ACTE n, SCÈNE I

Gaston. Sans rancune, monsieur Poirier; je me suis exprimé \m peu vertement, mais j'ai Fépiderme délicat à cet endroit, et, sans le vouloir, j'en suis certain, vous m'aviez égratigné. Je ne vous en veux pas, touchez là.

Poirier. Vous êtes trop bon. S

Un Domestique. Il y a, dans le petit salon, des gens qui prétendent avoir rendez-vous avec monsieur Poirier.

Poirier. Très bien, priez-les de m'attendre un instant, je suis à eux. {Le domestique sort.) Vos créanciers, mon gendre. lo

Gaston. Les vôtres, mon cher beau-père, je vous les ai donnés.

Le Duc. En cadeau de noces.

Verdelet. Âdieu, monsieur le marquis.

Gaston. Vous nous quittez déjà! 15

Verdelet. Le mot est aimable. Antoinette m'ai donné une petite commission.

Poirier. Tiens! laquelle?

Verdelet. C'est un secret entre elle et moi.

Gaston. Savez-vous bien que si j'étais jaloux ... 20

Antoinette. Mais vous ne l'êtes pas.

Gaston. Est-ce un reproche? Eh bien, je veux être jaloux. Monsieur Verdelet, au nom de la loi, je vous enjoins de me dévoiler ce mystère.

Verdelet. A vous moins qu'à personne. 25

Gaston. Et pourquoi, s'il vous plaît?

Verdelet. Vous êtes la main droite d'Antoinette, et la main droite doit ignorer . . .

Gaston. Ce que donne la main gauche. Vous avez raison, j'ai été indiscret, et je me mets à l'amende. 30

(Donnant sa bourse à Antoinette.) Joignez mon offrande à la vôtre, ma chère enfant.

Antoinette. Merci pour mes pauvres.

Poirier, à part. Comme il y va!

S Le Duc. Me permettez-vous, madame, de vous voler aussi un peu de bénédictions? {Lui donnant sa bourse.) Elle est bien légère, mais c'est Tobole du brigadier.

Antoinette. Offerte par le cœur d'im duc.

lo Poirier, à part. Ça n'a pas le sou, et ça fait l'aumône!

Verdelet. Et toi, Poirier, n'ajouteras-tu rien à ma récolte?

Poirier. Moi, j'ai donné mille francs au bureau de 15 bienfaisance.

Verdelet. A la bonne heure. Adieu, messieurs. Votre charité ne figurera pas sur les listes du bureau, mais elle n'en est pas plus mauvaise. {Il sort avec Antoinette.)