SCÈNE Hé
DANIEL , ZOÉ , entrant par le fond* ZOE , à la cantonade.
Je parlerai à madame, quand elle sera levée. . . j'ai le tems. . . je ne repars que ce soir.. . [Apercevant Daniel?) Tiens!. . . c'est Daniel. . . le premier commis de monsieur. . . 11 ne me voit pas.. . il rêve. . . Eh bien ! par exemple. . . lui qui est si économe. . . brûler deux bougies quand il fait grand jour. . {Elle va souffler les deux bougies.) DANIEL.
Qui est là?. . . Ali! c'est vous, Zoé!. . . vous à Paris! Pourquoi avez -vous quitté la manufacture?... je vous croyais à Bièvre . . .
ZOÉ
Eh mais! comme vous dites ça... . . ce n'est guère poli ! . . .
DANIEL, brusquement.
Poli.. . . j'ai bien le tems.. .
ZOÉ
C'est juste ! vous avez tant de choses à faire. . .
DANIEL
Oui.. . j'étais là. . . je travaillais assez tard à ce que je vois. . .
ZOÉ
Ah mon Dieu !.. . vous ne vous êtes pas couché ? . . .
DANIEL
C'est possible. . . Qui vous amène?. . .
ZOÉ
Est-ce que ça vous fait de la peine de me voir?. . .
* Les acteurs sont place's en tète de chaque scène , comme ils doivent l'être au the'âtre. Le premier inscrit tient toujours la gauche du spectateur, et ainsi de suite.
Au contraire, Zoé, vous le savez bien. . . mais qu'y at-il de nouveau?. . .
ZOÉ
Rien que des étoffes qu'on tire à force, et dont j'apporte à madame des échantillons, de quoi se faire des robes char mantes dont elle aura l'étrenne. . .
DANIEL
C'est juste. . .
ZOÉ
Dam. . . ça lui revient de droit. . . la femme d'un des premiers manufacturiers de France.. . si elle n'avait pas ce que son mari produit de plus beau et de plus cher... avec ça que madame le fait valoir. . .
Air des Maris ont tort.
Il n'est pas d'étoffe nouvelle Qu'elle ne fasse réussir ; Tout ce qui fut porté par elle, Semble par elle s'embellir.
Chacun nous voit d'un œil d'envie , Et l'on dirait que le patron A pris femme jeune et jolie Pour achalander la maison.
DANIEL
Vous l'aimez bien , Zoé ?
ZOÉ, Cette demande!. . . j'ai été élevée avec elle.. . créoles toutes deux , nous ne nous sommes jamais quittées. . . et quand, il y a deux ans, on la maria, elle si jeune et si fraîche, à ce vieux M. de Bussières. . . un ancien militaire criblé de blessures , bourru , maussade. . . DA1SÏEL, d'un air sévère.
Zoé !.. .
Ah! je sais bien que ça vous fâche de m'entendre parler ainsi.. . Un brave homme, du reste. . . un mari excellent, s'il avait quelques années, et surtout quelques rhumatismes de moins... Ah! voyez-vous, en ménage... c'est terrible!..„
DANIEL
Vous êtes folle. . .
ZOÉ
Vous ne voyez pas ça. . . vous ! . . . c'est votre héros. . . DANIEL.
C'est mon bienfaiteur, et désormais, Zoé , pas un mot contre lui... je ne le souffrirai pas.-, et vous, qui êtes bonne fille , vous ne voudriez pas me faire de la peine , et vous brouiller avec moi. . .
ZOÉ
Vous l'aimez donc bien. .. c'est pire qu'une maîtresse.. . DANIEL.
Ah! cent fois plus., c'est un père!. . . Savez-vous que moi , pauvre enfant alors.. . je me le rappelle encore. . . j'étais là , dans la rue, mourant de froid et de faim... je tendais la main. . et ils ne m'écoutaient pas.. . ils me repoussaient tous.. . lorsqu'un homme qui voit couler mes larmes s'approche de moi, et me dit : « Quel âge as-tu? — Huit ans. — Quel est ton père? — Soldat. — Où est-il? — Mort à Champ-Aubert. — Et ta mère? — Une pauvre ouvrière malade. — Allons la voir ! . . . » Depuis ce moment, elle n'a manqué de rien, il a protégé ses jours; elle est morte en le bénissant.. . et moi, orphelin, j'ai retrouvé un père, une famille.. . il m'a élevé, m'a placé près: de lui , comme son commis , dans cette maison , où plus tard , il a voulu me donner un intérêt.. . il l'a exigé. . .
Et il a eu raison ! Est-ce qu'il pouvait, souffrant comme il Test, diriger lui seul une maison aussi importante... tandis qu'avec vous, qui êtes jeune , actif, qui travaillez le jour et la nuit. . .cela va deux fois mieux qu'autrefois. . .et il y a deux ans , ce voyage en Angleterre. . . cette faillite , que vous avez prévenue , et qui aurait peut-êire entraîné la sienne. . .
DANIEL
Tais-toi ! . . . tais-toi ! ... je ne fais que mon devoir.. . rien que mon devoir. . .je lui donnerais mon sang, ma vie, mon bonheur même. . .qu'il ne me devrait ni remercîmens, ni reconnaissance.. . c'est mon devoir.. .
ZOÉ
Est-ce aussi par reconnaissance que vous ne voulez pas vous marier.. . que vous restez garçon?. . . DANIEL.
Qu'est-ce que ça vous fait?. . . est-ce que ça vous regarde ? . . .
ZOÉ
Est-il gentil ! . . . comme il répond à l'intérêt qu'on lui porte ! . . . Car enfin vous pourriez à présent trouver un ton parti... on vous en a proposé... madame me l'a dit... et vous les avez refusés. . .
