ACTE II, SCÈNE I

Poirier. Mais sérieusement, mon gendre, la vie un peu oisive que vous menez ne vous semble-t-elle pas funeste au bonheur d'im jeune ménage?

Gaston. Nullement.

Verdelet. Un honune de votre valeur ne peut pas s se condamner au désœuvrement à perpétuité.

Gaston. Avec de la résignation . . .

Antoinette. Ne craignez-vous pas, mon ami, que l'ennui ne vous gagne?

Gaston. Vous vous calomniez, ma chère. lo

Antoinette. Je n'ai pas la vanité de croire que je puisse remplir votre existence tout entière, et, je vous l'avoue, je serais heureuse de vous voir suivre l'exemple de monsieur de Montmeyran.

Gaston, se levant en s^adossant à la cheminée. Me 15 conseillez-vous de m'engager, par hasard?

Antoinette. Non, certes.

Gaston. Mais quoi donc, alors?

Poirier. Nous voudrions vous voir prendre ime position digne de votre nom. 20

Gaston. Il n'y a que trois positions que mon nom me permette: soldat, évêque ou laboureur. Choisissez.

Poirier. Nous nous devons tous à la France: la France est notre mère.

Verdelet. Je comprends le chagrin d'un fils qui 2$ voit sa mère se remarier; je comprends qu'il n'assiste pas à la noce; mais, s'il a du cœur, il ne boudera pas sa mère; et, si le second mari la rend heureuse, il lui tendra bientôt la main. ^

Poirier. L'abstention de la noblesse ne peut durer 30

éternellement; elle commence elle-même à le reconnaître, et déjà plus d'im grand nom a donné l'exemple: monsieur de Valchevrière, monsiem* de Chazerolle, monsieur de Mont-Louis . . .

5 Gaston. Ces messieurs ont fait ce qu'il leur a convenu de faire; je ne les juge pas, mais il ne m'est pas permis de les imiter.

AntoineIte. Pourquoi donc, mon ami?

Gaston. Demandez à Montmeyran.

lo Verdelet. L'uniforme de monsieur le duc répond pour lui.

Le Duc. Permettez, monsieur: le soldat n'a qu'une opinion, le devoir; qu'un adversaire, l'ennemi.

Poirier. Cependant, monsieur, on pourrait vous 15 répondre . . .

Gaston. Brisons là, monsieur Poirier; il n'est pas question ici de politique. Les opinions se discutent, les sentiments ne se discutent pas. Je suis lié par la reconnaissance: ma fidélité est celle d'im serviteur et 20 d'un ami . . . Plus un mot là-dessus. . (Au duc.) Je te demande pardon, mon cher; c'est la première fois qu'on parle politique ici, je te promets que ce sera la dernière.

Le Duc, has à Antoinette. On vous a fait faire ime 25 maladresse, madame.

Antoinette. Ah! monsieur, je le sens trop tard! Verdelet, has à Poirier. Te voilà dans de beaux draps!

Poirier, has. Le premier assaut a été repoussé, 30 mais je ne lève pas le siège.