ANECDOTES GASTRONOMIQUES

Lb tambour d*un régiment subse ^ en garnison à Saintes^ passait pour un des plus robustes mangeurs dont les annale» de la Gourmandise fassent mention. Un de ses officiers, fier sans doute d'avoir un homme de ce mérite dans soa corps 9 jaloux d'étendre sa réputation, et ne voulaoC pas permettre qu'un si beau talent, ou un si heureux don de fa nature demeurât obscur, en racontait d^ prodiges à un officier français. Coimne celui-ct paraissait incrédule : je parie vingt-cinq louis, dit vivement l'officier suisse, que l'homme dont je vous parle mangera, sans désemparer, un veau tout entier à lui seul. Le pari est accepté, le jour est pris. L'officier suisse va trouver le tambour, et lui dit: « Mon ami, j'ai parié vingt-cinq louis que tu mangerais un veau. — Mon capitaine, répond le soldat, un reau. c'est beaucoup ; mais puisque'vous avez parié, il faudra bien Èûre quelque chose pour vous. J'ai trop bon cœur pour tous faire perdre , et il faut espérer que mon estomac sera auss^ bon que mon cœur. » L'officier s'adresse au meUleuT restaurateur de la ville, au Balaine du lieu, et lui ordonne d'apprêter chaque partie d'un veau d'après les principes de l'art, selon la méthode qui lui convient le mieux, et le plus propre à aiguiser l'appétit. Le jour fixé, les deux officiers et le tambour sont exacts au rcndex-vous. On place successivement devant l'intrépide mangeur des oreilles de veau à titaJiennc et farcies ^ des cervelles de veau frites et en aspic: langue à la saœe piquante; blanquette aux rhampignons, à

i LE GASTRONOME FRANÇAIS. 477

«p, 9a crème ; carré glacé aux concombres ; épaule en galantine ;

côtelettes en papillotes f à la drue, en lorgnette; foie piqué d la poêle, d la brocke ; fraise en salade; longe en étouffée; mou à la poulette et au roua; noix à la bourgeoise, en surprise y en balottine; poitrine aux laitues, aux oignons glacés f^,endons d la jardinière , du soleil , en chartreuse; rognons d la broche; pieds d la poulette; queue au blanc... peut-être même jusqu'à des amourettes de veau, etc., etc.^ etc. Le tambour ^ qui dans tous ces plats déguisés par Tart du cuisinier ne reconnaît point les parties de l'animal qu'il doit dévorer , et qui s'attend toujours à Toir paraître un reau en personne

et tout entier y s'imagine que ce sont de petites friandises qu'on lui a données pour pelotter en attendant partie. Déjà 41 avait mangé en détail, et sans s'en apercevoir, les trois -quarts du veau» lorsque se tournant vers son officier: « Mon capitaine, lui dit-il, il sera pourtant bientôt temps .de faire apporter le veau ; car si vous me faites manger tant de brimborions, je pourrai bien, malgré ma bonne volonté, vous faire perdre. » A ces mots l'officier français avoua <iu'il avait perdu la gageure, et paya les vingt-cinq louis.