ACTE I, SCKNE VIÏ

vous voir, risquer sa lèle... Car enfin, quoiqu'il ne soit pas noble, il n'en a pas moins suivi des ci-devans...

LOUISE

Ah ! Marielle, si vous saviez...

MARIELLE.

Ça ne me regarde pas... vous faites ce que bon vous semble... Moi, d'abord . je donne toujours raison aux femmes mariés... c'est mon système... Seulement, voisine, un conseil d'amie... Votre mari ne connaît pas M. Roger Duchamp... il ne l'a jamais vu... très-bien !... mais il n'ignore pasque vous avez dû épouser le jeune secrétaire. Votre mari est jaloux , très-jaloux , soyez prudente, Louise, bien prudente!... Là-dessus, je rentre bien tranquillement chez moi , et je vous laisse... Au revoir, ma voisine.

LOUISE

Non, iVIarielle, non... vous resterez... je l'exige... je vous en prie... Vous !... me soupçonner !... Oh ! alors, plus de secrets, plus de mystère pour vous... Mais vous ne nous trahirez pas ?...

HARIELLE.

Ah ! voisine!...

LOUISE

M. Roger est près dici!... Christian ne peut revenir encore... Pas un instant à perdre !... {Elle va "prendre lu lumière quelle place près de la fenêtre quelle enlr'ouvre.) Maintenant, Marielle, vous allez connaître un secret que je cache à Christian... Oh! bien malgré moi !... mais, vous savez qu'il a sur nos anciens maîtres des idées... Une fois, j'ai voulu les combat-

tre... Lui, si doux , si calme devant moi, il s'est irrité alors... « Louise, s'est-il écrié , lu veux que j'oublie a que mon vieux père a été chassé de sa cabane ! la « cabane où je suis né!... qu'il nous a fallu l'aban- 0 donner?... pourquoi ?... Parce que l'aspect de cette a humble maison blessait les regards d'un grand sei- 0 gneur. iMon père voulait mourir où il avait reçu le « jour... Il a résisté en vain... Que pouvait alors le « faible contre le puissant ? Il a fallu céder, Louise, et « le pauvre paysan , chassé de chez lui , est mort de < chagrin et de douleur... J'ai vu ses souffrances, Loui- « se, et je ne les oublierai jamais ! » Voilà pourquoi l'exallaliou de Christian devient extrême lorsqu'on paraît regretter l'ancien ordre de choses.

MAIUELLE.

Avec ça, il est fonctionnaire, il a prêté serment.

LOUISE

J'entends marcher... ce doitêlre M. Roger. Marielle, vous allez connaître la vérité.