ACTE in, SCÈNE IX

Poirier. De la violence! faut-il que je sonne mes

gens?

Gaston. C'est vrai! ma tête se perd. Êcoutezmoi, du moins. Vous n'êtes pas méchant . . . c'est la colère, c'est la douleur qui vous égare. 5

Poirier. Colère légitime, douleur respectable!

Gaston. Oui, monsieur, je reconnais mes fautes, je les déplore . . . mais, si je vous jurais de ne plus revoir madame de Montjay, si je vous jurais de consacrer ma vie au bonheur de votre fille? lo

Poirier. Ce serait la seconde fois que vous le jureriez . . . Finissons!

Gaston. Arrêtez! vous aviez raison ce n[iatin, c'est le désœuvrement qui m'a perdu.

Poirier. Ah! vous le reconnaissez maintenant. 15

Gaston. Eh bien, si je prenais un emploi? . . .

Poirier. Un emploi? vous?

Gaston. Vous avez le droit de douter de ma parole, je le sais; mais gardez cette lettre, et, si je manque à mes engagements, vous serez toujours à temps ... 20

Poirier. C'est vrai! oui, c'est vrai.

Verdelet. Eh bien, tu acceptes? Tout vaut mieux qu'une séparation.

Poirier. Ce n'est pas tout à fait mon avis . . . Cependant puisque tu l'exiges . . . {Au marquis.) Je 25 souscris pour ma part, monsieur, au traité que vous m'offrez ... H ne reste plus qu'à le soumettre à ma fille.

Verdelet. Oh! ce n'est pas ta fille qui demandera du scandale. 30

Poirier. Allons la trouver. {A Gaston.) Croyez bien, monsieur, qu'en tout ceci je ne consulte que le bonheur de mon enfant. Pour que vous n'ayez pas le di:oit d'en douter, je vous déclare d'avance que je S n'attends plus rien de vous, que je n'accepterai rien, et resterai Gros-Jean comme devant.

Verdelet. C'est bien, Poirier.

Poirier, à Verdelet. A moins pourtant qu'il ne rende ma fille si heureuse ... si heureuse! . . . {Ils lo sortent.)