SCÈNE VII
LES MÊMES^ poirier
Poirier. Dis donc, f if ille. . .Antoinette. . . (A Verdelet,) Qu'est-ce qu'elle regarde là, une lettre? (// prend 20 la lettre.)
Antoinette. Laissez, mon père ! c'est une lettre pour monsieur de Presles.
Poirier (regardant l'adresse). Jolie écriture! (// la flaire.) Ça ne sent pas le tabac. C'est une lettre de 25 femme.
Antoinette (vivement). Oui, de madame de Montjay, je sais ce que c'est.
Poirier. Comme tu as l'air agité. . . Est-ce que tu as la fièvre? (// lui prend h main.) Tu as la fièvre!
Antoinette. Non, mon père.
Poirier. Si fait! Il y a quelque chose.
Antoinette. Il n'y a rien, je vous assure. . .
Verdelet (bas, à Poirier). Laisse-la donc tranquille. . . 5 Poirier. Est-ce que le ma;-quis te ferait des traits, par hasard? Nom de nom! si je. le savais!
Antoinette. Si vous m'aimez, mon père. . .
Poirier. Si je t'aime!
Antoinette. Ne tourmentez plus Gaston.
10 Poirier. Est-ce que je le tourmente! je fais des économies, voilà tout.
Verdelet. Tu fais des taquineries, et elles retombent sur la fille.
Poirier. Mêle-toi de ce qui te regarde. (A Antoi- 15 nette.) Voyons, qu'est-ce qu'il t'a fait, ce monsieur? je veux le savoir.
Antoinette. Rien ... rien ... n'allez pas le quereller, au nom du ciel!
Poirier. Pourquoi mangeais-tu des yeux cette lettre? 20 Est-ce que tu crois que madame de Montjay. . . ?
Antoinette. Non, non...
Poirier. Elle le croit, n'est-ce pas. Verdelet?
Verdelet. Elle suppose . . .
Poirier. Il est facile de s'en assurer. (Il rompt le 25 cachet.)
Antoinette. Mon père ! ... le secret d'une lettre est sacré !
Poirier. Il n'y a de sacré pour moi que ton bonheur.
14 It is a technical mistake of the drama that Poirier is nowhere made to explain to Verdelet that in economizing he is but carrying out the latter's suggestions (page 34, line 10, and page 38, line 10). Verdelet himself seems to hâve forgotten it also and, in suffering with Antoinette, is made to pay the penalty of inadvertently setting Poirier on the wrong track.
Verdelet. Prends garde, Poirier ! . . . Que dira ton gendre?
Poirier. Je me soucie bien de mon gendre ! (// ouvre la lettre.) 5 Antoinette. Ne lisez pas, au nom du ciel !
Poirier. Je lirai ... Si ce n'est pas mon droit, c'est mon devoir. (Lisant,) «Cher Gaston...» Ah! le scé- . lérat! (// froisse la lettre et la jette avec colère.)
Antoinette. Oh ! mon Dieu ! . . . {Elle tombe dans lo un. fauteuil.)
Poirier {prenant Verdelet au collet). C'est toi qui m'as laissé faire ce mariage-là.
Verdelet. C'est trop fort!
PoiRi^. Quand je t'ai consulté, pourquoi ne t'es-tu iS pas mis en travers? pourquoi ne m'as-tu pas dit ce qui devait arriver ?
Verdelet. Je te l'ai dit vingt fois ! . . . mais monsieur était ambitieux!
Poirier. . Ça m'a bien réussi !
20 Verdelet. Elle perd connaissance.
Poirier. Ah! mon Dieu!
Verdelet {à genoux devant Antoinette). Toinon, mon enfant, reviens à toi. . .
Poirier. Ote-toi de là . . . Est-ce que tu sais ce qu'il 25 faut lui dire! {A genoux devant Antoinette.) Toinon, mon enfant, reviens à toi.
Antoinette. Ça n'est rien, mon père.
. Poirier. Sois tranquille . . . je te débarrasserai de ce monstre.
30 Antoinette. Qu'ai -je donc fait au bon Dieu pour être éprouvée de la sorte! Après trois mois de mariage!
II f. This way of upbraiding others rather than himself when his plans miscarry, Poirier has in common with M. Levrault in Sacs ^t parchemins. — 16 devait: see devûir.
Non ! le lendemain ! le* lendemain ! Il ne m'a pas été fidèle un jour! Il a couru chez cette femme en sortant de mes bras... Il n'avait donc pas senti battre mon cœur? il n'avait donc pas compris que je me donnais à 5 lui tout entière? Le' mî^lheureux ! j'en mourrai!
Poirier. Tu en mourras?. . .je te le défends ! Qu'estce que. je deviendrais, moi ! Ah ! le brigand ! . . . Où vas-tu?
Antoinette. Chez moi.
10 Poirier. Veux-tu que je t'accompagne?
Antoinette. Merci, «mon père.
Verdelet (à Poirier). Laissons-la pleurer seule,., les larmes la soulageront.
