento alcuno . . . . P. B. II 248, f. 158. Si cette offre fut reellement faite, elle prouve simplement qu'Henri IV ne jugeait pas impossible de reduire le Parlement; c'est d'ailleurs ce qui ressort de la correspondance des nonces, de 1600 a 1606, utilisee dans la suite de ce chapitre.

cipes, autrement grave, aux yeux de ces juristes. Us ne le rejetexent pas en bloc, voulanfc d'ailleurs 1' amelioration du clerge ; niais en refusant de le recevoir dans son integrite, malgre les instances du roi lui-meme, ils s'imaginaient proteger le royaume et son chef centre un courant politique exterieur et dangereux.

Plus tranquille du cote des frontieres, Henri IV eut peut-etre insiste da vantage. Mais, de nouveau, les affaires se gataient avec.la Savoie ; le due ne remplissait pas les conditions du traite de Paris, et il fallait envisager 1'eventualite d'une prochaine guerre 1 .

Quand le nonce, apres bien des difficultes, put obtenir une audience, autour du 20 mai, et qu'il demanda si 1'affaire avanait, la reponse qu'il obtint le deconcerta. Elle est terminee, lui dit le roi, et M. de Sillery, mon ambassadeur a Rome, s'entend direcfcement avec Sa Saintete sur les clauses du decret . Reponse etrange, notait Silingardi, dans sa lettre au cardinal neveu, et d'une extravagance peu commune ! Par prudence, iieanmoins, il ne se plaignit pas trop fort, n'osant proclamer sa ferme conviction qu'il s'agissait d'un subterfuge, pour ajourner sine die cette affaire 2 .

Eii realite, que la reponse du roi fat un de ces mensonges diplomatiques, sous lesquels se dissimulent des embarras dif&ciles a avouer, les lettres du secretaire d'Etat et du cardinal d'Ossat ne permettent pas d'en douter. Naturellement, Paris tenait 1'ambassadeur au courant de ces iiegociations. Meme, quand Sillery vint a Rome pour la premiere fois, ses instructions I'avaient charge d'assurer le pape des bonnes intentions royales, et d'expliqiier a Sa Saintete pourquoi la publication tardait tant 3 . Enfin, lorsque la minute

1 Of. Mariejol, 1. c., p. 108.

2 Silingardi a Aldobrandmi, 22 mai 1600.

3 Pareillement, ledit sieur de Sillery remonstrera a Sa Sainctete combien 1'union et Concorde que Sa Majeste pretend restablir entre ses subjects par le moyen dudict edict (de Nantes) lui aidera a faire recepvoir en son royaume le Concille de Trente, et s'acquitter en ce faisant de la promesse qu'elle lui a faicte, en 1'asseurant que Sa Majeste a tres bonne -envie d'en commander la publiquation, mais qu'elle n'a ose 1'entreprendre jusques a present de peur de desesperer du tout ceux de la religion pretendue reformee, ja trop alteres premierement de sa conversion a 1'Esglise catholique, puis de sa reconciliation avecques le Sainct-Siege, et finalement de la conclusion de la paix avecq le roy d'Espaigne par 1'entremise de Sa Sainctete et la saige conduicte dudit sieur Cardinal Medecis . .. . Bib. Nat., Anc. Saint-Germain fran- 9ais 17836, f. 143 v.

MAHTIN, Gallic, et re'f- catli. 23

des lettres patentee fat redigee, le roi la lui communiqua, pour savoir son opinion l . Mais qiie Sillery ait eu charge, a un moment ou a 1'autre, de negocier 1'acceptation de leur teneur, et que 1'on ait attendu sa reponse pour faire enregistrer et publier 1'acte royal, voila qui est faux. Le 26 mai, d'Ossat ecrivait qu'a sqn avis le pape accepterait sans difficulte; meme il parlait de compensations a lui demander 2 . Dans la lettre d'Aldobrandini au nonce, du 28 mai, et dans les autograph.es de Clement VIII au roi, du 29 mai et du 5 juin 3 , nous voyons que ni le pape ni son neveu ne savent rien de la pretendue mission de Sillery. Le 17 juih et le 8 juillet, repoiidant aux pressantes questions du nonce, Aldobrandini lui assure que 1'ambassadeur n'en a pas souffle mot. Dans une lettre du 8 juillet,. une allusion, du cardinal d'Dssat est encore plus probante, et ne laisse aucun doute sur la sincerite d'Henri IV : Sire, je receus le 2 de ce mois la lettre qu'il pleut a V. M. m'ecrire le 2 juin, et ai bien note les raisous pour lesquelles V. M. a ete contrainte de diferer la publication du concile de Trente... *. La reponse donnee par Henri IV au nonce etait done fausse. Elle masquait tant bien que mai et plutot mai que bien la retraite que lui avait .imposee 1'attitude du Parlement. .

