ACTE I, SCENE VIII. 5i

qu'il fait!... {^percevant Marielle.) Mais, vous n'êtes pas seule, Louise !

LOUISE

Soyez sans crainte... D'ailleurs, il le fallait... Marielle VOUS avait aperçu, et, dans ses soupçons, elle m'accusait de trahir mes devoirs... j'ai voulu qu'elle fût témoin de notre entrevue.

ROGER, à Marielle.

Ah î madame , vous avez pu supposer... Louise, le cœur le plus pur, le devoûment le plus saint, le plus noble!... Depuis un an , elle s'expose à tout pour témoigner sa reconnaissance à ses bienfaiteurs... Sans elle, mes nobles maîtres, déchus, procriis, seraient réduits h mendier leur pain sur la terre étrangère... Qu'a-t-elle fait?... Lorsqu'on a vendu , à vil prix, les biens de la famille d'Aulnay, elle a couru chez Gervais, le riche fermier... Par ses pleurs, son éloquence, elle l'a décidé à se rendre l'acquéreur des domaines, afin de les conserver à leurs véritables propriétaires... Mais les revenus, les fermages, comment les faire passer en Allemagne?... partout la guerre... partout les relations rompues!... Il nous fallait ici un intermédiaire sûr et dévoué; Louise s'est offerte... Tous les trois mois, je traverse la frontière, je me glisse dans les bois, j'arrive jusqu'ici... et elle me remet lidèlement un dépôt bien précieux , puisqu'il préserve de la misère une noble et respectable famille.

MARIELLE.

Pardon, pardon, M"*'' Christian... Dame ! je jugeais sur les apparences, j'avais tort... vous êtes une digne

femme!.... C'est beau de s'exposer ainsi pour ses bienfaiteurs... car vous vous exposez... les lois sont si sévères pour ceux qui ont les moindres relations avec les émigrés... Et vous qui leur envoyez de l'argent!... Oh ! si votre mari savait cela, il ne souffrirait pas... Vous avez bien fait de vous taire , Louise, et vous faites bien de vous cacher, M. Roger. LOUISE, /wt tendant la main.

Ainsi, vous n'avez plus de soupçons sur moi? MARiELLE, émue.

Vous me tendez la main?... Bien vrai?... vous me pardonnez mes vilaines idées?... Merci!... Maintenant , je suis tout à vous de cœur et d'âme ! et pour vous le prouver , je vais faire le guet , là , à l'entrée de la grande avenue... Si j'aperçois Christian , vile un signal... je frapperai à votre porte !...

LOUISE

Merci, Marielle.

MARIELLE.

Maintenant, voisine, pour que je sois bien sûre que vous n'avez pas de rancune, permettez-moi de vous embrasser... Ah! vous valez cent fois mieux que moi 1...

Elle sort vivement.