ACTE IV, SCENt III

DUVERNAY

Quelques injurieuses qu'aient été pour moi les paroles écliapées à voire fille, j'aurais pu les pardonner à un mouvement de colère... mais ce que je n'ai pu m'expliquer, monsieur, c'est que, lorsqu'elle oubliait ainsi ses devoirs, lorsqu'elle se manquait ainsi à ellemême, elle ail trouvé un approbateur dans la personne de son père.

TIIOMASSIN.

Apprenez, monsieur, qu'un père de famille est roi absolu dans sa maison, et q\i'il ne doii compte de son autorité à personne, surtout à un gendre.

DUVERNAY

Vous vous trompez.. Un père a beau invoquer ce litre sacré, lorsqu'il use de son autorité, non pour protéger légitimement sa lille, mais pour l'armer contre celui à qui elle doit aussi de la confiance et du respect... Il répond de lous les malheurs qu'entraîne sa coupable condescendance , et il est justiciable de sa conduite devant le tribunal de l'opinion publique.

THOMASSIN

C'est un tribunal dont vous me permettrez de décliner la compétence... D'ailleurs, je ne vous conseille pas d'y avoir recours .. J'ai toujours remarqué qu'il était peu favorable aux maris, et que même en leur faisant gagner leur cause, il liissail à leur réputation le soin d'acquitter les frais du procès.

DUVERNAY

Eh bien! monsieur, (niisqu'd en est ainsi., puisque je ne puis trouver dans votre autorité l'appui que j'étais venu y chercher... c'est à moi de prendre un parti,

06 LE GtiNDRE DXN MILLIONNAIRE.

car je ne puis supporter plus longtemps la position honteuse que l'on veut me faire ici.

THOMASSfN.

Je ne devine pas trop le but du coup d'étal que vous aiédilez, ni les moyens que vous comptez employer pour l'accomplir... Nous navons plus le divorce... Quant à la séparation de corps , nos législateurs, dans leur prévoyante sollicitude, l'ont entourée de tant d'entraves, qu'elle ne peut être aujourdhui le refuge que de gens sans éducation... Or, vous avez, ma tille et vous, trop de savoir vivie pour vous fournir mutuellement les prétextes exigés par le code.

DUVERNAY

Khi qui vous parle d'invoquer le secours des lois? il est d'autres moyens de se soustraire à une odieuse tyrannie, et j'en userai, dusse je fuir au bout du monde , pour reconquérir uja liberté !

THOSIASSIN.

Prenez-y garde, mon gendre; il n'est pas toujours facile de revenir sur ses pas ; et cette existence modeste qui jadis vous plaisait peu, si j'ai bonne mémoire, vous deviendrait impossible, aujourd'hui que vous avez pris l'abitude du luxe et de l'aisance... Allons, mon cher, calmez-vous, soyez raisonnable, voyez les choses telles qu'elles sont , ne vous forgez pas d'inutiles chimères, qu'il ne soit plus fiuesliou de ce qui vient de se passer... .\u fond, Adolphiue est la bonté même... je suis sûr qu'elle n'attend qu'un mol d'excuse pour revenir à vous.

DUVERNAY

Des excuses !