Cependant, considerait-il son echec comme definitif, et abandoiinait-il tout a fait 1'idee de publier le concile? Silingardi put le croire, et meme le pape. Le vague des paroles du roi, les promesses qu'il faisait quand il y etait accule, et qu'il ne tenait jamais, les firent douter de ses intentions 5 . Mais il ressort de la correspondaiice du cardinal d'Ossat que ce dernier, cepeiidant bien informe des volontes royales, attendait toujours la publication. 6 . Et d'ailleurs uii document ne laisse aucun doute sur ce point : 1'iiistruction que recut le successeur de Sillery, quand il . partit pour Rome.

Tout en n'etant point dupe de la reponse d'Henri IV, Silingardi ne penetrait pas les vrais motifs de la dilation. Je ne me metspoint martel en tete, ecrivait-il le 13 juin, pour les difficultes que

1 Lettre de d'Ossat a Henri IV, du 26 mai 1600, vol. IV, p. 13.

2 Lettre a Villeroy : I1 nous faut obtenir un Indult pour le pai's Messin,. ce qui se pourra faire sur 1'occasioii de la publication du Concile . . . . IV, p. 16.

3 Voir notre ouvrage deja cite, a la date.

4 Lettre au roi, IV, p. 36.

5 Correspondance, passim. *.

6 Lettres, vol. IV, p. 60.

souleve le Parleraent; car je sai's tres bien que le roi, quand il le voudra, saura les ecarter. II 1'a fait pour 1'edit de Nantes, ou elles etaient plus graves. Mais je ne vois pas en lui cette ardeur qu'il faudrait ; et je doute davantage de sa bonne volonte que je ne crains les oppositions du Parlenaent .

L'erreur et les preventions du nonce s'expliquent assez bien, car il lui arrivait de prendre les ministres en flagrant delit de mensonge. Villeroy lui disait, par exemple, qu'une depeche de 1'ambassadeur, du 8 juillet, rendait compte au roi de ses negociations avec le pape 1 ; or, une lettre du cardinal neveu, du meme jour, confirmee par une autre du 4 aout, assurait a Silingardi que personne n'avait jamais parle de rien. Bien plus, lui disait Aldobrandini, Sa Saintete, voulant accepter les humiliations les plus ameres, et feindre d'ignorer les plus visibles supercheries, pour ne pas interrompre la poursuite d'un resultat si capital, desirait que le nonce ixisisfcat lui-meme, sans repit, sur sa demand e 2 .

II etaifc difficile au roi de se maintenir dans une attitude aussi fausse. Une legation' extraordinaire du cardinal Aldobra.ndini 3 le coiitreignit a 1'abandonner. Au mois de mai 1600, pour faire honneur a Henri IV, le pape lui avait ofTert d'envoyer son neveu accompagner jusqu'en France la nouvelle reine, Marie de Medicis. Pour ne point exposer les voyageurs aux incomrnodites des grosses chaleurs, le roi proposa d'attendre les premiers jours d'automne. Entre temps, la question de Saluces fut remise sur le tapis, et Clement VIII chargea le cardinal d'interposer sa mediation. ISTaturellement, le pape lui recommanda de profiler de I'occasioii pour arracher a Henri IV une nouvelle jpromesse de publier le concile. Avec Aldobrandini, charge de toufce la diplomatie pontificale, et au courant, mieux que personne, de ce qui se traitait ou ne se traitait pas avec son oncle, il fallut bien laisser de cote la fable de Sillery et de ses pretendues instructions. Henri IV donna mainte raison de son retard sauf

