ACTE I. SCENE X

pas trompeuse.. Et je ne chérirais pas noire nouveau régime, qui m'a nommé garde-chef , qui m'adonne un trésor de lemme et un bijou d'enfanl !... Je ne l'ai pas encore, ce hijon d'enfant... A propos, comment l'appellerons- nous?

LOUISE

Nous avons le temps d'y songer, mon ami...

J'ai envie de le nommer Fructidor...

LOUISE, souriant.

Si c'est uue ûlle?

CHRISTIAN

Je l'appelleraiFruciidorine; c'est gentil, n'est-ce pas?

LOUISE

Oui... oui... Mais lu oublies quêtes camarades t'allendenl à la mare.

CHRISTIAN

Ah ! merci , voilà l'heure du déjeûner î Je ne m'en

LOUISE , à part.

Ah ! mon Dieu !

CHRISTIAN

Avec ça, j'ai un appétit... Dis donc, c'est pas comme il y a trois mois , jour par jour... Tu sais ?...

LOUISE

Oui , ce "malin que lu e.s reniré de si mauvaise humeur...

CHRISTIAN

Oh 1 tu l'en souviens, rancunière?

LOUISE

Sans doute... lu m'as brusquée... Et que veux-tu?... tu ne m'avais pas habituée à cela.

C'est vrai... je suis un brutal !... un sanglier!... un ours!... Ai-jeélébête!... ai-jeélé Léonard, ce jour-là... Eh bien ! je vais le dire pourquoi J'ai élé de si mauvaise humeur, il y a trois mois, et lu conviendras qu'il y avait de quoi me mettre martel en tête... Au point du jour , je rentre ici , après ma tournée dans les bois, et je trouve sur le sable du petit sentier , la marque d'un pied... des traces de pas... Tu conçois, nous autres gardes , habitués à guetter le gibier , toute trace nous occupe... nous tracasse... c'est le métier... Voilà donc que je regarde de plus près , et je reconnais parfaitement un pied d'homme... Alais , dame , un pied d'un mignon , d'un eflilé , qu'il n'y en a pas un pareil dans le village... Ils ont tous des souliers longs comme uneécumoire... Qu'est-ce que ça signifie ? me dis-je... Voyons donc ça... Et me voilà sur la piste... Elle me conduit , où?... Devine... Tu ne sais pas?... Non!.,. Eh bien ! juste .sous cette fenêtre!... Alors , je suis devenu fou, j'ai fait des sottises . je t'ai brutalisée, au lieu de te dire tout bonnement ce qui en était... Aussi, je l'en demande pardon , Louise , vois-tu, pardon du fond ducœur !... A moins d'avoir perdu l'esprit , on ne .soupçonne pas une femme comme toi !

LOUISE, lui prenant la main.

Christian , aie toujours confiance en moi , je t'en prie!... Tous les malheurs viennent de la jalousie, Aes soupçons...

CUKISTIAN.

De la jalousie, des soupçons... allons donc !... plus