SCENE PREMIERE

DANIEL , se ul, assis près de la table sur laquelle brûlent encore deux bougies presque consumées. — Il tient une lettre à la main.

Il m'a dit, en partant : « Je te laisse ma femme. . • je te la confie ! ... » Non ! elle ne verra pas cette lettre ... il y a trop d'amertume et de tristesse ! et je veux lui épargner le chagrin et l'inquiétude que me cause la santé de son mari ! Encore s'il m'annonçait son retour des eaux ! . . . il

nie tarde tant de le revoir chez lui au milieu de

nous!. . . Grâce au ciel, les intérêts de sa maison qu'il a confiés à ma garde , ne réclament point sa présence ! . . . Mais il est d'autres biens pour lui plus précieux et plus chers ! . . . une jeune femme qu'il laisse seule au milieu du monde !.. si aimable ! . . . si jolie , et sans guide. . . sans ami.. . qu'un seul.. . et elle ne doit jamais savoir à quel point elle est aimée !

AiR : Quand l* Amour naquit à Cythere, Mais laissons ces tristes pensées, J'ai de quoi m'occuper ici ; Que mes peines soient effacées Par le travail , mon seul ami.

Oui , plus que le plaisir fidèle , Des chagrins il sait préserver.. .

Et le malheureux qui l'appelle Est toujours sûr de le trouver.

( // laisse tomber sa tête sur sa poitrine^ et garde le silence. )