1 Silingardi a Aldobrandini, 10 aout.

2 Depeches d'Aldobrandini a Silingardi, des 12 et 80 aout.

3 Autographs de Clemerrt VIII a Henri IV, du 29 mai; depeches d'Aldobrandini a Silingardi, des 29 mai et 25 sept., N. P. 289, f. 67 et 78. Cf. aussi d'Ossat, Lettres, vol. IV. Sur cette legation, voir les articles de M. r P. Richard, dans la R&vue d'Histoire et de Litterat^lre religieuses, annees 1902 et 1903, t. VII et VIIE, intitules La legation Aldobrandini et le traite de Lyon, septembre 1600 - mars 1601 (Un tirage a part en a paru a Lyon, chez Effantin, en 1903).

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la vraie, semble-t-il et finit par promettre de s'executer dans les deux mois. Ce delai passe, le nonce devait lui rappeler sa parole 1 .

Comme on peut le prevoir, rien ne fut fait en temps voulu. Le l er avril, Silingardi, de Lyon ou 11 se trouvaitj fit porter a Henri IV une lettre par expres, sans illusion toutefois sur son efficacite. D'autres la suivirent a breve echeance, toujours avec le meme succes: de bonnes paroles, des excuses sur les difficultes des temps, et rien de plus 2 .

Le principal argument du roi etait celui-ci: la publication du concile est affaire de temps de paix : or, pour le moment, nous craignons la guerre. En effet, le comte de Fuentes augmentait ses garnisons sur les frontieres du Milanais, et 1'attitude de son maitre, Philippe III d'Espagne, comme Henri IV le faisait repeter a Clement VIII par le cardinal d'Ossat, etait plus qu'equivoque. Malheureusement pour la logique, Philippe III jura de maintenir la paix, et les arnaees de Fuentes se dirigerent, non pas contre la France, mais une moitie en Flandre et 1'autre en Croatie 3 ; et cependant les reponses du roi, substantiellement du moins, resterent les memes.

Les affaires de France traitees a Rome par le cardinal protecteur se ressentaient du mecontentement pontifical. D'Ossat demandait-il pour son maitre 1'autorisation de nommer aux sieges de Metz, de Toul et de Verdun? Que Sa Majeste nous donne d'abord, repliquaitle pape, satisfaction pour le concile. Meme reponse a propos des regions nouvellement cedees par le due de Savoie: Bresse, Bugey, Valmorey, pays de Gex. Le cardinal essaya de ramentevoir a Clement VIII la dispense demandee par Henri IV pour marier sa sceur, toujours huguenote, avec le due de Bar. Et moi, je lui ramentois, riposta le pontife, la publication du concile . Mme les simpfes explications ii'efcaient plus accueillies qu'avec defiance. Le 13 juillet 1601, par exemple, a propos de troubles survenus a Chateaudauphin, soi-disant pour des motifs religieux, le pape repondit a d'Ossat que pour le

1 Lettre de Silingardi a Henri IV, du l er avril 1601, et a Aldobrandini, du 3 avril ; cf. lettre d'Henri IV a d'Ossat, du 20 janv. 1601, dans les I^ettres de d'Ossat, vol. V, 2 partie, p. 21 et seq.

- Lettres d'Henri IV a Silingardi, des 12 et 24 avril, 3 mai,-et 16 juil.; de Silingardi a Henri IV, du 6 juil.; au chancelier, du 24 avril; a Aldobrandini, des 30 avril, 19 mai.

3 Autographs de Clement VIII a Henri IV, du 11 juin ; depeche d' Aldobrandini a Silingardi, du meme jour; lettre de d'Ossat au roi, du meme jour, vol. IV, p. 479 et seq.

regard du concile ... il y avait longtemps qu'on lui donnait de belles paroles sans venir au fait; qu'il craignait qu'on en fit autant en ceci i .