DANIEL
De quoi se mêle-t-elle?. . . et vous aussi?. . . et pourquoi, je vous le demande?. . .
ZOÉ> Pourquoi?... C'est que , voyez- vous , on m'a dit des choses. . . que je ne peux pas croire , parce que naturellement vous n'êtes pas galant. . . au contraire. . . vous seriez même volontiers sévère, bourru, grondeur... C'est votre caractère . . . vous ne pouvez pas vous refaire. . . Eh bien ! malgré cela. . . on m'a dit que vous étiez amoureux. DANIEL, avec colère.
Quelle indignité ! . . . quelle calomnie ! . . . qui a pu tenir un pareil propos ? . . .
ZOÉ
Ce n'est donc pas vrai ? . . .
DAISIEL , avec contrainte.
Moi. . . amoureux. . . et de qui?. ..
ZOÉ
De moi, monsieur. . »
DANIEL , avec doue eu?*
De vous, Zoé !. . .
ZOÉ
Comme il se radoucit ! . . .
DANIEL. ' Vous êtes bien aimable et bien jolie.. . mais , comme
vous dites , je ne suis pas galant je n'ai pas le tems
d'être amoureux. . . ça vous fâche ?. . .
io LE GARDIEN,
ZOÉ
Au contraire , ça me fait plaisir ; parce que j'ai un conseil à vous demander.
i)ANIEL.
A moi ? . . .
ZOÉ
Oui ; j'ai peur, et pourtant j'ai confiance. . . vous êtes un si honnête homme. . . . mais, à cause des idées dont je vous parlais tout-à-l'heure.,, je n'osais pas,, .et cependant, monsieur Daniel , vous êtes le seul à qui je puisse m'adresser. . . car je ne peux dire ces choses-là à madame.
DANIEL
Parlez vite.
ZOÉ
Vous savez bien que monsieur et madame, qui ne vont passer à Bièvre que les six mois de la belle saison, avaient besoin d y laisser, le reste de Tannée , une personne de confiance. . . v
DANIEL
C'est vous qu'on a choisie . . .
ZOÉ
Ce qui est bien terrible . . . car, depuis trois mois que j'y suis. . .
DANIEL
Vous vous êtes ennuyée ...
ZOÉ
Pas tout le tems. . . Les deux premiers mois, il y avait dans le pays beaucoup de monde qui venait de Paris pour la chasse. . . Cette jeune comtesse qui est notre voisine, avait dans son château plusieurs jeunes gens qui étaient si élégans. . . si distingués. . . un entre autres , qui venait toujours jusque dans le petit bois de monsieur. . .
DANIEL
Pour y chasser ? . . .
ZOÉ
Non. . . il ne chassait pas. . . il causait avec moi. . . et il causait si bien. . . Il disait qu'il m'aimait... qu'il me trouvait plus jolie que toutes les belles dames. . . et il sy connaît; car c'est un noble, un grand seigneur. . .
ArchtVôS de ta Ville de Bruxelles Archief van de Stad Brussel
Et vous l'écoutiez?. . .
ZOÉ
Avec tant de plaisir ! . . . Par exemple, il ne voulait plus de nos promenades du soir dans le bois ... ça . . . c'est vrai ; car il faisait froid . . . Je n'y pensais pas. . . mais lui, il me suppliait toujours de le recevoir. . . dans le petit boudoir près de la chambre de madame. . .
DANIEL
Vous n'y avez pas consenti ? . , .
ZOÉ
Sans doute. . . à cause des ouvriers. . . ou des dômes-*tiques . . . sans cela ...
DANIEL
Vous l'auriez reçu ! . . .
ZOÉ
Certainement. . . il voulait m'épouser. . .
DANIEL
Et vous pouviez le croire ! . . .
ZOÉ
Dam ! . . . il me le disait. . . il me l'écrivait... Qui donnant un papier qu'elle tire de sa poche, ) Voyez plutôt ce billet. . . où il me prie de l'attendre chez moi, la nuit. . . et que si je le refuse, il s'éloignera. . .il ne m'épousera pas. . «. DANIEL, vivement.
Vous avez refusé ! . . .
ZOÉ
Hélas! oui. . . J'ai eu tort, n'est-ce pas ? . . . car il n'est plus revenu. . . il est parti pour Paris. . . et moi, depuis ce tems, je m'ennuie à Bièvre. . . je ne peux plus y rester. . . Ce mois- ci ne finira pas. . . et je viens prier madame de me garder ici auprès d'elle; sans cela , j'en tomberai malade . . .
DANIEL
Ma chère Zoé ! * . .
Oh ! c'est sûr Je suis si fâchée de l'avoir désolé ,
rebuté... aussi, cane rn'arrivera plus et s'il revient
jamais. . .
i3 \M GARDIEN,
DANIEL
Etes-vous folle ! ne voyez-vous pas , Zoé , que ce
jeune homme voulait vous tromper. . . vous abuser. . .
ZOÉ
Ce n'est pas possible. . .
Air de Céline.
Que n'étiez-vous là pour l'entendre !
Ah ! ce n'était pas un trompeur , Car son regard était si tendre î Sa voix avait tant de douceur!
Il jurait de mettre sa gloire A me complaire , à me chérir!. . .
Et le moyen de ne pas croire A ce qui fait tant de plaisir!
( Apercevant Aurélie , qui entre par la porte à gauche de Vacteur.)
C'est madame ! . . .
DANIEL
Silence ! . . . nous reprendrons plus tard cette conversation. . , et gardez-vous bien surtout. . .
