ACTE QUATRIÈME

Je te hais, te maudis, et je voudrais pouvoir Te remplir de ma honte et de mon désespoir !

ANNIBAL

Dis-moi du mal de moi, va ton train, ma mignonne ! Je n'en croispas un mot d'ailleurs, et te pardonne.

CLORINDE, à elle-même.

Pour la première fois devant lui j'ai tremblé... Quelle ardeur dans ses yeux, et comme il m'a parlé !

ANNIBAL

Qui?

CLORINDE

Fabrice.

ANNIBAL

Fabrice ?

CLORINDE

Oui, ce prince.

ANNIBAL

Ah ! tonnerre !

Le fils !... Dans tes filets tiens-tu toujours le père?

Je vais tout rompre.

ANNIBAL

Quoi, rompre avec le barbon ?

Mais je te le défends, ma fille ! Il a du bon, Quoique son cuisinier ménage trop l'épice.

CLORINDE

Je veux me relever du mépris de Fabrice.

242 L'AVENTURIÊÎŒ

ANNIBAL

Parbleu ! je te savais femme au sourcil hautain ; Mais je n'aurais pas cru que ton orgueil te tînt Jusqu'à sacrifier l'intérêt à la gloire.

CLORINDE

Ce n'est pas seulement l'orgueil.

ANNIBAL

Que faut-il croire ?

CLORINDE

Tout ce que tu voudras. Je ne sais où j'en suis. Ni quel trouble m'émeut, ni quel instinct je suis !

ANNIBAL

Le petit dieu d'amour t'aurait-il attrapée ?

CLORINDE

Quelle âme violente !... Il m'a presque frappée.

Ah ! tu l'aimes alors !... T'éprendre d'un brutal ! Ah ! sotte ! Ah ! triple femme ! O contretemps fatal ! Encore un paradis perdu pour une pomme !

CLORINDE

C'est la première fois que je rencontre un homme. Un cœur impétueux sur qui je ne peux rien. Un courage en un mot supérieur au mien ! Je me sens la plus faible et suis fière de l'être... Etrange volupté de fléchir sous im maître !