Enfin, dans une audience du 17 aout, le cardinal, apprit a Clement VIII qu'un nouvel ambassadeur, le frere de Sully, Philippe de Bethune, expliquerait a Sa Beatitude le retard d'Henri IV 2 . Cette fois, le roi devait tre sincere et complet. Dans les instructions donnees a Bethune, en effet, nous trouvons un expose tres franc de la situation 3 : L'une des choses que Sa Sainctete montre avoir plus a coeur, et dont elle affectionne et poursuict plus vivement et avec plus d'ardeur 1'accomplissement, est que le concille de Trente soit publie, receu, et observe en ce Royaume. De quoy Sa Majeste a promis a Sa Sainctete la coiitenter, non seullement une fois, mais plusieurs, et principallement et plus solennellement [quand il lui pleut] le recevoir et remettre en 1'Eglise 1'an 1595 : que Sa Sainctete luy imposa de le faire par penitence, a condition obligatoire, qui fat receue et acceptee par ses procureurs, lesquels promirent et jurerent lors pour elle d'y satisfaire ; ce qui auroit este ratiffie et connrme depuis par Sa Majeste mesme, entre les mains du cardinal de Florence, legat de Sa Sainctete en France, comme il appert par les actes patentz et authentiques qui en ont este expediez et dellivrez a Sa Sainctete. La mesme promesse fust encore rafreschie et reiteree par Sa Majeste a Monseigneur le cardinal Aldobrandin, quand il partit de France pour retourner a Rome. II est certain aussy que Sa Majeste, depuis avoir faict les susdictes promesses, a recherche tous les moyeiis de les accomplir et effectuer, tant pour s'acquitter de 1'obligation d'icelles, et contenter Sa Sainctete, que pour 1'utilite qu'elle a recogneu que 1'observation dudit Concille apporteroit a son Royaume et a ses subjectz, quand ce ne seroit que pour restablir la discipline ecclesiastique, que la longueur de la guerre a grandement alteree. Mais comrne c'est chose que 1'on scait qui ne depend entierement de Sa Majeste, et de laquelle grand nombre de ses subjectz et officiers principaux, comme Conseillers des parlemens, ont de tout temps monstre avoir grande jalousie..., Sadicte Majeste a este contraincte de manier et

1 Lettres de d'Ossat au roi et a Villeroy, des 11 avril et 23 juil., vol. IV, p. 375 et seq., et 558 et seq. Of. aussi lettre au roi. du 18 janv., IV, p. 255.

~ Lettre de d'Ossat au roi, du 20 aout, IV, p. 596; id. a Villeroy, du 17 sept., p. 636.

3 Bib. Nat., Anc. Saint- Germain fran9ais 15869, . 195 v.

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conduire ceste affaire avec patience et discretion, pour ne heurter contre telles difficultez et oppiiiiastretez ; car telle precipitation et violence les eust plustost accreuz que surmontez, au mepris de son authorite royalle, et de 1'lionneur deub au Saint Siege et audit Concille... Laquelle (Majeste) n'a toutesfois perdu aucune occasion de favoriser et preparer 1'execution de sa vollonte en cest endroict ; car elle en a sou vent parle aux principaux officiers desdicts parlemens, en particulier et en compagnie qu'elle a assemble expres pour ce faire pour les y disposer : jusques a avoir faict dresser les lettres d'attache et commandemens qu'il convient addresser auxdicts parlemens pour cest effect, dont la coppye fust deslors envoyee audit cardinal d'Ossat et audit Sieur de Sillery pour donner advis a Sa Majeste sur icelles. Et iieantmpins il est certain que Sa Majeste 1'eust par icelles modiffie, et estimant lesdicts commandemens lever toute jallousie et le scrapule que sesdits subjectz et officiers ont de la reception dudit Concille, et qu'elle a prins la peine de les en rendre capables : toutesfois, elle n'a peu encore tirer d'eux aucun signe qu'ilz soient disposes d'obeir aulx commandemens qu'elle en fera.

Chose .qui donne grande peine a Sa Majeste ; car si telle opposition et contradiction advenoit, elle seroit de mauvais exeniple et odeur, dedans et dehors le Royaume, accroistroit 1'audace et le courage de ceux qui n'approuvent ledict Concille, susciteroit les autres, et en somme engendreroit en ce royaume quelque nouvelle tempeste ; et peult-estre le pape ne laisseroit pour cela d'en accuser sadicte Majeste, et luy imputer ladicte desobeissaiice : car ils croient a .Rome que les commandemens que faict sadicte Majeste a ses officiers et subjectz sont obey et executez au pied de la lettre et ainsy qu'il luy plaist, tant ils sont mal informez des formes avec lesquelles ce Eoyaume est gouverne .

