PREMIÈRES MANIFESTATIONS DE L OPINION

comédie de la Cour plénière^ — attribuée à l'abbé de Vermond, ou encore à Rulhière, ou, plus vraisemblement, à Gorsas, — dans laquelle quelque contemporain, assez informé des faits pour que l'histoire puisse parfois lui demander quelques renseignements, à condition de se tenir en garde contre sa partialité, a raconté, souvent avec esprit, Thistoire du ministère Brienne et Lamoignon depuis le 8 mai jusqu'à la catastrophe finale. C'est la seule manière dont la Cour plénière ait jamais marqué dans l'histoire. Il n'en fut plus question que dans les écrits d'opposition, qui la ridiculisèrent à qui mieux mieux et appelèrent sur elle les colères et les haines de la nation : tandis que les apologistes des édits de mai gardaient en général le silence sur cette conception malencontreuse, ou même la désavouaient expressément.

Le début n'était pas heureux ; mais les parlementaires eurent bientôt à leur tour un amer déboire à subir ; le peuple de Paris, loin d'épouser leur cause, resta froid, et se niontra plutôt même bien disposé pour les édits. La Correspondance secrète constate, le 16 mai, que l'opinion publique semble prendre un pli favorable au gouvernement, et, le 18, que Taffaire, quel qu'en soit le résultat, aura au moins un avantage pour l'autorité, celui de lui faire connaître à quel point elle peut compter sur la docilité de la nation. Il y eut bien quelques rixes, quelques attroupements tumultueux, quelques symptômes d'effervescence, quelques affichages de placards injurieux*, notamment aux abords du Palais, qu'occupaient les gardes-françaises, et vers lequel la force de l'habitude, la colère ou la curiosité attiraient nombre de basochiens et de badauds : les fusils durent parfois être mis en joue sur le peuple - : quelques arrestations furent opérées ; il arriva même que des archers du guet, ayant reçu défense de faire usage de leurs armes, furent mis en déroute et quelques corps de garde pris et démolis. Mais le mouvement était si peu sérieux qu'il suffit d'un simple déploiement de troupes pour rétablir une parfaite tranquillité. Il fallut bien se

1. Celui-ci, entre autres, que l'on trouva sur les murs du palais :

Palais à vendre.

Magistrats à louer.

Ministres à pendre.

Couronne à donner.