Ces explications une fois donnees, Bethune recevait, lui, la mission que 1'on avait dite, faussement, confiee a Sillery : savoir du pape s'il accepterait la formule de 1'edit prepare. Une fois 1'accord etabli, 1'ambassadeur devait avertir promptement Sa Majeste, affin qu'elle prenne sur ce sa derniere resolution . Henri IV demeurait done bien ferme dans son intention de publier le concile, et de combattre encore, sinon de front, du moins en la minant, 1'opposition du Parlement. En un mot, sa retraite n'etait qu'un mouvement strategiqtie, sans rien de defmitif.

Au changement d'ambassadeur correspondit un changement de nonce. Dans les instructions d'Innocenzo Buffalo *, eveque de Camerino et successeur de Silingardi, le secretaire d'Etat recommanda le concile au nouvel agent, dans les memes term.es qu'il 1'avait fait a. 1'eveque de Modene. II lui prescrivit a la fois 1'ardeur et la prudence, 1'eclaira sur le caractere du roi, spirituel et vif , plus expert en diplomatie qu'il ne veut le montrer, soupconneux, mais acceptant qu'on lui parle avec franchise. II fallait done le serrer de pres sans 1'irriter, et mler la douceur a la brusquerie .

En fait, cependaiit, 1'arrivee de Bethune a Rome marqua, dans les negociations relatives au concile de Trente, un arret qui se prolongea pendant quatre ans, jusqu'a la mort de Clement VIII. Le jour de la Toussaint 1601, Buffalo essaya de parler au roi de la publication. Celui-ci se contenta de lui repondre que 1'affaire etait a Rome 2 . En effet, dans une lettre du 13 novembre, le cardinal neveu -apprit au nonce que le pape avait en main le texte des lettres royales, et qu'il 1'examinait 3 . Une seconde dep^che devait suivre, aveo de

1 Redigees avant 1'arrivee de Bethune a Rome. Elles se trouvent Arch. Tat., N. F. 291, f. 1 et seq.

2 Buffalo a Aldobrandini, 6 nov. 1601, N. F. 290, f. 20 v.

3 Cette traductioii italiemie, a 1'usage du pape, des patentes d'Henri IV, se trouve Arch. Vat.. F. B. II 14, f. 382. La voici : on y remarquera quelques variantes avec le texte donne p. 314, note 6; mais ces retouches de forme ne modifient en rien le sens de la redaction de 1600.

Henrico, etc. A tutti* present! et futuri salute. Sendo piacciuto a Iddio, colla sua mano ognipotente, inalzarci a questa Corona di Francia, che ci da il titolo di lie X^o, figliuolo primogenito della Chiesa, acquistato dalli Re 110stri predecessor!, colla pieta loro, et grand! merit! verso il generale della Christianita in tutte le parti del mondo, et specialmente verso la Sede Ap oa ; et desiderando noi, di quanto e et puo essere in poter nostro, seguitare li vestigii, et imitar 1! fatti di coloro de quali noi laudiamo la virtu : et riconoscendo in 1 luogo 1'obbligo immense che habbiamo a Iddio delle gratie che, per sua bonta, 1! e piaciuto impartirci ; riconoscendo anco 1'amore, benignita, et aifettione che nostro Santo Padre Papa Clemente Ottavo ha per ladietro testificata verso di noi, in ogni occasione che si e presentata; et desiderando, si per nostra coscienza, come per 1'estremo obligo che li habbiamo, far costare a S. Santita quanto noi deferiamo alle essortazioni et ammonitioni che li e piacciuto farne, prima per nostro charissimo et arnatissimo Cugino il Cardie di Firenze, legato suo et della S*a Sede Apa in questo Reame ; et da poi per il Rev mo Vescovo di Modena suo Nuntio ordinario presso di noi ; accio che, secondo le promesse fatte in Roma dalli nostri prbcuratori, et poi da noi confirmate et ratificate, facessimo publicare, ricevere, et osservare in qtiesto nostro Reame il S to Concilio di Trento, accio che da qui inanzi, come noi teniamo et dovemo tenere le resolutioni ivi contenute, quanto alia dottrina, vere, certe, et indu-

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nombreux details 1 . En realite, le courrier suivant n'apporta qu'un laconique avis : 1'examen continuait, et le nonce en connaifcrait en son temps le resultat *. C'est la derniere allusion que nous trouvions dans les registres de cette nonciature.

Le 17 mars 1602, d'Ossat parle de la publication comme d'une chose prochaine 3 . Un mois apres, il s'emerveille que le pape n'y fasse plus allusion. Sans doute, pense-t-il, Sa Saintete veut charger de cette affaire le cardinal Visconti, qui va partir en France, representer Clement VIII au baptSme du petit Dauphin. Mais plus d'un an se passe, et Visconti est toujours a Rome ; d'Ossat ne prevoit me"me pas qu'il doive partir de si tot 4 . Les patentes d'Henri IV dormaient-elles dans les dossiers d'une Congregation? Des soucis plus pressants absorbaient-ils 1'attention du pontife? D'Ossat le donne a entendre, et 1'on pent, sans grands risques d'erreur, supposer leur nature. Elisabeth d'Angleterre etait morte ; et avec le nouveau roi r Jacques VI d'Ecosse, devenu Jacques I, Clement VIII revait de reconquerir a 1'Eglise ce beau pays, schismatique depuis bientot un siecle. Tout au moins comptait-il y obtenir aux catholiques une large

bitabili, cosi parimente il clero di Francia contenuto sotto le Eegole et riform& ordinate dal sudetto Concilio ripigliasse 1'antico splendore, d'onde ne secoli passati e st'ato risplendente, et si e reso raccomrQandatissimo fra tutti gli Cleri dell'altre provincie del Christianesimo. II che noi rimettendo inanti (sic) li occhi, et che Dio ci ha voluto stabilire protettore et defensore della sua Chiesa et delli Ecclesiastici : Per queste cause, havendo il tutto longamente et matu- I'amente considerate, messo in deliberatione, et havuto sopra cio il parere delli 'Principi del nostro sangue, d'altri principi, officieri della nostra corona, et de molti grandi et notabili personaggi del nostro conseglio ;, havemo per questo nostro presente editto perpetuo et irrevocabile, detto, statuito, et ordinato, dichiamo (sic), statuinio, ordiniamo, et ci piace, che il sudetto Concilio di Trento sara ricevuto et osservato in tutti li luoghi delli nostri Rearne, paesi, terre, et signorie ; senza pero derogare alle raggioni, privilegii, et prerogative appartenenti alia nostra persona Hegia, et alia nostra Corona, alle liberta, franchisie, privilegii, et immunita della Chiesa Gallicaria ; ne anche al nostro Editto di Nantes, sopra 1'osservatione delli editti precedent!, fatti per la conservatione et niantenimento della pace et riposo publico fra li nostri sudditi. Si donnons en mandement etc. (sic).

1 Aldobrandini a Buffalo, 13 nov., N. F. 291, f. 30: Riservo con le prime a scriverne longamente a V. S., et sara presto .

2 Id., 5 dec., ibid., f. 34 v.

3 A propos de 1'indult pour la nomination par le roi aux eveches de Metz r Toul et Verdun, il dit en effet (vol. V, p. 113): Comme j'espere que nous- 1'obtiend.rons, pour le plus tard, apres la publication du Concile.

4 Lettres a Villeroy, du 29 avril 1602, vol. V, p. 126, et du 14 juil., 1603,. p. 326.

tolerance. Les negociations se. poursuivaient a Paris, et le nonce de France recevait a cet effet de frequentes instructions. La correspondance de cette epoque est pleine de ses pourparlers avec 1'ambassadeur britannique et d'autres sujets du roi Jacques x . Toute 1'attention du Saint-Siege, pouvons-nous croire, se portant stir cette affaire, la publication du concile de Trente en France passait a 1'arriere-plan.

Clement VIII expira quand ses illusions sur 1'Angleterre s'evanouissaient. Peut-etre, a ses derniers instants, cette pensee vint-elle attenuer son amertume, que le sort de la reforrne catholique dans les Etats du roi Tres Chretien dependait desormais du Saint-Siege, et que son successeur, si le me*me esprit de conciliation 1'animait, pourrait -enfin cueillir le precieux fruit des longues et delicates negociations poursuivies laborieusement par quatre grands papes, au cours de quarante annees.

La question du concile revint a 1'erdre du jour en 1605, a 1'occasion de 1'Assemblee du clerge. Le pape etait alors Paul V Borghese, et son nonce a Paris le celebre Maffeo Barberiiii, archeve'que de Nazareth, plus tard Urbain "VIII. Conformement a la recente tradition, les ecclesiastiques, dans leurs reunions de 1599 et de 1602, avaient fait au roi des remontraiices pour qu'il publiat la reforme, mais sans que les circonstances permissent d'y trop insister 2 .

En 1605, les demandes sont plus pressaiites, et le representant du pape y joue un role actif, dont nous trouvons 1'echo dans sa correspondance. Les anciennes negociations avec Philippe de Bethune semblaient oubliees; peut-tre, merae, les nouveaux chefs de la diplomatie romaine ne connurent-ils jamais 1'existence des lettres patentes remises a Clement VIII : tanfc le personnel des affaires politiques subit le contre-coup des changements de poiitificat 3 .

Le nonce prit lui-meme, cette fois, 1'initiative des negociations. C'est d'ailleurs un des caracteres de la nonciature de Barberini que

2 Of. Proces-"verbaux des Assemblees du Clerge de France, annees 1579 et 1602, et Mignot, II, p. 271.

3 D'atitant plus que Paul V n'avait pas immediatement succede a Clement VIII: entre les deux s'intercalent les quelques jours pendant lesquels Leon XI (1'ancien legat Alex, de Medicis) porta la tiare.

ce diplornate, et noil pas Rome, la mene. II suggere, il invite, au besoin il pousse ; et il ne reste plus guere a ses chefs qu'a 1'approuver, et a 1'assurer de leur confiance. Le 25 juillet 1605, il avertit done que le moment lui semblait.bien choisi pour une conversation sur le coiicile, et demanda des brefs pour entrer en matiere l .

Mais les negociations de cette epoque ont ceci d'original, que Barberini les conduit d'une maniere speculative, sans viser a un succes immediat. II se propose de soutenir 1'attention du roi, d'empecher que Sa Majeste ne s'endorme sur la fausse conviction que le Saint-Siege oublie, de garder, en un mot, a cette affaire son caractere d'actualite, afin de pouvoir aisement s'y engager a fond quand un concours de circonstances, imprevu pour le moment, mais toujours possible certain me' me, tot au tard, pense-t-il aura fait disparaitre les difficultes serieuses 2 .

Les brefs furent immediatement rediges et envoyes : pour le roi, pour les cardinaux de Joyeuse, de G-ondi et de Sourdis, pour le grand chancelier de Bellievre et les principaux conseillers, Sillery, Sully, Villeroy, pour huit eveques, au choix du nonce, parmi les mieux disposes et les plus influents de 1'Assemblee.

II est interessant de noter le ton different du pontife avec chaque destinataire, son adroite insistance sur tel ou tel mobile plus effrcace, suivant 1'iiidividu. A Henri IV 3 , Paul V rappelle les bienfaits que 1'Eglise de France doit a son prince, bienfaits difnciles a procurer, pourtant, comme le retour des Jesuites, la restitution de vrais ev&ques a certains sieges ou se cramponnaient de grands seigneurs la'iques; il exalte le prestige que le roi s'est ainsi acquis, et finit par 1'inviter a la publication: supreme demarche, plus utile encore que les autres, quoique, de 1'avis du pape, moins epineuse. Tandis que Paul V se borne, avec le cardinal de Sourdis 4 , a la simple expression de sa confiance, Gondi 5 , plus influent, recoit, en phrases plus ceremonieuses, des louanges proportionnees aux espoirs qu'il fait naitre : Nous savons de quelle autorite vous jouissez aupres du roi

1 Depeohe de Barberini au card. Valenti, secretaire d'Etat de Paul V, du 25 juil. 1605, F. B. II 250, f. 33.

2 Passim dans IT. B. II 250 (depeches originales en clair), et Arm. II, vol. 133 (pour les cliiffres).

3 Bref a Henri IV, XV Kal. sept., Arm. 45, vol. I, n. 132.

4 Meme date, meme vol., n. 135.

5 Ibid., n. 134.